Bölüm 459: Bir Şansı Kaçırmak

Peder Utravsky’nin bana verdiği psikolojik ipucundan kurtulmak için Aptal’a dua etme isteği her zaman içimde olsa da, bilinmeyen bir varlığın onursal adını anmanın tehlikeli olduğunu da çok net biliyorum. Tüm gizli varlıklar yemle başlayıp yavaş yavaş rehberlik sağlamaz.

Bu gibi durumlarda “Onlar” çoğu zaman denizdeki köpekbalıklarına benzerler; kan kokusu aldıklarında çıldırıp ileri doğru atılırlar…

Ama şimdi… Lord Nibbs, hayır—Ata ne istiyor?

Emlyn White ise bunu oldukça saçma bularak, “Çok, çok, çok tehlikeli olacak.” dedi.

Siyah demir tabutun içinde Nibbs Odora yaşlı bir sesle cevap verdi: “Evet, normal şartlar altında.”

“Ancak gizli varlıkların hepsi kötülükle dolu değildir. ‘Onlar’ arasında da aynı şekilde kurallara uyacak ve alışverişten zevk alacaklardır. Örneğin, ruhlar aleminin yedi saf ışığı.

“Ata böyle bir vahiy verdiğine göre, Aptal’ın getirebileceği tehlike çok ciddi değil, hatta hiç yok demektir.

“Ve tüm bu süreç boyunca seni korumak için her zaman yanında olacağım.

“Psikolojik ipuçlarından kurtulmak istemiyor musun? Dünya Ana’ya inanıp Ay’ı terk mi ettin?”

“Hayır, söylemedim!” diye çılgınca reddetti Emlyn.

Bir an sessizlikten sonra dişlerini sıkarak, “Bunu düşünmek için birkaç günüm olsun istiyorum.” dedi.

“Tamam, sorun değil. Sanguine üyesi olarak asil kimliğine uygun bir seçim yapacağına inanıyorum.” Tabutun içinde, Nibbs’in sesi yumuşadı ve gülümseyerek onu rahatlattı.

Emlyn White’ı ikinci kata gönderdikten sonra Cosmi Odora bir kez daha karanlık ve kasvetli yeraltı salonuna döndü ve şaşkınlık ve şüpheyle sordu: “Büyükbaba, Ata’nın verdiği vahiy Emlyn White’ı nasıl ilgilendirebilir? O, Sanguine’in henüz yetişkinliğe erişmiş zayıf bir üyesi.”

Nibbs’in sesi tabutun kalın siyah metal kapağından geldi ve havada yankılandı.

“Hayır, Ata’nın verdiği vahiy Emlyn White’ı asla içermiyordu.

“‘O’ sadece kıyametin şafağını, kızıl ayın aşınmasını gösteren bir sahneyi gösterdi ve ayrıca Aptal’dan ve ona karşılık gelen onursal isimden bahsetti.

“Bu süreçte Sanguine ortaya çıkmadı. Anahtar elementin belirtilmesi, sadece Emlyn White’ı ikna etme yolumdu.

“Ancak Sanguine’in geleceği için risk alabilmek de önemli bir unsur olarak değerlendirilebilir.”

Cosmi, başka bir soru sormadan önce ilk önce aydınlandı.

“Neden Emlyn White’ı seçtiniz? Onu bu kadar özel kılan ne?”

Nibbs Odora aniden güldü.

“Bütün bu zaman boyunca Aptal’a dua etmek konusunda bağırıp çağırmadı mı? Sorununa fazla önem vermediğimizi, Piskopos Utravsky’yi kızdırmak istemediğimizi mi düşündü, bu yüzden başka bir yardım bulmaya mı çalıştı?

“Ben sadece onun dileğini yerine getiriyorum.”

Cosmi uzun süre konuşamadı.

Emlyn White ikinci katın korkuluğunda durdu, yorulmak bilmeyen akrabalarına baktı ve gergin bir şekilde “şarabından” bir yudum aldı.

Bugüne kadar, Aptal’a dua edenler için korkunç bir sonuç duymadım… Belki de Lord Nibbs’in dediği gibi, Aptal ruh dünyasındaki yedi saf ışık gibidir; düzeni koruyan ve sıcakkanlı, gizli bir varlıktır… Bir dakika, ruh dünyasındaki yedi saf ışık nedir? Neden daha önce hiç duymadım? İyiliğin yanında gibi görünüyorlar?

Acaba bu bana yardımcı olur mu diye merak ediyorum… Kısacası, Aptal illa tehlikeli değil ve beni koruyan Lord Nibbs var… Belki bu fırsatı değerlendirip psikolojik ipuçlarından kurtulabilirim… Emlyn kendini korku ve beklentiyle avuttu.

…

Pazartesi sabahı. Cherwood Borough, Minsk Caddesi 15.

Klein tuvaletin önüne çömeldi, elinde bir fırça tutuyor ve içindeki kiri dikkatlice temizliyordu.

Programına göre, Cumartesi ve Pazar günkü “ziyaretlerini” tamamladıktan sonra, bir gün izin alıp, Prens Edessak’a nihai sonuçları bildirmek ve görevi teslim etmek için yarına kadar beklemeye karar verdi. Ancak dinlenmesi gereken zamanda, evi biraz fazla dağınık ve kirli buldu.

Bunu görünce evin temizliğinin, yan taraftaki ev sahibinin hizmetçisinin geçici olarak işe almasıyla haftada iki kez yapıldığını hatırladı.

Sammer ailesi Desi Körfezi’ndeki Sevilla şehrine tatile gittiğinde, hizmetçilerden biri onlarla birlikte gitmiş, diğeri ise yıl sonu ikramiyesini alarak kırsala dönmüştü. Yaşadığı Minsk Caddesi 15 numara, uzun zamandır kimse tarafından temizlenmiyordu.

Klein, Backlund’dan “ayrılacağı” için iki gün boyunca buna katlanmayı planlamıştı, ancak boş zamanlarında eğlenmek için Quelaag Kulübü’ne gitmeye cesaret edemedi. Prens Edessak’ı kızdırmaktan korktuğu için sadece evde kalabildi. Bu yüzden, canını sıkan şeyleri görünce eski kıyafetlerini giyip yeni yıldan önce bahar temizliğine başladı.

Tuvaleti ovuyor, küveti yıkıyor, camları siliyor, yerleri paspaslıyor, ekipmanlarını temizliyor ve çamaşırları yıkıyordu… Klein sabah sekizden on bire kadar kendini oyaladı ve sonunda istediği temizliği zar zor tamamlayabildi.

Elbette bunu çok fazla ayrıntıya girmeden yüzeysel olarak yaptı.

Bazen çok büyük bir ev kiralamak iyi bir şey değildir… Klein ellerini yıkadı ve yüzünü bir havluyla sildi.

Banyodan çıkıp temiz ve düzenli oturma odası ve yemek odasına baktığında, güneş ışığının bulutların arasından süzülüp şeffaf cam pencereden içeri süzülüp evinde altın rengi lekeler oluşturmasını izlerken, tuhaf bir başarı hissi duydu. Kendini çok daha mutlu hissetti.

Öğle yemeği için kendimi ödüllendirme zamanı. İyi bir restoran bulacağım… Klein ikinci kata döndü ve kıyafetlerini değiştirdi.

Öğle yemeğini beklerken gazeteleri karıştırırken kapı zili çaldı.

“Yeni yıl yaklaşıyor ve hâlâ bana görev emanet etmeye gelenler mi var?” Ayağa kalkıp kapıya doğru yürürken Klein reddetmeye karar verdi.

Elinde sadece 34 pound nakit parası kalmasına rağmen, kraliyet çekişmesinden kurtulmak için en kısa sürede güneye “tatile” gitmesi gerekiyordu. Artık görev kabul edemiyordu.

Şaşkınlıkla gördü ki, ziyaretçi yabancı biri değil, Prens Edessak’ın yaşlı uşağıydı.

Yaşlı uşak, iyi dikilmiş bir smokin giymişti. Haysiyetini kaybetmeden selam verdi ve “Dedektif Moriarty, Majesteleri Prens, sokağın sonundaki arabada sizi bekliyor. Soruşturmanızın ne durumda olduğunu öğrenmek istiyor.” dedi.

Çok mu sabırsızsın? Tamam, bu beni yarın Red Rose Malikanesi’ne kadar gitme zahmetinden kurtarıyor… Klein dün gece düşündüklerini hızla toparladı ve sakince “Tamam,” diye cevap verdi.

Şapkasını askıdan çıkarmak üzereyken karnında aniden bir ağrı hissetti, öyle bir ağrıydı ki tuvalete gitmesi gerekti.

Bir süre dayandıktan sonra daha fazla dayanamayacağını fark etti ve yaşlı uşağa özür dileyerek, “Çok özür dilerim. Önce tuvalete gitmem gerekiyor. Midem pek iyi değil.” dedi.

Yaşlı uşakta anormal bir ifade yoktu.

“İşte senin özgürlüğün.”

Klein, midesindeki kalıntıları temizleyerek mutluluk dalgaları yayarken ellerini yıkadı ve salona geri döndü.

O anda yaşlı uşağın artık ortalıkta olmadığını fark etti. Dışarıda bekleyen ise kıvırcık kahverengi saçlı hizmetçiydi.

“Majesteleri sizden özür dilememi istedi; hâlâ ilgilenmesi gereken işleri var ve daha fazla bekleyemez. Lütfen yarın veya yarından sonraki gün öğleden sonra Red Rose Malikanesi’ne gidin.” Hizmetçi titizlikle eğildi.

Daha on dakika bile olmamıştı, ama ben bunu olabildiğince hızlı yapmıştım… Normalde gazetelerim varsa epey bir süre devam edebiliyorum… Klein gülümsedi.

“Sorun değil.”

Görevini tamamlayan hizmetçi, bir cevap aldıktan sonra anında göğsünden bir yük kalktı. Kıkırdayarak, “Dedektif Moriarty, o kadını yine kaçırdınız,” dedi.

“Ha?” Klein ne diyeceğini bilemiyordu.

Hizmetçi sesini alçaltarak, “Bu sefer genç hanım Majesteleri ile birlikte geldi. Sizinle buluşmak için yoldan sapmayı öneren oydu.” dedi.

Sonunda karnım ağrıdığı için mi kaçırdım onu? Bir şeyler ters gidiyordu… Klein hafifçe kaşlarını çattı.

…

Kalın ve yumuşak bir halıyla kaplı bir odada.

Tutulan bir tüy kalem durdu ve yazmayı bıraktı.

Altındaki açık defterin içinde satırlarca yazı ve karalamalar vardı:

(Karalamalar)

“Hedef kontrolden çıkmaya çalıştı, ancak ne yazık ki Dedektif Sherlock Moriarty aşağı inmeden önce oradan ayrıldı.”

…

“Hedef çevredeki hizmetçileri etkiliyordu, ancak Prens Edessak’ın uşağı Funkel sorunu tesadüfen fark etti ve halletti.”

…

(Karalamalar)

“Hedef bir kez daha yoldan çıktı. Talim’in cenazesine Prens Edessak adına katıldı. Ancak, kısa sürede normal durumuna döndüğünde, Sherlock Moriarty’yi teşhis edemediğini fark etti ve sadece bir fırsatı kaçırdı.”

…

“Sherlock Moriarty soruşturma yapmak için Red Rose Malikanesi’ne gitti, ancak zamanlama uygun değildi ve hedef golf sahasında at biniyordu.”

…

(Karalamalar)

“Hedef, bir kez daha anlaşmayı bozdu ve Prens Edessak’ı Dedektif Sherlock Moriarty’yi ziyaret etmeye teşvik etti. Ne yazık ki Sherlock Moriarty’nin karnı ağrıyordu, yedi dakika kırk beş saniye boyunca banyoda kalmak zorunda kaldı ve Prens’in bekleyecek hali yoktu.”

…

Yüz hatları bir heykel gibiydi, ama bir gözü kör olan orta yaşlı adam tüy kalemini bırakıp bir kadına baktı.

“Vücuduna tam olarak ne sürdün? Kısıtlamaları defalarca delmek büyük sorunlara yol açacak.”

Kadın kısık sesle gülerek, “Sadece bir kazaydı. Merak etmeyin, bir sorun çıkmayacak.” dedi.

Konuşurken saçlarını geriye doğru çekti ve uzun, beyaz boynunu ortaya çıkardı.

Daha sonra yüzüne yavaş yavaş çeşitli makyaj malzemeleri uygulayarak daha da çekici bir görünüme kavuştu.

Onun giyindiğini ve aksesuarlarını taktığını gören esmer, altın sarısı saçlı, orta yaşlı adam kaşlarını çatarak, “Nereye gidiyorsun?” diye sordu.

Kadın doğrudan cevap vermedi ve gülümseyerek, “Elindeki tüy kaleme dikkat et, geçen sefer neredeyse biriyle beden değiştiriyordun.” dedi.

“Hatırlatmana gerek yok,” dedi koyu mavi gözleri neredeyse siyaha dönmüş orta yaşlı adam, ciddi bir ifadeyle.

Kadın, zayıf görünmek için kemerini sıktı, sonra tembelce gerindi ve ağzını kapatarak esnedi.

“Aurora Tarikatı’ndan Bay A’yı ziyaret edeceğim.

“Umarım söylentiler kadar delirmiştir.”

Konuşurken, kör orta yaşlı adamın ifadesi aniden düştü. Çünkü o sıradan tüy kalem, sanki görünmez bir el tarafından tutuluyormuş gibi kendi kendine yazmaya başlamıştı.