Bölüm 365

Az önce.

Ash’in geri çekilme emri vermesiyle birlikte general askerleri geri çekilmeye başladı.

“Oh be! Bu, bugünkü savaşın bittiği anlamına mı geliyor?”

“Öyle görünüyor, değil mi?”

Kadın kalkan savaşçısı ile erkek avcı birbirlerine bakıp sırıttılar.

Bu çift, Gölge Timi’ne geçici olarak atanan paralı askerlerdi ve tesadüfen karı kocaydılar.

Orta yaşlı kadın, büyük bir kalkan ve topuz kullanan deneyimli bir savaşçıydı ve orta yaşlı adam ise tazılar, tuzaklar ve yaylar konusunda usta, deneyimli bir avcıydı.

Çift, Gölge Timi’nin diğer üyelerinin de aynı şeyi yapmasını izlerken kıkırdadı.

“Siz üç elf bugün gerçekten çok şey yaşadınız.”

“Her savaşta böyle inanılmaz bir ateş gücü mü sergiliyorsun? Çok etkileyici! Bana daha sonra okçuluk dersi vereceğine söz ver!”

Godhand, Burnout ve Bodybag garip bir şekilde gülümsediler. Bu dost canlısı ama aynı zamanda cesur çifte hâlâ alışmaya çalıştıkları belliydi.

Çift, Elf Özerk Bölgesi’nin hemen yanındaki bir ormanda yaşıyordu, bu yüzden elflere karşı herhangi bir antipati beslemiyorlardı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Bu özelliği fark eden Ash, çifti Gölge Timi’ne geçici üyeler olarak yerleştirdi ve bu beşlinin tek bir parti olarak sorunsuz bir şekilde hareket etmesini sağladı.

“Hemen geri dönelim ve öğle yemeğine başlayalım. Açlıktan ölüyorum.”

“Aman Tanrım, şu hanımefendi, biraz hareket etse, her şey yemekle ilgili, her zaman yemekle ilgili.”

“Afiyetle yemek insana güç verir. Hepimiz yediklerimizle güçlenen paralı askerler değil miyiz? Siz elfler de aynı şeyi düşünmüyor musunuz?”

“Yemeğin gücünden etkilendiğimiz doğru, ama neden onu hep ben hazırlıyorum?”

“Bu yaşlı adam yine geldi. Yemeğimin tatsız olduğunu söylediğin için yemek yapmamda ısrar etmedin mi?”

İki insan kendi aralarında tartışırken üç elfe seslendiler.

“Tamam, eve döndüğümüzde hep birlikte bir yemek yiyelim.”

“Evet, evet! Anılmaya değer bir savaş, değil mi? Hadi birlikte yiyelim. En azından bu hanımdan daha lezzetli bir yemek yapabilirim.”

“Evet. Babam geceleri işe yaramaz olabilir ama yemek konusunda bir dahi! Hahaha!”

“Bu… Bu kadın, başkalarının yanında söylemeyeceği hiçbir şey yok!”

Çift şakalaşırken elfler birbirlerine tuhaf tuhaf baktılar. Zoraki bir gülümsemeyle Godhand, elfler adına konuştu.

“O zaman birlikte öğle yemeği yiyelim.”

“Doğru, doğru! Birlikte dövüşüp birlikte yemek! İşte dostluk böyle kurulur. Öyle değil mi? Canım, lütfen biraz et pişir, uzun zaman oldu.”

“Ayağım uzun zaman oldu, daha dün yedik… Ah, merak etmeyin elfler. Bu hanıma sadece et vereceğim, size de nefis bir salata hazırlayacağım.”

Çift, tatlı tatlı gülüyordu.

Biraz mesafeli davranan elfler, ortak bir yemek teklifiyle dostluğa doğru önemli bir adım atıyorlardı.

Gölge Timi çok daha rahat bir atmosferde geri çekilmeye hazırlanıyordu.

İşte o zaman oldu.

“Yere yatın, haşereler!”

Genç bir kızın yankılanan çığlığı savaş alanını salladı.

Goblin lejyonunu korkutmak ve geri çekilmek için zaman kazanmak amacıyla kullanılan Dusk Bringar’ın Ejderha Kükremesi’ydi.

Kullanımı hakkında önceden uyarılmışlardı ve Ash’in pasif becerisi [Yılmaz Komutan] sayesinde kahramanlar Ejderha Kükremesi’nin korku uyandıran etkilerine karşı tamamen bağışıklık kazanmışlardı.

Ancak hiç beklenmedik bir sorun ortaya çıktı.

Gıcır gıcır!

Avcı kocanın getirdiği av köpeği Ejderha Kükremesi’nden dolayı panikledi.

Korku durumundan etkilenmiyordu ama en üstteki yırtıcının çağrısı av köpeğinin içgüdüsel olarak korkuyla kaçmasına neden oluyordu.

Hareket o kadar ani oldu ki, koca istemeden tasmayı bıraktı.

“Aman Tanrım, Bucky! Zavallıcık çok korkmuş olmalı. Bucky!”

Av köpeği, ileri üssün köşesindeki taş duvarın altına sürünerek girdi, titreyerek. Kocası hızla köpeğe doğru koştu.

Kocası, büyük köpeği bir çocukmuş gibi kucağına alıp kaldırdı. Bunu gören karısı, onaylamaz bir şekilde başını salladı.

“Böyle bir köpeği neden buraya kadar getirdin…”

“Hey, Bucky’im benimle bir. Bir avcı için av köpeğinden daha değerli ne olabilir?”

“Bir köpeği karından daha çok sevmek, gerçekten. Keşke sen de o köpeğin yarısı kadar bana değer verseydin.”

“Peki, neden zamanının yarısını bu köpek kadar sevimli davranmıyorsun!”

Avcı olan koca, köpeği kucaklarken sırıttı.

O anda,

Pat!

Kocanın arkasındaki taş duvar patladı.

Çöken duvarın altında hem koca hem de av köpeği gömülü kaldı.

Durum o kadar ani gelişti ki hem karısı hem de Gölge Timi’ndeki elfler, manzarayı izlerken bir anlığına şaşkına döndüler.

Dere, gıcırdaaaaaa…!

Goblinler yıkılan duvarın molozları arasında teker teker sürünerek ilerlemeye başladılar.

Goblinler kuşatma silahları kullanmazlar. Bu silahlar goblinlerin kullanamayacağı kadar ağır ve daha da önemlisi çok karmaşıktır.

Bunun yerine goblinlerin kuşatmaları daha basit ve etkili bir şekilde yönetmek için uzmanlaşmış bir asker birliği vardır.

Bu birliğe ‘İntihar Bombacıları’ adı verildi.

Üzerlerine bombalar bağlayıp, surlara yaklaşıp, kendilerini ateşe veriyorlardı.

Kuşatma makinelerine kıyasla kapıları ve surları yıkmanın daha uygun maliyetli ve etkili bir yoluydu.

Goblin lejyonlarının tek kullanımlık yapısı ve yaşama karşı duyarsızlığı göz önüne alındığında, bu, kullanabilecekleri bir taktikti.

Pat! Güm—!

Kapının etrafında intihar saldırıları başladı ve duvarın çeşitli bölümleri yıkılmaya başladı.

Bombalar ilkeldi, ancak sayıları arttıkça surlar hızla hasar görmeye başladı.

Kocası da bu intihar saldırılarının ilk dalgasına yakalanmıştı.

“Bal!”

Yankılanan patlama sesleri arasında, kadın yıkılan duvara doğru koştu, ama geç kaldı.

“Bu piçler!”

Güm! Güm!

Duvarı tırmanarak ileri üsse sızmaya çalışan goblinleri ezerken topuzu yeşil kan püskürttü, sonra arkasını dönüp bağırdı.

“Bana yardım et!”

“…!”

O anda Godhand geriye baktı.

Artık savunma güçlerinden yoksun kalan ileri üs, hızla goblinler tarafından istila ediliyordu.

Kapı intihar bombacıları tarafından kırılmış, duvarlar çökmüş ve yeşil canavarlar içeri akın ediyordu.

Geriye kalan birkaç kahraman grubunun ışınlanma kapılarından kaçtığı görülüyordu. Zaman daralıyordu.

“Lütfen kocamı kurtarın!”

Karısının yalvarışı çaresizdi. Godhand gözlerini sımsıkı yumdu.

“…Onu enkazdan hızla çıkarıp hemen geri çekileceğiz. Anlaşıldı mı?”

“Evet!”

Bodybag sert bir şekilde karşılık verdi ve Burnout da başını salladı.

Üçlü duvara koşup telaşla enkazı temizledi. Bodybag’in psikokinetik bir özelliği sayesinde kurtarma çalışmaları hızla ilerledi.

Neyse ki av köpeği kanlar içindeydi ancak ciddi bir yaralanma olmadı ve kocanın kolu ezilmesine rağmen hayati tehlikesi yoktu.

Güm! Güm!

Kadın, topuzunu güçlü bir şekilde savurup birkaç goblini daha ezdikten sonra kocasının ayağa kalkmasına yardım etti.

“Aptal! Kalk, çabuk!”

“Ah, yavaşça git… yavaşça. En azından kimse ölmedi!”

“Şimdi kaçmazsak hepimiz öleceğiz! Canın yansa bile kaç!”

Flaş!

Son grubun kaçtığı görüldü. Artık ışınlanma kapısının etrafı goblinlerle doluydu.

“Hadi gideliiiiiim!”

Karısı saldırırken güçlü bir şekilde kükredi.

Topuzunu ve kalkanını savurarak ilerlemenin yolunu açtı, ardından ok ve ciritlerle saldıran üç elf geldi.

Harika!

Sendeleyerek de olsa onu takip eden koca, av köpeğine düdüklerle emirler yağdırdı ve köpek kanlı olmasına rağmen çevik bir şekilde dişleriyle goblinleri parçaladı.

Goblinleri ezip geçen Gölge Timi, ışınlanma kapısına ulaştı.

İlk gelen, parlak bir gülümsemeyle geri dönen ve konuşmaya başlayan bir kadındı.

“Çok teşekkür ederim. Sayenizde hayatta kaldım…”

Güm!

Cümlesini tamamlayamadı.

Surlardan atılan bir gülle doğrudan kapıya çarpmıştı.

Korkunç bir patlamayla kapı paramparça oldu, kadın kanlar içinde yerde yuvarlandı.

Godhand, şaşkınlıkla Goblin Okçularının konuşlandığı surlara baktı.

Surlardaki topları bu yöne doğru ateş edecek şekilde yönlendirmişlerdi.

Goblinlerin kullanmasını engellemek için üzerlerine yağ dökülüp yakılmasına rağmen, birkaç top hala çalışır durumdaydı.

Toplar alev alev yansa da gülleler saçmaya devam ediyordu.

Güm! Gürültülü bir patlama…

Orta avludaki ışınlanma kapısı tamamen yıkılmıştı.

“Öf…!”

Duman ve toz bulutunun arasından Godhand hızla bir karar verdi.

İleri üssün iç binasına çıkan bir koridora koştu ve saklandı, Bodybag ve Burnout da onu yakından takip ediyordu.

Üç elf gölgelerin arasına saklandı. Ancak savaşçı karısı ve avcı kocası bunu başaramadı.

“Kr, hah… Ahh!”

Patlamanın etkisiyle vücudu yanıklarla kaplanan kadın sendeleyerek ayağa kalktı.

Gözleri kıpkırmızı parlayan goblin askerleri ona doğru koştular.

Güm! Güm, güm!

Goblinlerin mızrakları ve kılıçları onun uyluklarını ve yan tarafını deldi.

Karısı topuzunu savurdu, kanlar fışkırdı, ama bir zamanlar sahip olduğu hız ve güç artık yoktu.

Gıcır gıcır!

Goblinler onun bu donuk hareketlerine alaycı bir şekilde bakıp, mızraklarını vücudundan çekip tekrar sapladılar. Güm! Güm, güm…

“Ah…”

Mızraklar ve kılıçlar vücudunun her yerine saplanmış halde, karısı yavaşça yere yığıldı. Yere düştüğünde gözlerindeki hayat ifadesi silindi.

Yere düşen cesedinin etrafında goblin askerleri sevinçle zıpladılar.

Goblinler mızraklarını kaldırıp cesedini parçalamaya başladılar.

Vız-!

Tam o sırada bir düdük sesi duyuldu.

Aynı anda bir tazı içeri daldı ve goblinlerin boğazını vahşice ısırdı.

Dumanların arasından koca avcısı geldi ve yayıyla her yöne ateş açtı.

Goblin askerleri kan dökerek düştüler, ama düşenlerden çok daha fazla sayıda goblin ayaktaydı.

Tazı, Ejderha Kükremesi sırasında uçuşunun tam tersi şekilde cesurca savaştı.

Kahraman bir avcının ortağı olarak ortalama bir kurttan daha hızlı ve güçlüydü.

Ancak yıkılan taş duvar yüzünden yaralananlar, normalden daha yavaş hareket ediyorlardı ve düşman sayısı da çok fazlaydı.

Yorgun tazı sekizinci goblini öldürdükten sonra bir an durakladığında, surlardan tam üzerine nişan alınmış oklar fırladı.

Güm, güm!

Deri bir zırh giymiş olmasına rağmen köpek tüm okları engelleyemedi. Oklarla doluydu.

Koca, sağlam koluyla yaylı tüfekle atış yapmaya, duman tuzakları fırlatmaya, dikenli dikenleri dağıtmaya ve ağzındaki hançerle yaklaşan goblinleri bıçaklamaya devam ederek karısına doğru yol aldı.

“…Lanet olsun kadına.”

Ama karısı çoktan kan kaybından ölmüştü.

“Öğle yemeği istedin. Ve şimdi yine uyuyorsun. Hep fazla uyuyorsun.”

Yanında diz çöken kocası, ezilmiş eliyle onun bakan gözlerini nazikçe kapattı.

Boğuk bir sesle mırıldandı.

“Her zaman fazla uyuyorum…”

Gıcırtı…

Tam o sırada tazı, hafifçe inleyerek topallayarak kocasının yanına geldi. Köpeğine bakan koca, vücudunun her yerine saplanmış okları fark etti.

“Üzgünüm Bucky. Babam üzgün…”

Acı çeken köpeğinin karşısına oturan koca, elindeki hançeri sıktı.

Güm…

Koca köpeğini kucakladı ve boynuna bir hançer sapladı.

Acısının sonunu hızlandırmak içindi bu. Tazı sessizce, huzur içinde göçüp gitti.

‘…’

Avcı, karısının ve köpeğinin cesetlerini inceledikten sonra yavaşça başını kaldırdı.

Tak-tak, tak-tak…

Dağ keçisi sırtında bir goblin, sessizliğe gömülmüş ileri üsse girmişti.

Üzerinde maske ve taç karışımı bir miğfer ve dalgalanan altın bir pelerin vardı…

Kali-Alexander tek kelime etmeden keçiyi avcının yanına sürdü ve belinden bir pala çıkardı.

Çın-!

Ve başını temiz bir şekilde kesti.

Avcının artık başı olmayan bedeni, cansız bir şekilde yana doğru yığıldı. Kanını temizlemek için palasını savuran Kali-Alexander konuştu.

“Hasar raporu?”

Hemen yanındaki goblin yardımcısı cevap verdi.

“Kirik! Yüz Yeniçeri. Bin sekiz yüz nizamiye.”

“Biz iki bin kişi kaybettik, onlar ise sadece iki kişi mi?”

Kali-Alexander, iki düşmüş insan kahramana şöyle bir baktıktan sonra başını hızla çevirdi.

“İnsanların ışınlanma kapılarını aktif olarak kullandığı anlaşılıyor. Bu taş yapılardan herhangi birini gördüğünüzde yok edin.”

“Kirik, evet.”

“İyi ve…”

Kali-Alexander’ın maskeli miğferi ileri üssün derin kısımlarına sabitlenmişti.

“Bu tesisin kontrolünü tamamen ele alın ve her tarafını iyice arayın.”

Bu sahneyi izleyen, karanlıkta çömelmiş, nefeslerini tutan üç Gölge Timi üyesinin omuzları seğirdi.

“…Görünüşe göre daha fazla fare saklanıyor olabilir.”