Bölüm 37 – 37: Yem ve Değiştirme

Bölüm 37 – 37: Yem ve Değiştirme

Damon gergindi, Leona’nın bileğini sıkıca tutup onu çekiyordu. Lilith AStranova’ya karşı hiçbir riski göze almıyordu, onun bilgileri ne kadar kolay elde edebileceğini çok iyi biliyordu.

Damon’un sürprizine, Leona Valefier direnmedi. Canavar kız şikayet etmeden onu takip etti, her zamanki enerjik hali kaybolmuştu.

Tavernanın gürültülü sesi etraflarında uğulduyordu, ama Damon atmosferde ince bir değişiklik fark etti. Önemli birinin içeri girdiğini gösteren türden bir değişiklik.

“Buradaki serseriler muhtemelen bizi Öğrenci Konseyi’ne satıp satmamayı tartışıyorlar.”

Arka kapıya ulaşan Damon, tüm ağırlığıyla kapıya itti, ama kapı kıpırdamadı.

“Huh… kahretsin, kilitli,” diye mırıldandı, hayal kırıklığı artıyordu.

Leona gözlerini kırptı, şaşkınlığıyla neredeyse komik bir ifade takındı. “Şimdi ne yapacağız? Başımız belada mı?”

Damon ona sert bir bakış attı, ona biraz akıl vermek için kendini zor tuttu.

“Öğrenci el kitabını okumadın mı? Öğrenci Konseyi tarafından sokağa çıkma yasağı saatinden sonra şehirde yakalanırsak, başımız büyük belada!”

Leona dudağını ısırdı ve sonunda endişeli bir ifade takındı. “Hmm, kulağa kötü geliyor.”

Damon sinirlenerek dişlerini sıktı.

Lilith AStranova hafife alınacak biri değildi. O günkü kısa etkileşimlerinden, onun keskin ve hesaplı biri olduğunu anlayabilirdi. Arkada saklanmak bir seçenek değildi, onları kolayca bulurdu.

Odayı tararken, gözleri üst kata çıkan küçük ahşap merdivene takıldı.

“Hadi, gidelim,” diye fısıldadı ve Leona itiraz etmeden onu çekerek yanına aldı.

Üst kata çıktıklarında Damon, ikinci katın alt kattaki tavernayı gördüğünü fark etti. Lilith’in tavernaya girdiğini görünce içini bir sıkıntı kapladı. Daha da kötüsü, sanki içgüdüsüyle yönlendiriliyormuş gibi, keskin gözleri yukarı doğru kaydı ve onlara takıldı.

Damon’un kapüşonu yüzünü ve üniformasını gizliyordu, ama Leona o kadar şanslı değildi. Akademinin verdiği üniforması gözden kaçması imkansızdı.

Taverna bir an sessizleşti, ardından kahkahalar ve alaycı sesler yükseldi. Müşteriler, maceracılar ve sarhoşlardan oluşan bir karışım, bu sahneyi çok eğlenceli buldu.

“Çocuk ve kıza elli zeni!” diye bağırdı biri.

“Hahaha! Çekiç El fena değil, ama yakalanacaklarına 25 zeni bahse girerim!”

“İkisine yüz!” diye bağırdı bir başkası.

Lilith’in buz gibi gülümsemesi, odayı anında sessizliğe boğdu. Onun varlığı bile saygı uyandırıyordu — ya da korku.

Damon seyircileri düşünerek zaman kaybetmedi. Leona’yı üst kata doğru sürükleyerek, bir dizi odayı geçip koştu, zihni hızla çalışıyordu.

Lilith, sanki kaçma girişimleri hafif bir rahatsızlıkmış gibi, aşağıdan duyulabilir bir şekilde iç geçirdi. Ona göre kaçmak boşunaydı.

Damon paniğin kendisini ele geçirmesine izin vermemenin daha iyi olduğunu biliyordu. Daha önceki hatalarından ders almıştı — bu sefer sakin kalacak ve Lilith AStranova’yı zekasıyla alt edecekti.

Düşünceleri, onun hakkında duyduğu her şeye yöneldi. Ne kadar çok hatırlarsa, kanı o kadar soğuyordu.

Lilith AStranova, nadir ve korkutucu bir büyülü yetenek olan boşluk özelliğine sahipti. Daha da kötüsü, üçüncü sınıf ilerlemesine ulaşmış bir dahiydi.

“Profesörler kadar güçlü… ve peşimde.”

Damon dişlerini sıktı. Bir plana ihtiyacı vardı, hem de acilen.

Leona donmuş gibiydi, Lilith AStranova’nın soğuk, hesaplayıcı bakışları onlara doğru yükseldiğinde vücudu kaskatı kesilmişti.

Damon dudağını ısırdı, küfür etmemeyi zorla engelledi.

“Yüzlerimizi görse bile, yakalanmadığımız sürece bizi cezalandıramaz. Yani kaçarsak, her şey biter. Hiçbir şey kalmaz…”

Ama sorun sadece kaçmak değildi; ondan kaçmaktı.

Üçüncü kattaki avantajlı konumlarından Damon, Lilith’in tavernada rahatça teleport olduğunu gördü. Hareketleri, köşeye sıkışmış avıyla oynayan bir kedi gibi kasıtlıydı ve Damon bu şekilde küçümsenmekten nefret ediyordu.

Leona, hala gergin bir şekilde izlerken, daha yakına eğildi.

“Eee… ne yapacağız? Ondan kaçamayız. Onunla savaşmalı mıyız?”

Damon’un bakışı ateşi dondurabilirdi.

“Delirdin mi?” diye tısladı.

“Sadece çeneni kapat ve beni izle.”

Aklı fazla mesai yapıyordu. Bir çözüm bulmak için beynini zorlarken her saniye bir ömür gibi geliyordu.

“Düşün. Düşün. Ne yapacağım?”

Dışarıdan bakıldığında, ifadesi sakin kalarak içindeki fırtınayı gizliyordu, bu yüzden Leona onun ne planladığını hiç bilmiyordu.

Sonra gözü, su kovasında duran bir paspasa takıldı. Aklına bir fikir geldi.

Leona’nın kolunu tuttu ve oraya doğru yürüdü, paspası çıkardı ve kovayı tekmelerek suyu yere döktü. Tek kelime etmeden, odalardan birinin kapısını iterek açtı, orada da dağınıklık yarattı, sonra durdu ve adımlarını geri takip ederek başka bir kapıya doğru yürüdü.

Damon kapıyı açtı, Leona’yı dolaba itti ve kapıyı hafifçe aralık bıraktı.

“Burada kal ve ses çıkarma,” diye alçak sesle emretti.

Leona şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı ama başını salladı. Damon hiç vakit kaybetmedi. Pelerini çıkararak, içinden küfürler mırıldandı.

“Lanet olsun, bu pelerin bana iki buçuk zeniye mal oldu.”

Para kaybetmenin acısını görmezden gelerek, pelerini paspasın üzerine örttü ve onu kaba, kapüşonlu bir şekle soktu. Pencereyi açarken gıcırdadı ve yemi pencere pervazına koydu.

Durdu ve gölgesiyle işaret verdi — odanın dışında nöbetçi olarak bıraktığı bir numara. Gölge ayaklarının yanına geri döndüğü anda Damon anladı: Lilith buradaydı.

Tereddüt edecek zaman yoktu. [5X]’i [Güç]’e aktif hale getirerek, tüm gücüyle paspas-pelerin figürünü pencereden fırlattı ve onu gökyüzüne doğru uçurdu.

Onu fırlattığı anda Damon arkasını döndü ve Leona’yı sakladığı dolaba daldı, arkasından kapıyı kapattı. Lilith odaya ışınlandığı anda elini Leona’nın ağzına kapattı.

Bir an için sessizlik hakim oldu.

Lilith, gözünün ucuyla pelerinli figürün sokağa düştüğünü gördü. Pencere ardına kadar açıktı ve kaçakların başka bir izi yoktu, bu yüzden kaçtıklarını varsaydı. Dudakları hafif, hesaplayıcı bir gülümsemeye kıvrıldı ve yemi takip etmek için odaya ışınlandı.

O gittiği anda Damon dolaptan çıktı ve Leona’yı da yanında sürükledi. Onu sıkıca tuttu, [5X] hala aktif durumdaydı ve karşı yöndeki pencereden atladılar. Yere çarparak koşmaya başladılar ve loş sokaklarda hızla ilerlediler.

Bu cesur bir kumar olmuştu; küçük bir hata yaparlarsa Lilith onları yakalayacaktı.

Leona onu takip etti, göğsü korkudan daha çok nefes nefese kalmıştı. Aklında az önce olanlar dönüp duruyordu. Damon, görünüşte sıradan bir sınıf arkadaşı, Lilith AStranova’yı kandırmayı başarmıştı.

Ve o tutuşu… İnkar edilemezdi. Onu yakaladığında gücünün dalgalandığını hissetmişti.

“Biliyordum,” diye düşündü, hayranlıkla. “Bunca zamandır gerçek gücünü saklıyormuş.”

Damon, onun düşüncelerinden habersiz, yüzünü buruşturdu. Ay ışığında üniformasını görmek, az önce yaptığı fedakarlığı hatırlattı.

“Az önce para kaybettim,” diye acı bir şekilde mırıldandı.

Leona onu duymadı.

Köşeyi dönen Damon, önündeki sokaklarda devriye gezen Öğrenci Konseyi üyelerini görünce hayal kırıklığı daha da derinleşti.

“Tsk… Bu kadar kolay olmayacağını biliyordum,” diye mırıldandı ve Leona’yı bir ara sokağın gölgesine sürükledi.