Bölüm 13 – 13: Aç Bir Adam Asılmış Bir Adamdır

Bölüm 13 – 13: Aç bir adam, öfkeli bir adamdır

Ders sonunda bitti ve Damon, iğne ve çiviler üzerinde oturuyormuş gibi koltuğundan fırladı. Arkasına bakmadan odadan çıkıp kafeteryaya doğru koştu. Açlık içini kemiriyordu ve sanki bütün bir ziyafeti yiyebilecekmiş gibi hissediyordu.

Kafeterya geldiğinde pek kalabalık değildi, bu sayede fazla zorlanmadan köşede bir koltuk bulabildi.

Hiç vakit kaybetmeden, tepsisine normalde yediğinin iki katı kadar yemek koydu ve alışılmadık bir iştahla yemeye başladı. İlk tabak hızla bitti , ama son lokmayı yutarken bile midesi protesto edercesine guruldadı.

Hayal kırıklığına uğrayan Damon, daha fazla yemek almak için geri döndü — aslında birkaç kez daha — ta ki yediği miktar dikkat çekmeye başlayana kadar.

O sırada kafeterya öğrencilerle dolmuştu ve Damon’un iştahı fısıltılı konuşmaların konusu olmuştu. Vahşi açlıklarıyla tanınan canavarlar bile ona inanamadan bakıyorlardı. Bir insan bu kadar çok mu yiyor? İmkansız görünüyordu.

Damon, midesi neredeyse acı verecek kadar şişene kadar yemeye devam etti, ama kemiren açlık geçmek bilmiyordu. Bir lokma daha aldı, midesi o kadar doluydu ki kusacak gibi hissetti, ama midesi yine guruldadı ve içini bir hayal kırıklığı dalgası kapladı.

Başı hafifleşti, görüşü bir an için bulanıklaştı, siyah beyaza dönüştü, sonra tekrar normale döndü. Bu his onu tedirgin etti, yüzeyin hemen altında biriken öfkesi kabardı.

Sekizinci kez gibi hissedilen bir şekilde ayağa kalktı, masasını temizledi ve daha fazlası için geri döndü. Her porsiyon bir öncekinden daha büyüktü, ama bunun önemi yoktu. Açlık devam ediyordu.

Tezgaha ulaştığında, ona hizmet etmeyi teklif eden hizmetçileri görmezden gelerek yeni bir tepsi aldı; bunu kendisi yapmayı tercih ediyordu. Açlığı nedeniyle dikkati dağılmış bir şekilde ilerlerken, birine çarptı.

“Özür dilerim,”

Damon, başını kaldırmadan somurtkan bir şekilde mırıldandı, ama özrü dudaklarından çıkmadan, diğer kişinin keskin ve öfkeli sesi duyuldu.

Sadece ses tonu bile Damon’un kanını kaynatmaya yetti.

Öfkeyle bulanık bir şekilde tepsiyi kaldırdı ve çarptığı kişinin yüzüne vurdu: Lark Bonaire.

Damon’un kalbi ani ve kontrol edilemez bir öfkeyle çarptı ve düşünmeden, Lark’ı servis arabasına fırlatan güçlü bir tekme attı. Arabayı iten hizmetçi, Lark’ın arabaya çarpmasıyla şaşkın bir çığlık attı ve yiyecekler her yere döküldü.

Damon tekrar vurmak için harekete geçti, ancak kargaşa çok fazla dikkat çekti ve tereddüt etti. Yaptıklarının ardındaki saf güç karşısında şok olmuş bir şekilde gözlerini kırptı. Gücü onu hazırlıksız yakalamıştı. Aşağıya baktığında, gölgesinin normal davrandığını gördü, ancak onda bir şey yorgun gözlerini şüpheye düşürdü.

Yiyeceklerle kaplı ve öfkeli Lark, intikam almaya hazır bir şekilde ayağa kalktı.

“Bunun için seni öldüreceğim, Grey!”

diye tükürdü, sesi zehirle doluydu.

Lark saldırmadan önce, biri araya girip kolunu tutup onu geri çekti. Damon başını kaldırıp arkadaşını sakinleştirmeye çalışan, gergin bir ifadeyle bakan MarcuS Fayjoy’u gördü.

“Bırak gitsin, Lark,” diye ısrar etti Marcus. “Burada değil.”

“Bırak beni!”

Lark bağırdı, sesi artık sessiz olan kafeteryada yankılandı.

“Bugün bu piçi öldüreceğim!”

Damon’un karanlık gözleri bu tehdit karşısında daha da soğudu ve dudakları açıldı, cevap vermeye hazırdı, ama başka bir ses gerginliği bir bıçak gibi kesti.

“Yeter artık.”

Soğuk, mesafeli ses tonu Xander RavenScroft’a aitti. Onun varlığı odayı sessizliğe boğdu ve keskin bakışları Lark’ı donduracak kadar etkileyiciydi.

“Ortalığı karıştırıyorsun. Bu davranış bir asile yakışmaz.”

Lark donakaldı, öfkesi Xander’ın onaylamayan bakışlarıyla söndü. Kendi kendine mırıldanarak, Damon’a son bir kez buz gibi bir bakış attıktan sonra geri çekildi.

Damon, Xander’a kısa bir bakış attı, sonra arkasını döndü ve alçak sesle mırıldandı

“Seni önce öldürürsem olmaz.”

Kafeteryadan ayrılırken, Damon’un midesi, yediği absürt miktardaki yiyeceğe rağmen hala açlıktan kıvranıyordu. Akademinin ana binasından çıkarken, onu takip eden acımasız bir ağrı, kemiren bir his devam ediyordu. Yorgun bir bakışla gölgesine baktı, hayal kırıklığı taşıyordu.

“Neden? Neden hala bu kadar açım?” diye sordu.

Gölge kıpırdadı ve omuzlarını silkti. Sonra, keskin bir hareketle, sanki “Tek sen değilsin” demek istercesine, var olmayan karnını vurdu.

Damon şakağını tuttu, inatçı açlık ağrısını yatıştırmaya çalışırken yorgunluğu artıyordu.

“Tamam, özür dilerim. Sana daha sonra yiyecek bir şeyler bulacağım, biraz daha dayan.”

Sesinde yorgunluk vardı, ama garip arkadaşını memnun etmek için bir anlık kararlılık hissetti.

Daha sonra kütüphaneye gitti ve sınıf arkadaşlarının zaten ezbere bildiği kavramları öğrenmek için kitapları inceleyerek biraz zaman geçirdi.

Bir gün bu bilgilerin işine yarayabileceğini umarak, tehlikeli otlar ve yabani bitkilerle ilgili sayfaları çevirdi. Ancak, kemiren açlık sürekli dikkatini dağıttı. Midesi durmadan guruldıyordu, sonunda pes edip elinde küçük bir kitap yığınıyla yatakhanesine çekildiğinde birkaç dersi kaçırmak zorunda kaldı.

Yurt koridorları bomboştu, çoğu öğrenci hala derslerine devam ediyordu. Damon, baş hizmetçinin onu yakalamaması için hızlı ve sessizce hareket etti.

Dersi asması nedeniyle onu azarlayan keskin sesini şimdiden duyabiliyordu ve azar işitmek için hiç havasında değildi. Odasının bulunduğu üst katlara çıktı, çağrı cihazıyla kapının kilidini açtı ve içeri girdi.

Yorgunluktan yatağa yığıldı. Midesi rahatsızlık verecek kadar doluydu, ama açlığı geçmemişti. Açlık, acımasız bir canavar gibi onu kemiriyordu.

Gözleri kapanırken, odada serbestçe hareket eden gölgesini gördü. Karnını tuttu, anlaşılmaz bir şeyler mırıldandı ve sonunda uykuya daldı.

Gözlerini tekrar açtığında, oda karanlıkta kalmıştı. Damon inledi ve çağrı cihazını aradı, cihazın zayıf ışığı ekranı aydınlatıyordu. Gece yarısı. Saatlerdir uyuyordu.

Karanlık onu rahatsız etmiyordu, garip bir şekilde, sanki ikinci bir deri gibi yatıştırıcı geliyordu. Yine de alışkanlıktan duvardaki ışık düğmesine dokundu. Ani parlaklık gözlerini kamaştırdı, ama dikkati hızla odanın uzak köşesine çekildi.

Gölgesi orada duruyordu, kollarını kavuşturmuş, hoşnutsuzluk yayıyordu. Duruşu neredeyse sinir bozukluğunu haykırıyordu.

Damon utangaç bir şekilde kafasının arkasını kaşıdı.

“Heh… Üzgünüm. Uyuyakalmışım, istememiştim. Beni uyandırman gerekmez miydi?”

Gölgenin şekli geril , yumruklarını sıkarak dramatik bir şekilde şikayet etmeye başladı. Çılgınca el kol hareketleri yapıp, ayağını yere vurup, duvarlar ve tavan boyunca volta atarak, gününün ne kadar sinir bozucu geçtiğini ifade etmeye çalışıyor gibiydi.

Damon iç geçirdi, bu tuhaf varlığa karşı garip bir tanıdıklık hissi duyuyordu.

“Evet, evet, anladım,” diye mırıldandı, açlığından kaynaklanan baş dönmesi geri döndüğünde başını tutarak.

Her şeye rağmen, küçük bir gülümseme belirdi yüzünde.

“Ben de aç hissediyordum. Ve hey, saat geç oldu, baş hizmetçi muhtemelen uyumuştur. Yurt mutfağına gidelim. Orada bir kiler ve soğuk oda var, istediğin eti seçebilirsin.”

Gölge, düşünceli bir şekilde çenesini okşarken, öfke dolu konuşmasını durdurdu ve kollarını gevşetti. Bir an düşündükten sonra, yavaşça ve isteksizce başını salladı. Damon hafifçe güldü ve başını salladı.

“Tamam o zaman, ama dikkatli olmalıyız. Kimsenin bizi yakalamasına izin veremeyiz.”

Damon sessizce yatakhane odasının kapısını açtı. Gölgesi, sanki her zaman oraya aitmiş gibi ona yapışarak, sorunsuz bir şekilde her zamanki yerine geri döndü.

Birlikte, loş ışıklı koridora adım attılar.