Bölüm 1697: Yaralı

Ning, karanlıkta, yollarını aydınlatmak için tek bir odun parçası kullanarak, bu insanların kurduğu kampa doğru insanlarla birlikte yürüdü.

Yürürken adamların homurtularını duydu, kimisi acıdan, kimisi yorgunluktan. Adamlardan bir günlük ter ve kir kokusu alabiliyordu. Hijyenleri olabilecek en kötü durumdaydı, ama onları bu yüzden suçlayamazdı.

“Adınız nedir, sorabilir miyim?” diye sordu Ning, belli ki liderleri olan adama.

“Adımı söylemek istemiyorum küçük kardeşim,” dedi adam. “Sana saygısızlık etmek istemem ama şu an adımı öylece söyleyebilecek durumda değilim.”

“Anlıyorum,” dedi Ning. “Peki siz nerelisiniz? Yoksa bunu da söyleyemez misiniz?”

“Biz karşı şehirden geliyoruz. Dağlardan geçerek yolculuğumuza başlamaya çalışıyorduk, ancak yarı yolda geri dönmek zorunda kaldık,” dedi adam.

“Bu hangi şehirdi?” diye sordu Ning.

“Tam olarak gitmekte olduğunuz yer,” dedi adam.

“Ah! Siz Filam’dan mısınız?” diye sordu Ning.

“Evet,” dedi adam.

Ning daha fazla bir şey söylemedi ve yürümeye devam etti. Uzun bir süre kimse bir şey demedi, sonunda adam tekrar konuştu. “Şehrin adı bu değil, değil mi?”

“Toma şehrin adı,” dedi Ning.

“Tsk. T harfiyle başladığını biliyordum,” dedi adam. Diğerleri de aynı anda hareket ederek Ning’i tamamen kuşattılar.

“Beni öldürmek mi istiyorsun?” diye sordu Ning.

“Hayır,” dedi adam. “Benim adamlarımı iyileştireceksin. Bu iş bittikten sonra geri dönmene izin vereceğiz.”

“Öyleyse neden etrafımı sarıyorsunuz anlamıyorum. Zaten o yöne doğru gitmiyor muyum?” diye sordu.

Adam nasıl cevap vereceğini bilemedi. “Bizi açıkça haydut olmakla suçluyorsunuz. Neden hâlâ bize yardım etmek istiyorsunuz?” diye sordu.

“Haydutlar mı? Siz mi?” Ning kıkırdadı. “Haydutlardan bahsetmiyorum bile, sizden daha iyi görünen dilenciler gördüm. Üstelik herhangi bir haydut buraya bu kadar yakın olan şehrin adını bilir. Hayır, siz haydut değilsiniz ve buralı da değilsiniz.”

Lidere doğru baktı, ateşinden yansıyan turuncu ışık adamın gözlerinde beliriyordu. “Peki, siz kimsiniz tam olarak?”

Adam uzun süre Ning’e baktıktan sonra diğer adamları uzaklaştırdı. Çember kayboldu. “Kim olduğumuzun önemi yok. Sizden sadece yardımınızı istiyoruz.”

“Elbette,” dedi Ning ve arkasını dönüp yürümeye başladı.

Diğerleri de hızla onu takip etti ve çok geçmeden Ning, yaralı adamların inlemelerini ve çalılıkların arkasındaki küçük ateşi duyabilecek kadar yaklaştı.

Adamlardan birkaçı, geri dönenlerin kendi adamları olduğunu fark edince ayağa kalktı. “Patron, aldınız mı?” diye sordu biri.

“Evet, yaptım,” dedi adam. “Çok az var, bu yüzden sadece gerçekten yaralı olanların kullanmasına izin verilmeli.”

Adamlar yavaşça başlarını salladılar. “Evet, kendi kendimizi iyileştirebiliriz. Önce ölmekte olanların iyileştirilmesi gerekiyor.”

Ning öne doğru yürüdü, çalılıkların ötesine geçti ve sonunda ateşin önüne ulaştı; orada yaklaşık 10 adam birbirine yakın bir şekilde toplanmıştı, her biri yaralı veya hastaydı.

Doğrusu herkes yaralanmıştı, ama en çok acı çekenler bu adamlardı.

Ning, birinin kolunun olmadığını görebiliyordu. Bir diğerinin bacağı sıkıca sarılmıştı. Herkesin bir tür yarası vardı ve bu yüzden et kokusu havayı dolduruyordu.

Ning bir an burnunu eliyle kapattı, sonra tekrar bıraktı. “Korkunç,” dedi yavaşça. “Nasıl bu kadar yaralandın?”

Lider öne çıktı. “Uyurken saldırıya uğradık. Geceleyin o canavarları göremedik ve sonunda yağmur altında onlarla savaşmak zorunda kaldık.”

Ning bir an kaşlarını çattı. “O canavarlar mı?” diye sordu. “Acaba bir sürü aslanla mı savaştın?”

“Evet,” dedi adam. “Dağ aslanları. Nasıl bildiniz?”

“Yaklaşık bir hafta önce bizim grubumuza da saldırdılar,” dedi Ning. “Size durduk yere mi saldırdılar yoksa…”

“Yağmur yağıyordu,” dedi adam. “Gidecek başka yerimiz yoktu, bu yüzden dağlardaki mağarayı bulduğumuzda şanslı olduğumuzu düşündük. Yağmurdan korunmak için mükemmel bir yerdi.”

“Ama… geri döndüklerinde ayak izlerinin yağmurla gizleneceğini beklemiyorduk,” dedi adam. “Ancak o zaman yanlışlıkla aslanların ininde uyuduğumuzu anladık. O noktada başımıza gelecekleri hak etmiştik.”

“O zaman sana saldırdılar,” dedi Ning. “Ve bunlar mı yaralar? Mağaralarda uyumak zorunda kalan adamlar için düşündüğümden çok daha iyi durumdasın.”

“Daha mı iyi?” diye sordu adam alaycı bir şekilde. “O gece 5 iyi adamımı kaybettim. Sonra da 3 kişi daha yaralarından öldü.”

“Ah…” diye karşılık verdi Ning. “Kaybınız için üzgünüm.”

“Lütfen, bir daha böyle bir şey yaşamamamı sağlayın,” dedi adam.

Ning başını salladı ve adamlara doğru yürüdü. Eğildi ve arkasına bakarak, “Bana yardım edecek birine ihtiyacım var,” dedi ve pelerinini altında ne olduğunu gösterdi.

“Tek kollu musun?” diye sordu lider, biraz şaşırmış bir şekilde. “Pekala, yardım edeceğim.”

Hemen yere indi ve Ning ona ne yapması gerektiğini anlatmaya başladı. Önce ellerini temiz suyla yıkaması gerekiyordu. Sonra da enfeksiyonu ve mikropları öldürmek için yaraların üzerine toz ilaç serpmesi gerekiyordu.

Ardından temiz bandajlar yaraların etrafına sarıldı ve iyileşmeleri için orada bırakıldı.

Ning, ateşin etrafında dolaşarak önce yaralılarla ilgilendi. Sonra da hasta adamlara baktı.

“Yağmurda kaldılar, değil mi? Üşüdüler,” dedi. “Sorun değil. Zamanla kendiliğinden iyileşirler, ancak yeterli su aldıklarından emin olmalısınız. Nehirlerden veya göletlerden su vermeyin.”

“Başka nereden su bulacağız ki?” diye sordu adam.

Ning iç çekti. Bu da doğruydu. Etrafa baktıklarında, yanlarında kesinlikle hiçbir şey yoktu. Ne esrar, ne de başka bir şey.

“Bu şekilde hayatta kalmak istiyorsanız ciddi yardıma ihtiyacınız var.”