Bölüm 502: Azik’in Anılarındaki Sahne

Baba!

Klein elini uzattı ve hafif ağır mektubu yakaladı.

Büyük iskelet haberci orada kalmadı ve anında kemiklerden oluşan bir çeşmeye dönüştü. Kemikler birbiri ardına güverteye düşüp kayboldu, sanki bir saniye daha kalmak istemiyormuş gibi.

Klein mektubu sıkıca elinde tutarken, incelemek için başını eğmedi. Bunun yerine içgüdüsel olarak arkasını döndü ve birinci sınıf kabinlere çıkan ahşap merdivene baktı.

Donna ve Denton’ı gözleri fal taşı gibi açılmış, ağızları açık bir şekilde gördü; sanki sahneyi görünce çığlık atmak istiyorlardı, ama gördükleri her şey ses çıkaramadan bitmişti. Sonuç olarak, halüsinasyon görüp görmediklerini bile merak ettiler.

Damir Limanı’nda özel olarak kürlenmiş eti yiyen çocuklar, bir dereceye kadar geçici Ruh Görüşü kazanırlar… Klein’ın kaşları hafifçe seğirirken, sol elinin işaret parmağını dikey olarak kaldırdı ve iki genci susturmak için ağzına götürdü, tıpkı murloc avı sırasında yaptığı gibi.

Zaten oldukça uzun olan Donna hemen elini kaldırıp ağzını kapattı. Anladığını belirtmek için korku ve heyecanla başını salladı.

Çaprazdan aşağı baktığında, kardeşinin hâlâ sersemlemiş olduğunu gördü. Hemen kolunu yakaladı ve elini ağzına bastırdı.

Cleves ve Cecile kendilerinde bir sorun olduğunu hissettiler. Durup Klein’a baktılar, ama hiçbir şey göremediler.

Klein, onların bakışları altında sakince başını salladı ve odasına doğru yürümeye devam etti.

Kimsenin farkına varmadan elinde bir altın sikke belirmişti. Havaya fırlatıldı ve sanki canlıymış gibi oradan oraya savruldu.

Ding!

Altın paranın üzerinde yukarı bakan bir sayı vardı ve bu da sonucun olumsuz olduğunu gösteriyordu.

Bu, küçük bölümün Klein’a zarar vermeyeceği anlamına geliyordu.

Cidden, şu anki haberci hiç de kibar değil. Omzuma dokunan, vücudumu dürterek önceden uyaran ya da sıradan insanların onu görmesini engellemek için etrafımı manevi bir dünyaya dönüştüren önceki haberciye benzemiyor… Klein anahtarını çıkarıp kapıyı açarken alaycı bir şekilde konuştu.

Alçak yatağın kenarına oturdu, ancak yarısı kalmış bir mumu yaktı ve Bay Azik’in cevap mektubunu açtı.

İçerisindeki eşyaları çıkardığında ilk gözüne çarpan şey Kara İmparator kartı oldu.

Kendisini sinirlendiren o yüze bakınca Klein rahat bir nefes aldı ve endişeleri hafifledi.

Bay Azik’in ona geri vermeyeceğinden korkmuyordu, çünkü bu kadar güven duyuyordu. Sonuçta, iksir formülü ve ilgili ritüeller kopyalanabilirdi ve yalnızca üst düzey malzemelerin yakınsama özellikleri taklit edilemezdi. Ve bu açıkça Azik’in yolu olmadığı ve onun için mevcut değiştirilebilir yollardan biri olmadığı için, onun gibi bir güç merkezinin buna ihtiyacı yoktu.

Klein, habercinin soyulmasından ve Ruh Bedeni halindeyken kendisine çok yardımcı olacak olan Küfür Kartını kaybetmesinden endişe ediyordu.

Bu imkansız değildi. Ruh dünyasındaki tuhaf yaratıkların sayısını saymak zordu, bu yüzden habercileri bulup soymakta usta olan birkaç tane bulmak zor değildi.

Siyah İmparator kartı, bakır düdükle birlikte Numinous Episcopate’den geri döndü.

Klein bu iki eşyayı geçici olarak kaldırdıktan sonra önemli mektubu açtı ve Azik’in cevabını okudu.

“…Kara İmparator’u tasvir eden o kart bana bazı sahneleri hatırlatıyor. Kırmızı pelerin giyen, ‘O’nun’ gözleri anormal derecede çılgın, neredeyse hiçbir mantık yürütmeyen, dağ kadar uzun Kan İmparatoru. Kontrolü kaybetmenin eşiğindeydi. Gerçek Kara İmparator ise yeniden canlanmıştı. ‘O’, topraklara bakan devasa bir tahtta oturuyordu.

“Onlara baktığımda, Kan İmparatoru bana baktığında bilincimi kaybettim.

“Dört İmparator Savaşı’na bir şekilde katılmış olmalıydım, ancak kesin detayları hatırlamam gerekiyor. Belki de o zamanlar yaşadığım bir yaralanma yüzünden, defalarca ölüp yeniden uyandığım için hafızamı tekrar tekrar kaybettim.

“Ölüm’ün Berserk Denizi’ndeki hazine sandığı efsanesi bana pek tanıdık gelmiyor. Belki de Güney Kıtası’na tekneyle gidip o denizden geçtiğimde bir şeyler hisseder ve doğal olarak ona çekilirim.

“Bakır düdüğün sahibinin deneyimleri, bir Ölümsüz’ün ritüeline benziyor, ancak belirgin farklılıklar da var. Kötü auraları ve tehlike önsezilerini hissedebiliyorum. Bakır düdüğün sahibinin tuhaf ve korkutucu bir durumda olduğuna inanıyorum.

“O bakır düdüğü çalıp haberciyi çağırmaman en iyisi. Bu büyük bir tehlike yaratacaktır. Hafızamı tamamen geri kazandığımda ve o deneyimin gerçekte ne anlama geldiğini anladığımda daha fazla girişimde bulunabiliriz.

Bahsettiğin bakır düdüğün sahibinin geride bıraktığı tüy, ölümsüzlerin dünyasında kullanılabilir. Maneviyat açısından zengin, eşsiz bir malzeme. Daha fazlasını hatırladığımda, onunla kullanabileceğin bazı ritüeller ve tılsımlar hakkında bilgiyi senin için düzenleyeceğim.

Bu konudan bahsetmişken, bana Beyonder özelliğinin zihinsel yozlaşmasından kurtulma yöntemini sorduğunu hatırlıyorum. Muhtemelen daha fazla zamana ihtiyaç duyacaktır. En azından, bu konuda hâlâ boş bir sayfayım.

“Ayrıca Güney Kıtası’nda Tüy Adamlar adı verilen tuhaf yaratıkların olduğunu da belli belirsiz hatırlıyorum.

“O kartı mühürlemek en iyisi; aksi takdirde güçlü düşmanları ve birçok felaketi çekebilir. Sana birkaç teknik verebilirim. Bu çok zor değil. İlk olarak, geliştirilmiş bir maneviyat duvarı…”

Beklendiği gibi, Küfür Kartı etkinleştirildiğinde bir yakınsama etkisi yaratıyor… Geçmişte onu gri sisin üzerinde bırakmış olmam iyi oldu… Bay Azik’in açıklamalarına göre, hafızasını kaybetmiş bir Ölüm olmamalı.

Aksi takdirde Kan İmparatoru ve Kara İmparator’a saygı duymazdı… Muhtemelen Ölüm’ün oğludur ve o tanrıya eşlik ederek Dört İmparator Savaşı’na katılmıştır. Ne yazık ki ağır yaralar almıştır… Klein, düşündüğü gibi bir alev çıkarıp mektubu yaktı.

Daha sonra mühürleme tekniğini denedi ve Azik’in mektupta kendisine öğrettiklerini uyguladı.

Bütün bunları yaptıktan sonra bir ritüel düzenledi ve Kara İmparator kartını ve Numinous Episcopate’nin bakır düdüğünü gri sisin üstündeki gizemli alana getirerek herhangi bir kaza olasılığını ortadan kaldırdı.

Klein’ın denizde aniden Beş Denizin Kralı Nast’la karşılaşmak gibi bir isteğinin olmadığı şüphesizdi.

…

Sabahın erken saatlerinde güneş ufukta yükselip onu altın rengine boyadı.

Klein, pek de iyi donanımlı olmayan ikinci sınıf büfe kafeteryasına gitti ve iki dilim pastırmalı ve tereyağlı tost yedi, bir fincan limonlu çay içti.

Karnını doyurduktan sonra temiz havayı içine çekmek ve sabahın erken saatlerindeki güzel manzaranın tadını çıkarmak için güverteye çıktı.

Sonra sarhoş Yüzbaşı Elland’ın düz kılıcını sallayarak geri döndüğünü gördü.

Dün geceki olayı hatırlayan Klein yanıma geldi ve hiç gülümsemeden, “Günaydın” dedi.

“Beyaz Köpekbalığı sana sorun çıkarmadı, değil mi?

“Beyaz Akik’in yolcusu olduğumu tespit edebilmeli.”

Koyu kırmızı bir palto giyen Elland, gemi şeklindeki şapkasını çıkarıp güldü.

“Bu onun kendi sorunu.

“Aslında bar tezgahının tamir ücretinin yarısını ödemeni istiyordu ama bu çok değil. Sadece birkaç kuruş. Dün gece altı sterlin kazandım ve ona biraz bahşiş verdim, böylece konu kapandı.”

Kaptan, benim gibi çılgın bir maceraperestin sadece gösteriş uğruna her şeyi mahvedeceğinden mi korkuyorsun, bu yüzden tazminat ödemeyi mi tercih ediyorsun? Klein birkaç saniye sessiz kaldı.

“Anladım.”

Sonra arkasını dönüp pruvaya doğru yürüdü ve ardında iki yumuşak kelime bıraktı: “Teşekkür ederim.”

Klein eski pozisyonuna döndüğünde, yüzüne çarpan deniz meltemini hissetti. Yavaşça nefesini verdi, bir kişiliği zorlamanın çok zor olduğunu hissetti.

Bir süre rüzgarın tadını çıkardıktan sonra kulübeye dönmek üzereyken yanında aniden iki kişi belirdi. Bunlar Donna ve Denton’dı.

Onları korumakla görevli olan Cecile birkaç adım ötedeydi.

Donna dün gece belli ki iyi uyuyamamıştı. Gözleri şiş ve yüzü asıktı, ama keyfi yerindeydi. Klein’ın manzarayı izlemesini taklit ettiği belliydi, ama gözleri çevik bir şekilde etrafta geziniyordu.

Kendisiyle aynı durumda olan Denton konuşmak istediğinde ilk konuşan o oldu.

“Amca, dün gece kimdi?”

Konuşurken başını çevirmeden ileriye bakıyordu, ama sanki gördüğü sahneyi hatırlıyormuş gibi vücudu hafifçe titriyordu.

“Bir haberciydi. Onu bir postacı olarak düşünebilirsiniz.” Klein ayrıca iki küçük çocuğa bakmadı, sanki kahvaltıda ne yediğinden bahsediyormuş gibi.

“Haberci?” Denton sesinin şiddetini neredeyse kontrol edemiyordu.

“Dünya o kadar büyük ki, bu dünyada mutlaka bazı tuhaf yaratıklar vardır. İnanın bana, bu yaratık çok vahşi ve korkutucu görünse de aslında çok nazik ve profesyonel… Uzaktaki bir arkadaşı adına bana bir mektup gönderdi,” diye açıkladı Klein, dört metrelik haberciyi zavallı, zayıf ve çaresiz olarak tasvir etmeye çalışarak.

Panik dolu bir gecenin ardından ve hiçbir şekilde zarar görmediği için Donna çok daha sakindi. Gözleri parlayarak, “Bu harika!” dedi.

“Sanki bir hikaye dinliyormuşum gibi!”

“Çok güzel!” diyen Denton da fikrini belirtti.

Sonra şaşkınlıkla sordu: “Peki neden başka kimse görmedi? Kimsenin bir cevabı yoktu!”

“Çünkü kalpleriniz temiz.” diye gülümsedi Klein.

Bu bir yalandı. Sonuçta, özel kürlenmiş etle ilgili bir sorun olduğunu söyleyemezdi. Bu, meraklı iki küçük dostun denemeye direnememesine neden olurdu.

Bu şekilde, büyük miktarlarda tüketmenin kişiyi hasta edeceği gerçeğini göz ardı ederek, Ruh Görüşü’nü rastgele etkinleştirmek çok tehlikeli bir durumdu. Klein artık Ruh Görüşü’nün tüketimini uzun süre sürdürebilmesine rağmen, sonunda açık tutmaya cesaret edemedi. Bazen, görmemesi gereken şeyleri görmek deliliğe veya ölüme yol açabiliyordu!

“B-bizim de bir habercimiz olabilir mi?” diye sordu Donna, meraklı ve heyecanlı bir şekilde.

“Bu şansa bağlı,” diye cevapladı Klein, sakin ve yalın bir şekilde.

İçten içe alay etmekten kendini alamadı, benim bir elçim bile yok!

Bir haberci elde etmek için, doğru bir çağırma ritüeli tasarlaması ve buna karşılık gelen ruh dünyası yaratık sözleşmesini hazırlaması gerekiyordu. Bu, uzmanlık gerektiren bir bilgi alanıydı ve rastgele yapmak kolayca kötü bir şey çağırabilirdi, bu yüzden Klein bunu pervasızca denemeye cesaret edemedi.

“Evet. Evet.” Donna bunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Sonra kısık bir sesle, “Amca, bunu senden gizli tutacağız.” dedi.

Yanındaki Denton ciddi bir şekilde başını salladı.

Bu sırada, Damir Limanı’ndan uçağa binmeyi planlayan yeni bir yolcu, bavulunu taşıyarak güverteye çıktı.

Blazing Danitz, telgrafı gönderdikten sonra, Kaptan’ın kendisine bazı konularda talimat verebileceğini düşündü. Bu yüzden tatili kısa kesip Rorsted Takımadaları’nın başkentinde emir beklemeye karar verdi.

Kendi imkânlarıyla bir bilet almış, peruk takmış, kaşlarını siyaha boyamış ve White Agate’e rahatça binmiş, geminin düdüğünü çalmasını beklemişti.

Ah, İmparator Roselle’in dediği gibi, yetenekli insanlar her zaman biraz daha fazla çalışmak zorundadır… Danitz kulübeye doğru yürürken etrafına yavaşça bakındı. Aniden tanıdık bir sima gördü.

Siyah paltolu, nazik görünüşlü, çılgın tabiatlı genç bir maceracıydı. Geminin pruvasında durmuş, bir beyefendi gibi gülümsüyordu.

Danitz’in yüzündeki kaslar sertleşmeye başladı.