Bölüm 803: İki Yıl (4)

Bölüm 803: İki Yıl (4)

İlk Felaket.

Göksel Şeytan.

Bu isim hâlâ savaş alanlarında ve ders kitaplarında kadim bir lanet gibi yankılanıyordu. İnsanlığın karşılaştığı en büyük felaket. Yükselişimizi durdurmakla kalmayıp, tam da biz uçmayı öğrenirken insanlığın Altın Çağındaki kanatlarını kopararak onu parçaladı.

Kayıtlarda “Felaket”, her kıtada, tüm insanlığı tehdit edebilecek bir varlığa verilen isimdi. Hak kazanmak için en azından iktidardaki bir yarı tanrıyla eşleşmeniz gerekiyordu. Bu Standardı karşılayan yalnızca iki insan vardı: Kuzey Kıtasının İlk Kahramanı ve Kurtarıcısı Liam Kagu ve efendim MagnuS Draykar. Dövüş Kralı. Bana dövüşmeyi öğreten ve onu geçemeden ölen adam.

İkinci Felaketle ilgili fısıltıları ilk duyduğum zamanı hatırladım. Tiamat bana söylemişti, her zamanki kraliyet mesafeliliğine rağmen sesi ciddiydi. Güney Kıtasının en yüksek kayalıklarının zirvesine tünemiş olan büyük Işıldayan Ejderha, altın gözlerinde ender görülen bir Sakinlik ile bundan bahsetmişti.

Yaptıklarım yüzünden geleceğini söyledi.

Çünkü Stella’yı Kurtardım.

Kucağımda sessizleşen kızıma baktım, matematiksel zekası muhtemelen çıkarımlar üzerinde çalışıyordu. Tam olarak kavramak için çok küçüktü. Göğsüme yaslanırken koyu renk saçları yüzüne düşüyordu, ben de onu nazikçe geriye doğru fırçaladım.

“Hangi İşaretleri Gördünüz?” Parmaklarımı Stella’nın saçlarının arasında, onun her zaman rahatlamasına yardımcı olan Rahatlatıcı desende gezdirirken sesimi aynı seviyede tutarak sordum.

Cecilia öne doğru eğildi; imparatoriçe tavrı gündelik konuşmalarda bile açıkça görülüyordu. “Tiamat bunu doğrudan söyledi. Kraliçe I’Solde de öyle yaptı, ancak O daha çok… ayrıntılar konusunda gizemliydi.”

“Şahsen size mi?” diye sordum, Stella’nın uykuyla mücadele ederken nefesinin yavaşlamaya başladığını fark ederek.

“Tüm Süper Güçlere” dedi Cecilia. “Bilgi kontrolü konusunda dikkatli davranıyorlar. Potansiyel bir Felaketin haberi kamuoyuna duyurulduğu anda, Avalon’da isyanlar çıkar ve beş kıtanın tamamında panik kültleri oluşur.”

Akıllı. Eğer Durumu yönetiyor olsaydım, ben de halka açıklanmazdım. İşleri kontrol altında tutmak size hazırlanmak için zaman verdi, tepkisel kaos yerine uygun tepkiler oluşturmak için zaman verdi.

RoSe, temel endişesini gizleyemeyen ticari bir hassasiyetle “Kıtalararası koalisyonlar oluşturmak istiyorlar” diye ekledi. “Mevcut ittifakları güçlendirin ve zamanı geldiğinde birleşik bir cephe sunun.”

Çünkü Felaketle yüzleşmenin tek yolu buydu. Yalnızken toz gibiydin.

Seraphina askeri bir verimlilikle “Enerji İmzaları Dağınık” dedi. “Fakat sınırlara yakın miaSmik faaliyetlerde artış var. Hiçbir şey paniğe neden olacak kadar bariz değil ama bir şeylerin inşa edildiğini düşündürecek kadar açık.”

Uyku sonunda onu ele geçirdiğinde Stella’nın ağırlığı göğsüme doğru ağırlaşırken bilgiyi işleyerek başımı salladım. Küçük eli, bilinçsiz halde bile, sanki tekrar ortadan kaybolacağımdan korkuyormuşçasına hâlâ gömleğimi tutuyordu.

Stella Kollarımda hafifçe kıpırdandı, Uykuya dalmadan önce matematik teoremleri hakkında bir şeyler mırıldandı. Onun huzurlu yüzüne bakarken, beni Onyedi Markiz’le yüzleşmeye ve bir AStral Leviathan’ı öldürmeye iten tanıdık koruyucu öfke Dalgasını hissettim.

Annem kanepedeki pozisyonundan kalkarken, annelik bilgeliğiyle “Onun yeterince dinlenmeye ihtiyacı var” dedi. “Ve olup biten her şeyi işlemek için zamana ihtiyacın var.”

Babam da aynı şekilde durdu; İŞ İçgüdüleri bazı konuşmaların mahremiyet gerektirdiğini kabul ediyordu. “Loncanın üç aylık raporları yarına kadar bekleyebilir” dedi yumuşak bir kararlılıkla. “Bu gece aile için.”

Aria, yokluğumda olgunlaşan kardeş sevgisiyle yanağımı öpmek için yaklaştı. “Evde olmana sevindim” dedi basitçe. “Gerçekten sevindim.”

Stella’yı kabul salonunun bitişikteki dinlenme alanına taşıdım ve RoSe’nin düşünceli bir şekilde sağladığı battaniyeyle onu rahat kanepeye yerleştirdim. Transfer sırasında uyanmadı, derin nefes alıyordu ve hatta tamamen güvende hissetmenin getirdiği tam rahatlamaya rağmen.

“İyi uykular tatlım,” diye fısıldadım ve alnını nazikçe öptüm. “Babam şu anda burada.”

Annem ve babam ve Aria birlikte ayrıldılarSessizce iyi geceler ve sabah daha fazla konuşacağıma söz vererek beni iki yıldır bu anı bekleyen beş kadınla yalnız bıraktım.

ATMOSphere’daki değişiklik anında gerçekleşti.

Aile düzeni için korudukları dikkatli soğukkanlılık, kapının kapandığı anda dağıldı. Rachel ilk hareket etti ve iki yıllık bastırılmış ihtiyacın göstergesi olan umutsuz bir hızla odayı geçti.

“Arthur,” diye nefes aldı ve şiddete varan bir yoğunlukla kollarını bana doladı. “Arthur, düşündüm… senin öldüğünden emin olduğum geceler vardı. Geri gelmeyeceğini geceleri kemiklerimde hissedebiliyordum.”

Safir gözleri yaşlarla parlıyordu Kendini tutuyordu, fiziksel varlığımı ezberlemeye çalışıyormuşçasına bana karşı baskı yaparken her zamanki Aziz kontrolü tamamen terk edilmişti.

Sıradaki Cecilia’ydı, kollarını hem Rachel’a hem de bana dolarken imparatorluk itibarı çatırdıyordu. “İki yıl,” dedi sesi kırılarak. “İki yıldır, bizim bu karmaşıklığa değmeyeceğimize karar verip vermediğinizi bilmiyordunuz. Keşke o diğer dünyada Daha Basit Bir Şey bulsaydınız.”

“Asla,” dedim sertçe, ikisini de yakına çekerek. “Asla ihtimal bile yok.”

RoSe, ellerindeki titremeyi gizleyemeyen iş benzeri bir verimlilikle kucaklaşmaya katıldı. “Lonca raporları sadece bahaneydi,” diye itiraf etti omzuma karşı. “Bunları yazdım çünkü sanki hâlâ günlük operasyonların bir parçasıymışsınız gibi hissettim. Sanki onları okuyup bizi hatırlarmışsınız gibi.”

Seraphina en son yaklaştı, buz mavisi gözleri duyguları yansıtıyordu. Kendini ifade etmesine nadiren izin veriyordu. Karakteristik bir doğrudanlıkla, “Her gece seni rüyamda gördüm” dedi. “Yaralı olarak geri döndüğün ve benim yardım edecek kadar güçlü olmadığım Eğitim Senaryoları. Kendimi yüksek Ölümsüz rütbeye ittim çünkü alternatif, benim sağlayamayacağım korumaya ihtiyacın olduğunu hayal etmekti.”

Sonunda Reika daireyi tamamladı, menekşe rengi gözleri normal insan duygularını aşan bağlılığı ifade eden gözyaşlarıyla parlıyordu. “Her günü saydım” diye fısıldadı. “Yedi yüz otuz gün boyunca seni bir daha görebilecek miyim diye merak ettim. Seni sevmenin şimdiye kadar yaptığım en akıllıca ya da aptalca şey olup olmadığını merak ettim.”

Yabancı bir dünyada iki yıl tek başıma savaştıktan sonra, beşi tarafından çevrelenmiş, onların sıcaklığını hissedip seslerini duymuşken, Xerion Prime’ın bana fırlattığı her şeyden neden sağ çıktığıma dair temel bir şeyi anladım.

“Seni seviyorum” dedim Basitçe, bu kelime hepsini kapsıyordu. “Hepiniz. Gittiğim her gün, geri dönmek için savaştığım şey sendin.”

Rachel çaresiz bir yoğunlukla “Bize gösterin” dedi, elleri kollarımdaki yeni yara izlerini takip ediyordu. “Bize gerçekten burada olduğunuzu gösterin. Bunun, uyandığımızda ortadan kaybolduğunuz başka bir rüya olmadığını gösterin.”

Her birini sırasıyla öptüm; Rachel’ı arzuladığı tutkulu yoğunlukla, Cecilia’yı iddia eden ve iddia edilen güçlü bir güvenle, Seraphina, kendisine ayrılmış doğasını onurlandıran nazik bir saygıyla, Rose’u ortaklığa konuşan istikrarlı bir şefkatle ve Reika’yı, fiziksel ifadeyi aşan bir bağlılıkla öptüm.

Bana çaresiz bir güçle sarılırken Reika’nın dudaklarına karşı “Buradayım” dedim. “Evdeyim. Ve bir daha ayrılmayacağım.”

“PromiSe,” diye talep etti Cecilia, savunmasız ihtiyacı gizleyemeyen imparatorluk otoritesiyle.

“Söz veriyorum,” diye tereddüt etmeden yanıtladım. “Sonra ne olursa olsun, onunla birlikte yüzleşeceğiz.”

Orada sessiz resepsiyon salonunda durduk, neredeyse gerçekleşmemiş olan yeniden bir araya gelmelerden gelen umutsuz bir rahatlamayla birbirimize sarıldık. Dışarda, Avalon Şehri, koruyucularından birinin galaksinin bir koruyucusunu öldürüp geri döndüğünden habersiz, normal akşam aktiviteleriyle mırıldanıyordu.

RoSe sonunda “İkinci Felaket,” dedi; kendisi benim tarafımda baskı altındayken bile iş aklı kendini yeniden ortaya koyuyordu.

“Bunun için yarın endişelenelim,” dedim kararlı bir şekilde. “Bu gece, her şeyden önce neden dünyanın sonunu getirecek tehditlerle savaşmaya istekli olduğumuzu hatırlamakla ilgili.”

Beni beklemeyi seçen, yokluğumda kendilerini doğanın güçlerine dönüştüren bu beş olağanüstü kadına bakarken, Dünya’dan ayrıldığımdan beri deneyimlemediğim bir şeyi hissettim.

Tam güven.

Bir Felaket yaklaşıyordu. Yıkım ve efsaneden oluşan bir varlık, ilahi güce ve buna uygun bir egoya sahip, dünyanın sonunu getiren bir varlık. Tüm kıtadaki türden bir rakipS, bırakın yenilgiyi, Oyalanmak için bile Mücadele ederdi.

Bunu küçümsemiyordum. Ben daha iyisini biliyordum.

Fakat ben de korkmuyordum.

Çünkü tek başıma savaşmayı planlamıyordum.