Bölüm 295 – 296: Orman Yaratıkları

Xander’ın hayal kırıklığı tüm grup tarafından paylaşıldı. Bunca zamandır koşuyorlardı; korkmuş, temkinli ve her şeyin onları öldürebileceği düşüncesi aklından çıkmıyordu.

Ama şimdi… artık karşı koyabilirlerdi.

Bu duygu özgürleştiriciydi. Nihayet geri çekilmek yerine geri itmek… hayatta kalmak yerine saldırmak. Tüm teçhizatları, tüm zihinsel işkenceleri, bitmek bilmeyen dehşetleri; sonunda öldürme gücüne sahip oldular.

Damon içini çekti. Bunlar onun seviye atlama gereksinimlerini karşılamasına yardımcı olmuyordu ama en azından bir şeyleri kesiyordu.

‘Belki onları yutarsam… bundan biraz beceri kazanabilirdim.’

İleri hücum ederek Leona ve Evangeline’in hemen arkasında, dizilişin ortasındaki pozisyonuna geldi.

“Formasyonda kalın…”

Xander zırhlı elini kaldırdı, ağır yer çekimiyle titreşti ve şiddetli bir çarpışmayla yere indirdi. bir Wraithwood Avcısı. Kabuk patladı. Yüzü zar zor dizginlenebilen bir öfkeyle buruştu.

Leona’nın vücudu çatırdadı; bir Wraithwood Avcısı ona arkadan saldırırken zırhı bir yıldırım patlamasıyla patladı. Kılıcını kaldırdı ve bir anda figürü ortadan kayboldu; yaratığın hemen önünde salınımın ortasında yeniden belirdi.

Damon bir kaşını kaldırdı.

‘Doğru. Stormwake zırhı… büyüler sallanırken ışınlanmasına olanak tanıyor.’

Kılıcı tahta kabuğu deldi ve şimşekler arkasından yaylar çizerek ilerledi. Yaratığın bedeni ikiye bölündü, yakıcı akıntı tarafından dağlandı.

Onun hareketlerini izledi; amansız, dokunulmaz.

‘O zırh ve silahla bir canavara dönüştü…’

“Sürekli bu kadar yıldırım saçan biriyle nasıl savaşabilir ki…?”

Ve bu onun tam gücü bile değildi. Niteliği Fırtına idi; yani isterse yağmuru, karı, rüzgarı ve buzu yönetebilirdi. O kadar güçlüydü ki.

Arkadan keskin bir çatırtı geldi.

Damon dönmedi bile.

Sadece Wyvern’in Dişlerini geriye doğru kaldırarak, sırtını hedef alan bir Wraithwood Avcısının boğumlu tahta pençelerini bloke etti. Bir dakika sonra buzdan bir mızrak göğsüne saplandı.

Omzunun üzerinden baktı.

Matia arkada duruyordu, çoktan yeni bir mızrak oluşturuyordu; Parçalanmış Buz zırhı büyülü enerjiyle titriyordu.

‘Onun zırhı gerçekten bozuldu…’

Herhangi bir silah yaratma ve her birini Yükselen Silahlardan biriymiş gibi kullanma yeteneği. Bu sadece çok yönlülük değildi. Çok büyük bir güçtü.

‘Bana silah verilmesi için harcanması gereken paranın o şeye gittiğine bahse girerim…’

Muhtemelen. Lysithara’nın Kadim Lordu’nun bir silaha ihtiyacı yoktu. Yani Damon, zırhsız gelen bir zırhı miras almıştı.

Ağaç sınırından sürünen, gözleri parıldayan, uzuvları gıcırdayan küçük bir Wraithwood Avcıları kümesiyle karşı karşıya kaldı.

Eli Ejder Dişleri’nin kabzasını sıktı.

Grup, Wraithwood Avcıları ile hiç mücadele ediyor gibi görünmüyordu. Bu, Damon’a onlar hakkında endişelenmeyi bırakıp yeni güçlerini test etmeye odaklanma özgürlüğü verdi.

İki Wyvern Fang’i de tutmak kötü hissettirdi. Pürüzlü, kavisli kemikler ikili kullanım için tasarlanmamıştı. Sol elindeki birini sırtına koydu ve diğerini tek eliyle sıkı bir şekilde tutarak tuttu.

Gerçek bir kılıç kadar uzun ve bir o kadar da keskindi.

Ama yabancı hissettiriyordu.

Her zamanki dövüş tarzı -akıcı, öngörülemez- gitmişti. Şimdi kılıç şekillerini taklit eden bir öğrenci gibi sert bir şekilde hareket ediyordu. Duruşu katıydı. Salınımları fazlasıyla hassastı.

Temel bilgilerin önemi konusunda dırdır eden babasının sesini neredeyse duyabiliyordu.

Hile yok, ucuz atış yok. Kaburgaların arasından veya çenenin altından kayan bir hançer yoktu.

Bu canavarların insanlar gibi hayati noktaları yoktu. Yumuşak boğazlar yok. Çökecek akciğer yok.

Yürüyen tahta kabuslardı.

Daha iyi bir silaha ihtiyacı vardı. Ama sahip olduğu tek şey bu büyük dişti.

Ve bir avuç temel bilgi.

“Sanırım bunu çalıştırmam gerekecek… savaşarak öğren, başarısız ol, kana, tekrar dene…”

Sırıttı. Stalker’lar artık yavaş görünüyordu, hareketleri öldürücü aurasının ağırlığı altında donuklaşmıştı.

Merhametsiz zihnini sakin ve mantığını açık tuttu.

Müttefiklerinin etrafına saldığı şiddeti dışladı.

Evangeline’in büyüsü havada parladı. Zaten arkasında parçalanmış cesetlerle dolu bir mezarlık bırakmıştı ama açıkça kendini tutuyordu. Diğerlerine nefes almaları için alan sağladık.

Damon nefesini verdi.

İçini dökmek istemedi.becerilere güvenin; henüz değil. Kılıcını öğrenmek istiyordu. Kazanın.

Gözlerini açtı ve kararlılığına ihanet etti.

Dehşet Omen’i canlandı.

‘Evet, doğru… her şeyimi veriyorum.’

Burada ölmeyi göze alamazdı. Kılıç konusunda hiç yeteneği yoktu. Henüz değil. Ama işe yaramasını sağlayacaktı… bunu da başarmıştı.

Korku havası dışarı doğru patladı. Wraithwood Takipçileri bocaladı; tahta yüzleri çarpıktı, insana benzeyen gözleri ürküyormuşçasına kırışıyordu.

Gülümsedi.

Elinde Ejder Dişi’ni döndürerek onu kılıç yerine bir hançer gibi kavradı ve ileri atıldı.

Stalker’lardan biri auradan kurtuldu ve savruldu.

Damon zar zor kurtuldu. İçgüdü alevlendi; Seyircinin Bakışı etkinleşerek zamanı bir miktar yavaşlattı. Gövde olduğunu düşündüğü yere saldırdı. Diş temiz bir şekilde kesildi.

Yeşil çapak köklerin üzerine döküldü. Yaratık sanki nefes almaya çalışıyormuş gibi hırıldadı, sonra yere yığıldı, gözleri karardı.

[Öldürdünüz: Wraithwood Stalker]

Gülümsedi. Birinci sınıf ilerlemenin böyle hissettirmesi gerekiyordu. Birinci sınıf canavarlar… yemden başka bir şey değildi.

Fakat diğerlerinin umurunda değildi. Ormanı koruma ve onu ruhlarla besleme zorunluluğuyla pervasızca saldırdılar.

Biri ona saldırdı; yumruğu doğrudan göğsüne saplandı.

Ama… hiçbir darbe olmadı.

Vücudu siyah bir sis içinde eridi. Dokunulmamıştı.

Soluk Taç zırhına bakarak sırıttı.

Saldırının doğrudan onun içinden geçmesine izin vermişti.

Kemik silahını kaldırarak geniş bir şekilde savurdu; bir Wraithwood’u boynundan astı ve bir başkasına çarptı. Bir başkası elinde kaba bir tahta mızrakla yukarıdaki ağaçlardan atladı.

Sakınmak için çok hızlı. Çok geç—

Sırıttı.

Formu titredi, gölgeye dönüştü ve formsuzlaştı. Stalker’ın kafası karışmış görünüyordu. Çok yavaş. Damon onun arkasında belirdi ve tepki veremeden kılıcını kafatasına sapladı.

“Bu iki yetenek bir arada… bunlar çılgınca.”

Yüzünü buruşturarak şakağına dokundu. Gölge Formunu kullanmak kafa karıştırıcıydı; bedensiz olmayı anlamak zordu. Pratiğe ihtiyacı vardı.

Eğer bunun etrafında bir teknik geliştirebilseydi…

Durması neredeyse imkansız olurdu.

“Dokunamadığın bir şeyle dövüşmek nasıl bir duygu?” diye sordu usulca.

Geri kalan İzciler ona baktı, tahta yuvalarında korku parlıyordu. Sanki cesaret topluyormuş gibi birbirlerine döndüler ve sonra saldırdılar.

Damon elini kaldırdı, derin bir nefes aldı.

“…Tahtanın ne kadar çabuk yandığını biliyor musun?”

Ashborn uyandığında acı onun içini kapladı. Siyah ateş kolunu sardı. Acıya karşı direnci yüksekti; bunu bir kez kullanabilirdi. Belki iki kez.

Alevler dışarıya doğru patladı; karanlığın cehennemi.

[Öldürdünüz: Wraithwood Stalker]

[5 özellik puanı kazandınız]

[Sen öldürdünüz: Wraithwood Stalker]

[5 özellik puanı kazandınız]

…

Bildirimler yağmaya devam etti

Gülümsedi; acıyı görmezden gelerek ateşi karşıladı.

Durana kadar.

Ve fark etti ki, bir şeyler ters gitti.

Dehşet dolu bir ifadeyle küle baktı.

“…nerede… benim mana çekirdeklerim?”

Cevap zaten onun içinde yanıyordu.

Alevler düşmandan daha fazlasını tüketmişti.