Bölüm 366

Gözlerimin önünde, etrafında dönen büyülü portal aniden kırmızı bir ışıkla parladı ve sonra kapanıp gitti.

Karşı taraftaki kapının yıkıldığı anlamına geliyordu. Dişlerimi sıktım.

“Gölge Timi’ni en son kim gördü?”

“Ş-şey…”

Damien tereddütle öne doğru bir adım attı.

“Kapıya girmeden hemen önce arkama baktım. İnziva yerinden ayrılmışlar ve surlara doğru koşuyorlardı.”

“…”

Bu Damien’ın raporuydu, dolayısıyla doğru olması gerekiyordu.

Başım zonklamaya başladı, parmaklarımla şakaklarıma bastırdım.

Sonra Torkel yanıma geldi ve kekeleyerek özür diledi.

“Özür dilerim Majesteleri. Durum o kadar acildi ki, sadece kolun sonuna odaklanıp, sonuncu olduğumuzu sandık…”

Arka tarafı Cüzzam İmha Timi’ne emanet etmiştim.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Diğer tüm müttefiklerin geri çekildiğini teyit etmek de onların göreviydi. Ancak Gölge Timi’nin ayrıldığını fark etmemişlerdi.

“…Bu senin hatan değil.”

Ama 30.000 goblin kaleyi ele geçirip içeri hücum ederken onları nasıl suçlayabilirdim ki? Kolordudan bilerek ayrılan başka bir grubu gözetlemek, artçı birlikler için belki de çok zor bir görevdi.

Ne kadar acımasız olsa da.

“Gölge Timi kendi firarının sorumluluğunu üstlenmelidir.”

Bunu ben söyledim.

“Bekle Lord Ash! Gölge Timi’ni böyle terk etmeyi mi düşünüyorsun?!”

Bunu acilen soran Verdandi’ydi.

Kendisi de bir elf olduğu için Gölge Timi’ndeki üç elfe karşı güçlü bir yoldaşlık hissetmesi onun için garip değildi.

“İleri üssün içine bir acil durum kapısı daha kuruldu! Oradan bir kurtarma ekibi gönderebiliriz!”

“…”

Verdandi haklıydı.

Ön taraftaki üsse üç kapı yerleştirilmişti. Avludaki iki kapı ise yeni yıkılmıştı.

Acil bir tedbir olarak, gerektiğinde kullanılmak üzere sonuncusu da üssün başka bir yerine gizlenip yerleştirildi.

Bu kapıdan bir kurtarma ekibi gönderebiliriz.

Evet, göndermek mümkündü.

“…Peki ya sonra? Hemen bir kurtarma ekibi oluşturup onları düşman topraklarının tam ortasına mı göndermeliyiz?”

Akılcı düşünmek gerekiyordu.

30.000 kişilik goblin ordusu müstahkem üssü ele geçirmişti.

Gölge Timi’nin hayatta olup olmadığını veya nerede olabileceğini bilmeden onları aramak için bir kurtarma ekibi mi göndermeliyiz?

Kurtarma ekibinin de yok olma ihtimali yüksek.

“Düşmanın işgali henüz tamamlanmadı! Düşman üssü tamamen ele geçirmeden önce onları kurtarmak için tek şansımız bu!”

Verdandi ısrar etti. Ama ben başımı salladım.

“Hayır, düşman üssü terk edip kuzeye, Kavşak’a doğru ilerleyene kadar beklemek daha akıllıca olur. O zaman bir arama ekibi gönderebiliriz. En azından o zaman arama ekibinin güvenliği garanti altına alınmış olur…”

“O zaman Gölge Timi’nin hepsi ölmüş olacak!”

Verdandi’nin haykırışıyla gözlerimi sıkıca kapattım.

Benimle birlikte ölüm çizgisini geçen Gölge Timi’nin yüzleri zihnimde canlandı. Benim yerime ölen Yaşlı Kız ve Kafatası da yüzeye çıktı.

Gölge Timi, bu isimle sayısız kahramanlık gösterisinde bulunmuştu.

Bu özverili çalışmaları göz önüne alındığında hemen bir kurtarma ekibinin kurulması doğru göründü…

“Efendim.”

Tam o sırada yanımda duran Lucas soğuk bir şekilde konuşmaya başladı.

“Bu mümkün değil.”

“…”

Ona döndüğümde Lucas, ürpertici derecede sert bir yüz ifadesiyle başını sertçe salladı.

“Eğer Evangeline döneminde yaptığımıza benzer bir plan düşünüyorsanız, buna kesinlikle karşıyım. Bu durum farklı bir boyutta.”

“…”

“Rakip, Kabus Lejyonu’nun komutanı ve düşmanın sayısı 30.000. Dağılmış değiller; birleşmiş durumdalar. Geçen seferki gibi bir şans bekleyemeyiz.”

“…”

“Güney cephesi komutanı olarak lütfen bunu soğukkanlılıkla, mantıkla değerlendirin.”

Dişlerimi sıktım.

Ve sonra Verdandi ile konuştum.

Goblin Lejyonu’ndan önce, alayda geride kalan herkes ölmüş sayılırdı.

Toplayabildiğim en soğuk sesle…

“Burada evcilik oynayan çocuklar değiliz. Savaştayız.”

“…”

“Bir taraf geride kalırsa, diğerlerini tehlikeye atamayız. Şimdi duygularımıza göre hareket edersek ve güçlerimiz daha fazla kayıp verirse, o Goblin Lejyonu’nu burada ezmeyi başaramayız ve tüm dünya canavarlar tarafından ezilir.”

Onaylamak istercesine tekrarladım.

“Gölge Timi düşman topraklarının derinliklerinde bırakıldı. Onları kurtarmak için başkalarının hayatını riske atamayız.”

Verdandi’nin dudakları sıkıca kapandı.

Torquel, sorumluluğun ağırlığını hissederek başını öne eğdi.

Sonra oldu.

Gıcırtı. Gıcırtı.

Tekerleklerin yuvarlanma sesi yankılanıyordu.

İsteksizce o tarafa doğru baktım.

İşte oradaydı, tekerlekli sandalyede oturuyordu, dudakları ısırılmış, yüzü solgundu – ateş kırmızısı saçlı sihirbaz.

İstemeyerek de olsa adını söyledim.

“…Zambak.”

***

İleri üssümüz yeşil canavarlarla doluydu.

Üssün dışındaki boş bir odada saklanan Gölge Timi, nefeslerini tutarak çevreyi inceliyordu. Her tarafta cinayet işlemek isteyen goblinler vardı, gözleri kötülükle parlıyordu.

“Burada uzun süre kalmayacaklar.”

Godhand, Burnout ve Bodybag’e fısıldadı.

“Yakında Kavşağa doğru yürüyecekler. Sonra üs boşalacak ve kaçma şansımız gelecek… O zamana kadar saklanmamız gerekiyor.”

Burnout ve Bodybag başlarını salladılar, yüzleri soğuk terle kaplıydı.

İşte o zaman oldu.

Gıcırtı. Gıcırtı.

Ahşap zemindeki ağır ayak sesleri giderek yaklaşıyordu.

Şaşıran Godhand, o yöne doğru baktığında süslü bir zırh giymiş ve yüzünde belirgin desenler olan büyük bir Goblin’in koridorda yürüdüğünü gördü.

Cin Amir.

Goblin Kralı’nın hemen altında, yüksek rütbeli bir Goblin generali.

“Kriek. Arama iyi gidiyor mu?”

“Evet, Kriek! Üssün içini tarıyoruz!”

“Goblin Kralı doğrudan emir verdi. Etrafta fareler olabilir. İyice arayın. Kriek.”

Pat!

Kaza!

Amir önderliğindeki bir grup Goblin, koridor boyunca uzanan odaları zorla açarak aramalarına devam ettiler.

Godhand, Burnout ve Bodybag’e panik dolu bakışlar attı.

Saklanmaya ihtiyaçları vardı; gidecek hiçbir yerleri yoktu.

Pencereden dışarıya bakınca, dışarısı da Goblinlerle doluydu. Her iki durumda da çıkmaz sokaktı.

Gıcırtı. Gıcırtı.

Ayak sesleri artık hemen dışarıdaydı. Godhand dişlerini sıktı.

Pat-!

Kapı sertçe açıldı.

Goblinler odaya doluştu. Birkaç adım arkalarından Goblin Amir içeri girdi ve yavaşça odayı taradı.

“Hmm…”

Oda boştu.

Kriek?

Kri-kriek…

Goblin askerleri odayı aradılar. Oda bir depo gibi dağınıktı, ancak özel bir ize rastlamadılar.

“…Burada sorun yok Kriek. Bir sonraki bölüme geçelim!”

Goblin Amir gitmek üzere döndü. Diğer Goblinler de peşinden koştu.

“…”

“…”

“…”

Odanın boşaldığını gören Godhand, sessizce rahat bir nefes aldı.

Gölge Timi’nin üç üyesi tavanın hemen altında süzülüyordu.

Bodybag’in psikokinezi.

Çaresizce, vücutlarını havaya kaldırmak için bunu kullanmışlar, gizli kalabilmek için tavana sıkıca yapışmışlardı.

Neyse ki Goblinler hiç yukarı bakmayı akıl etmediler.

Birkaç dakika sonra, üç Elf dikkatlice yere indi. Sessizce bakıştılar.

Başarmışlardı. Goblinlerin aramalarından kaçmışlardı…

“Hehe. Hehehe. Böyle olacağını biliyordum.”

Tam o sırada, sanki bir şeyin zemini tırmaladığını andıran alçak, kulak tırmalayıcı bir kahkaha Elflerin kulaklarında çınladı.

Şaşıran Godhand, koridorun sonundan dışarı akın eden Goblin Amir ve askerlerini görmek için döndü.

“Kokladım, Kirik.”

Goblin Amir kıkırdadı ve kancalı burnuna parmağının ucuyla hafifçe vurdu.

“Nazik elf etinin kokusu…!”

“Kuğ…!”

“Kirik! Elfleri öldür! Eğer erdemlerini kazanırsan, Tanrı-Kral seni ‘terfi ettirecek’!”

Kirik! Kirikirik!

Goblin askerlerin gözleri kıpkırmızı oldu, vahşi bir çığlık atıp koridorda hücum ettiler.

Godhand depodan hızla demir kalkanlar topladı ve Bodybag odanın girişine barikat kurdu. Burnout yayını ve tatar yayını çıkardı.

Dövüşme zamanı gelmişti.

Kiyaaaaa!

Öndeki goblin barikatın üzerinden zahmetsizce atlayıp Godhand’e doğru hamle yaptı.

Godhand sol protez koluyla çenesine vurdu ve sağ elindeki mızrakla karnını deldi. Yaratık anında öldü.

Bir sonraki ise Bodybag’in telekinetik büyüsüyle fırlatıldı ve arkadaki ikisi de Burnout’un oklarıyla yere serildi, düşerken kanları döküldü.

Kısa süren savaş sırasında goblinler Gölge Timi’ne yaklaşamadı bile. Gölge Timi’nin üç üyesi bir an için bu şekilde kolayca dayanabileceklerini düşündüler.

Ancak bu düşünce kısa sürede değişti.

Güm!

“Kuk?!”

Yirmiden fazla goblini öldürdükten sonra, yığılmış cesetlerin arasından fırlatılan bir mızrak Godhand’in omuz zırhını deldi.

O goblini öldürdüğünde, diğerleri kılıçlarını çılgınca sallayarak içeri daldılar ve düştüklerinde, koridorun sonundaki goblin okçuları kendi oklarının vurulup vurulmadığına aldırmadan, gelişigüzel oklar atmaya başladılar.

Bodybag, telekinezi yeteneğiyle okları savuşturdu, ancak birkaç tanesi yine de delip geçerek Gölge Timi üyelerini yaraladı.

Çınlama!

Kaza-!

Aynı anda odanın iki tarafındaki pencereler kırıldı ve daha fazla goblin içeri dolmaya başladı. Sadece önden değil, üç yönden de goblinler silahlarını kapıp harekete geçtiler.

Goblinler genellikle canavarların en zayıfı olarak tasvir edilirler ve gerçekten de öyledirler.

Yetişkin bir insan erkeğinin yaklaşık yarısı kadar büyüklükte ve daha da az güçlüler. Ayakları yere basıyor olabilirler, ancak bu insanlara kıyasla pek de önemli değil.

Bunlar on yaşın altındaki insan çocuklarına benziyorlar.

Ama bu birebir karşılaştırmadır.

Sürü halinde hareket ederler ve içgüdüsel olarak katliam yapma konusunda yeteneklidirler.

Onlarca insanın çocukları olsa bile, onlarcası etrafınızı sarsa…

Hele ki ellerinde bıçaklar, mızraklar varken…

Ve eğer kendi hayatlarını hiçe sayarak öldürmek için hücum etmekte ustalarsa…

En güçlü savaşçıların bile başa çıkması zor olurdu.

“Hah…! Hah…!”

Gölge Timi yaklaşık elli goblini öldürdüğünde.

Küçük oda o kadar çok goblin cesedi ve kanıyla kaplıydı ki hareket etmek zordu ve üç elf de vücudunun her yerinden ufak yaralar almıştı.

Her şeyden önemlisi keşfedildiler.

Gizlice saklanıp kaçmak artık uzak bir hayaldi. Hiçbir umut kalmamıştı. Geriye sadece ölümüne bir mücadele kalmıştı…

Üç elf yaklaşan sonlarını hissettiler.

“Keke, Kırık. Aptal elfler.”

Elfler yorgunluk belirtileri göstermeye başlayınca Goblin Amir kılıcını çekip ilerledi.

“Kulaklarınızı bizzat keseceğim ve Tanrı-Kral’a sunacağım.”

Uzun dili bıçağı yaladı. Godhand, o yaratığı goblin ordusuna biraz hasar vermek için müttefik olarak kullanıp kullanamayacağını merak etti.

‘Ah.’

Birdenbire sevgilisini görmeyi özledi.

Yastığın üzerine dağılmış kızıl saçlarını, kendisine yönelttiği şefkatli bakışlarını özlemişti…

Birlikte seyrettikleri gece gökyüzünü özlüyordu.

Godhand bilmeden mırıldandı.

“Zambak…”

Tam o anda—

Güm!

Goblin Amir ve maiyeti, kılıçlarını dilleriyle yalayarak, aniden koridoru kasıp kavuran vahşi bir alevin içinde kaldılar.

Odayı korkunç bir yanık et kokusu ve yoğun bir sıcaklık sardı. Gölge Timi’nin üç üyesi, bundan kaçınmak için aceleyle kendilerini yere attılar.

‘Ha?’

Sıcak fırtınası geçtikten sonra Godhand şaşkınlıkla başını kaldırıp manzarayı inceledi.

“Hey.”

İşte oradaydı.

“Sana söyledim.”

Derin derin nefesler alan, kızıl saçları uçuşan sevgilisi karşısında duruyordu.

Canavar Cephesi’nin Kıdemli Büyücüsü—Lilly sinsi bir sırıtış sergiledi.

“Ne zaman başın belaya girse, seni kurtarmaya gelirim.”