Bölüm 458: Eski Bir Sanguine

“Çok açım…”

Jack, trans halindeki sözlerinin arasında başını kaldırdı ve kızıl eldivenler takan Joshua’ya baktı.

“Çok açım…”

Ağzı bir anda açıldı, kulaklarına kadar uzandı, bembeyaz dişleri ve ağzından sürekli akan yoğun tükürüğü ortaya çıktı.

Aynı anda kendini Joshua’ya doğru attı. O kadar hızlıydı ki, yerde bir iz bıraktı.

Joshua alarma geçmesine rağmen zamanında tepki veremedi.

Daha ne olduğunu anlayamadan küçük çocuk Jack önüne atılmıştı bile.

Güm!

Sarı saçlı figür görünmez bir duvara çarpmış gibi göründü ve Joshua’dan sadece bir adım uzakta durdu.

Jack, vücudundan çıkan karanlığın kırmızımsı parıltısı ve ona girişi engelleyen şeffaf bariyeri aşındırmaya başlamasıyla kendini havada asılı bıraktı.

Joshua ve Derrick’in arkasında, İblis Avcısı Colin bir ara tek dizinin üzerine çökmüştü. Gümüş bir merhemle bulanmış kılıcını yere saplamıştı.

Kısa bir süre sonra sunağın etrafındaki alan, sanki şafak vaktinin en saf ışığıymış gibi bir anda aydınlandı.

Colin aniden kılıcını çekti ve figürü garip bir şekilde ikiye bölündü, sunağın etrafına yayılan bir dizi art görüntüye dönüştü.

Her figür aynı anda ellerindeki kılıcı kaldırdı ve çevredeki şafak ışığıyla birleşerek parlak bir ışık yaydı.

Çıtır! Çıtır! Çıtır!

Şafak ışıkları her yönden Jack’e doğru yönelip onu tam ortasından sararken, kılıçlar birbiri ardına ileri doğru savruldu.

Yükselen güneşin parlaklığı altında siyah ve kırmızı figürler hızla buharlaşıp, fırtına gibi gelen saldırıların altında kayboldular.

Sunakların bulunduğu yeraltı salonunda parlaklık anormal derecede parlaklaştı, öyle ki Derrick Berg gözlerini kapatmaktan kendini alamadı.

Ani bir sarsıntıyla uykusundan uyandı ve önünde, kampı özenle koruyan takım arkadaşlarıyla birlikte sessizce yanan bir şenlik ateşi gördü.

Taş bir sütunun yanında bağdaş kurmuş oturan İblis Avcısı Colin gözlerini açtı ve derin bir sesle, “50 şimşek çakmasının ardından yola çıkacağız,” dedi.

Bunu duyan Derrick gökyüzüne baktı ve şimşeklerin sıklığının önemli ölçüde artmadığını gördü. Karanlık, bu toprakların hakimi olmaya devam etti.

Varmak üzere olduğu şehri ve Düşmüş Yaratıcı’nın tapınağını düşündüğünde, hafifçe gergin hissetmeden edemedi.

Derrick bir süre sakinleştikten sonra yemeğini hızla yedi ve savaşa hazır hale geldi.

Acaba o tapınakta neler olacak… Kasırga Baltasını tutarak grubun ortasına geldi.

Kamp alanında, üzeri ince bir hayvan derisi tabakasıyla kaplı fenerler birbiri ardına yakılıyordu.

…

15 Minsk Caddesi.

Klein suyu ısıttı, sıcaklığını ayarladı ve rahat bir banyo yaptı.

Banyodan sonra gelen halsizlikle saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı. Kötü ruhun meselesi hakkında kehanetlerde bulunarak bir teyit almayı amaçlıyordu.

Klein, kadim sarayın sessizliğinde, sandalyesine yaslandı ve hangi kehanet yöntemini seçeceğini ve kehanet ifadesini nasıl tasarlayacağını ciddi ciddi düşünmeye başladı. Tasavvuf ilkelerine uygun olmalı, alt bölümlere ayırma veya eleme içermemeli ve yeterli bilgi içermeliydi.

Kısa bir sessizlikten sonra Klein öne eğildi ve doğrulamak istediği şeyi yazdı: “Harabelerdeki kötü ruh, Sharron’a ve bana karşı güçlü bir kötülük besliyor.”

Sol bileğindeki ruh sarkacını çözdü, bir eliyle sardı ve Cogitation’a girmeye başladı.

Bir süre kendi kendine mırıldandıktan sonra gözlerini açıp ileriye baktı.

Bu sefer topaz kolye saat yönünde çılgınca dönüyordu!

Bu, kötü ruhun kötülüğünün Klein’ın tahmin ettiğinden daha güçlü olduğu anlamına geliyordu!

O zamanlar, sahip olduğumuz ruhsal sezgide anormal bir şey yoktu… O kötü ruh aynı zamanda kehanet ve kehanetlere müdahale etmekte usta bir güç merkeziydi… Heh heh, kesinlikle birimizin arzuya direnme ve açgözlülüğün onu kör etmesinden koruma gücüne sahip olduğunu, diğerimizin ise “bir kaplandan derisini istemenin” ne anlama geldiğini bilmeyecek kadar çok şey deneyimlediğini hayal edemezdi… Klein iç çekerek gerçek dünyaya döndü ve yatağına uzandı.

Güneş Broşu’nun getirdiği sıcaklık ne yazık ki sadece psikolojik bir duygu olup yatağı ısıtamıyor… Uykuya dalmadan önce gözlerini kapattı ve pişmanlıkla düşündü.

…

Köprünün Güneyi, Rose Caddesi, Harvest Kilisesi.

Emlyn White son sandalyeyi de sildikten sonra doğruldu ve Peder Utravsky’ye heyecanla, “Bugünün işlerini bitirdim!” dedi.

Lanet olsun ihtiyar, sakın birdenbire bana Kutsal Kitabı yazdırmayı düşünme! diye içinden dua etti Emlyn.

Duasının nesnesi farkında olmadan Ay’dan Dünya Ana’ya dönüşmüştü.

Rahip Utravsky orada durmuş, vampiri bir çocuk gibi gösteriyordu.

Gülümsedi ve şöyle dedi: “Son zamanlarda, özveriyle ve minnettarlıkla çalışmanın verdiği neşeyi ve rahatlamayı deneyimleyebildin. Geri dön ve hayatın nabzını ve ondan gelen saf neşeyi sessizce hisset.”

“Hayır!” diye refleks olarak inkar etti Emlyn.

Peder Utravsky hiçbir şey söylemeden ona tatlı bir tebessümle baktı, döndü, oturdu ve sonra gece duasına başladı.

Emlyn White’ın dudakları titredi, itiraz etmek istedi ama sonunda hiçbir şey söyleyemedi. Sessizce Harvest Kilisesi’nden ayrıldı ve her zamanki gibi kapıyı kapattı.

Şu anki evine döndüğünde evin boş olduğunu gördü. Anne ve babası iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

Bu sahneyi gördükten sonra bu gece Backlund bölgesinde bir Sanguine toplantısı olacağını hatırladı.

“Bu adamlar gerçekten utanç verici. Asil Sanguine olarak tabutlarda yatmalılar ya da kendi odalarında kalmalılar. Neden insanları taklit edip türlü türlü toplantılar düzenliyorlar? Hatta dans bile var!” diye mırıldandı Emlyn küçümseyerek.

Konuşurken karnına dokundu ve bir ağız dolusu tükürüğünü yuttuktan sonra toplantıya katılmak için kıyafet değiştirmeye karar verdi.

“Odora ailesi gerçekten kıskanılacak bir aile. Hatta birkaç hastaneyi yöneten ve her gün taze kan taşıyan safkan bir insan partnerleri var. İstedikleri zaman, istedikleri kadar içebiliyorlar.” Emlyn siyah silindir şapkasını takıp hızla evden çıktı.

Batı Mahallesi’nde, aydınlık bir villada.

Emlyn kırmızı sıvı dolu bir bardağı alıp açlıkla bir yudum aldı.

Gerçekten önceden seçilmişti… Gözlerini yarı kapattı, yüreğinin derinliklerinden gelen övgü dolu bir iç çekti.

Bu sırada dans pistinde yakışıklı erkekler ve güzel kadınlar romantik müzik eşliğinde dans ediyor, dönüyor ve yavaş adımlarla yürüyorlardı.

“Bütün bunların anlamı ne?” Emlyn ikinci kattaki korkuluğun kenarında durmuş, akrabalarına bakıyordu.

Dünyanın en büyük şehri olan Backlund’da çok sayıda vampir yaşıyordu. Hayatın her alanında saklanıyorlar ve insan toplumuna tamamen entegre olmuşlardı.

Yıkıcı dürtülerini ve kan dökme arzularını kontrol edemeyenler ise ya dağların derinliklerindeki kalelere gönderiliyordu ya da Nighthawks’ın veya diğer resmi Beyonder örgütlerinin ipucu bulmasını engellemek için önceden cezalandırılıyordu.

Gece ilerledikçe giderek daha da canlanan akrabalarına baktıkça Emlyn, aralarında hiçbir ortak nokta olmadığını hissetmeye başladı.

Tam o sırada, bu akşamki ziyafetin ev sahibi Cosmi Odora elinde bir şarap kadehiyle yanımıza geldi. Gülümseyerek, “Bu akşamki ‘şarabı’ beğendiniz mi?” diye sordu.

“Elbette sahibi yeterince genç ve büyük bir canlılığa sahip.” Emlyn sırtını dikleştirdi ve asil bir duruş sergiledi.

Görünüşe bakılırsa, Cosmi Odora çok nazik, orta yaşlı bir beyefendiydi, ancak Emlyn onun iki yüz yaşın üzerinde olduğunu biliyordu. Bir zamanlar İmparator Roselle’nin yönetimi altındaki Intis’i görmüş, ardından çok uzun süre “yaşadığı” ve komşularının kendisinde bir sorun olduğunu keşfedeceğinden korktuğu için Loen’e taşınmıştı.

Emlyn’in övgüsünü duyunca gülümsedi ve şöyle dedi: “Evet, sahibi bir hırsız tarafından bıçaklanmış ve neredeyse hayatını kaybetmiş genç bir kadın. Neyse ki benimle tanıştı ve iyileşmesi için ödemesi gereken bedel bu.”

“Şuradaki şarabın tadına bakabilirsiniz, şuradaki şarabın tadına da bakabilirsiniz. Sahipleri sırasıyla Balam ve Feynapotter’dan. Farklı tatları var.”

“Feynapotter mı? Ana Tanrıça, oradaki insanlar acıyı o kadar çok seviyor ki kanları dayanamadığım bir acılığa sahip. Ana Tanrıça…” Emlyn konuşurken aniden durakladı, ifadesi anında boşluğa dönüştü.

Cosmi’nin ağzının köşesi seğirdi ve hiçbir şey duymamış gibi davrandı.

Tuhaf bir sessizlikte boğazını temizleyip, “Emlyn, bunlar sadece senin hayal gücün. Bu arada, büyükbabam seninle tanışmak istiyor,” dedi.

“Büyükbaban mı?” Emlyn bir an irkildi ama hemen ardından gözleri fal taşı gibi açıldı. “Lord Nibbs mi?”

Nibbs Odora, Dördüncü Çağ’da aktif olan güçlü bir Sanguine’di, ancak zaman onun hayatını kemirmiş ve onu uzun süreler boyunca soğuk bir tabutta yatmaya zorlamıştı.

Cosmi ciddi bir şekilde başını salladı.

“Evet.”

Bunun üzerine arkasını döndü ve ikinci kattaki başka bir merdivene doğru yürüdü, Emlyn’in onu reddetmesi ihtimalini hiç düşünmemişti.

Emlyn, Lord Nibbs’in çağrısının amacını düşünerek biraz gergin ve huzursuz bir şekilde onu takip etti.

Sonunda Sanguine’nin onurunun daha önemli olduğunu anlayıp, Peder Utravsky’nin psikolojik etkisinden kurtulmama yardım etmeye mi karar verdi? Emlyn White yürürken güçlü bir umut duygusu geliştirdi.

Yeraltı alanına çıkan merdivenleri takip eden Emlyn White, birkaç gizli kapıdan geçerek büyük, gri bir salona girdi.

Salonun ortasında, üzerine semboller ve sihirli etiketler işlenmiş, siyah demirden yapılmış ağır bir tabut vardı.

Cosmi Odora, Emlyn’in gelişini haber verdikten sonra tabuttan ağır ve yaşlı bir ses yavaşça çıktı.

“Emlyn White, seni neden çağırdığımı biliyor musun?”

“Sayın Lord Nibbs, sanırım psikolojik ipuçlarını ortadan kaldırmama yardım etmeyi planlıyorsunuz,” diye tereddüt etmeden cevap verdi Emlyn.

Yeraltı salonunda birkaç saniye sessizlik hakim oldu. Sonra tabutta yatan Nibbs Odora kıkırdayarak, “Amaçlardan biri bu, ama sana yardım edecek olan ben olmayacağım,” dedi.

“Az önce uzun bir rüyadan uyandım çünkü Ata’dan bir vahiy aldım.”

“Ata mı? ‘Ş-Ş’ uyandı mı?” Şaşkınlıkla haykıran Emlyn değil, Cosmi Odora’ydı.

Felaketten sonra Ata sadece önemli meselelere mi cevap veriyor? Emlyn şaşkınlıkla dinliyordu.

“Hayır, henüz değil,” dedi Nibbs boğuk bir sesle. “Ata bana kıyametin yaklaştığını ve buna hazırlanmamız gerektiğini söyledi ve sen, Emlyn White, Ata’nın vahyindeki kilit unsurlardan birisin.”

“Kıyamet mi?” diye sordu Cosmi şaşkınlıkla.

Ama Emlyn’in tek bir düşüncesi vardı.

Ben, Emlyn White, Ata tarafından gerçekten bahsedildi! Sanguine’in kıyametten sağ çıkması için kilit bir unsurum!

Nibbs, torununun sorusunu duymazdan gelerek devam etti: “Emlyn White, sana hemen bir görev vereceğim.”

“Lütfen konuş.” Emlyn, onun fazla mütevazı davrandığını hissetti. Az önce söylenenleri duyduktan sonra bile, Lord Nibbs’in önünde hiçbir kibir belirtisi göstermedi.

Nibbs Odora ciddi bir tavırla, “Aptal’a dua etme fırsatı bul.” dedi.

“Ah?” Emlyn yanlış duyduğundan şüphelendi.

Nibbs sesini alçalttı ve ekledi: “Şerefli ismi yakın zamanda yayılan aptal.”