Bölüm 2665: Olası Çözümler

Alex, Xichen’in durumuna empati duydu ve zamanının kısıtlı olduğunu anladı. Etrafına bakındı, onu koruyan birkaç erkek ve kadına göz gezdirdi. Yumruklarını sıkmışlardı, öfkeden titremelerini engellemeye çalışıyorlardı.

Bu öfkeyi taklit edemezlerdi. Kabile reisinin kızı durumu olduğundan daha kötü göstermeye çalışsa bile, yine de onun için kötü bir durumdu. Tailun ve Fangmi adındaki iki adam, kabile reisi olmak için kesinlikle onun elini istiyorlardı.

“İşte bu yüzden babam seni hapse attı,” dedi. “Şimdi tek seçeneğim, Extolite olabilecek kadar güçlenmem için sende bulunan İksir.”

“Üzgünüm genç bayan, ama bende iksir yok. Lütfen bir dakika düşünün. Eğer o iksir bende olsaydı, çoktan kullanmış olurdum. Sizin gibiler tarafından yakalanacak kadar güçsüz olmazdım.”

Xichen de aynı şeyi düşünüyor gibiydi, ama bunu sesli dile getirmedi.

“Bu durumdan kurtulmanın başka yolları yok mu? İlla Extolite olmak zorunda mısın?” diye sordu Alex.

“Tüm seçenekleri denedik. Acele etmemizin sebebi başka seçeneğimizin olmaması.”

Alex bir an düşündü. Birkaç olasılığı göz önünde bulundurdu ve bunların neden mümkün olmadığını anlamaya çalıştı.

“Açıkça söylemek gerekirse, sizinle evlenmekle ilgilenen başka Extolit yok, değil mi?” diye sordu Alex. “Belki de bu durumdan kurtulmak için bu kabilelerden herhangi biriyle bağlantısı olmayan biriyle evlenmek bir seçenek olabilir.”

Xichen başını salladı. “Extolite olmak o kadar kolay değil. Oldukça fazla kaynağa ihtiyacınız var, bu yüzden herkes bunu yapamaz. Extolite törenine katılmak için kişinin kendi kabilesine kendini çok iyi kanıtlaması gerekiyor.”

“Peki bu şehirde hiç yok mu?” diye sordu Alex.

“Hiç kimse bekar değil,” dedi. “Herkes zaten evli. Sonuçta son beş yıldır Extolite’tan kimse çıkmadı.”

Alex başını salladı. “Ya şef olma hakkınızdan vazgeçseniz? Sadece bu unvana olan hakkınızdan feragat etseniz?”

“Şefin çocukları bir sonraki şef olur. Bu, bu toprakların kanunudur. Bu, yıllardır süregelen bir uygulamadır. Sadece istediğimiz için bu geleneği değiştiremeyiz.”

“Neden yapamıyorsun?” diye sordu Alex. “Geleneklere, geleceğine zarar verecekse uyulmamalı.”

“Hayır,” dedi Xichen. “Bir sonraki şef olma hakkımdan vazgeçmeyeceğim. Kaldı ki, bunu yapsam bile, benimle evlenen kişi söylediklerimin yanlış olduğunu iddia edip şefliği devralabilir.”

Alex gözlerini kıstı. Bunu hiç düşünmemişti. Onun şefin kızı olması, kocasının bir sonraki şef olmasının önünü açıyordu. Ve eğer kocası bir Extolite olsaydı, büyük olasılıkla onun üzerinde kabileyle ilgili kararları verme yetkisine sahip olacaktı.

“En büyük çocuk sen misin?” diye sordu Alex. “Başka kardeşin var mı?”

“Tek çocuk benim,” dedi Alex’in düşünce tarzını anlayarak. “Babam beni doğurduktan sonra çocuk sahibi olma yeteneğini kaybetti. Bu yükü paylaşabileceğim kardeşlerim yok. Bu yüzden babam bütün gün bu durumdan muzdarip. Bu yüzden, her ne şekilde olursa olsun, bir sonraki Extolite olmam için bana ihtiyacı var.”

Sözleri Alex için yeterince açık ve anlaşılırdı.

“Yani, iksirin bende olma ihtimali en ufak olsa bile, beni hapse atmaya devam edecek, değil mi?”

Bunu şimdiye kadar bilmesi gerektiğini düşündü.

“Söyle bana,” diye sordu Alex. “Bahsettiğin iki adamdan hangisinin önce Extolite olma olasılığı daha yüksek?”

“Bilmiyorum,” dedi Xichen. “İkisi de bir olmaya çok yakın. Başlangıçtaki tehditleri benim onlardan önce bir Extolite olmamdı, ama şimdi iki kez başarısız olduktan sonra, kendi sıraları için iyice hazırlanmak üzere daha uzun süre beklemeleri daha olası.”

Alex kaşlarını kaldırdı. “Demek ki Extolite olmak için vaktin var.”

“Çok kısa bir süre, evet. Ama şu anki halimle kesinlikle tekrar başarısız olacağım. Savaşabileceğim bir canavar aramak için bunca savaşçı için bunca günü boşa harcayamam.”

“Uzun sürüyor mu?” diye sordu.

“Evet,” dedi. “Gruplar halinde gidip iç bölgelerden kaçan bir canavarı bulmaları gerekiyor. Bu sadece zaman alıcı değil, aynı zamanda çok tehlikeli.”

“Anlıyorum…” dedi. “Şansın pek iyi görünmüyor. En kötü senaryoda, ikisi arasında kimin kazanmasını isterdin?”

“İkisi de değil,” diye tersledi. “Fangmi sadece elimi istiyor çünkü Taş Pençeleri ve Güneş Muhafızlarımız yan yana, bu yüzden hepsini büyük bir kabile haline getirmek istiyor. Tailun’a gelince, eğer Tazılar Güneş Muhafızlarını ele geçirirse, Taş Pençeleri merkeze sıkıştırıp yavaş yavaş dışarı atabilirler. Sanırım fayda açısından, benimle evlenmekten en çok Tailun yararlanacak.”

“Demek ki kaybedecek daha çok şeyi olan o, ha?” dedi Alex.

Kadın başını salladı. “Bu yüzden hemen Tailun tarafından gönderildiğinizi varsaydım. Benim törenimi sabote ederek daha çok kazanç sağlayacak olan o.”

Alex başını sallamaya devam etti, bu imkansız duruma bir çözüm bulmaya çalışıyordu. Ama çözüm bulmak imkansız görünüyordu.

“Size yardım etmek istiyorum, ama bu hapishanenin içinden ne kadar yardımcı olabileceğimden emin değilim. Belki beni dışarı çıkarabilir misiniz?” diye sordu.

Alex bunu sorduğu anda, hapishanenin etrafındaki yarım düzine gardiyan birden -hiçbir şekilde aynı fikirde olmadan- Xichen’e bunun ne kadar kötü bir fikir olduğunu söyledi.

“Dur! Biliyorum,” dedi Xichen, Alex’e dönerek.

“Üzgünüm ama bunu yapamam,” dedi. “Bariyeri kapatma yetkisine sahip tek kişi babam.”

Alex hayal kırıklığıyla iç çekti.

“Ama…” dedi. “Babamla konuşacağım ve onu ikna edip edemeyeceğime bakacağım.”