Bölüm 71 – 71 Onursuz Pislik

Bölüm 71 – 71: Onursuz Pislik

Cam gözlem güvertesinden sınıf, Damon ve Xander’ın karşı karşıya gelmesini dikkatle izledi. İlk başta, Damon’un sihirli topçuların hafif sihir saldırılarından bile kaçabilmesine şaşırdılar.

“Neden öyle koşturup duruyor?” diye mırıldandı bir öğrenci.

“Bu çok açık değil mi? En zayıf bariyer büyülerini bile kullanamıyor,” diye alaycı bir şekilde konuştu bir başkası.

“Doğru, sadece 30 manası varken, önemli bir şey yapamaz,” diye ekledi bir başkası.

“O kadar koşturup durursa, yakında yorulur,” diye ekledi başka bir ses, ses tonunda küçümseme vardı.

” “Gözü bağlıyken kaçabilmesine şaşırdım,” dedi bir öğrenci, sesindeki şüphe açıkça belliydi.

Grup, Damon’un bariz dezavantajıyla alay ederek gelişigüzel yorumlarına devam etti, ta ki Damon aniden stratejisini değiştirene kadar.

İki kat yerçekimi bariyerinin koruması altında duran Xander’a doğru koştu.

“Şimdi ne yapıyor?” diye sordu biri, cama doğru eğilerek.

Hepsinin şaşkınlığına, Damon Xander’ın arkasına atladı ve diğer çocuğu kalkan olarak kullandı. Sihirli topçulardan gelen ışınların sıklığı ve yoğunluğu arttıkça, Damon Xander’ın gölgesinde kaldı ve Xander’ın saldırıları tek taraftan emmekten başka seçeneği kalmayacak şekilde konumlandı.

Xander, saldırı yağmurundan kaçmaya çalışarak hareket etti, ancak Damon onun her hareketine adım adım uyum sağlayarak onun korunmasını sağladı.

“Bu hile olmalı! Xander’ı açıkça kullanıyor!” diye haykırdı bir öğrenci.

“O pisliğin onuru yok,” diye tısladı bir başkası.

” “Evet, ne korkak,” diye ekledi bir başkası, tiksintisi açıkça belli oluyordu.

Diğerlerinden ayrı duran Sylvia, omzuna konmuş kuzgunun gagasını nazikçe okşadı. Delici bakışları aşağıdaki sahneye sabitlenmişti.

“Bu hile değil,” dedi, sesi sakin ama kararlıydı.

“Hâlâ kurallar dahilinde hareket ediyor. Xander’a yeteneği ya da yumruklarıyla saldırmadığı sürece, her şey kurallara uygun.“

Mırıldanmalar devam etti, ama yakınlarda duran Evangeline daha düşünceli görünüyordu. Çenesini eline dayadı ve Damon’u yakından izledi.

”Hafif büyüden kaçabilmesinden daha çok etkilendim,“ dedi yumuşak bir sesle.

”Ama şimdi daha yavaş görünüyor. Benimle dövüştüğü zaman daha hızlıydı ve becerileri daha keskin görünüyordu.“

Altın rengi gözleri Damon’a kilitlenmiş olan Leona, onaylayarak başını salladı.

”Evet, benimle dövüştüğünde de daha güçlüydü. Ama… hmm, sanki bu sefer kendini tutuyormuş gibi geliyor.”

Evangeline başını salladı.

“Evet, öyle görünüyor. Sanırım tüm gücünü göstermek istemiyor.”

Sylvia, Damon’u incelemeye devam ederken gözlerini kısarak baktı.

‘Tam güçle savaşamamasının bir nedeni mi var? Kasten kendini mi tutuyor, yoksa gücünün kullanılması için belirli koşullar mı var?’

Damon Grey’de onu tedirgin eden bir şey vardı. Daha önce gördüklerinden daha karanlık ve derin olan gölgesi, neredeyse canlı gibiydi ve onu gizemli bir aura ile sarmalıyordu.

Omzuna konmuş kuzgunu göz ucuyla süzdü; kuşun boncuk gibi gözleri, onun merakını yansıtıyordu.

‘Damon Grey… sen gerçekte kimsin?’

Arenanın içinde, Damon’un alnında ter damlaları parıldıyordu. Etrafındaki alan hareketle doluydu; onlarca küçük ışık büyüsü ışını öngörülemez açılarda fırlıyordu.

‘İstatistiklerimi [5x] ile güçlendirmem lazım, ama hangisiyle?’ Damon’un düşünceleri hızla akıyordu.

‘Dayanıklılık daha uzun süre dayanmamı sağlar… hız daha hızlı hareket etmemi sağlar… çeviklik daha iyi manevra kabiliyeti verir… ‘

Düşünürken, [Gölge Algısı] sayesinde arenadaki ince değişimi hissetti. Zemin ve duvarlar dönüşmeye başlamıştı, yüzeyleri aynalar gibi pürüzsüz ve yansıtıcı hale geliyordu.

‘Ah, bu hiç iyi değil…’ Çenesi gerildi.

“Işık duvarlardan yansımaya başlayacak, kaçmak daha zor olacak.”

Damon derin bir nefes aldı, yüzünde kararlılık belirmişti. En azından yorulan tek kişi o değildi.

Rakibi Xander Ravenscroft terden sırılsıklamdı, yüzü sinirden buruşmuştu. Döndü ve etrafını saran iki yerçekimi bariyerini kaydırarak, onları acımasız ışık saldırılarını engellemek için kullandı.

Damon’un dudakları soğuk bir gülümsemeye kıvrıldı.

“Görünüşe göre zorlanıyorsun, aşk çocuğu. Aşık olduğun kız, senin aşağılanışını izlemek üzere.”

Xander’ın gözleri kısıldı, yüzünde zar zor bastırılmış bir öfke vardı.

“Lanet olsun sana, sıradan insan! Hiç onurlu bir savaş vermedin mi?”

Damon alaycı bir şekilde gülümsedi, sesinde küçümseme vardı.

“Onur savaş alanına ait değildir. Benim için hayat bir savaştır. Ve savaşta onura ihtiyacım yok.”

Xander homurdandı ve bariyerlerinden birini sıçrama tahtası olarak kullanarak yerde yuvarlandı. Kendini havaya fırlattı ve bir ışık demetini saptırmak için kılıcını kaldırdı. Saldırı yön değiştirdi, zeminin ayna gibi yüzeyinden sekti ve Damon’a doğru fırladı.

Anında tepki veren Damon, taşıdığı cam gibi hançerlerden birini salladı ve ışık demetini başka bir yöne yönlendirdi. Arena canlı gibiydi, kaotik bir hal almıştı.

Işık saldırıları aniden durdu ve ürkütücü bir sessizlik hakim oldu. Her iki savaşçı da nefes nefese duruyordu, damarlarında adrenalin dolaşıyordu.

Profesörün sesi arenada yankılanırken, havayı statik bir cızırtı doldurdu.

“İlk aşama sona erdi. Bir sonraki aşama daha tehlikeli. Saldırılar daha ölümcül olacak. Şimdi pes etmekte özgürsünüz—ölüm çok gerçek bir olasılık. “

Damon tepki vermedi. Gereksiz duygular, [Vicdansız] yeteneği tarafından bastırılmıştı; zihni sakin, analitik ve tamamen dövüşe odaklanmıştı. Yine de, içten içe tehlikeyi kabul ediyordu.

‘[5x] yeteneği sadece elimde kalanları katlar. Eğer şimdi kendimi tüketirsem, katlanacak bir şey kalmaz.’

İstatistiklerini kontrol etti, zihni bir sonraki hamlesini hesaplıyordu:

[HP: 50/50]

[Mana: 90/90]

[Güç: 9]

[Çeviklik: 17] +5

[Hız: 35] +10

[Dayanıklılık: 10]

[Sınıf: —]

[Gölge: 180]

[Gölge Açlığı Seviyeleri: %3]

[Gölge Seviyesi: 2]

[Durum: Gölge Dolu]

[Özellikler: Umbra]

[Beceriler:]

[5x] [Acımasız] [Gölge Algısı]

[Kilitli]

—

15 özellik puanını kullandı; onunu hıza, beşini çevikliğe ayırdı. Mana’yı güçlendirmemek ona acı veriyordu, ama [5x] becerisinin gerektiğinde bunu telafi edebileceğini biliyordu. Belki daha sonra mana kristalleri satın alıp gölgesine besleyebilirdi bile.

Eklemleri daha çevik, hareketleri daha hafif hissettikçe güç vücudunda dolaştı. Bu his sıcak ve canlandırıcıydı.

“Şimdilik bu kadar yeter,” diye düşündü.

Damon, [5x] ile hangi özelliği güçlendireceğine çoktan karar vermişti. Bu, onun koz kartı olacaktı.

Profesör Kael, nefes almaları için onlara bir dakika verdi. Soğuk tavırlarına rağmen, yüzünde bir anlık endişe belirdi.

“İkiniz hazır mısınız?” diye sordu profesör.

Xander kılıcını kaldırdı ve etrafında koruyucu bir kalkan görevi görecek yedi bariyer çağırdı. Hareketleri kararlı, ifadesi kararlıydı.

Gözleri bağlı olmasına rağmen gölgelerinden görebilen Damon, kaşlarını çattı.

‘Bu adam iyi. Hayır, muhteşem. Bu kadar çok bariyer yaratacak manaya ve beceriye sahip olmak…’

Dişlerini sıktı.

‘Onun gibi birine yenilemem. Asla.’

Damon hazır olduğunu belirtmek için kılıcını kaldırdı.

Xander alaycı bir şekilde güldü. “Bariyer yaratmayacak mısın?”

Damon başını salladı. Bariyer oluşturmayı bilmiyordu ve bilseniz bile onlara ihtiyacı olmazdı.

“Sana karşı onlara ihtiyacım yok,” diye soğuk bir şekilde cevap verdi.

Xander cevap veremeden, duvarlardan büyük bir ışık demeti fırladı. Bu, önceki saldırılardan daha hızlıydı; o kadar hızlı hareket ediyordu ki, Damon kaçmak için zar zor belini çevirebildi. Işın duvarlardan sekti ve Xander’ın bariyerlerinden birini anında parçaladı.

Xander’ın yüzü soldu, özgüveni sarsıldı.

Ama şaşkına dönen tek kişi o değildi. Sakin tavırlarına rağmen, Damon’un zihni sersemlemişti.

“Bu beni öldürebilirdi.”