Bölüm 501: Yem

Telgrafı gönderip masayı topladıktan sonra Beyaz Köpekbalığı Hamilton tamamen rahatladı. Sonunda kendine gelmişti ve başına gelenlerin ayrıntılarını düşünebilecek duruma gelmişti.

Aklına gelen ilk soru şuydu: Dışarıdaki güvenlik görevlileri ne olacak?

İki eliyle destek alarak doğruldu ve ağır adımlarla kapıya doğru yürüdü. Kapıyı açıp baktığında, birkaç adamının orada titreyerek durup birbirlerine kadınlarla ilgili şakalar yaptığını gördü.

Hamilton’ın öfkesi başına hücum etti ama kısa sürede sakinleşti. Açık kapıya vururken yüzündeki kaslar hafifçe seğirdi.

Güm!

Fedailer irkildi ve içgüdüsel olarak kapıya doğru baktılar.

“Patron…”

“Patron…”

Sesi çıkaranın kim olduğunu görünce telaşla ayağa kalkıp kekelemeye başladılar.

Beyaz Köpekbalığı derin bir nefes aldı ve sordu: “Odama giren birini gördün mü?”

“Evet, Lardero. Aşağıda bir durum olduğunu söyledi.” Fedailer bu soru karşısında şaşkına döndüler. “Patron, onu içeri alan sendin…”

Konuşmaları bitince birden başka açıklamalar geldi aklına ve sordular: “Patron, içeride bir şey mi çalındı?”

Hamilton’un ifadesi düştü ve başını salladı.

“Uyuyup kalmayın!”

Güm! Geri çekildi ve kapıyı kapattı, birkaç fedai şaşkın bir şekilde birbirlerine baktılar, patronlarının sarhoş olduğundan şüphelendiler.

Odada uzun boylu ve şişman Hamilton kaşlarını çatarak bir ileri bir geri yürümeye başladı.

“Lardero, Lardero, Lardero’yu gördüler… O adam, o adam, başka birinin kılığına girebilir mi?” Korsanların ganimetlerini satmalarına ve istihbarat toplamalarına yardım eden bir işbirlikçi olan Beyaz Köpekbalığı Hamilton, her türlü deniz söylentisine yabancı değildi. Aklına ilk gelen, herkese dönüşebildiği söylenen eski Korsan Amiral Qilangos’tu.

Ancak kısa sürede daha fazla bağlantı kurdu.

Bu mistik bir yetenek olmayabilir. Eğer söylentilerdeki tasvire gerçekten yakınsa, illüzyonlar, ipuçları ve zihinsel manipülasyonlar benzer şeyler yapabilir.

Hmm, bir terslik var. Dışarıdan zarif ve nazik görünen bu adam aslında içten içe deli ve korkunç bir güce sahip. Sergilediği karakterle, kapıya doğru yürüyüp kapıyı kibarca çalmadan önce, onu gören herkesi bayıltıp öldürmeliydi!

Çok fazla bilgi bırakmamak ve Dizisiyle ilgili sırları açığa çıkarmamak için büyük bir kargaşa yaratmaktan kaçınıyorsa, pencereden tırmanmak gibi daha gizli bir yöntem kullanabilirdi…

Çok çelişkili… Bu çelişkinin tek bir açıklaması var. Rol yapıyordu!

Kişiliğini mi gizliyordu, yoksa gücünü mü? Yoksa her ikisini de mi?

Hamilton bunları düşündüğünde birden durdu ve bütün detayları bir araya getirdi.

Bu adam acemi! Deliliği bir kılık değiştirmiş! Gücünü mistik bir şeye güvenerek gösteriyor!

Evet, bu olmalı!

Bu, çelişkileri açıklayabilir. Duvarlara tırmanıp pencereden girmedi çünkü o bir Düşük Sıralı Ötelemeci ve bu tür yönlerde iyi değil. Mistik eşyasının odak noktası bu alanda değil… Odama başarıyla girebilmek için başını eğip bana “patron” diye hitap etmeye razıydı çünkü tamamen mistik eşyaya güveniyordu.

Kendine pek güvenmiyordu ve yeterince gurur ve delilik de taşımıyordu… Mistik nesnenin başkalarında yarattığı korku etkisine ayak uydurmak için deli gibi davranıyordu. Bilgi istemek için baskı yaratıyordu.

Bu, neden öylece çekip gittiğini de gayet iyi açıklıyor. Beni bulmaya gelmesinin sebebi, çok güçlü bir mistik eşyaya sahip olması. Yüksek hırsıyla, servet kazanmak için korsanları yakalayıp öldürmek istiyor.

Gümüş Para Engerek Oder’a ve Kan Amirali’nin istihbarat subayı Yaşlı Quinn’e hizmet ettiğimi ve Kraliçe Mistik’le ilişki kurduğumu öğrendiğinde, korktu ve ürktü, bu yüzden yüzeysel davrandıktan sonra ayrılmayı seçti. Kimseyi öldürmeye cesaret edemedi!

Hamilton düşündükçe gerçeğe daha da yaklaşıyordu. Telsiz alıcı-vericisini aceleyle tekrar kurdu, şifreleri karıştırdı ve teorilerini özlü bir şekilde anlatan bir telgraf ekledi.

Bir avcı tarafından hedef alındığına inanmıyordu, çünkü olan her şey, tesadüfen karşılaşmış genç bir adamın abartılı hırsının bir sonucuydu. Hedefin özelliklerini de belirtmişti.

“Sarışın, mavi gözlü, deli değil, hatta biraz da ürkek.

“Görünüşünü değiştirmeye ve illüzyonlar yaratmaya olanak tanıyan oldukça mistik bir nesneye sahiptir. Korku duygusu göz önüne alındığında, ikincisinin doğru olma olasılığı daha yüksektir.

“O, pek fazla deneyimi olmayan bir acemi. Bu eşyanın yardımıyla güçlü bir aurayı taklit etmekte uzman!

“Hakkımda bir iki şey biliyor ve Damir Limanı’na ilk defa gelen bir yabancıya benzemiyor.”

Tık. Tık. Tık. Hamilton parmağını durdurdu ve memnuniyetle geriye yaslandı, sandalyesi ağırlığı altında gıcırdıyordu.

Ağzının kenarları hafifçe kıvrıldı, sanki az önce o piçin sonunu görmüş gibiydi.

“Denizde güçlü bir mistik eşyaya sahip olmasına rağmen çok düşük bir Sıraya sahip olan biri için bu durum pek iyi sonuçlanmazdı. Birçok açgözlü köpekbalığı ona doğru hücum ederdi!

“Zamanı geldiğinde sorunlarımın açığa çıkmasından endişe etmeme gerek kalmayacak!”

…

Gece göğü altında liman oldukça sessizdi. Flying Fish & Wine’dan ayrıldıktan sonra Klein, uzaklara doğru bir rota çizdi. Önce hızlı hızlı yürüdü, sonra yavaşça hareket etti ve yavaş yavaş yürüyüşe dönüştü.

Kimsenin onu takip etmediğinden emin olunca, gölgelerin arasından geçerken yüzünü tekrar Gehrman Sparrow’a çevirdi. Gömleğinin ucunu pantolonunun içine soktu.

Favorilerini düzeltti, altın çerçeveli gözlüğünü çıkarıp burnunun üzerine yerleştirdi. Zarif görünümüne rağmen ona soğuk bir hava veriyordu.

Beyaz Akik’e geri dönüş yolunu bulmak için yıldızlara güvenmeye başladı.

Yürürken hafifçe kıkırdadı. Soğuk rüzgarın arasında, “Umarım Beyaz Köpekbalığı bu kadar aptal değildir de geride bıraktığım kusurları görebilir…” diye düşündü.

Bu gece yarattığı kişilik, deneyimsiz ve hatalar yapan yeni bir maceracıydı. Öte yandan bu kişi, Damir Limanı ve Beyaz Köpekbalığı hakkında çok şey biliyordu. Üzerinde, zihnini karıştıran ve onu içten içe biraz delirten baştan çıkarıcı, mistik bir eşya vardı.

Klein’ın ilk fikri, korsanların okyanusta dolaşacağı ve donanmanın bile onları bulmakta zorlanacağıydı. White Shark’tan daha doğru bilgi alabilirse, elbette doğrudan onlara gidebilirdi. Bu işe yaramazsa, kimliği, bilgili korsanları önceden belirlenmiş bir yere çekmek ve ilk avı tamamlamak için bir yem olarak kullanılabilirdi.

Beyaz Köpekbalığı’nın, Kan Amirali’nin istihbarat subayı Old Quinn ile iletişime geçebildiği keşfedildiğinde, Klein’ın planı tamamlanmıştı. Şifreleri ve frekans spektrumunu ele geçirmesi, ilgili durumu izlemesine ve hedefin hareketini kavramasına olanak sağlamıştı.

Daha sonra başkalarının kehanetlerine müdahale ederek, en uygun zamanda, güçlü bir mistik eşyaya sahip olma ve zayıf bir maceracı olma kombinasyonunu yem olarak kullanarak, bir dizi büyük balığı yakalayabilirdi.

Şimdi, sorunum şu ki, iletişimlerini izleyecek ekipmanım yok… Bunu denizden satın almak neredeyse imkansız… Backlund’da Miss Justice veya Miss Magician’ın bir tane satın almasını sağlamak için The World’ün kimliğini kullanmam gerekecek. Teslimatı bir kurban töreniyle alacağım… İşte Tarot Kulübü’nün avantajı bu! Bunu düşünerek, Klein iç çekti.

Beyaz Akik’i görünce adımlarını biraz hızlandırdı ve Donna’nın ailesiyle Cleves’in başka bir sokaktan döndüklerini gördü.

Cleves başını sallayarak onu selamladı. Resmen tanıştıklarında olduğu gibi, alçak sesle, “Flying Fish & Wine’da sorun çıktığını duydum, değil mi?” dedi.

Damir Harbor’ı çok iyi bilen ve oldukça aşina olan Klein gülümseyerek, “Bir derste sadece iki kopyacıya ders verdim.” diye cevap verdi.

Cleves’in kaşları hafifçe çatıldı, aniden Gehrman Sparrow’u taklit etmesinde biraz yanlışlık olduğunu hissetti.

Önceki gözlem ve etkileşiminden sonra, bu genç maceracının biraz sert, biraz çekingen ve biraz soğuk olmasına rağmen, yine de gülümseyen, kibar ve ne zaman ilerleyip ne zaman geri çekileceğini bilen biri olarak kabul edilebileceğini hissetti. Ama şimdi biraz kararsızdı. Kalbinin derinliklerinde gizli bir delilik alevi olabileceğini hissediyordu.

Bu sırada Donna’nın babası araya girdi: “Bay Cleves, siz kimsiniz?”

“Bir meslektaşım, Gehrman Sparrow,” diye çok basit bir şekilde tanıttı Cleves.

Klein nazik bir gülümsemeyle sağ avucunu uzattı.

“Sizinle tanışmak benim için bir onur. Gelecekte birine ihtiyacın olursa ve Cleves ile diğerlerini bulamazsan, beni düşünebilirsin.”

“Sorun değil. Umarım sen de onlar kadar güçlü ve profesyonelsindir!” Donna’nın babası, Klein’la sıcak bir şekilde tokalaştı ve kendini “Urdi Branch” olarak tanıttı.

Klein kutuyu henüz bırakmıştı ki, ruhsal algısı tetiklendi. Şube hizmetlilerinin tuttuğu hediye kutularının içinde tuhaf bir şey olduğunu hissetti.

Ruhsal Vizyonunu sessizce etkinleştirdi ve hediye kutusunun içinde kürlenmiş et şeritleri olduğunu keşfetti. Ancak kürlenmiş etin yüzeyinde kırmızı, beyaz ve siyah noktalar halinde çok canlı renkler vardı. Bunlar ruhlar aleminden gelmiş gibi görünüyordu.

Ruh dünyasının aurası var ama pratikte zararsızlar… Bu tütsülenmiş et çok özel… Klein şaşırmıştı.

Donna’nın babası bakışlarını fark edince gülerek, “Bu, Damir Limanı’nın bir spesiyalitesi. Adanın merkezinde sönmüş bir yanardağ var. Çevredeki yeraltı mağaralarında doğal sıcak bir rüzgarın estiği birkaç çatlak var. Etin orada kürlenmesi, etin harika ve eşsiz bir lezzet kazanmasını sağlıyor. Arkadaşlarınıza hediye olarak verebilirsiniz.” dedi.

“Bay Sparrow, eğer satın almak istiyorsanız, henüz çok geç değil.”

Eşsiz bir lezzet mi? Ruhlar dünyasının tadı mı? Klein, olup bitenler hakkında kabaca bir fikre sahipti.

Tasavvuf teorilerine göre, ruh dünyası gerçeklikle tamamen örtüşüyor, ancak ona müdahale etmiyordu. Bir boşluk açmak için bir Beyonder’ın gücüne güvenmek gerekiyordu, ancak bu mutlak bir durum değildi. Dünyada, ruh dünyasının gerçekliği hafifçe etkileyebilecek kadar güçlü olduğu yerler vardı.

Bu tür bölgelerde ölülerin su hayaletlerine, zombilere ve benzeri yaratıklara dönüşmesi çok kolaydı. Ayrıca, bu tür bölgelerdeki konutlarda paranormal olayların yaşanması ihtimali de göz ardı edilemezdi.

Benzer bir durum Damir Limanı’nın yeraltı mağaralarının iç kısımlarında da yaşanmalıydı, ancak bu ciddi bir durum değil ve herhangi bir anormalliğe yol açmıyor, sadece kürlenmiş ete kendine özgü bir lezzet veriyor… Bunu tek seferde çok fazla yemezseniz sorun olmaz… Klein gülümseyerek yanıtladı.

“Ben şarküteri ürünleriyle ilgilenmiyorum.”

Ancak o zaman barmenin daha önce kendisine servis ettiği şarküteri ürünlerinin sıradan ve özel bir şey olmadığını nihayet doğruladı.

Bu sırada küçük çocuk Denton gökyüzündeki ayı işaret ederek, “Çok kırmızı!” dedi.

“Evet!” Donna onaylarcasına başını salladı.

Çok mu kırmızı? Klein yukarı baktığında kırmızı ayın her zamankinden farklı olmadığını gördü.

Bir çocuğun ruhu nispeten saf olduğundan, bu tür kürlenmiş etleri yedikten sonra ruh dünyasının aurasıyla kirlendikten sonra geçici olarak belirli Ruhsal Görüş güçlerine sahip olur mu? Bu adadaki çocuklar da benzer bir durumda mı olurdu? Heh heh, bu Damir Limanı folklorunun kaynağı olabilir… Klein bir an gözlemledi ve cevabı buldu.

Grup gemiye doğru yürüdü, iskeleden yukarı çıktı ve güverteye ulaştı.

Klein onlara veda edip ikinci mevki kamarasına geçti.

Birdenbire zihni hareketlendi ve Ruhsal Görüşünü tekrar harekete geçirdi.

Karşısına kocaman bir iskelet habercinin çıktığını ve bir mektup bıraktığını gördü.