Bölüm 129

Bölüm 129: Diğer Kadın (1)

***

Damien ve Louise de ikiliyi takip etti.

“Paralı asker olmak pek de gurur duyulacak bir iş değil. Sürekli savaşmak ve insanlar tarafından görmezden gelinmek zorundasın.”

“Buna inanmak zor. Bayan Regina’yı görmezden gelmeye kim cesaret edebilir?”

“İş böyle bir şey işte. İnsanların paralı askerlere karşı kötü bir izlenimi var.”

İkisi şehirde dolaşıp şundan bundan konuşuyorlardı.

Önce gece pazarına gittiler, sonra palyaçoyu izlemek için meydana geçtiler.

“Bak şuna, Ballad. Bir sireni taklit eden bir şarkı. Bana hiç benzemiyor.”

“Bunu kendiniz duyduğunuza göre, bunu biliyor olmalısınız, Bayan Regina.”

“Bundan çok daha güzeldi. Ama bir daha asla duymak istemiyorum. Siren yüzünden çektiğim onca sıkıntıyı düşününce…”

İkisi neşeli bir hava yayarken, Louise’in gözleri giderek daha da soğuklaştı.

Damien, onun aksine, ilişkilerinden çok Regina adındaki kadını gözlemlemekle ilgileniyordu.

‘O sıradan bir kadın değil. Oldukça yetenekli.’

Hareketlerinin ve adımlarının derinliği, ara sıra ondan yayılan güçlü mana.

Eğer Damien’ın tahmini doğruysa, Regina isimli kadın kesinlikle üst düzey bir uzmandı.

‘Üst düzey becerilere sahip bir paralı asker mi?’

Paralı askerler arasında bile, alt sınıflar nadirdi. Bunun nedeni, kılıç ustalığını ve mana yetiştirme yöntemlerini doğru şekilde öğrenenlerin sayısının az olmasıydı.

Ancak bu kadın, paralı asker pozisyonunda, yüksek sınıfa ulaşmıştı.

Bu, bir yerlerde ileri eğitim aldığı anlamına geliyordu. Ve paralı askerlik sektöründe böyle bir şeyin mümkün olduğu tek bir yer vardı.

‘Buradan başka, bir paralı askerin yüksek sınıfa yetiştirilebileceği başka bir yer yok… Acaba o adamla akraba olabilir mi?’

Damien düşüncelere dalmışken, ikisi bir barın önünde durdular. Çok lüks bir binaydı.

“Burada rezervasyon yaptırırken ne kadar zorlandığımı anlatamam.”

Regina, Ballad’ın kolunu tutup onu kendine çekti. Ancak Ballad direndi ve çekilmesine izin vermedi.

“Bunu neden yapıyorsun?”

“Bayan Regina, bugün buraya sizden bir iyilik istemeye geldim.”

“Bir iyilik mi? İçeri girip konuşalım mı?”

Regina başını eğdi. Ballad ağzını ona doğru açtı.

“Sirenleri kovduğunuz için tekrar teşekkür etmek istiyorum. Bize yardım etmeseydiniz, şehir büyük hasar görmeye devam edecekti.”

“Minnettar olacak neyim var ki? Ben sadece para için yaptım.”

“Bayan Regina gibi platin rozetli bir paralı askerin parayla bile işe alınmasının zor olduğunu çok iyi biliyorum. Merhamet göstermeseydiniz, şehrimiz sirenlerden acı çekmeye devam edecekti.”

Ballad başını eğdi ve devam etti.

“Bu yüzden belediye başkanı bana Bayan Regina’nın isteğini koşulsuz olarak yerine getirmemi söyledi…”

“Yani bunca zamandır benimle sıra dışı mı görüşüyorsun? Bunu söylediğini duymak hayal kırıklığı yaratıyor.”

Regina somurtkan bir yüzle söyledi.

Ballad kararlı bir sesle ona seslendi.

“Bugünden itibaren beni ziyaret etmeyi bırakmanı istiyorum.”

Bir an sessizlik oldu.

Regina, ağzını açmadan önce Ballad’a boş boş baktı.

“Ah, anladım. Sanırım fazla zahmet verdim. Özür dilerim. Bundan sonra işin olduğunda seni aramayacağım.”

Regina anladığını belli edercesine başını salladı.

“Ve Ballard başka insanlarla görüşürse hiçbir şey söylemeyeceğim. Bundan sonra bunun için endişelenmeyeceğim…”

“Daha önce de söylediğim gibi, bir nişanlım var.”

Ballad, Regina’nın sözlerini kesti.

“Artık ona karşı dürüst olamayacağım hiçbir şey yapmak istemiyorum.”

Ballad tekrar söyledi.

“O yüzden lütfen artık beni aramayın.”

***

“……Balad.”

Sahneyi izleyen Louise, boş bir ifadeyle mırıldandı.

Şaşıran tek kişi Damien değildi.

‘O harika bir adam.’

Ballad, kadının üst sınıf bir insan olduğunu anlamış olmalı.

Üst sınıf seviyesinde, birine bakarak onu öldürebilirsiniz.

Kendisine arzu duyan böylesine korkunç bir varlığı reddedebilmesi şaşırtıcıydı.

‘Sanırım kız kardeşimin bu adama neden bu kadar bağlı olduğunu biliyorum.’

Ballad’ın dış görünüşüne bakıldığında her an kırılabilecek bir kamışa benziyordu.

Ancak iç dünyası öyle değildi. Güçlü bir yüreğe ve dik bakışlara sahip bir adamdı.

“……Sen deli misin?”

Regina’nın öfkeli sesi yankılandı.

“Ben taviz vermeye devam ettiğim için bana tepeden mi bakıyorsun?”

“Kesinlikle hayır. Sadece nişanlım için endişeleniyorum…”

“Bana tepeden baktığın da bu olsa gerek!”

Regina manasını serbest bıraktı. Büyük bir mana patladı ve çevredeki nesneleri havaya uçurdu.

“Öf, öf!”

“Kyaaah!”

Sokaktaki insanlar çığlık atıp kaçışmaya başladı. Ortalık bir anda bomboş kaldı.

Ballad’ın yüzü de solgunlaştı. Her an yere yığılacakmış gibi görünüyordu.

“……Bugünden sonra Bayan Regina’yı bir daha asla görmemeyi isterdim.”

Yine de Ballad inatla söyleyeceklerini bitirdi.

‘Buna dayanabilir mi?’

Damien içten içe ona hayran olmaktan kendini alamıyordu.

Üst sınıf bir insanın manası başlı başına bir silahtı. Sıradan bir insan, iç organlarını sarsacak kadar dayanılmaz bir acı hissederdi.

Sadece dayanmakla kalmıyor, duruşunu bile bozmuyordu.

‘Yanılmışım.’

Damien, Louise’in mutlu olmasını istiyordu. Bu yüzden onun Ballad’dan daha iyi biriyle evlenmesini istiyordu.

Ancak bu sadece Damien’ın bir yanılsamasıydı.

Ballad’ın yetenekleri eksik olsa da iç benliği eksik değildi.

Kalbinde sadece Louise vardı ve onun için her türlü tehlikeye göğüs gerebilirdi.

‘Kız kardeşimin insanları iyi görebilen bir gözü vardı.’

Onunla karşılaştırıldığında, Damien önyargılarına saplanıp kalmıştı. İnsanların gerçek değerini göremiyordu.

Utanıyordu ve pişmandı.

Aynı zamanda kafası da berraklaştı. Sanki gözleri açılmış, görüşü genişlemişti.

“Abla, lütfen burada kal.”

Tövbesinin bir işareti olarak bu işi bizzat kendisi halletmeye karar verdi.

***

“Son uyarı. Eğer o nişanlı saçmalığını bir daha gündeme getirirsen, bu sefer gerçekten…”

“Bu söylenebilecek çok sert bir şey.”

Regina ve Ballad, beklenmedik sesle şaşkın yüzlerle Damien’a döndüler.

“Damien..?

Ballad şaşkın bir ifadeyle sordu. Sanki burada ne yaptığını soruyor gibiydi.

“Detayları sonra konuşalım.”

Damien doğal olarak Regina’nın önüne geçti. Regina, Damien’a hoşnutsuz bir ifadeyle baktı.

“Damien mı? Bu ismi bir yerde duymuştum…”

Bir an düşündükten sonra Regina’nın gözleri büyüdü.

“Damien Haksen mi? Elma Krallığı’nın en kısa sürede orta sınıfa yükselen dehası mı?”

Regina, Damien’a meraklı bir ifadeyle baktı.

“Ballad’ı tanıdığınızı bilmiyordum.”

“Bilseydim geri adım atar mıydın? Bu kişi benim kayınbiraderim olacak.”

“Ha! Kayınbirader mi? Sen o kadının küçük kardeşisin… Ama bu gerçekten sinir bozucu.”

Regina’nın aurası daha da ölümcül bir hal aldı. Çevredeki binalar sallandı.

“Sen orta sınıftan birisin ve karşımda başını kaldırmaya cesaret ediyorsun?”

Regina öldürme niyetiyle dolu bir gülümsemeyle söyledi.

“Bunu soylu statüsüne güvendiğin için mi yapıyorsun? Yanılıyorsun anlaşılan. Seni burada öldürsem bile Elma Krallığı bana hiçbir şey söyleyemez.”

“Biliyorum.”

Damien kadının sözlerine kayıtsızca karşılık verdi.

“Eğer Paralı Asker Kralı’nın torunuysan, böyle bir şeyi kolayca örtbas edebilirsin.”

Bu sözler üzerine Regina’nın gözleri büyüdü.

“Nereden bildin?”

“Paralı Asker Kralı’nın soyundan gelmeseydin, bu kadar genç yaşta paralı asker olarak yüksek sınıfa ulaşamazdın.”

Paralı Asker Kral.

En güçlü insanlardan bahsedildiğinde adı her zaman anılan Üstatlardan biriydi.

Paralı Asker Kral sadece inanılmaz derecede güçlü değildi, ama daha da şaşırtıcı olanı yarattığı güçtü.

Paralı Asker Kralı’nın liderliğindeki paralı asker grubu yalnızca büyük ölçekli değildi, aynı zamanda üyelerinin bireysel gücüyle de ünlüydü.

Yakın çevresi arasında çok sayıda üst düzey üye ve hatta usta sınıfı üyeler vardı.

Kontrol edilemez olduğu düşünülen herkesi örgüt içerisinde hiçbir uyuşmazlığa mahal vermeden yönlendirebilecek liderlik yeteneği.

İşte bu muazzam gücünden dolayı halk ona ‘Paralı Asker Kralı’ demeyi ihmal etmiyordu.

“Bunu biliyor ve hâlâ benim önümde böyle mi davranıyorsun?”

Damien, patlamak üzere olan kahkahasını bastırmak zorunda kaldı.

Damien, önceki hayatında Paralı Asker Kralı’yla savaşmış ve zafer kazanmıştı. Yaşlı adamın boynunu kesip bir et parçasına dönüştürmüştü.

Üstelik onun bütün tekniklerini özümsemişti, bu yüzden torununun onu korkutmaya çalışması komikti.

Regina üst sınıftan biri olmasına rağmen Paralı Asker Kralı’yla kıyaslandığında hâlâ yarı pişmiş sayılırdı.

Regina’nın hatasını hemen burada düzeltmek istediğini düşünüyordu.

“Geri adım atmazsanız sizin için de zor olacak.”

Ancak Damien şu anda bir ‘Kendinden pişmanlık’ halindeydi. Bu ferahlatıcı havayı bozmak istemiyordu.

“Mümkünse bunu barışçıl yollarla çözmek istedim.”

Böylece Damien, koynundan şövalyelik nişanını çıkarmaya çalıştı.

Şövalyeler Kilise tarafından korunuyordu. Aileleri de bir istisna değildi.

Ne kadar paralı bir kral olursa olsun, Kilise’ye karşı koyamazdı. Ne de olsa Kilise, İmparatorluk’la aynı seviyedeydi.

“Sadece seni mi öldüreceğimi sanıyorsun? O kız kardeşini de yakalayıp öldüreceğim.”

O sırada Regina, Damien’la konuştu.

“Neden? Yalan söylediğimi mi sanıyorsun? Sahip olamadığım şeyi yok ederim. Bekle ve gör. Tüm Elma Krallığı’nı aramam gerekse bile o kadını bulacağım.”

Regina zehirli bir sesle konuştu.

“O zaman Ballard’ın önünde o kadının boğazını koparacağım. Anladın mı?”

Damien kolyeyi tekrar koynuna koydu.

‘Kendini sorgulamanın’ verdiği rahatlama hissi duman gibi dağıldı.

Öfke, boş yüreğinde kabardı. Öldürme isteği Damien’ın tüm vücudundan fışkırdı.

“Beni bununla denemek mi istiyorsun?”

Regina, Damien’ın öldürme niyetini sezerek parmağındaki yüzüğü çıkardı. Yüzük bir kılıca dönüştü.

İnce bir bıçağı ve hafif kavisli bir ucu olan bir kılıçtı.

Regina kılıcın kabzasını ve kınını aynı anda tutuyordu.

Regina’nın ivmesi keskin ve şiddetli bir hal aldı. Ona yaklaşırken, yaklaşan bir tehlike tarafından parçalara ayrılıyormuş gibi hissediyordu.

“Yerini yanlış anladığın için sana bedel ödeteceğim.”

Regina acımasızca güldü. Damien’ı oracıkta öldürmeyi planlıyor gibiydi.

Regina’yı o halde gören Damien acı bir kahkaha attı.

‘Beni nasıl öldüreceksin?’

Kara büyü kullanmak her şeyi anında bitirebilirdi ama etrafta bu kadar çok tanık varken buna başvuramazdı.

‘Vücudum hâlâ çok zayıf.’

Damien’ın yeteneği üst düzeyin ötesindeydi ama bedeni ve manası öyle değildi.

Bu yüzden Regina’ya karşı savaşta zaferden emin olamıyordu. Sadece yeteneğiyle bile başa çıkamayacağı diyarlar vardı.

‘Tamam, eğer eksikse tamamlarım.’

Damien uzaysal bir halka açtı. Elini uzatıp bir ruhun kalbini ve bir deniz yılanının özünü çıkardı.

İkisini de çiğnemeden bir çırpıda yuttu ve boğazından aşağı indi.

“…Ne yapıyorsun?”

Bunu gören Regina şaşkınlıkla bağırdı.

İksir veya çekirdek gibi mana içeren eşyaların dikkatli bir şekilde hazırlanması ve tüketilmesi gerekiyordu.

Aksi takdirde mana gerektiği gibi emilemeyeceği gibi ciddi yaralanmalar da meydana gelebilir.

Damien için birden fazla mana içeren eşyayı aynı anda tüketmek, bir bombayı yutmaya benziyordu.

“Böyle devam edersen öleceksin…”

Nitekim Regina cümlesini bitiremeden Damien’ın vücudundan bir patlama sesi geldi.

Mana patladığında binaların camları paramparça oldu.

Patlama tek bir patlamayla bitmedi. Sürekli tekrarlandı.

Her patlamayla birlikte Damien’ın damarları patlıyordu. Patlayan göz kılcal damarlarından kan akıyordu.

‘Hem Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatını hem de Üstün Emilim Tekniğini aynı anda kullanıyor.’

Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatı, mana kullanarak bedeni güçlendiren bir mana yetiştirme yöntemiydi.

Üstün Emilim Tekniği, manayı emmede mükemmel yeteneklere sahipti.

Bu iki mana yetiştirme tekniğinin mana patlamasına eklenmesiyle dikkat çekici bir olay meydana geldi.

“Bu çok saçma…”

Regina, yüksek sosyeteye yakışır bir şekilde, Damien’ın vücudunda şu anda neler yaşandığını hemen anlamıştı.

Her patlamayla birlikte kasları ve organları hızla güçleniyordu. Sanki demir yeniden dövülüyordu.

İçindeki mana miktarı da büyük ölçüde arttı. Sanki havayla doldurulmuş bir balon gibiydi.

‘Eksik varsa tamamlayın.’

Damien için, ustalık sınıfının altındaki alemler özel bir şey değildi.

Bunlar sadece fiziksel yeteneklerini ve büyü gücünü artırarak doğal olarak ulaşılabilen alemlerdi.

Ve böylece o iki yeteneği zorla ortaya çıkardı.

Vücudunu güçlendirmek için Kurban Edici Öfkeli Şeytan Tezahürü Sanatını kullanarak, kalan tüm manasını Yüce Emilim Tekniğini kullanarak emdi ve depoladı.

Damien ağzını açtı ve bir ağız dolusu kan tükürdü.

O kadar kan kusmasına rağmen gözleri en ufak bir zayıflama göstermedi. Hatta daha da keskinleşti.

Regina o gözleri gördüğü anda tüyleri diken diken oldu.

Kafası idrak edemeden içgüdüleri tanıdı.

Karşısındaki adamın yüksek tabakaya ulaşmış olması.

“Bu çok saçma…”

Yine de Regina bunu inkar etmekten kendini alamadı.

Sadece aynı anda iki çekirdeği yutarak hayatta kalmadı, aynı zamanda mana patlamasını kullanarak vücudunu güçlendirdi ve yüksek sınıfa ulaştı.

Akılsız goblinler arasında bir üstat sınıfının ortaya çıktığını söylemek daha inandırıcı olurdu.

“Bunu iki kez yapamazsın.”

Damien ağzındaki kalan kanı tükürdü ve Şafak’ı çıkardı.

O an tüm dünya Damien’ın yaydığı öldürme niyetiyle doldu.

Bu gülünç olay karşısında Regina farkında olmadan kuru tükürüğünü yuttu.

“Hazırlıklı olun.”

Damien, her şeyi donduran ürpertici bir sesle konuştu.

“Bundan sonra saçmalıklarınızın bedelini size ödeteceğim.”

***