Bölüm 503: Rehine

3.000 sterlin değerinde bir korsanın kılık değiştirmiş halde gemiye bindiğini gören Klein, hemen tedirgin oldu. Yanındaki Denton ve Donna’ya gülümseyerek, “Bir arkadaşım var,” dedi.

Sakin bir şekilde Koramiral Iceberg’in dördüncü dümencisine doğru yürüdü, gözlerini diğer tarafa dikti.

Alevli Danitz’in gülümsemesi, damarlarında çılgınca kan akan genç maceracının yavaşça yaklaştığını görünce dondu. Aniden aklına bir fikir geldi: Koş! Mümkün olduğunca hızlı koş! Kaçmak için elinden geleni yap! Beyonder güçlerimi kullanıp kimliğimi açığa çıkarmam gerekse bile, hemen kaçmalıyım!

Onun gözünde, çekingen ve sert maceracı, insan derisine bürünmüş gerçek bir canavardı!

Danitz tam hamlesini yapacakken, dün gece olanları hatırlayarak birden sakinleşti: Maceracı ona saldırmamış ve gitmesine izin vermişti!

Yani, beni avlamak gibi düşmanca bir niyeti yok. Bu krizi çözmesi için ikna edilebilir… Doğrudan kaçmak sadece çatışmaya yol açar… Blazing Danitz’in aklından düşünceler geçiyordu. Zengin deneyimine güvenerek bacaklarını zorla kontrol ediyor ve olduğu yerde bekliyor gibiydi.

Klein adım adım yanına geldi ve gülümsedi.

“Günaydın, tekrar görüştük.”

O nazik ve kibar gülümsemesi, Danitz’i nedense ürpertti. Dudaklarını büzdü ve “Günaydın,” dedi.

Klein kişiliğini korudu, yüz ifadesi soğuklaştı.

“Gemide ne yapıyorsun?”

“Rorsted Takımadalarına gidiyoruz,” diye dürüstçe cevapladı, aynı zamanda ünlü bir korsan olarak da kabul edilen Blazing Danitz.

“Neden oraya gidiyorsun?” diye sordu Klein sakince.

Danitz zorla gülümsedi ve “Kaptanımızın emirlerini bekliyorum. Belki benim için bir görev ayarlanır.” dedi.

Muhtemelen beni gemiden kovalayacak. Her halükarda, bir korsanın gemiye çıkma riski var… Danitz konuşmasını bitirdikten sonra olası gelişmeler hakkında tahminlerde bulundu.

Bu onun için oldukça iyi bir sonuçtu. En fazla bir bileti boşa harcamış olurdu.

Klein sustu, öyle sessizleşti ki Danitz’in tüyleri diken diken oldu.

Tekrar konuşması tam beş altı saniye sürdü.

“Hangi kulübede yaşıyorsun?”

“Birinci sınıf, 312 numaralı oda.” Danitz elindeki bileti göz hizasına kaldırdı.

Düşmanın sürpriz bir saldırı başlatma fırsatını yakalamasından korktuğu için aşağı bakmaya cesaret edemiyordu.

Klein belli belirsiz başını salladı.

“Hizmetçi odası var mı?”

“Evet,” diye cevapladı Blazing Danitz bilinçaltında, ama yüreği buruktu. Adamın neden böyle bir soru sorduğunu bilmiyordu.

Sonra adamın kendisine sanki astına konuşuyormuş gibi düz bir ses tonuyla şöyle dediğini duydu:

“Orada uyuyacaksın.”

Ah? Nerede? Hizmetçinin odasında mı uyuyacağım? Beni gemiden kovalamayacak mısın? Danitz, “Neden?” diye sorarken biraz şaşkındı.

Klein ona baktı ve hafif bir sesle tek bir kelime söyledi: “Rehine.”

Rehine mi? Gemide görevli bir ajan olduğumdan ve korsan filosunun Beyaz Akik’i yağmalamasını kolaylaştırdığımdan endişeleniyor, bu yüzden beni rehin olarak kullanmayı mı planlıyor? Mantıklı. Eğer gerçekten şüphelendiği gibiyse, gemiden kovalansam bile korsan filosunun saldırısını durduramaz. Müzakerelere yardımcı olmak için beni rehin tutmak daha iyi… Lanet olsun.

Bu kibirli, soğuk ve pek konuşmayan insanlardan nefret ederim. Her zaman sadece bir iki kelime, hatta sadece bir cümle söylerler, gerisini ben tahmin edeyim! Eğer gerçekten ona denk değilsem, böyle bir arkadaşlığa bile karışmam! Neden daha önce huyunun zevklerimle uyuştuğunu düşünmüşüm ki? Delirmiş olmalıyım… Danitz düşünürken dişlerini gıcırdattı.

“Tamam.” Çaresizce nefes verdi.

“Kulübenize.” Klein, Gehrman Sparrow’un kusursuz kişiliğini korudu.

Of… Blazing Danitz bavulunu taşıdı ve insan derisine bürünmüş canavarı isteksizce kabine götürdü. Üst güverteye çıktılar ve 312 numaralı odaya vardılar.

Klein kapıyı açtıktan sonra hızlıca bir göz attı ve mekanın ikinci sınıftan birkaç kat daha iyi olduğunu gördü.

Yaklaşık otuz metrekarelik oturma odası, bir ana yatak odası ve üç hizmetçi odasına bağlıydı. Ayrı bir banyosu, standart bir gardırobu ve maun bir masası vardı.

Danitz bavulunu yere bıraktı ve hizmetçi odalarına göz attı. Birdenbire aklına önemli bir soru geldi.

“Ana yatak odası böyle boş mu kalacak?”

Konuşmasını bitirdiği anda cevabı zaten biliyordu.

“Benim.” Klein beyefendi bir tavırla gülümsedi.

Beklendiği gibi, beni gözetlemek için… Danitz kendini depresif hissediyordu.

Klein odadaki halının üzerinde volta atarken kapıyı işaret ederek, “Benimle aşağıya gel,” dedi.

“…Tamam.” Danitz biraz şaşkındı, adamın ne yapmaya çalıştığını anlayamıyordu.

Maceraperest ve ünlü korsan ikilisi kısa süre sonra ikinci sınıf kamaralara vardılar ve Klein’ın orijinal odasını buldular.

Klein kapıyı açtıktan sonra içeri girmedi. İçeriyi işaret ederek Danitz’e, “Masadaki eşyaları topla ve valize koy,” dedi.

Ne? Eşyaları mı toparlayayım? Eşyaları toplamama yardım etmemi mi istiyorsun? Danitz neredeyse şaşkına dönecekti.

Bir anda, başının tepesine doğru yükselen bir öfke hissetti.

Ben, Blazing Danitz, Koramiral Iceberg’in dördüncü dümeni, 3.000 pound ödüllü ünlü bir korsan, nasıl bir hizmetçi gibi sürülebilirim!

Benim onurum ve itibarım böyle bir aşağılanmaya izin vermez!

Klein, Blazing Danitz’in taşlaşmış bir heykel gibi hareketsiz durduğunu görünce ona soğuk bir bakış attı.

Danitz’in vücudu birden titredi.

Derin bir nefes aldı ve ağlamaktan daha kötü görünen bir gülümsemeyle cevap verdi: “Tamam.”

Kızgınlıkla eğilip tavanı pek yüksek olmayan kabine girdi ve dışarıya saçılmış eşyaları hızla valize doldurdu.

Klein’ın hatırlatmasına gerek kalmadan, kendi bagajlarını yerleştirdiğinden bile daha dikkatli bir şekilde eşyaları sıraya koydu.

Bütün bunları yaptıktan sonra bavulu alıp Klein’ı yukarıya kadar takip etti.

Yol boyunca adamın sırtına gizlice saldırma isteği hep vardı ama sonunda kendini tuttu.

312 numaralı odaya döndükten sonra Danitz dişlerini sıktı, tükürüğünü yuttu ve “Size nasıl hitap etmeliyim?” diye sordu.

Klein kısa ve öz bir şekilde “Gehrman Sparrow” diye yanıt verdi.

Gehrman Sparrow… Danitz, bu ismi içten içe düşünüp, bugün olanları kesinlikle unutmayacağına yemin etti. Karşısındaki adamın gelecekte benzer bir şeyi tatmasına izin vereceğine yemin etti!

Kaptan bana mutlaka yardım edecek! diye düşündü heyecanla.

Klein, kişiliği gereği uzanma koltuğunu seçmedi. Bunun yerine, rastgele sert ahşap bir sandalyeye oturdu.

Sandalyesine yaslandı, ellerini kavuşturmuş, vücudu hafifçe kamburlaşmış bir şekilde, Blazing Danitz’e, “Bana bildiğin ünlü korsanlardan bahset,” dedi.

“Birçokları var,” diye cevapladı Danitz, biraz şaşkın hissederek.

Olduğu yerde, kıpırdamaya korkarak, bir hizmetçi gibi duruyordu.

Klein dudaklarını yavaşça kıvırdı ve “Bunu ödüllere uygun şekilde yap.” dedi.

Bunu söyledikten sonra karşısındaki sandalyeyi işaret etti.

“Oturun.”

Danitz rahat bir nefes alarak aceleyle oturdu.

Birdenbire adamın o kadar da kötü olmadığını hissetti; en azından ona bir koltuk vermeye razı oldu.

…

Vay canına!

Açık denize açılan White Agate, öğlene kadar 13 knot hızla ilerledi.

Bütün bu konuşmalardan ağzı kuruyan Blazing Danitz’e sonunda durma izni verildi. Biletini aldı ve Klein’ı birinci sınıf restorana götürdü.

Restoran, köşede keman çalan müzisyenler ve yemek yeme ortamının mahremiyetini sağlamak için masaları ayıran bariyerlerle zarif bir şekilde dekore edilmişti.

Birkaç adım yürüdükten sonra Klein, Donna’nın ailesi ve Cleves ile karşılaştı. Geniş bir masada oturmuş, garsonun yemekleri servis etmesini bekliyorlardı.

“Sparrow Amca!” Ortak sırları yüzünden küçük çocuk Denton ona hitap etme biçimini değiştirmişti.

Donna şüphelerini açıkça dile getirerek gözlerini kırpıştırdı.

Amca Sparrow’un ikinci sınıf bir kabinde yaşadığını ve bu restoranda olmaması gerektiğini açıkça hatırlıyordu.

Klein gülümseyerek elini salladı, sonra Danitz’i işaret ederek “O ikram ediyor.” dedi.

“Öyle mi…” Donna, Danitz’i merakla süzdü ve beyefendinin tuhaf göründüğünü, özellikle de son derece doğal olmayan kaşlarının tuhaf göründüğünü hissettiler.

Cleves çatalını ve bıçağını bıraktı ve iki saniyelik bir sessizliğin ardından, “Arkadaşınız mı?” diye sordu.

Klein kıkırdadı ve başını Danitz’e çevirdi.

“Sizce cevap ne olmalı?”

Danitz dişlerini sıktı, sonra zorla gülümsedi.

“Gehrman bir keresinde beni kurtarmıştı.”

Evet, doğru. Yoksa, ödülü almak uğruna çoktan öldürülmüş olurdum… Danitz kendini teselli etti.

Cleves, Danitz’i birkaç kez baştan aşağı süzdü ve başka bir şey söylemedi.

Donna ailesinin yanından geçen Klein, pencere kenarında bir masa buldu.

Garson büyük bir heyecanla gelip menüyü uzattı.

“Kömürde biftek, kırmızı şaraplı kaz ciğeri, sebze salatası…” Danitz menüyü taradı ve iç çekmeden edemedi. “İki üç günde bir ikmal için yanaşan gemiler daha iyidir. Bol miktarda taze yiyecek vardır. Denizde bir iki hafta boyunca yüzen bir gemiyle karşılaştığınızda, sadece bira, şarküteri ve çeşitli konserve yiyecekler arasında geçiş yapabilirsiniz. O kadar monoton ki insanı çıldırtıyor.

Ancak denizin kendisi de taze yiyecek sağlayacaktır. Heh heh, ama bunun için insanın yeterli sağduyuya sahip olması gerekir. Gemimizde bir zamanlar güzel bir ıstakoz yakalayan, ancak kıçı neredeyse patlayana kadar ishal çeken bir denizcimiz vardı…”

Bir korsan olarak tasvirlerde kaba bir dil kullanma alışkanlığı vardı, ancak Gehrman Sparrow’un ifadesini gördükten sonra kelime dağarcığını değiştirdi.

“Kıçından aşağı düşecek kadar ishal çekti.”

Başka etkenler olduğundan şüphelenmek için sebeplerim var. Kaptanınız kadın olsa da, mürettebatta çok az kadın olmalı. Dahası, denizciler uzun süre karaya çıkamadığına göre, susamış olmalılar… Klein sessizce alay etti, menüyü aldı ve fiyata göre bir çizgi çekti.

“Bunların hepsi.”

“Tamam.” Garsonun ifadesi hiç değişmedi.

Klein, o sırada Kaptan Elland’ın yemek odasına girdiğini ve yanından geçtiğini gördü ve onu selamlamakla yetindi.

Geriye dönüp baktığında Blazing Danitz’in sanki manzarayı izliyormuş gibi pencereden dışarı baktığını gördü.

“Kaptan sizi tanıyor mu?” diye sordu Klein, neredeyse bir ifadeye yakın bir ses tonuyla.

Danitz boş bir kahkaha attı.

“Wilhelm V’in kaptanı olduğu dönemde mürettebatıyla savaştık.

“Ayrıca, oldukça ünlü bir korsan olarak da kabul ediliyorum…”

Bu noktada Danitz, içinde bulunduğu durumu hatırladı ve aniden depresyona girdi. Bu yüzden konuyu değiştirdi.

“Just Elland’ın neden aniden Donanma’dan ayrıldığını hep merak etmişimdir. O zamanlar zaten bir Hakem’di.”