Bölüm 397

Köprüden atladık.

Daha doğrusu, savrulduk. Çılgın iki yol kesici beni ensemden yakalayıp köprünün kenarından aşağı attılar.

“Kahrolsun çılgınlar!”

Düşerken, Crown ve Nightcrawler ekibinin köprüden acı dolu gözlerle aşağı baktıklarını gördüm… sanki bir intiharı izliyormuş gibi. Eh, pek de farklı değil, değil mi?

“Vay canına! Biri beni kurtarsın!”

Düşerken çaresizce çığlık attım.

Sonra Salome arkama düşerek elini uzattı.

“Ash! Elimi tut!”

Çaresizce elini tuttum, yüzümde bir umut ışığı belirdi.

“Teşekkürler Salome! Bir tırtılın bile sürünebildiğini duydum ama sen uçabiliyor musun?!”

“Hayır mı? Uçamam.”

“Ne?”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Ha?”

Birkaç saniye sonra.

“Aaaaah! Succubus’u kurtarın!”

“…”

Salome şimdi sırtıma yapışmış, histerik bir şekilde çığlık atıyor, gözyaşları ve sümükler yüzünden aşağı akıyordu.

Lütfen birisi şu tırtılı üzerimden alabilir mi?

Köprünün altı zifiri karanlıktı, daha ne kadar düşeceğimizi tahmin etmek imkansızdı.

Dişlerimi gıcırdatarak çaresizce etrafıma bakındım. Bir şey var mı? Bu serbest düşüşten kurtulmanın mucizevi bir yolu var mı?

‘…Hayır, öyle görünmüyor.’

Mahvolduk. Gerçekten mahvolduk.

“Ash, yine de…”

Arkamda hıçkıra hıçkıra ağlayan Salome, bana yaşlı gözlerle bakıyordu.

“Hayatımın son anlarını seninle geçirdiğim için mutluyum… *hık*!”

“Ah, çekil üstümden!”

Salome’nin yüzünü ittim. Böyle bir durumda bu tuhaf ruh hali ne! Bunun yerine nasıl hayatta kalacağını düşünmen gerekmez mi?

İşte o zaman oldu.

“Konuklar, sessiz olun! Bağırmayın!”

Vızır vızır!

Uzun bir ip, yılan gibi kıvrılarak üzerimize doğru uçtu, bedenlerimizi sardı ve sonra fırlatıcısına geri çekildi.

Bizimle birlikte düşenler, Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı adlı iki yol haydutuydu. Anlaşılan, bizi köprüden aşağı atmaları tamamen plansız bir şey değildi.

“Huff!”

“Hyah!”

İki ihtiyar ustalıkla Mason, Salome ve beni iple yakaladılar.

Daha sonra silahlarını yana doğru iterek yakındaki bir şeye sapladılar.

Vınnnnn!

Daha önce karanlıkta sisin gizlediği uçurum artık görünür hale geldi.

İki ihtiyar, sanki bunu daha önce defalarca yapmışlar gibi, silahlarını güvenli bir yere yerleştirdiler ve düşüşümüzü yavaşlattılar.

Üç kişinin daha ağırlığına rağmen uçurumdan aşağı kolaylıkla ve sakin bir şekilde kaydılar.

‘En zorlu ve en kötü NPC’lere sadık.’

Güçleri olağanüstüydü. Başarılarına hayran kaldım.

Duvardan aşağı doğru kayarak inişimizi yavaşlatan iki yaşlı adam uçurumdan aşağı atlayıp havaya sıçradı –

Güm!

…yere güvenli bir şekilde inmek.

Hatta bizi tek tek yakalayıp nazikçe yere indirmeyi bile başardılar. Etkileyici bir servis sonrası hizmet.

“Of, bacaklarım titriyor.”

Bungee jumping değildi, ölümden dönme deneyimiydi, bacaklarım titriyordu.

Salome dayanamayıp yere yığıldı, Mason da yere yığıldı.

Önümüzde Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı sırıtıyordu, sarı dişleri parlıyordu.

“İşte, kısa yolculuk bitti!”

“Mahallemize hoş geldiniz!”

“Mahalleniz mi diyorsunuz…?”

Konuşmamı yarıda kesip etrafıma baktım ve sonra fark ettim.

Aşağıda, bu derin vadide, yoğun karanlığın ortasında, bakımsız bir köy uzanıyordu.

Hurda ve çöpten yapılmış evler beni hayrete düşürdü. Burada bir köy mü var?

Evleri işaret eden Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı kollarını iki yana açtılar.

“Rock Bottom’a Hoş Geldiniz!”

“Bu cehennemin en alçak, en korkunç yeri!”

***

Zindanın en derin yerine tek başıma düştüğümde hayatımın en dip noktasına geldiğimi düşündüm.

Ama hayır, her dipte daha derin bir dip vardır.

“Burası neresi…”

Gizli NPC konutuna girerken istemeden ‘En Alt Kat’ diye mırıldandım.

10 ve 9 numaralı bölgeler arasındaki boşluktan düşüldüğünde ulaşılabilen bu köy, yukarıdan düşen çöplerden yapılmış gibi görünüyor.

Çöp dağının üzerine kurulmuş bir çöp köyü.

Ve şaşırtıcı bir şekilde, burada gerçekten insanlar yaşıyordu.

Köyün dört bir yanındaki çöp yığınlarının arasından uğursuz gözler parıldıyordu. Hepsi dilenci kıyafetleri giymiş NPC’ler, biz ziyaretçileri temkinli gözlerle izliyorlardı.

Zindanda dağınık halde NPC konutları bulunsa da, ben ilk defa zindana giriyordum ve oyunda bu köyün varlığından bile haberim yoktu.

“Çok fazla endişelenme~ Buradakilerin hepsi iyi insanlar.”

“Kesinlikle. Biraz çılgınlar ama kalpleri temiz.”

“İnsanlar saftır… İnsanlar!” (TL Notu: Daha fazla kelime oyunu.)

“Kekek!”

Önümüzde yürüyen iki büyük, bize yol gösterirken gülüyorlardı.

Diğer NPC’ler dudaklarını yalayarak, yerde paslı bıçakları bileyerek ya da gözlerimiz buluştuğunda boğaz kesme hareketleri yaparak bize baktılar… Onlar iyi insanlar, değil mi? Değil mi?

Kısa süre sonra iki ihtiyarın evine vardık. Bu çöp köyünün merkezindeki en büyük evdi, geniş bir avlusu ve şaşırtıcı derecede sağlam bir yapısı vardı. İhtiyarlar, yıpranmış ahşap verandaya oturmamızı işaret ettiler.

“Çıkmak için birkaç gün bekle. O zamana kadar burada kalabilirsin.”

“Kendinizi evinizde hissedin! Bolca odamız var.”

Evin etrafına baktım ve sonra yukarı baktım.

Uçsuz bucaksız karanlığın ötesinde yüksek uçurumlar yükseliyordu.

Lake Kingdom’ın kentsel alanlarına ulaşmak için bu uçurumlardan yukarı doğru uzun bir yürüyüş yapmak gerekecek, zindanın girişini bulmak ise daha da uzun sürecek.

“…Buradan tam olarak nasıl yukarı tırmanacağız? Zindandan kaçmanın bir yolu var mı?”

Peki bu uzun yolu nasıl kat edeceğiz?

Ayrıca, mümkün olan en kısa sürede geri dönmek istiyordum, o zaman neden günlerce bekleyeyim ki? Çok şüpheliydim.

Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı dillerini şaklattılar ve açıklamaya başladılar.

“Lake Kingdom’da her birkaç günde bir veya haftada bir ‘su baskını’ olarak bilinen bir dönem yaşanıyor.”

“Su baskını mı…?”

“Belirli bir lejyonun canavarlarının zindanda taşması ve sonunda dışarı dökülmesidir.”

Köyün bir tarafını işaret ettiler.

“Şehrin sokaklarını dolduran ve taşan yoğun siyah yağmur yağıyor.”

Ellerini takip edince köyün yanındaki uçurumu gördüm.

Kayalığa büyük bir kanalizasyon bağlıydı. Şu anda kupkuruydu.

“Yağmur yağdığında o alan doluyor. Bir tekneyle suya inip taşan suyu kanalizasyondan takip edip dışarı çıkıyoruz…”

Aklıma bir düşünce geldi, şaşkınlıkla sordum.

“1. Bölge’ye kadar uzanıyor mu… ‘Kuru Kanalizasyon’?”

“Evet, duydun mu? Doğru. Doğrudan oraya.”

Lake Kingdom Dungeon’da, her yerde ‘Kısayollar’ olarak bilinen yollar vardır.

Oyuncuların uzun savaşları atlayıp hedef bölgelerine hızlı bir şekilde ulaşmalarını sağlayan bu modlar, oyuncular arasında oldukça popüler hale gelmiştir.

Ana kamptan ‘Alevli Kolezyum’a kadar kullandığım ‘Overlord Yolu’ da bu kısayollardan biriydi.

Ve oyuncular arasında bir efsane veya şehir efsanesi vardı.

Erken Bölgelerden en derin yerlere tek seferde ulaşmanızı sağlayacak bir kısayol söylentisi var.

Ama hiçbir oyuncu bu söylentilerdeki kısayolu gerçekten bulamamıştı ve ben de bunu kendim doğrulamak üzereydim…

‘Yani, ‘su baskını’ gibi belirli koşullar altında, bu en derin noktadan doğrudan Bölge 1’in ‘Kuru Kanalizasyonu’na giden bir kısayol var…!’

Şaşkınlıkla iki büyüğümden de onaylayıcı baş sallamaları aldım.

“Buradan yürüyerek Krallık Gölü’nün girişine kadar sonsuz bir yol var, ancak taşkın sırasında tekneyle ayrılırsanız neredeyse anında ulaşıyorsunuz.”

“O yüzden acele etmeyin ve birkaç gün bekleyin. Sizi rahatça Lake Kingdom’ın girişine götüreceğiz.”

Sonra işaret parmaklarını bana doğrulttular.

“Ayrılırken yanınıza yeteri kadar para almayı unutmayın!”

“Anladın mı?! Toplam servetinin yarısı, yarısı!”

“Para konusunda endişelenme. Sana cömertçe tazminat ödeyeceğim. Sadece güvenli bir şekilde kaçmamı sağla.”

Cevabım karşısında iki soyguncu da memnun bir şekilde gülümsediler.

“Hehe, para!”

“Altın paralar!”

“Para!”

“Çok büyük para!” (TL Notu: Öğğ…)

“İşte yine başladı, o yaşlı adam!”

İki delinin kendi aralarında gülüşmelerini izlerken… Birdenbire merak ettim.

Böyle bir yerde soygunla para toplamanın ne anlamı var…?

***

Yaşlılar, bir sonraki ‘sel’in en geç bir hafta içinde gerçekleşeceğini düşünüyor.

O sırada kanalizasyondan tekneyle ayrılmaya karar verdik. Yani o zamana kadar yapabileceğimiz tek şey beklemekti.

“Bir haftadır bekliyorum…”

Kurumuş lağımın önüne oturup bir taş alıp lağımın içine attım. Taşın dibe çarpmasının kuru yankısı yankılandı. Güm – güm.

“Crossroad’daki herkes bekliyor olmalı…”

En kısa zamanda Crossroad’a dönmek istiyordum.

Ne kadar geri dönmeye çalışsam da, o kadar uzaklaşıyordu.

‘Ve bu sel, zindandaki canavarların dışarı taşması anlamına geliyor… Yani yüzeyde savunma savaşı yaşanacak.’

Benim yokluğumda savunma yapıyor.

Lucas bir komutan olarak güvenilirdi ve müttefiklerim yeterince güçlüydü, ancak tahkimatlar henüz tam olarak onarılmadığı için, bu kaotik durumda düzgün bir şekilde savunma yapabileceklerini merak ediyordum.

Acaba benim aniden ortadan kaybolmam yüzünden hepsi şaşkınlığa ve endişeye mi kapıldılar?

Endişelerim katlanarak arttı. Geri dönmeyi çok istiyordum.

“…”

Ancak.

Geri dönmeyi başarsam bile, sonra ne olacak?

Bu, sadece esirleri feda eden ve müttefiklerimin beni durdurmaya çalıştığı taktikleri seçmenin bir tekrarı mı olacak?

Savunma savaşları yaşanıyor, muhtemelen bir müttefik daha kaybediliyor…

Acaba bu, önümüzde uzanan sonsuz yolculuğun bir başka mücadelesi mi olacak?

Önümdeki zorlu yol karşısında bunalmış bir şekilde dizlerimi göğsüme çektim.

“Ash? Neyin var?”

Tam o sırada Salome hafif adımlarla arkamdan geldi. Şaşkınlıkla dönüp ona baktım.

Yüzümü görünce, Salome,

“…Aha.”

Bir şey fark etmiş gibi gözlerini kıstı ve gülümsedi.

Sinirlendim ve kaşlarımı çattım.

“Ne? Neden gülüyorsun?”

“Yüzlere bakarak anlayabiliyorum.”

“Neyi anlatayım?”

“Kaçmak istiyorsun.”

“…!”

“Lejyonumuza teslim olanların bakışları hep aynıydı. Sert, acı dolu gerçeklikten uzaklaşma arzusu… Yüzlerinden okunuyordu.”

Salome kulağıma fısıldadı, sesi sanki bu dünyadan değilmiş gibi tatlıydı.

“Sadece bir kelime söyle, kaçmana izin vereyim.”

“…”

“Hiçbir hoş olmayan şeyin olmadığı, mükemmel ve mutlu bir rüyaya…”

Salome bunları söylerken kollarını boynuma doladı.

Vızıldamak!

Elimle onu ittim.

“Ne?!”

“İlk tanıştığımızda sana söylemiştim, değil mi, seni succubus?”

Dişlerimi sıktım.

“Sanki sadece bir rüya beni tatmin edebilirmiş gibi… Ben fantezilerdeki kendimi tatmin etmek için değil, istediğim şey için savaşmak ve onu elde etmek için buradayım.”

Aider ile ilk tanıştığımda yaptığım konuşmayı hatırlıyorum.

– Gerçekleştirmek istediğin bir dileğin var, değil mi? Paradan daha değerli bir şey.

– O rüyayı gerçekleştirebilirim.

– O hayal hala kalbinizde olduğu sürece bu bir başarısızlık değildir.

Evet.

Başka bir dünyada mücadele ediyorum, kendi dileğimi gerçekleştirmek için hayatımı riske atıyorum.

“Ben dileğimi kendi çabamla, kendi gerçekliğimde gerçekleştireceğim.”

Çok acı verici ve korkunç ama eğer bu kadar kolay vazgeçilebilecek bir şey olsaydı, hiç başlamazdım.

“O yüzden kaçmaktan bahsetmeyi bırak ve bir hafta kadar benden uzak dur. Seninle görüşmek istemiyorum.”

“…”

Salome, dudaklarını büzerek bana sanki gücenmiş gibi baktı ve sonra yavaşça ağzını açtı.

“Senin ‘dileğin’… gerçekten ‘senin’ olduğundan emin misin?”

“…Ne?”

Neyden bahsediyor?

Şaşkınlıkla ona doğru döndüm ve Salome’nin daha önce olduğu gibi sırıttığını, gözlerini kıstığını gördüm.

Bana şimdiye kadar gösterdiği aptal gülümsemesi değildi bu.

“Seni ruhlar aleminden çıkardığımda, rüyanı gördüm Ash. Geçmişine, ruhunun derinliklerine derinlemesine indim.”

Bu, Succubi Kraliçesi’nin gülümsemesiydi.

Rüya iblisinin kızı.

Büyük bir baştan çıkarıcının takabileceği tehlikeli derecede çekici bir gülümseme.

“Sen Ash misin? Yoksa RetroAddict misin? Ya da belki Oyuncu? Bir zalim misin? Bir canavar mısın?”

En derin kaygılarımı araştırırken Salome fısıldadı.

“Kim olduğunuza dair net bir tanımınız olmadan, ‘isteğiniz’ konusunda nasıl emin olabilirsiniz?”

“…”

“Öz değişirse amaç bozulur. ‘Sen’ artık ‘sen’ değilsen, dileğin bozulmadan kalabilir mi?”

Donmuş bir şekilde dururken, hareket edemez haldeydim,

“Şimdi kendine tekrar sor… Gerçekten ne istiyorsun? Gerçekten kim olmak istiyorsun, gerçekten ne yapmak istiyorsun?”

Kurnaz ve baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle sordu Salome.

“Sen gerçekte kimsin?”