Bölüm 130

Bölüm 130: Diğer Kadın (2)

***

Regina Hopper, Paralı Asker Kralı’nın 98. torunu olarak doğdu.

Paralı Asker Kralı Karl Hopper, hem üstün yetenekleriyle hem de şehvet düşkünlüğüyle ünlüydü.

Her gün kadın değiştiriyordu, hatta bir keresinde on tane kadını kucağına alıyordu.

Böylesine kaotik bir özel hayat nedeniyle, Paralı Asker Kral’ın bir düzineden fazla çocuğu vardı. Torunları ise çok daha fazlaydı.

Alışılmadık bir şekilde, Paralı Asker Kralı’nın kanını miras alan tüm kan akrabalarının olağanüstü yetenekleri vardı.

Bunlar arasında Regina Hopper, Paralı Asker Kralı’nın kanını güçlü bir şekilde miras almış gibi görünüyor ve genç yaştan itibaren kılıç kullanmada olağanüstü bir yetenek sergiliyor.

Başkalarından daha hızlı öğrendi, daha hızlı büyüdü ve sınıfı da daha hızlı yükseldi.

İşte bu yüzden Regina Hopper kendini bir dahi sanıyordu.

Bu saçma yanılsamanın yıkıldığı an ise 10 yaşındayken katıldığı aile toplantısıydı.

Hayatında ilk kez tanıştığı kan akrabaları arasında kendisinden çok üstün birçok dahi vardı.

Kimisi 10 yaşındayken aurasını uyandırmış, kimisi de tek başına bir düzine ork öldürmüştü.

Hiçbir zorluk çekmeden inanılmaz şeyler başaran canavar dahiler.

Paralı Asker Kralı sadece onları kayırdı ve onları yanında tuttu. Ve onlara ‘Safkanlar’ adını verdi.

Regina, Paralı Asker Kralı tarafından tanınmadı çünkü ayak bileklerine bile ulaşamıyordu ve dışarı çıkmaktan başka seçeneği yoktu.

“Sen… .”

Regina Hopper onu gördüğünde, Damien o canavarlara benziyordu.

Hayır, hayır. Regina’nın gördüğü safkanların hiçbiri Damien’la boy ölçüşemezdi.

Bu dünyada aynı anda iki iksir içip sınıfını yükseltecek başka bir deli daha nasıl olabilir?

“Bana bedel ödememi söylemeye mi cesaret ediyorsun?”

Yenilgiyi kabul edecek değildi.

Damien orta sınıftan yüksek sınıfa yeni yükselmişti.

Üstelik daha önceki delilik eylemi nedeniyle ciddi bir iç yaralanması içindeydi.

Damien şüphesiz bir canavar. Ama şu anda daha güçlüydü.

“Seni küstah velet. Önce o dilini keseceğim.”

Üstelik Regina’nın uzmanlık alanı hızlı kılıç kullanmaktı.

Uzun bir savaşta hızlı kılıç dezavantajlıydı çünkü saldırıları monotondu.

Ancak kısa bir savaşta, özellikle ilk hücumda, kesin öldürme gücüne yakın bir güce sahipti.

Damien ne kadar büyük bir dahi olsa da, henüz yüksek sınıfa yükselmişti.

Regina’nın hayatı boyunca geliştirdiği hızlı kılıca yetişemeyecekti.

Tek darbede onu öldüreceğim.

Regina, Damien’ı istediği zaman alt edebilmek için manasını sonuna kadar kullandı.

Peki neden?

Zafere emin olmasına rağmen, onu rahatsız eden bir şey vardı. Korku, bacaklarından yukarı doğru yavaşça tırmanıyordu sanki.

“Artık daha fazla saçmalamasan iyi olur.”

Damien ona yaklaştı. Korkusuzca Regina’nın menziline girdi.

Tam o anda Regina kılıcını savurdu. Bir ışık huzmesi Damien’ın boğazını kesti.

Hayır kesilmeliydi.

Kolunu salladı ama kılıç çıkmadı. Regina şaşkın bir ifadeyle aşağı baktı.

Kılıç hâlâ kınındaydı. Ve kendi bileği de kabzaya sıkışmıştı.

“……Ha?”

Bakışlarını çevirip az önce salladığı koluna baktı. Bileğinin altında hiçbir şey yoktu.

“Şey, az önce ne yaptın…….”

“Önce onu kestim.”

Damien kayıtsızca konuştu ve kılıcını havaya savurdu. Bir damla kan yere sıçradı.

Ne zaman kesti? Hayır, ne zaman salladı?

Aklına sayısız soru geldi. Ama hepsini zorla hafızasına itti.

Şu anda dövüşmesi gerekiyordu. Neyse ki Regina, kılıcı diğer eliyle de kullanmayı her zaman pratik etmişti.

Sağ eli kadar ustalıkla kullanamıyordu ama yine de bir yere kadar dövüşebiliyordu…….

“Karnın açıkta.”

Damien, Regina’nın karnına tekme attı. Başı beyaza dönerken, vücudu öne doğru katlandı.

“Kuk!”

Regina kısa bir çığlık attı ve geriye doğru uçtu.

“Sana söylemiştim. Bu çirkin konuşmanın bedelini ödeteceğim.”

Damien hemen Regina’nın peşinden gitti. O anda Regina yere tekme atıp Damien’a doğru koştu.

Regina, sol elinde aniden bir hançer buldu. Regina, hançerle Damien’ı bıçaklamaya çalıştı.

Damien hiç gözünü bile kırpmadan Regina’nın kaval kemiğine tekme attı.

Kemiklerinin kırılmasıyla çıkan çatırdama sesiyle vücudu öne doğru düştü.

“Kyaaaaak!”

İstemsizce bir çığlık koptu. Tam o sırada Damien, Regina’nın suratına tekme attı.

Çenesi kırılmış, dişleri dökülmüştü. Regina yüzünü tutmuş, titriyordu.

Damien, Regina’ya öylece baktı ve bir kelime söyledi.

“Saçmalıklarınızın bedelini henüz tam olarak ödemediğiniz anlaşılıyor.”

Omurgası ürperdi.

Regina ölüm korkusunu hissediyordu. Böyle devam ederse gerçekten öleceğini hissediyordu.

“P, lütfen beni bağışla…….”

Regina aceleyle Damien’ın ayaklarına kapandı.

“L, işte böyle, yalvarıyorum sana… P, lütfen sadece… L’nin hayatını bağışla…”

“Tamam. Hayatını bağışlayacağım.”

Damien sakince başını salladı. Regina’nın yüzü aydınlandı.

“Ama karşılığında bileklerinden birini alacağım.”

Bu sözler üzerine Regina’nın yüzü anında soldu.

“B, ama sen onu zaten kesmişsin.”

“Dedi ve ona kopmuş bileğini gösterdi. Damien bu harekete kayıtsızca karşılık verdi.

“Kavga sırasında kesilenler sayılmaz.”

“B, ama…… Ben, bir kılıç ustası bileğini kaybederse, bu son demektir……!”

Kaybolan bir uzvu yeniden canlandırmanın yolları vardı, ancak bunlar hem zordu hem de çok pahalıydı.

En önemlisi, yenilenen parçanın baştan sona yeniden eğitilmesi gerekiyordu.

İşte bu yüzden Regina diğer bileğini korumaya çalışıyordu.

“P, lütfen… Sana öderim! Sana her şeyi öderim! O yüzden, o yüzden lütfen…”

Damien kılıcını savurdu. Şafak bir aura yaymadı ama Regina’nın bileğini kolayca kesti.

Regina’nın ikinci bileği yere düştü. Regina bir an durumu anlayamadı.

“Ah, ah… aaa! Euaaaak!”

Regina çığlık attı. Ama iki bileği de olmadığı için yaraya dokunamadı.

“Sen! Bunu yanına kar bırakacağını mı sanıyorsun! Ben… Ben bunu yanına bırakmayacağım! Dedeme söyleyeceğim…!”

“Zekanın solmuş bir lahanayla yarışıyor. Şu an can simidini tutanın ben olduğumu unutma, yoksa yerini unutursun.”

Damien, Dawn’ı Regina’nın boynuna koydu. Dawn’ın yaydığı soğuk aura karşısında Regina’nın yüzü soldu.

“Ve Paralı Asker Kralı’nın senin gibi terk edilmiş bir kan bağına sahip birine bakıp bakmayacağını bile bilmiyorum.”

Damien’ın sözleri üzerine Regina şaşkın bir ifade takındı.

“T, aynı zamanda….”

“Nasıl bilmem? Paralı Asker Kralı sadece tanıdığı kan bağı olan akrabalarını yanında tutar. Senin gibi dışarıda dolaşanlar, Paralı Asker Kralı tarafından tanınmayan piçlerden başka bir şey değil.”

Piç.

Bu hakaret dolu söz üzerine Regina’nın göz bebekleri kıpkırmızı oldu.

Ama öfkesini dile getirirse ne olacağını bilmiyordu.

“Size ilginç bir şey daha göstereyim.”

Damien, Regina’ya önündeki gümüş kolyeyi gösterdi. Regina kolyeyi görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

“P-Paladin..?”

“Tam olarak Fahri Paladin.”

Damien kolyeyi alırken söyledi.

“Bana ve aileme saldırmak, Kilise’ye savaş açmak gibi bir şey. Paralı Asker Kralı’nın bile bunu isteyeceğini sanmıyorum, değil mi?”

Regina için sanki son umut da yok olmuştu.

“O zaman hemen buradan defolup git. Sabrım tükenip seni öldürmeden önce.”

Regina bu sözleri duyar duymaz kaçtı. Damien bir süre onun gidişini izledi.

“Damien!”

Louise, Damien’a doğru koştu. Louise, Damien’ın bedeninin etrafına bakındı.

“Bir yerin yaralandı mı?”

“Gördün değil mi? Çok kolay hallettim. Nasıl incinebilirim ki?”

“Ama kendimi tutamadım.”

Ballad, Louise’e şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Neden buradasın…?”

Ballad’ın sözleri üzerine Louise’in hareketleri durdu. Louise, suçlu bir yüzle Ballad’a baktı.

“T, bu… .”

Louise buraya gelmesinin tüm nedenlerini itiraf etti. Ballad kahkahalarla güldü.

“Yani benden şüpheleniyordun?”

Louise sessizce başını salladı, sanki bir günah işlemişti.

“Ben de bir şey söylemediğim için üzgünüm.”

“B-beni affediyor musun?”

“Elbette.”

İkisi birbirlerine sıkıca sarıldılar. Damien iğrenmiş bir ifadeyle arkasını döndü.

“Bu arada, belediye başkanı ne diyecek acaba? Ben böyle bir kazaya sebep oldum…”

Ballad derin bir iç çekti.

Sonunda platin rozetli bir paralı askerle ilişki kurmuştu. Ballad yüzünden her şey mahvolmuştu.

“Belediye başkanı, baldızınla nişanlı olduğunu biliyor mu?”

“Biliyor. Neden?”

“O zaman özür dilemene gerek yok, değil mi? Belediye başkanı bunu bilerek Regina’yı ağırlamanı söyledi, değil mi?”

“Doğru ama… gelecekte başka bir iş bulmam gerekebilir.”

“O zaman Haksen County’ye gel.”

Damien umursamaz bir tavırla söyledi.

“Ha?”

“Ha?”

İkisi de şaşkınlıkla tepki gösterdi.

“Peder yakın zamanda kontluk rütbesine terfi etti ve bu nedenle ek yardıma ihtiyacımız olacak. Yardım etmek için ideal bir aday olduğunuza inanıyorum.”

“O da… Anlıyorum.”

Ballad başının arkasını kaşıdı ve şöyle dedi: Görünüşe göre kendisi böylesine basit bir çözümü düşünmemişti.

“Ama… bu uygun mu?”

“Neden bahsediyorsun?”

“Eğer gidersem rahatsız olacağınızdan endişeleniyorum…”

Ballad tereddüt etti ve şöyle dedi: Damien’ın kendisinden hoşlanmadığını biliyor gibiydi.

“…Tuhaf şeyler söylüyorsun. Yakında ailemizin bir parçası olacaksın, o yüzden neden rahatsız olayım ki?”

Damien gülümseyerek konuştu. Ballad’ın yüzünde çok şaşırmış bir ifade vardı.

“Sizden bundan sonra ablama iyi bakmanızı rica ediyorum.”

Damien’ın sözleri üzerine Ballad ciddi bir ifadeyle başını salladı.

***

Kısa süre sonra şehir muhafızları geldi. Muhafızlar, kömürleşmiş sahneyi görünce hayretler içinde kaldılar.

“Aa, ne oldu böyle…”

Dışarıya çıkan belediye başkanı da şaşkın bir yüzle etrafına bakındı.

“B, Hugo Baladı! Neler oluyor burada? Hemen açıkla!”

“Bu…”

Belediye başkanının sözleri üzerine Ballad, gördüğü her şeyi anlattı.

“Ne, ne? Leydi Regina’ya…”

Belediye başkanı ağzından köpükler saçarak bağırdı.

“Bu çılgın piç! Sana söylemiştim! Onu olabildiğince iyi hissettirmelisin! Bunu yaparsan, yüksek sınıf senin eline geçer! Anladın mı? Yüksek sınıf… .”

“Eğer üst sınıftan bahsediyorsanız, ben buradayım.”

Damien, Ballad’ın arkasında duruyordu. Belediye başkanı, Damien’ın yüzünü görünce sustu.

“Ah, ahahaha… Bu Sör Damien Haksen değil mi?”

“Bugüne kadar kayınbiraderimi satarak çok kâr etmişsinizdir, ama bu konuda söyleyecek bir şeyiniz yok.”

Damien sert bir ses tonuyla konuştu. Sadece bu cümle bile belediye başkanının yüzünün solmasına neden oldu.

“O zaman kayınbirader, lütfen konuş. Bu kadar dikkatli olmana gerek yok…”

Ballad, belediye başkanına istifa mektubu sunma niyetini dile getirdi. Belediye başkanı durumu duyunca öfkelendi, ancak kısa süre sonra sessiz kaldı.

Çünkü Damien, Ballad’ın yanında duruyordu.

Damien’ın kendisini takip etmesi sayesinde Ballad, durumu rahatça çözebildi.

“Ballad ailemiz için çalışmak istiyor mu?”

Kont Haksen ilk başta şaşırdı ama kısa süre sonra Ballad’ı memnuniyetle karşıladı.

“Hahaha, bu iyi. Tam da ellerim tükeniyordu. Sana her konuda güvenebilirim.”

“Bana emanet ettiğiniz her işte elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Kont Haksen’in sözleri üzerine Ballad kendinden emin bir şekilde konuştu.

Ve böylece Ballad Hugo, Haksen Hanedanı’na katıldı. Bu sayede Louise’in yüzü bir süreliğine gülümsemeyle doldu.

***

Damien, Haksen Hanedanı’ndan Ocean City’ye kadar olan uzun mesafeyi kat etmişti ama dinlenmeye vakti yoktu ve bir kez daha ailesinden ayrılmaya hazırlanıyordu.

‘Henüz Gathdal’la ilgilenmedim.’

Gathdal gelecekte Dorugo’nun antlaşmacısı olarak orduyu destekleyen önemli bir figür haline gelecekti.

‘O tehlikeli bir adam, bu yüzden hazırlıklı olmam gerekiyor.’

Gathdal o sıralarda dahilerin dahisiydi ve Büyük Kara Büyücü konumuna yükselmişti.

Büyük Kara Büyücü, şövalyeler açısından Üstat Sınıfı’na eşdeğerdi.

Başka bir deyişle, onun insanlık zincirlerini aşmış, aşkın bir varlık olduğu anlamına geliyordu.

‘Gathdal’ı öldüreceğim ve Erebos’un parçasını alacağım.’

Damien planını yaptıktan sonra Badem Ülkesi’ne doğru yola çıktı.

***