Bölüm 460: Döngüsel Araştırmalar

Gri sisin üstünde, antik tapınak benzeri bina sessizce duruyordu.

Klein, tesadüfler dizisinde bazı anormallikler fark ettikten sonra, aklındaki bir tahmini doğrulamak amacıyla öğle yemeğinden sonra gizemli mekana girdi.

Aklına gelen dolma kalemi eline aldı, iki saniye durdu ve sonra şunu yazdı: “Mühürlü Eser 0-08’in yarattığı bir dizi tesadüfün içindeyim.”

Klein koyu kırmızı kalemi bırakıp sol elindeki gümüş zinciri tuttu ve kehanetini yapmaya başladı.

Sonunda gözlerini açtı ve kendisinden sadece birkaç santim uzaktaki ruh sarkacına baktı.

Topaz kolye hiçbir dönüş yapmadan öylece duruyordu.

Bu, kehanetin başarısız olduğu anlamına geliyordu!

Kehanet tamamlanamadı; muhtemelen yeterli koşulların sağlanamaması nedeniyle veya 0-08’in buna direnç göstermesi nedeniyle… Her iki durumda da benzer bir sonuç ortaya çıkardı… Klein ifadesini değiştirdi ve farklı hedeflere yöneltmeye çalıştı, ancak hepsi başarısız oldu.

Uzun, benekli masanın kenarına parmağıyla vurarak, yarından sonraki gün Red Rose Malikanesi’ne gidip gitmeme konusunda tereddüt ediyordu.

Eğer bu meseleleri halledecek bir 0-08 veya benzeri bir güç yoksa, ani kaçışım kesinlikle Prens Edessak’ın şüphesini uyandıracaktır. Hayır, kaçışım başarılı olmayabilir. Prens Edessak’ın adamları hemen yanı başımızda yaşıyor… Elbette, zaten bir Yüzsüz olduğum için, dışarıdayken kaçma fırsatı bulmam kolay, ama bu kadar ileri gitmeye gerek var mı?

Yarın öğleden sonra, Prens Edessak ile dürüstçe bir görüşme ayarlayıp görevi ona devrederek, fazla dikkat çekmeden Backlund’dan “ayrılabileceğim”. Majesteleri, bağlantısı olmayan bir Beyonder olan beni, çok zor bir görevi başarmaya zorlamayacak gibi görünüyor…

Eğer gerçekten de son olayları etkileyen 0-08 gibi Mühürlü bir Eser veya yarı tanrı varsa, geçmiş deneyimlerime göre, yanlışlıkla sahneye giren ve yeterince ilgi görmeyen bir yan karakter olmalıyım. Bu durumda, kaçmak, karşı tarafa varlığınızı tespit ettiğimi söylemekle eşdeğer! Çok sorunluyum!

Bu şekilde, Yüzsüz güçlerime güvenmek, üzerime kilitlenen “dikkatten” kaçmama mutlaka izin vermeyecekti…

En iyi yöntem, sakin bir şekilde Red Rose Malikanesi’ne gidip sahneden çıkmak için normal prosedürleri uygulamaktır. Perde çağrısından sonra nazikçe eğildikten sonra, tanımadığım kişilerin “dikkatinden” uzaklaşacağım…

Klein, iki unsuru birleştirdikten sonra, hiçbir şey keşfetmemiş gibi davranmaya ve planlandığı gibi Backlund’u “terk etmeye” karar verdi.

…

Kamp alanındaki ateş alev alev yanıyordu ve kamp alanının içinde sürekli nöbet tutan biri vardı.

Derrick Berg gücünü toplamak için taş bir sütuna yaslanıp uyudu.

Şu anda, uçsuz bucaksız gri-beyaz sisleri, tam ortada en yüksek noktada duran eski bir sandalyeyi ve o sandalyede oturan, her şeye tepeden bakan kayıtsız figürü hayal ediyordu.

Bay Aptal… Derrick bu ismi içinden tekrarlar gibi söyledi.

Bunun üzerine Deli’nin sesini duydu: “Toplantıya hazırlanın.”

Evet, Bay Aptal. Derrick sessizce cevap verdi ve kalp atışlarını saymaya başladı.

Gözleri hiç açılmadı, sanki az önce yaşananlar bir rüyanın habercisiydi.

Yola çıkmamıza daha epey zaman var. Tarot Buluşması’na katılmak için yeterince zaman var… diye düşündü rahatlayarak.

Başlangıçta keşif ekibine katılan kendisinin bu buluşmayı kaçıracağını düşünmüştü.

Binlerce kalp atışından sonra Derrick, kendini o sessiz ve dingin ilahi salona girerken hissetmeden önce biraz daha bekledi.

Gözlerini açtığı anda, zihninde sahneler canlandı. Sanki dışarıdan bir güç, tüm kayıp anılarını bir anda tekrar kafasına nakletmişti.

Sahneler şunlardı: yıkılan şehir surları; beyaz ve maviyle iç içe geçmiş binalar; Gümüş Şehir’le benzer mimari tarza sahip Düşmüş Yaratıcı’nın tapınağı; yaklaşan kıyameti ve Düşmüş Yaratıcı’nın kalan insanları altı büyük kötü tanrıdan nasıl koruduğunu ayrıntılarıyla anlatan duvar resimleri; güzel ve tehlikeli “mantarlar”; ve Jack, kökeni bilinmeyen ürkütücü, soluk sarı saçlı çocuk.

Bu tür sahneler toplam beş kez tekrarlanmıştı ama her seferinde detaylarda ufak bir farklılık vardı.

İlk seferinde, Düşmüş Yaratıcı Tapınağı’nın dışında, tüm hayvan derisi fenerler sönmüştü ve neredeyse bir trajediye yol açıyordu. İkinci seferde ise, biri kontrolünü kaybedip neredeyse bir “mantar” yutuyordu; neyse ki Şef Colin onları zamanında durdurdu.

Üçüncü seferde, küçük çocuk Jack, babasıyla birlikte sonsuz okyanusta Yaratıcı’nın kutsal mekanını ararken büyük bir fırtınayla karşılaştıkları bir hikaye anlattı. Dördüncü seferde, Joshua, hiçbir uyarı olmadan mutasyona uğrayan Jack tarafından ağır şekilde yaralandı. Beşinci seferde ise tapınak tamamen çökerek yeraltı alanının çıkışını kapattı.

Ve tüm bu olaylar, İblis Avcısı Colin’in küçük çocuk Jack’i öldürmesiyle sona erdi ve ardından kampta dinlenerek harap şehre girmeye hazırlandılar. Başlangıç ve son, bir döngü halinde tekrarlandığı için birbirine bağlıydı.

Tapınağı beş kez gezdik… Bunca zamandır bu deneyimi yaşıyorduk ve bunu gerçekten sonlandırmanın bir yolu yoktu! Derrick aniden gelen yeni anılarını anladıkça, daha da çok korkup dehşete kapıldı.

Uzun bronz masanın diğer tarafında oturan Audrey, aslında Bay Aptal ve diğerlerini her zamanki gibi neşeli ve hafif bir sesle selamlamak istiyordu. Ancak, etrafına bakınca Küçük Güneş’in ruh halinin pek iyi olmadığını fark etti. Hemen sordu: “Bay Güneş, bir şey mi oldu? Gerçek, uh—Düşmüş Yaratıcı’nın tapınağının keşfi yolunda gitmedi mi?”

Derrick, zorlu durumu aceleyle anlatırken umutlanmış gibiydi. Anlatmayı bitirdiğinde, “Ekselansları o küçük çocukla ilgilendikten sonra, hepimiz gözlerimizi kapattık ve şehrin dışındaki kamp alanında yepyeni bir keşfe başlamak için uyandık. Artık önceki anılarımızdan eser yoktu.” dedi.

“Bu süreç beş kez tekrarlandı, sadece detaylarda ufak değişiklikler oldu.

“Bay Aptal beni bu konuda uyarmasaydı, bunca zamandır tekrar eden bir hayat yaşadığımı bile bilmeyecektim.”

Gri sisin üzerinden varışının getirdiği ekstra anıların, Bay Aptal’ın hatırlatmasının sonucu olduğunu varsayıyordu. Ayağa kalktı ve uzun bronz masanın başında oturan bulanık figüre ciddi bir selam verdi.

Durumu ancak sizin anlatımınızı dinledikten sonra anladım… Klein hâlâ sersemlemiş durumdaydı.

O da ilk duruşunu korudu ve hafifçe başını sallayarak karşılık verdi.

Sebepleri bilinmeyen bir durumda, bir üst bu kadar kolay fikrini söylemez, ben de hemen ağzımı açamam… Klein, klavye savaşçısı olarak geçirdiği geçmiş hayatından öğrendiklerini gizlice gözden geçirdi.

Bay Aptal’ın sarsılmaz bir antik duvar gibi göründüğünü gören Derrick kendini çok daha rahat hissetti ve meselenin sonunda çözülebileceğini düşündü.

Asılmış Adam’a, Dünya’ya, Adalet’e ve Büyücü’ye dönüp baktı ve içtenlikle sordu: “Sorunun kökenini biliyor musun? Bu nasıl çözülebilir?”

Coşkulu Audrey içgüdüsel olarak cevap vermek istedi ama ne bir ipucu ne de bir tahmin bulabildi.

Fors da aynı durumdaydı.

Dünya’dan edindiği zengin bilgilerle dolu ve aynı gün içinde sıkışıp kalmayı konu alan birçok roman okumuş olan Klein, başlangıçta Dünya’yı kontrol altına alıp herkese bu konuda ilham verecek fikirler vermek istiyordu; ancak bunu dikkatlice düşündükten sonra, düşük profilli kalmayı ve önce gözlemlemeye hazır olmayı seçti.

The Sun’ın açıklamasını dinledikten sonra Alger uzun süre sessiz kaldı. O anda ölçülü bir ses tonuyla, “Aklıma sadece iki olasılık geliyor. Birincisi, bir yarı tanrınınkinden bile daha güçlü bir Kabus veya halüsinasyon gücüyle karşılaştınız. Bay ile hafızanızı geri kazandıktan sonra,

Aman Tanrım, gerçek dünyaya döndüğünüzde bir şeylerin ters gittiğini hemen fark edeceksiniz. Böylece sorun kolayca çözülecektir.

“İkincisi, belirli bir düğümde zamanın belirli bir şekilde akması için kontrol edilen garip bir alana veya duruma zorla girdiniz veya proaktif olarak girdiniz, ancak zaman döngüsel olan belirli bir aralıkta sabitlendi ve devamlılık dengeli, yani nispeten statik.

“Bu durumda, döngüyü sonlandırmanın pek çok yolu yok. Ya dengeyi zorla bozabilecek dış bir güç vardır ya da zamanın çarpıtılmasını birbirine bağlayan kilit noktayı bulursunuz.”

Dengeyi zorla bozabilecek bir dış güç mü? Bunu duyan Audrey, Fors ve Derrick, bilinçaltında uzun bronz masanın ucunda oturan sakin ve rahat Bay Aptal’a baktılar.

Hayır, Bay Aptal’dan her zaman yardım isteyemem… Doğrudan bir şey söylemeyerek, “O” muhtemelen bu tür meselelerle başa çıkma yeteneğimi sınamak istiyor… Bir an düşündükten sonra, “Bay Asılmış Adam, ikinci durumu varsayalım. Sizce, zamanın çarpıtılmasını birbirine bağlayan temel nokta nedir?” dedi.

Asılmış Adam’ın cevabını beklemeden Audrey ilgiyle tahminde bulundu: “Şu küçük Jack mi?

“Onunla karşı karşıyayken onu öldüremez misin?”

Alger başını salladı.

“Bu bir ihtimal.”

“The Sun gazetesinin Jack ve babasıyla ilgili tasviri bana şu olayı hatırlattı.” demeden önce bir an tereddüt etti.

Bayan Adalet’e bakmak için döndü.

“Bir keresinde denizde Aurora Tarikatı’nın bir Dinleyicisi’ni takip ettiğimi söylememiş miydim? Yolculuğunun amacı, Gerçek Yaratıcı’nın kutsal ikametgahını aramaktı.”

Audrey dikkatlice hatırladı ve herhangi bir güçlü doğrulamaya ihtiyaç duymadan, “Öyle görünüyor.” dedi.

Alger hemen derin bir sesle, “O Dinleyici oğlunu da getirmiş, oğlunun yaşı da The Sun gazetesinin Jack’i tarif edişine çok yakın,” dedi.

“Jack’in senin dünyandan Gümüş Şehri civarına gittiğini mi söylüyorsun?” diye sordu Derrick şaşkınlıkla.

Kısa bir süre sakinleştikten sonra, içinde tarifsiz bir mutluluk hissetti.

Bu, Gümüş Şehri’nin henüz tamamen kapatılmadığı anlamına geliyor. Asılmış Adam ve Adalet’in geldiği normal dünyayla bağlantı kurma şansı hâlâ var!

“Sadece bunun mümkün olduğunu söyleyebilirim.” Asılmış Adam olumlu bir cevap veremedi.

Bir an düşündü ve şöyle dedi: “Sonia Denizi’ni, Loen Krallığı’nı ve liman şehrini Jack’in önüne getirme fırsatı bulabilirsin. Belki farklı bir tepki olur, ama tabii ki bunu Gümüş Şehri’nin Şefi’nin önünde yapmaktan mümkün olduğunca kaçınmalısın.

“Ayrıca, asıl mesele Jack’te değil. Başka olasılıkları da göz önünde bulundurmalıyız. Duvar resminin detayları gibi ayrıntıları bize anlatmalısın, belki işe yarar bir şeyler bulabiliriz.”

Bu noktada Alger, bilgi almayı sabırsızlıkla beklemeye başladı.