Bölüm 37 – 37: Yem ve Değiştirme

Damon gergindi, Leona’yı çekerken bileğini sıkı sıkı tutuyordu. Lilith Astranova’nın ne kadar kolay bilgi elde edebileceğini çok iyi bildiği için işini şansa bırakmıyordu.

Leona Valefier’in direnmemesi şaşırtıcıydı. Hayvan türü kız, her zamanki gürültülü enerjisi susturularak şikayet etmeden onu takip etti.

Meyhanenin gürültücü gürültüsü etraflarında vızıldadı ama Damon atmosferde hafif bir değişiklik olduğunu fark etti. Ona önemli birinin girdiğini söyleyen türden bir değişim.

‘Buradaki serseriler muhtemelen bizi Öğrenci Konseyi’ne satıp satmamayı tartışıyorlar.’

Arka kapıya ulaşan Damon tüm ağırlığıyla kapıyı itti ama kapı kımıldamadı.

“Ha… kahretsin, kilitli,” diye mırıldandı, hayal kırıklığı giderek artıyordu.

Leona gözlerini kırpıştırdı, ifadesi kafa karışıklığı içinde neredeyse komikti. “Şimdi ne yapacağız? Başımız belada mı?”

Damon ona bir bakış attı ve ona biraz mantıklı davranma dürtüsünü zar zor tuttu.

“Öğrenci el kitabını okumadın mı? Sokağa çıkma yasağından çok sonra Öğrenci Konseyi tarafından kasabada yakalanırsak başımız büyük belada demektir!”

Leona dudağını ısırdı, sonunda endişeli görünüyordu. “Hımm, kulağa kötü geliyor.”

Damon bıkkın bir halde dişlerini sıktı.

Lilith Astranova hafife alınacak biri değildi. O günün erken saatlerindeki kısa görüşmelerinden onun zeki ve hesaplı olduğunu söyleyebilirdi. Arkada saklanmak bir seçenek değildi; onları kolayca bulurdu.

Odayı tararken gözleri üst kata çıkan küçük bir ahşap merdivene takıldı.

“Hadi, gidelim,” diye tısladı ve Leona’yı itiraz etmesine izin vermeden onu da yanına çekti.

Zirveye vardıklarında Damon ikinci katın aşağıdaki zemin kata baktığını fark etti. Lilith’in meyhaneye girdiğini görünce içini bir batma hissi kapladı. Daha da kötüsü, sanki içgüdüsüyle yönlendiriliyormuşçasına keskin gözleri yukarı doğru kaydı ve onlara kilitlendi.

Damon’un kapüşonu yüzünü ve üniformasını gizliyordu ama Leona o kadar şanslı değildi. Akademi tarafından verilen üniformasını gözden kaçırmak imkânsızdı.

Meyhane bir süre sessizliğe büründü, ardından kahkahalar ve alaylar başladı. Maceracılar ve ayyaşlardan oluşan müşteriler sahneyi oldukça eğlenceli buldular.

“Kız ve oğlana elli zeni!” birisi bağırdı.

“Hahaha! Çekiç el fena değil ama yakalandıklarına eminim!”

“Çiftten yüz tane!” bir diğeri böğürdü.

Lilith’in buz gibi gülümsemesi odayı bir anda susturdu. Onun varlığı bile saygı ya da korku uyandırıyordu.

Damon seyirciler için endişelenerek vakit kaybetmedi. Leona’yı üst kata doğru sürükleyerek bir dizi odanın yanından hızla geçti, aklı hızla çalışıyordu.

Lilith sanki kaçma girişimleri hafif bir rahatsızlıkmış gibi aşağıdan duyulabilir bir şekilde iç çekti. Ona göre koşmak boşunaydı.

Damon paniğin onu tüketmesine izin vermemesi gerektiğini biliyordu. Daha önceki hatalarından ders almıştı; bu sefer sakin kalacak ve Lilith Astranova’dan daha iyi düşünecekti.

Düşünceleri onun hakkında duyduğu her şeye yöneldi. Ne kadar çok şey hatırlarsa kanı o kadar soğuk akıyordu.

Lilith Astranova, nadir ve dehşet verici bir büyülü yakınlık olan boşluk özelliğine sahipti. Daha da kötüsü, o zaten üçüncü sınıf ilerlemesine ulaşmış bir dahiydi.

‘Profesörler kadar güçlü… ve o benim peşimden geliyor.’

Damon dişlerini gıcırdattı. Bir plana ihtiyacı vardı ve hızlı.

Lilith Astranova’nın soğuk, hesaplı bakışları onlara doğru yöneldiğinde Leona donmuş görünüyordu, vücudu kaskatı kesilmişti.

Damon bir laneti bastırarak dudağını ısırdı.

‘Yüzlerimizi görse bile, yakalanmadığımız sürece bizi cezalandıramaz. Bu, kaçarsak her şeyin biteceği anlamına geliyor. Yarım kalmış iş yok…’

Ancak sorun sadece kaçmak değildi; ondan kaçıyordu.

Üçüncü kattaki görüş noktalarından Damon, Lilith’in meyhaneye ışınlandığını gördü. Hareketleri köşeye sıkıştırılmış avıyla oynayan bir kedi gibi kasıtlıydı ve Damon bu şekilde küçümsenmekten nefret ediyordu.

Hâlâ gergin bir şekilde izleyen Leona yaklaştı ve yaklaştı.

“Eeee… ne yapacağız? Ondan kaçamayız. Onunla dövüşmeli miyiz?”

Damon’un bakışı ateşi dondurabilirdi.

“Delirdin mi?” tısladı.

“Kapa çeneni ve beni takip et.”

Zihni fazla mesai yaptı. Bir çözüm bulmak için beynini zorlarken her saniye bir ömür gibi geliyordu.

‘Düşün. Düşünmek. Ne yapacağım?’

Dışarıdan bakıldığında ifadesi sakindi ve içerideki fırtınayı maskeliyordu, bu yüzden Leona’nın ne planladığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Sonra e-postası geldi.evet bir kova su içinde duran paspasın üzerine düştü. Aklına bir fikir geldi.

Leona’nın kolunu yakaladı ve uzun adımlarla yanına geldi, paspası çıkardı ve kovayı tekmeleyerek yere su döktü. Tek kelime etmeden odalardan birinin kapısını itti, orayı da ortalığı karıştırdı, sonra durdu ve tekrar başka bir kapıya doğru yürüdü.

Damon kapıyı açıp Leona’yı bir dolaba itti ve kapıyı hafifçe aralık bıraktı.

“Burada kal ve ses çıkarma,” diye alçak bir sesle emretti.

Leona gözlerini kırpıştırdı, kafası karışmıştı ama başını salladı. Damon hiç vakit kaybetmedi. Pelerinini çıkarıp içinden bir küfür mırıldandı.

‘Kahretsin, bu pelerin bana iki buçuk zeniye mal oldu.’

Para kaybetmenin acısını görmezden gelerek pelerini paspasın üzerine örttü ve ona kaba, kapüşonlu bir şekil verdi. Yemi çıkıntının üzerine koyarak pencereyi açarken gıcırdadı.

Durakladı ve gölgesiyle işaret verdi; nöbetçi olarak odanın dışında bıraktığı bir numaraydı bu. Damon ayağa kalktığı anda anladı: Lilith buradaydı.

Tereddüt edecek zaman yoktu. Yeteneğini [5x] ila [Güç] etkinleştirerek paspaslı pelerin figürünü tüm gücüyle pencereden fırlattı ve onu gökyüzüne doğru uçurdu.

Fırlattığı anda Damon döndü ve Leona’yı sakladığı dolaba daldı ve kapıyı arkasından kapattı. Lilith odaya ışınlanırken eliyle ağzını kapattı.

Bir anlığına sessizlik hüküm sürdü.

Lilith görüş açısının köşesinden ara sokağa düşen pelerinli figürü gördü. Pencere ardına kadar açık olduğundan ve kaçaklardan başka bir iz olmadığından onların kaçtıklarını varsayıyordu. Yemin peşinden ışınlanarak dışarı çıkarken dudakları hafif, hesaplı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

O gittiği anda Damon, Leona’yı da sürükleyerek dolaptan dışarı çıktı. Onu sıkıca kavradı, [5x] hala aktifti ve ters yönde pencereden atladılar. Koşarak yere düştüler, loş ışıklı sokaklarda hızla ilerlediler.

Cesur bir kumardı, küçük bir hataydı ve Lilith onları yakalayabilirdi.

Leona da onu takip etti; göğsü her şeyden çok korkudan inip kalkıyordu. Az önce yaşananlar aklını karıştırdı. Görünüşte sıradan sınıf arkadaşı Damon, Lilith Astranova’yı kandırmayı başarmıştı.

Ve onun bu hakimiyeti de inkar edilemezdi. Onu yakaladığında gücünün arttığını hissetmişti.

‘Biliyordum’ diye düşündü hayretle. ‘Bunca zamandır gerçek gücünü saklıyordu.’

Düşüncelerinden habersiz olan Damon yüzünü buruşturdu. Ay ışığında üniformasının görüntüsü ona az önce yaptığı fedakarlığı hatırlattı.

“Az önce para kaybettim,” diye acı bir şekilde mırıldandı.

Leona onu duymadı.

Bir köşeyi dönen Damon’un hayal kırıklığı, ilerideki sokaklarda devriye gezen Öğrenci Konseyi üyelerini görünce daha da derinleşti.

“Tsk… bu kadar kolay olmayacağını biliyordum,” diye mırıldandı Leona’yı gölgelerin içine sürükleyerek. bir ara sokakta.