Bölüm 1643: Yeni Bir Sorun

Bölüm 1643: Yeni Bir Sayı

Bluebird ve diğerleri, eğer hâlâ öyle denilebilirse, koşmaya devam eden kişiyi izlediler. Yaratığın uzuvları, köyün açık alanında akılsızca koşarken sallanıyordu. Ancak yalnızca bir düzine adımdan sonra hızı zayıflamaya başladı. Kollarındaki buruşmuş deri gerildi ve kemiklerine doğal olmayan bir şekilde yapıştı. Bir dakika sonra bacakları büküldü ve vücudu donuk bir sesle toprağın içine çöktü.

Bir daha hareket etmedi.

“Bu… insansı bir canavar mıydı?” diye tereddütle sordu Rike, kılıcının kabzasını hâlâ sımsıkı tutuyordu.

“Bu olamaz,” diye yanıtladı diğer şövalye, hafifçe öne doğru eğilerek ama ihtiyatlı bir mesafeyi koruyarak. “İnsansı hayvanlar bundan çok daha güçlü. Kıyafetlere bakın, yırtık ama yine de düzgün köylü kıyafetleri. Sanırım o kasaba halkından biriydi.”

“Köylülerden biri mi? O halde… geri kalanını yok edenler onlar mıydı? Burası tamamen terk edilmiş durumda.”

İki şövalye teori alışverişinde bulunurken Mavi Kuş sessiz kaldı. Gözleri yavaşça kapandı, nefesi derin ve kontrollüydü. Qi’sini odakladı, köyün içinden görünmez bir ip gibi dışarı doğru uzanmasına, her yapıya, her gölgeye, her hareket kırıntısına sürtünmesine izin verdi.

Jack’in Kurtadam formunun doğaüstü işitmesine sahip değildi ama Qi sayesinde yaklaşıp her ince sesi güçlendirebiliyordu.

Bluebird sonunda “Daha fazlasını duyuyorum” dedi. “Sadece bu çadırda değil, bu köydeki hemen hemen her evde insan var.”

Rike’ın yüzü ani bir umutla aydınlandı. “Saklanıyorlar mı? Az önce gördüğümüz yaratıktan korktularsa yardım bekliyor olabilirler. Güvenli olduğunu onlara bildirmeliyiz, ”

“Hayır!” Mavikuş havladı.

Ama şövalye zaten çadırın kapağını bir kenara itmişti.

Bir anda birden fazla figür açıklığa doğru atıldı. Mavikuş hırlayan şekillerin hepsinden daha hızlı tepki verdi. Bükülmüş bir el Rike’ın yüzünün olduğu yerde havada gezinirken Rike’ın yakasının arkasını yakaladı ve onu geriye doğru çekti. Mavi Kuş kılıcını çekerek önlerine atlarken diğer şövalye geriye doğru tökezledi.

Ama hiçbir şey ortaya çıkmadı. Yaratıklar içeride kaldı; çadırın dışındaki zemini aydınlatan güneş ışığına rağmen hırlıyor, tıslıyor ve pençeliyorlardı.

Bluebird yavaşça nefes verdi. “Bütün eğitimini unuttun mu?”

Rike’ın yüzü utançtan kızardı.

“Az önce tam da bu çadırdan dışarı fırlayan bir yaratıkla savaştık. İçeride saklanan başka bir şey dışarı çıkabilseydi, saldırmış olurdu ya da çoktan güneşten ölmüş olurdu. Kendilerini durdurmuş olmaları, içeridekilerle dışarıdakilerin aynı olduğu anlamına geliyor.”

Rike başını eğdi. “Özür dilerim. Ben… dikkatsizdim.”

Bluebird daha sakin bir ses tonuyla “Kendine aşırı güveniyordun,” diye düzeltti. “Güven iyidir, dikkatsizlik değildir.”

Diğer şövalye elini kaldırdı. “Efendim… yandıkları için gidemediler değil mi? İlki bittiğinde derisi kaynadı. Bu… yaratıklar, her ne iseler, güneş ışığına çıkamıyorlar. Yani gün ışığı onlara zarar verdiği için herkes içeride saklanıyor.”

“Kesinlikle” diye yanıtladı Bluebird. “Eğer köylülerin hepsi bu durumdaysa, burada tehlikeli bir şeyler oluyor demektir. Ve bu yine Gölge Vebası’na benzer olabilir.”

Bu isim her iki şövalyenin de tüylerini diken diken etti.

“Başka bir binaya taşınalım,” diye devam etti Bluebird. “Kalabalığın içine girmeden daha net bir bakışa ihtiyacımız var. O kulübenin içinde daha az hareket var.”

Üçü, köyün sınırına yakın bir yerde ahşap bir kulübeye yaklaştılar. Kapı sanki içeriden pençelenmiş ya da parçalanmış gibi çarpık bir şekilde asılıydı. Bluebird kapıyı iterek açtı ve sessiz adımlarla yolu gösterdi.

İçeri girer girmez,

HAREKETE GEÇİN!

HISS!

HAYIR!

Üç figür çılgın hareketlerle kendilerini fırlattı. Yaratıklar dört ayak üzerinde hareket ediyorlardı, parmakları pençe gibi kıvrılmıştı, gözleri iri açılmıştı ve açlıktan odaklanamamıştı.

Şövalyeler eğitimli bir hassasiyetle tepki gösterdi.

Rike eğildi ve darbeden kıl payı kurtuldu. Dirseğini kaldırıp yaratığın çenesine vurdu ve ardından bir tekmeyle onu geri itti.

Diğer şövalye vücudunu büktü, gelen ısırığı kılıcının kabzasıyla engelledi ve ardından yaratığın orta bölümüne sert bir tekme attı.

“Bu adamlar güçlü!” diye bağırdı şövalye. “Qi’yi mi yoksa sadece saf içgüdüyü mü kullandıklarını anlayamıyorum!”

Bluebird bıçağıyla başka bir saldırıyı savuşturdue, yaratığı gölgelere doğru tökezleyerek gönderiyor. Ölümcül güçle karşı saldırıya geçmedi; bilgiye ihtiyacı vardı, cesetlere değil.

“Dışarıda! Hareket edin!” Mavikuş emretti.

Üçü birlikte geri çekilip kapıdan içeri girdiler ve birkaç metre geriye atladılar. Vücutları güneş ışığına değer değmez, yaratıklar kabinin içinde dondular, hırlamaya başladılar ama takip etmek istemiyorlardı ya da bunu yapamıyorlardı.

Rike alnındaki teri sildi. “Yani gerçekten ayrılamazlar. Bu köydeki herkes gerçekten… o her ne ise ona dönüştü.”

“Burada ne oldu… nasıl başladı?” Bluebird, ıssız köyün sessiz evlerini tarayarak mırıldandı. “Bu insanlar güçlü, sıradan köylülerden çok daha güçlü. Peki ama bir Şövalye Yüzbaşısını öldürecek kadar güçlü mü?”

Bu düşünce hepsinin kasılmasına neden oldu.

“Eğer köylüler Kaptan geldiğinde zaten böyle olsaydı,” diye devam etti Bluebird, “çok sayıdan etkilenmiş olabilir. Veya… belki de hazırlıklı değildi. Belki de onlar onun üzerine gelene kadar ne olduklarını anlamamıştı.”

“Ya da belki…” Rike fısıldadı, “…belki o da onlardan birine dönüştü.”

Bu hiçbirinin yüksek sesle söylemek istemediği bir olasılıktı. Kaptan rütbesindeki bir şövalye dönseydi şimdi nasıl görünürdü? Böyle bir yaratık ne kadar güçlü olabilir? Neler yapabilirdi?

Üçünün üzerine ağır ve kasvetli bir sessizlik çöktü.

Bluebird sakince “İki seçenek var” dedi ve sarmal düşüncelerine yapıyı geri getirdi. “Ya bundan sorumlu olan kişi inanılmaz derecede güçlüydü, bir Şövalye Kaptanı’na hastalık bulaştıracak ya da onu yenecek kadar güçlüydü… ya da Kaptan, tehdidi anlamadan önce gafil avlanmıştı.”

Kılıcını kısmen kınına soktu ve dinlenmesine izin verdi.

“Bildiğimiz şey,” diye devam etti, “gece çökmeden harekete geçmemiz gerektiği.”

Rike kasıldı. “Çünkü güneş battığında…”

“Onları şimdi kısıtlayan şey o zaman kısıtlamayacak,” diye bitirdi Bluebird. “Bu canlılar yalnızca güneş ışığıyla sınırlılar. Karanlık çöktüğünde yüz tanesi özgürce hareket edebilecek.”

Diğer şövalye güçlükle yutkundu. “Rike… burada yine kaç köylü yaşıyor?”

Cevabı zaten bilmesine rağmen Rike notlarına baktı. “Yaklaşık yüz. Belki birkaç tane daha.”

Bluebird yavaşça nefes verdi, boş köyü incelerken gözleri kısıldı.

“Enfekte olmuş yüz köylü” diye tekrarladı. “Akşam yaklaşıyor. Kayıp bir Şövalye Kaptanı. Ve bütün bir yerleşim yerini buna dönüştürebilecek kapasitede bir canavar ya da kaynak.”

****

*****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.