Bölüm 73 – 73: Asla Pes Etme

Profesör Kael gözlerini kıstı, ifadesi soğuk ve okunmazdı. Savaşın hızla bitmesini, Xander’ın ezici gücünün Damon’ı birkaç dakika içinde ezmesini bekliyordu. Ancak Damon sürpriz bir şekilde beklentilere meydan okudu, ilk saldırıdan sağ çıktı ve Kael’in sandığından çok daha zorlu olduğunu kanıtladı.

Önemsiz olarak yazdığı çocuk, daha önce gösterdiğinin çok ötesinde bir çeviklik ve hassasiyet sergiledi. Damon’un hareketleri keskin, hesaplı ve tamamen sakindi; üzerine yağan hafif büyü yağmuruna rağmen odağı sarsılmıyordu.

‘Etkileyici motor becerileri var… çevik ve keskin içgüdüleri var. Mana havuzunun bu kadar düşük olması ve büyü konusunda hiçbir yeteneğinin olmaması çok yazık. Akademide çok fazla ilerleyemeyecek.’

Damon hançerlerini savurarak ışık ışınlarını dikkate değer bir hassasiyetle Xander’a yönlendirirken Kael’in soğuk bakışları savaşı yakından takip etti.

‘Hmph. Demek onun planı bu… sahte hançerleri seçmesine şaşmamalı.’

Sınıfın geri kalanı kargaşa içindeydi, sesleri arenada yankılanıyordu.

“Bunu gördün mü? Nasıl bu kadar hızlı hareket ediyor?”

“O pis sahtekar! Saldırıları Xander’a geri göndermek için hançerleri kullanıyor.”

“Bu kurallara aykırı olmalı, değil mi?”

“Bu sıradan pislikler cezalandırılmalı!”

Kalabalık arasında, Damon’ın tekniğini incelerken Evangeline’in keskin gözleri parlıyordu.

“Ne kadar ustaca bir strateji,” diye mırıldandı.

“Işığı yalnızca hançerlerinin bıçaklarıyla saptırabileceğini düşünmek.”

Yanında duran Sylvia, onaylayarak başını salladı.

“Bu düzeyde bir hassasiyet, inanılmaz bir kontrol gerektiriyor olmalı. yaklaşımını geliştirmek için daha önce test ediyordu.”

Leona hafifçe kıkırdadı, hayranlığı açıktı.

“O muhteşem. Kurallar doğrudan büyülü saldırıları yasakladığından, topçunun kendi büyüsünü kullanarak durumu rakibinin aleyhine çeviriyor. Bu cesur ve zekice.”

Damon’un amansız hareketlerini gözlemlerken Kael’in ifadesi soğukkanlılığını korudu. Sınıfın geri kalanı öfke ve hayranlık arasında bölünmüşken Kael, Damon’ın stratejisinin ustalığını inkar edemezdi. Ancak onun zihninde, çocuğun büyü potansiyelinin olmayışı, onu kaçınılmaz olarak geride tutacak göze çarpan bir kusurdu.

‘Övgüye değer bir çaba, ancak bu sadece kaçınılmaz olanı geciktiriyor.’

Arena içinde Damon birkaç morluk almıştı, göğsü bir kez daha hafif büyü patlamasından kaçarken inip kalkıyordu. Bacakları kurşun gibiydi, ciğerleri yanıyordu ve gözlerine ter damlıyordu ama ileri doğru itti. Karşısındaki Xander’ın durumu pek de iyi değildi.

İlk başta ışık küreleri idare edilebilir görünüyordu (bir kez patlayıp ışınlar her yöne saçılıyordu), ancak maç uzadıkça sayıları çoğaldı. Artık tüm arena yakıcı büyü ışınları ve patlayan kürelerle dolu bir ölüm tuzağına dönmüştü.

Damon dişlerini sıktı, hayal kırıklığı artıyor.

‘Fazla zamanım yok. Becerim tükenmek üzere,’ diye düşündü acımasızca, geçici güç takviyesinin tik tak saati zihnine ağır bir yük bindiriyordu.

Gölge algısındaki ışık kürelerini hissetti, ölümcül enerjileri uğursuzca çatırdadı.

“Her şeyi riske atmak zorundayım…”

İkiz hançerleri daha sıkı kavrayan Damon, düşünülemez olanı yaptı. Doğrudan ışık kürelerine doğru hücum etti. Tam birinciye ulaştığında hançerini tüm gücüyle savurdu ve küreyi yansıtan duvarlara doğru fırlattı. Kör edici bir ışıkla sıçradı ve Xander’ın arkasında saklandığı bariyere çarptı.

Çarpışma Xander’ı uçurdu, ışık onu ateşli bir patlamayla yuttu. Ancak Damon’ın keskin gözleri, Xander ile saldırı arasında oluşan başka bir bariyerin parıltısını yakaladı.

“Tch… o engelledi,” diye mırıldandı Damon, öfkesi giderek artıyordu.

Xander’a iyileşme şansı tanımayan Damon, onun peşinden koştu. Aşağıya doğru kayarak hançeriyle Xander’ın başka bir bariyerine çarptı ve onu kırarak başka bir ışık küresinden kıl payı kurtuldu. Küre arkasında şiddetle patlayarak Xander’ı hazırlıksız yakaladı.

“Ahhh!” Xander’ın boğuk çığlığı, vücudu kanlar içinde ve hırpalanmış halde yere yuvarlanırken yankılandı.

Fakat Damon hiç merhamet göstermedi. Uzuvlarındaki yakıcı acıyı görmezden gelerek, ışık huzmelerinden oluşan bir yaylım ateşine saldırdı ve onların onu ölümcül olmayan bölgelere sıyırmasına izin verdi. Hedefi açıktı; en büyük ışık küresi uğursuz bir şekilde ileride süzülüyor.

Kesme.Hançeriyle ona saldırdığında küre kör edici bir ışıkla patladı. Patlamanın gücü Damon’ı geri savurdu, vücudu protesto çığlıkları atıyordu ama Xander bunun asıl darbesini aldı. Önceki saldırının etkisiyle hâlâ sersemlemiş durumdaydı ve dağınık ışık ışınlarının arasında kalmıştı, kanı sıcaktan cızırdıyordu.

“Ahhh!” Xander inledi, parçalanmış kaburgalar ve yırtık etler onu bunaltırken bedeni sarsılıyordu. Acıya rağmen sendeleyerek ayağa kalktı, görüşü bulanıktı ve üniforması paramparçaydı.

Gıcırdayan dişlerinin arasından homurdandı, “[Yerçekimi Büyüsü: Ağırlıklı Dünya!]”

Arenadaki yer çekimi değişti ve etrafındaki her şeyi aşağıya çekti. Işık ışınları biraz yavaşladı, momentumları baskıcı güç tarafından köreltildi.

‘Kaybetmeyeceğim…’ diye hırladı Xander, sesi zorlukla duyulabiliyordu.

“Sizin gibilere kaybetmeyeceğim!” diye kükredi, ağzından kan damlıyordu.

Öte yandan Damon’ın durumu pek de iyi değildi. Üniforması yanmıştı, uzuvları kurşun gibiydi ve sayısız kesikten kan sızıyordu. Bacakları ağrıyordu ve vücudu dinlenmek için çığlık atıyordu ama dimdik ayaktaydı.

‘Hâlâ ayakta mı? Nasıl…? O saldırıyı doğrudan gerçekleştirdi…’ Damon dişlerini gıcırdatırken düşünceleri hızla akıyordu.

“Önemli değil. Yine de kazanacağım,” diye mırıldandı, sesi kararlılıkla sertti.

Damon başka bir ışından kaçtı, [5x] [Çeviklik] yeteneği devre dışı kalmanın eşiğine gelirken hareketleri yavaşladı. Xander’a baktığında yerçekimi büyüsünün etrafındaki ışık ışınlarını nasıl bastırdığını fark etti ama Damon alay etti.

“Benden daha fazla manaya sahip olmak seni kurtarmaz.”

Xander kükredi: “Kurtarılmaya ihtiyacı olan sensin!”

Damon hamlesini yaparken hırladı ve sol hançerini başka bir ışık küresine sapladı. Işık kolunu yaktı ama çığlığını bastırarak küreyi Xander’a doğru itti.

Zaten zayıflamış olan Xander, çatlak bir bariyeri kaldırdı. Küre onunla çarpıştı ve şiddetli bir şekilde patlayarak onu geri gitmeye zorladı. Damon anı yakaladı ve sağ hançerini bariyere fırlattı. Kılıç çarpma anında paramparça oldu, kırıldı ve hafif patlamanın Xander’ı tamamen yutmasına izin verdi.

Saldırının gücü, Xander’ın arena duvarına doğru uçmasına neden oldu, vücudu hareketsiz bir şekilde yere çöktü. Altında kan birikti, kılıcı yanında parçalandı.

Damon kaosun ortasında duruyordu, sol kolu yanmış ve işe yaramaz haldeydi, [5x] [Çeviklik] becerisinin etkileri kaybolurken vücudu titriyordu. Sendeledi, dik durmaya çalıştı.

“Ben… ben kazandım…” boğuk bir sesle fısıldadı, yorgunluk onu bir dalga gibi kapladı.

Ama tam çökmek üzereyken, hafif bir seğirme gözüne çarptı.

Xander’ın kanla kaplı eli sıktı, hırpalanmış vücudu kendini ayağa kalkmaya zorlarken titriyordu.

“Ben… işim… henüz bitmedi… henüz!” Xander kükredi, sesi meydan okumadan sertti.

Damon’un yüzü soldu, nefesi boğazında kaldı.

‘Hayır… olamaz…’