Bölüm 2664: Extolite’ın Faydaları

Alex için bir hafta bir günden farksızdı, her şey o kadar hızlı geçti ki umursamaya bile vakti yoktu. Çok kısa bir süre olduğu için neredeyse hiç ilerleme kaydetmemişti.

Ve bir şekilde, aynı kişi onu bir kez daha ziyaret etmeye geldi.

Xichen, bu kez güneşten korunmak için kapüşonlu, yumuşak gri bir elbise giyerek tekrar hapishanesine geldi.

Kadının gelişi muhafızlar arasında biraz kargaşaya neden oldu; muhafızlar onun ilerlemesini engellemeye çalıştılar, ancak kadın yine de içeri girmeyi başardı.

Alex ayağa kalktı, ona doğru yürüdü ve ondan sadece 10 metre uzakta durdu. “Geri döndün. Tören nasıldı?”

Alex’in sözleri kadının neredeyse anında yüzünü buruşturmasına neden oldu.

“Başarısız oldum.”

“Cidden mi? Canavar ne kadar güçlüydü?” diye sordu Alex.

“Çöl panteriydi. Yengeç kadar dayanıklı değildi ama benim başa çıkabileceğimden daha hızlıydı. Sonunda bir hata yaptım ve kurtarılmam gerekti,” dedi.

“Bu çok kötü. Ama bir dahaki sefere mutlaka başaracaksın. Sadece daha çok çalış.”

“Olmayacak,” dedi Xichen, sesi biraz endişeli geliyordu. “Bunu yapamam.”

Alex gözlerini kısarak, “Hey, sorun değil. Herkes başarısız olur. Canavarların etinden bolca ye ve başkalarıyla birlikte antrenman yap. Bir dahaki sefere mutlaka başarılı olacaksın.” dedi.

“Bir daha böyle bir fırsat olmayabilir,” dedi Xichen. “En azından yakın zamanda olmayacak.”

Alex, kadının ruh halini anlamaya çalışarak uzun süre ona baktı. Kadın, başarısızlığından ve belki de bu başarısızlığın sonuçlarından dolayı açıkça üzgündü.

Son başarısızlığında onda böyle bir duygu görmemişti, ama bu sefer işler açıkça değişmişti.

“Bu törene kaç kez katılabileceğimize dair bir sınırlama var mı?”

Kadın başını salladı. “İstediğiniz kadar tekrar edebilirsiniz, ama ben çok fazla tekrar edemem. Her girişim kabilemizin büyük bir kaynağını tüketiyor. Zafer bir kısmını geri getirebilir, ancak iki kez başarısız olduktan sonra, bu kaynakları üçüncü kez kullanmayı haklı çıkarmak zor.”

“Sonuçta, çok fazla kaybedersek, diğer kabilelere karşı savunmasız kalırız.”

Alex ayrıntıları anlamadı, ancak meselenin özünü kavradı. Ancak bunu anlaması, burada neden bir sorun olduğunu anlamasını sağlamadı.

“Öyleyse, bir iki yıl ara verip, kaynak toplayıp, kendinizi başka bir törene hazırlamanıza ne engel oluyor? Bu süre içinde kesinlikle daha güçlü olabilirsiniz. Tek yapmanız gereken canavarları yemek.”

Xichen başını öne eğdi, dudaklarından hafif bir iç çekiş döküldü. “Vaktim yok,” dedi. “Yarım yıl bekleyemem, hele ki bir yıl hiç.”

“Neden?” diye sordu Alex.

“Çünkü eğer Fangmi veya Tailun benden önce Extolite olursa, onlarla evlenmek zorunda kalacağım. Ve bu, benim için, kabilemiz için olabilecek en kötü şey.”

Alex kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsunuz? Özür dilerim, kabilelerinizin geleneklerini veya kurallarını gerçekten anlamıyorum. Extolite’nin ne olduğunu bile anlamıyorum. Eğer sizden önce Extolite olmuşlarsa neden onlarla evlenmek zorundasınız?”

Xichen bir süre konuşmadı, sadece Alex’e dikkatli gözlerle baktı.

“Gerçekten hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi?”

“Ben değillim.”

Xichen başını salladı. “Extolite, dış çöldeki herkesin gücünün zirvesinde olan kişiye verilen bir unvandır. Bu unvanı kazanmak için, iç çölün kenarında bulunanlara benzer güçte bir canavarı yenmeniz ve gerçeği size aktaracak tanıklarınız olması gerekir.”

Alex gözlerini kısarak, “Demek tören buymuş. Anladım. Peki ya bu Tailun ya da Fangmi denen adam senden önce Extolite olursa ne olacak? Onlarla evlenmen gerekeceğini söylemiştin.” dedi.

“Ekstolit olmak sadece boş bir unvan kazanmak anlamına gelmez. Ekstolitler büyük avantajlar elde ederler; bunlardan biri de kiminle evlenmek istediklerini seçebilmeleri ve diğer kişinin bunu reddedememesidir.”

“Ne?” diye patladı Alex. “Reddedemezler derken ne demek istiyorsun?”

Kadın omuz silkti. “Bu çölün kuralı. Sadece bizim kabilemiz değil, dış bölgelerdeki diğer tüm kabileler de buna uyuyor.”

“Bu korkunç,” dedi Alex. “Peki ya diğer ikisi Extolite olmaya yakın mı?”

“Öyle olmalılar. Bildiğim kadarıyla, bir olmaya hazırlanıyorlar, bu yüzden acele etmek zorunda kaldım. Eğer onların karısı olmak istemiyorsam, tek seçeneğim onlardan önce bir Extolite olmak.”

Alex kaşlarını çattı. “Seni seçeceklerinden emin misin? Senden hoşlandıklarını söylediler mi?”

“Onların benimle evlenmelerinin sebebi bu değil. Benimle evlenmelerinin sebebi babamın tek kızı olmam. Ve benimle evlenirlerse, aslında Güneş Muhafızlarının bir sonraki şefiyle evlenmiş olacaklar.”

Xichen bunu söyledikten sonra Alex, içinde bulunduğu durumun ne kadar kötü olduğunu anlayabiliyordu. Korkunç bir durumdu.

“Extolite olmak tek çıkış yolunuz mu?” diye sordu Alex.

Kadın başını salladı. “Eğer Extolite olmazsam, şef olsam bile sadece göstermelik bir lider olacağım. Çünkü Extolite bir kocam olsa, onun otoritesi benimkini geçer ve gerçek şef o olurdu.”

“Eğer bu gerçekleşirse, Güneş Muhafızlarımızın akıbetini hayal bile edemiyorum. Bir iki nesil içinde kolayca yok olabilirler.”

Alex gözlerini kısarak sordu: “Peki ya sonrasında Extolite olursan?” “Bu kişiyle evlenirsen ama sonra Extolite olursan, boşanma davası açabilir misin?”

“Yapamam.”

“Extolite üyesi olsanız bile boşanma davası açma yetkiniz olmayacak mı?” diye sordu Alex.

“Hayır, Extolite olma şansım bile olmayacak,” dedi. “Eğer bir Extolite ile evlenirsem, hayatımın her alanında yetkiye sahip olacaklar. Bu, törene katılmama izin vermelerini de içeriyor.”

“Evlendiğim an, özgürlüğümü sonsuza dek kaybedeceğim.”