Bölüm 441, Ceza

Çevirmen: StarReader

Üçüncü prens, imparatorun zarar görmediğini öğrenince çok sevindi: “Ağabey, imparator baba ve Yongning iyiler. Zamanında yetiştik!”

“En, gökler imparator babanın yanındadır.”

Veliaht Prens sakin bir şekilde başını salladı, ama ikinci prensi görünce bağırdı: “İkinci kardeş, isyana teşvikle suçlanıyorsun. Teslim ol ve cezanı almak için seni imparatorluk babasının huzuruna çıkaralım!”

İkinci prens alaycı bir tavırla, “Bu kadar kolay olacağını düşünüyorsan başına başka bir şey gelecek. Başarısız olmuş olabilirim ama hâlâ muhafızlarım, Parıldayan Sahne uzmanlarım var. Seni alt etmek kolay olurdu!” dedi.

“Öyle mi?”

Veliaht Prens gülümseyerek ona baktı ve kalabalığa bağırdı: “Şehir muhafızları, gerçekte kimin adamı olduğunuzu unuttunuz mu? Lordunuza karşı silahlandınız, ama adınız hâlâ kayıtlarda. Kaçabilirsiniz, ama ya aileleriniz? Onları yok olmaya mı mahkûm edeceksiniz?”

Bunu duyan bütün şehir muhafızları ürperdi ve moralleri bozuldu.

Kaşlarını çatan ikinci prens, Veliaht Prens’in hilesini anladı ve gözlerinden ateş püskürdü.

Veliaht Prens, adamlara bir kez daha seslenerek kıkırdadı: “Hepiniz ulusun sadık askerlerisiniz, sert ve çalışkansınız. Tarihe böyle geçmemelisiniz. Siz de bu isyanın kurbanlarısınız. Geri çekilin, geri dönün ve Veliaht Prens olarak benim adıma, Majesteleri’nin bu eyleminizi görmezden geleceğine söz veriyorum. İşlerinizi koruyacaksınız, şehir muhafızları olarak kalacaksınız…”

“Veliaht Prens!”

İkinci prens sinirlendi ve ona 5. sınıf manevi silahıyla saldırdı.

Veliaht Prens ise kararlıydı, ona karşı beşinci sınıf manevi bir silahla karşı koyuyordu.

Pat!

Herkesin kulağına çarpan metal gıcırtılarının altında, ikinci prensin geriye itilip kan fışkırtmaya başlamasıyla korkunç bir patlama sesi duyuldu. Yerde, solgun ve bitkin bir halde yatıyordu.

Veliaht Prens, tıpkı daha önce olduğu gibi, dudaklarında soğuk bir gülümsemeyle silahını çıkarıp ayağa kalktı. Gücünün tek kanıtı, altındaki çatlak kaldırımdı.

“İkinci prens!” Parıltılı Sahne uzmanları ona ayağa kalkmasına yardım etti. Şehir muhafızları ve komutan ise uzak durdu.

Veliaht Prens onlara bir çıkış yolu vermişti. Şimdi silaha sarılmak sadece onları değil, ailelerini, tüm klanlarını mahvederdi.

Veliaht Prens’in sıcak gülümsemesi, zekâlarına ne kadar değer verdiğini gösteriyordu ve şimdi Parıldayan Sahne uzmanlarına döndü: “Her bir yetiştirici yalnızca kaynaklar, ruh taşları ve haplar için savaşır. Şimdi isyanında başarısız olduğuna göre, size ne verebilir ki? Pes edin ve yanımda durun. Sizi Saygıdeğer yapacağım!”

“Yoksa geri zekalı kardeşimle kaçmayı mı tercih edersin? Ha-ha-ha, isyan çıkarmak ağır bir suçtur, bir Parıldayan Sahne uzmanının bile hevesle yapmaya cesaret edemeyeceği bir şey. Yoksa kendini imparatorluk tarafından avlanırken bulur. Tabii, eğer bir ulusla savaşabilecek Gu Santong olduğunu düşünüyorsan, o zaman kesinlikle.”

Uzmanlar, ürpererek kanlarında umutsuz bir korkunun dolaştığını hissettiler.

Onlar sadece ortalama insanlardı, Zhuo Fan veya Gu Santong kalibresinde imparatorun suratına keyfi bir şekilde masayı devirecek tipler değillerdi.

Her şey güçle ilgiliydi, ki bu da onların çok ihtiyaç duyduğu bir şeydi.

Çok fazla meraklanmadan, hepsi iç çektiler ve ellerini arkalarına koyup Veliaht Prens’e doğru yürüdüler.

Adamlarının birer birer kendisini terk ettiğini gören ikinci prens, bakışları boş, içinde bir burukluk hissetti.

“Ha-ha-ha, gördün mü? Kaybettiğin an, hiçbir şeyin kalmadığı andır. Uzmanlar, şehir muhafızları bunu senin için değil, başının üzerinde asılı duran o şey, prens unvanı için yaptılar. Şimdi o da elinden alındığına göre, sen bir hiçsin, sadece yalnız bir asi. Artık tek seçeneğin pes etmek, ha-ha-ha…”

Veliaht Prens, yerde donup kalmış ikinci prense güldü. Sadece iktidarı ele geçirmekle kalmıyor, statüsü bile tehdit altındaydı.

Üçüncü prens başını iki yana sallayıp onu bağlamaları için iki adam gönderdi. Zihni hâlâ şoktaydı, sadece pişmanlık ve korku duyabilen boş bir kabuk gibi ortalıkta dolaşıyordu…

İmparator masasına geri dönmüş, ağıtlar yakıyordu. Yongning ona çay doldururken, “İmparator baba, lütfen neşelen. İkinci kardeş sadece açgözlülükten kör olmuş, güç onu ele geçirmiş. Sana asla bilerek zarar vermez,” diye ısrar etti.

“Ha-ha-ha, öyle yapsaydı daha mutlu olurdum. Yazık ki çocuğum ancak bu kadar ileri gidebiliyor.” İmparator başını salladı.

Yongning, “Bu ne… demek?” diye sordu.

“Hiçbir şey. Bu bir erkek oyunu, anlamadığın ve asla anlayamayacağını umduğun bir şey.” İmparator sevgi dolu bir bakışla başını okşadı, “Umarım sonsuza dek böyle kalırsın, saf ve dünyanın yozlaşmasından etkilenmemiş.”

Yongning iri gözlerini kırpıştırarak hiçbir şey anlamadan başını salladı.

İmparator gülümsedi, “Yüzündeki o aptalca ifadeyi çok seviyorum, ha-ha-ha…”

“Rapor!”

Keskin bir ses, bir hizmetkarın gelişini duyurdu: “Majesteleri, Veliaht Prens ve üçüncü prensin zamanında müdahalesi, ikinci prensin isyancı ordusunu ele geçirdi. İki prens, Majestelerini isyancı prensle birlikte görmek istiyor!”

“Hıh, zamanlama da kusursuz.” İmparator homurdandı, “İzin veriyorum!”

“Evet!” Uşak gitti.

Yongning endişeyle baktı, “İmparator baba, ikinci kardeşe ne yapacaksın?”

İmparatorun gözleri parladı, sessizlik Yongning’in masum yüreğine ağır bir yük gibi çöktü. Akrabaydı, aynı ebeveynden doğmuşlardı. Babasının kardeşini öldürmesine nasıl dayanabilirdi?

Ama o bile isyanın ciddiyetinin farkındaydı. Bir prens, bir sonraki suçluyla aynı kaderi, darağacını yaşayacaktı. Davasını savunmak için hiçbir şey yapamaması, yüreğini daha da çok üzüyordu.

Veliaht Prens ve Blob, bağlı ikinci bir prens getirdiler, “İmparator baba, imdadınıza yetişemediğim için beni affetmenizi rica ediyorum!”

“Veliaht Prens, kardeşinize ve muhafızlara nasıl davrandınız?” diye sordu imparator.

Veliaht Prens açık sözlüydü: “Affedin beni, imparator baba, onları serbest bırakma cüretini gösterdim. Görevlerine dönmelerine izin verdim!”

“Zor zamanlar geçirdiğimiz şu günlerde onları suçlayamazsınız. Durumu daha da kötüleştirmeye gerek yoktu. Veliaht Prens, iyi iş çıkardınız.” İmparator başını salladı.

Veliaht Prens minnetle eğilerek, “Papazademizin nazik sözleri için teşekkür ederim.” dedi.

İmparator esire döndü, “Oğlum, sana daha önce de söyledim. Sadece sana verdiklerimi alabilirsin, sana vermediklerimi asla alamazsın. Sonunda sözlerimdeki bilgeliği anladın mı?”

“Hıh, yenilmiş bir general için bilgeliğin ne faydası var?” İkinci prens iç çekti. “İsyanımın ardındaki tek sebebin prens unvanım, imparatorluk babamın bana verdiği unvan olduğunu hiç düşünmemiştim. Şimdi onu elimden aldığına göre, hiç yoktan iyidir, ha-ha-ha. İmparator baba, görmemi istediğin bu muydu?”

İmparator başını salladı, “Gökyüzü uçsuz bucaksız ve topraklar uçsuz bucaksız, ama imparatorun gücü hepsinin ötesinde. Sana sadece Tianyu’nun gerçek hükümdarı olduğumu söylemek istedim. İsyan etmediğin sürece istediğin numarayı yapabilirsin.”

İkinci prens başını eğerek içini çekti.

Veliahtın gözleri parladı.

“İmparator baba, ikinci prensin cezasının ne olduğunu sorabilir miyim?” diye sordu şişman adam.

Bütün gözler imparatora çevrildi. Sadece ikinci prensin başı hâlâ aşağıda, umutsuzluğun dibindeydi.

İmparator derin bir nefes aldı, “Muhafızlar, ikinci prens Yuwen Yong’u hapse atın, ömrünün geri kalanını orada geçirsin!”

İkinci prens kulaklarına inanamayarak ürperdi. İsyan etmişti ve ona ip verilmeliydi, peki neden…

“Bir babanın sevgisi sınırsızdır. Sen taht uğruna canımı almaya cesaret edebilirsin, ama ben oğlumu öldürmeyi bir an bile düşünmem. Onu benden alın…” İmparator alay etti ve iç çekti.

İkinci şehzade, imparatorluk muhafızları tarafından sürüklenirken tek kelime konuşmadı, ama gözleri kızarmıştı.

Şişko ve Yongning neşelendi. Veliaht Prens mutlu görünüyordu, ancak imparator onun gözlerindeki hoşnutsuzluğu fark etti.

“Veliaht Prens, bir lordun merhamet göstermesi gerekir. Artık yolunuza çıkamaz.” İmparator hem bir uyarı hem de bir öğüt olarak kolunu sallayarak konuştu ve hepsini uzaklaştırdı.

Veliaht Prens ürperdi, yüzü asık bir şekilde başını eğerek uzaklaştı…