Bölüm 12 – 12: Kehanet

Bölüm 12 – 12: Kehanet

Damon, akademinin ana binasında aceleyle yürüdü ve Profesör Kael Blackthorn’un mektubunu okumakla boşa harcadığı zamanı içinden lanetledi. İblis Savaşları Tarihi dersine girdiğinde, sınıf neredeyse doluydu. İronik bir şekilde, ilk ayrılan kişi olmasına rağmen, şimdi en son gelen kişi olmuştu.

Profesörün yokluğunu görünce rahatlayan Damon, kapıdan içeri süzüldü ve dikkat çekmemek için mümkün olduğunca sessizce hareket ederek duvardaki gölgelere yapıştı. Sınıfın kademeli oturma düzeni, Damon’un her zamanki yeri olan en arkaya, ön tarafta toplanan soylulardan güvenli bir mesafede oturmasına olanak sağladı.

Yerine yerleşirken, özellikle son dersteki olaydan sonra, kimsenin onu fark etmemesine minnettar olarak derin bir nefes aldı. Gölgesine bakarak fısıldadı

“Görünüşe göre başardık.”

Zayıf ışık, gölgesini duvara yansıtıyordu ve sanki cevap veriyormuş gibi geriye doğru hareket etti.

“Hmm… Bu dersi sevip sevmediğimi mi soruyorsun?” Damon mırıldandı, soluk bir gülümseme her zamanki kasvetli ifadesini bozdu.

“Aslında seviyorum. Tamamen teori, yani mana seviyeleri önemli değil. Ayrıca, profesör benim gibi sıradan bir insan ve… şey, iyi birine benziyor. Hiç konuşmadım ama yine de.”

Gölgesi dinliyormuş gibi hafifçe hareket etti ve Damon midesinin guruldadığını hissetti, bu da dikkatini dağıttı.

“Şu anda gerçekten biraz yemek iyi gelirdi…”

Neredeyse aynı anda, sistem bildirimi görüş alanında belirdi:

[Gölge: 49]

[Gölgenin Açlık Seviyesi: %26]

[Durum: Shadow aç]

Damon iç çekerek Gölge’nin açlığının arttığını fark etti.

“Seni sonra besleyeceğim,” diye gölgesine fısıldadı, ancak gölge, ondan pek etkilenmemiş gibi kollarını kavuşturdu.

Kendi açlığını görmezden gelmeye çalışarak dikkatini tekrar sınıfa verdi. Aşağıda, Lark Bonaire’in MarcuS Fayjoy ve diğerleriyle birlikte oturduğunu fark etti, hepsi sadık uydular gibi Xander RavenScroft’un etrafında toplanmışlardı.

Marcus ara sıra ona bakıyordu, yüzünde öfke ve endişe karışımı bir ifade vardı, Lark ise Damon ona haksızlık etmiş ve hak ettiği cezayı vermemiş gibi soğuk bir öfkeyle ona bakıyordu.

Damon, Lark’ın bakışlarına karşılık verdi, zihni aynı grup tarafından bir uçuruma itildiği anı hatırladı. Kaynayan kin, kanını kaynatıyordu. Öç almak istiyordu ve bunu unutmayacaktı.

Xander ise farkında değilmiş gibi görünüyordu, ya da belki de sadece umursamıyordu. Damon gözlerini kısarak, etrafındaki gerginlikten etkilenmeden sakinliğini koruyan çocuğu izledi.

Kapı açıldı ve profesör nihayet içeri girdi.

Profesör Chrome, uzun beyaz sakalı, burnuna takılı gözlükleri ve altın süslemeli bembeyaz cüppesiyle nazik görünümlü yaşlı bir adamdı. Nazik tavırları, sanki herkesin dedesiymiş gibi sıcaklık yayıyordu.

“Hoohohoho, merhaba millet! Yerlerinize oturun, ders başlamak üzere,”

diye selamladı, neşeli sesi odadaki gerginliği sıcak bir esinti gibi eritti.

Damon, Profesör Chrome’un dersinden gerçekten keyif aldığını fark etti. Her zamanki gibi başkalarına karşı ilgisiz olmasına rağmen, bu öğretmene karşı nadir görülen bir saygı duyuyordu.

Profesör Chrome, sıradan insanların bile öne çıkabileceğinin canlı kanıtıydı. Bazıları, imparatorluk sarayındaki bir pozisyonu reddedip burada öğretmeyi tercih ettiğini, bunun yerine akademinin gelecek nesil savaşçılarını iblis ırklarına karşı eğitmeyi seçtiğini söylüyordu.

Profesör, yüzyıllar süren İblis Savaşlarını anlatarak, ünlü iblis lordlarını ve onlara karşı savaşan tanrıça ırkının kahramanlarını detaylı bir şekilde anlatarak derse başladı.

Damon bu konuyu ilgi çekici buldu, ancak tanrıça ırkının sözde üstünlüğüyle ilgili ara sıra yapılan propagandadan biraz rahatsız oldu.

Akademinin çelişkileri onu eğlendirdi; burada üstünlükle övünürken, diğer derslerde iblislerin hızı, gücü ve ölümcül gücünün yarattığı dehşeti vurguluyorlardı. Hiyerarşinin en altındaki varlıklar olan daha düşük seviyeli iblisler bile bir insanı kolayca parçalara ayırabilirdi.

“Tipik bir galibin hikayesi,” diye düşündü.

“Eminim iblislerin de kendi hikayeleri vardır, sadece abartılıdır.”

Profesör Chrome devam etti, ara sıra öğrencilere sorular sordu ve yanlış cevap verenleri sıcak bir şekilde düzeltti. Damon dinlerken midesinin guruldadığını hissetti; bu, açlığını hatırlatan boş ve ısrarcı bir sesiydi.

Esnemesini bastırdı, ama arka sırada, gölgelerin içinde tek başına oturmasına rağmen, bu esneme profesörün dikkatini çekmiş olmalıydı.

“Ah, evet! Arkadaki genç adam,” diye seslendi Profesör Chrome neşeyle.

“Efsanevi iblis lordu Ashcroft hakkında bildiklerini bize anlatabilir misin?”

Damon’un anlaması bir saniye sürdü. Gözlerini kırpıştırdı ve profesörün bekleyen bakışlarının üzerinde olduğunu fark etti. Gölgesi, kalkması için onu dürtüyormuş gibi elini kaldırdı.

Damon ayağa kalktı, yüzündeki ifade her zamanki gibi kasvetliydi. Açlığı konsantre olmasını zorlaştırsa da, tüm dünyada bilinen bir isim olan AShcroft’un tanıdık hikayesini anlattı. AShcroft, tarihten çok efsaneye yakın bir figürdü.

“Ashcroft,” diye başladı, “Hakimiyet Şeytan Lordu olarak bilinir. Şimdiye kadar var olmuş en güçlü şeytan lordu olduğu söylenir. Uzun zaman önce, tanrıça ırkı Centro’yu evleri olarak görüyordu; burası her şeyin merkeziydi. Ama Ashcroft, şeytan ırkı adına burayı ele geçirdi.”

Konuşmaya devam ederken, tüm sınıfın dikkatinin üzerinde olduğunu hissetti.

“Ashcroft, CentroS’u fethetti ve adını İblis Kıtası olarak değiştirdi. Gücü ve hırsı onu gerçek bir tehdit haline getirdi ve bilinen tüm dünyayı fethetmeyi hedefledi. Soltheon’a ayak bastığında her şeyi mahvetti. Tanrıça’nın tapınağına ulaştığında nihayet durduruldu. O tapınakta, heykelinin önünde tabu kelimeler söyledi.”

Damon’un midesi o kadar yüksek sesle guruldadı ki, yüzünü buruşturdu, ama devam etti.

“O kelimeleri söylediğinde heykelin parladığını ve AShcroft’un varlığının silindiğini söylüyorlar. Bundan sonra iblis orduları geri çekildi. Ama bu son değildi. İblisler tanrılarına dua ettiler ve tanrı, AShcroft’un geri kalanlarını topladı ve onlara bir kehanet bıraktı.

‘Hakimiyetçi geri dönecek.'”

Derin bir nefes alan Damon, şöyle bitirdi

“Bugüne kadar şeytanlar AShcroft’un dönüşünü bekliyorlar. Tabii ki, daha sonraki tarihçiler bunu sadece bir masal olarak çürütmüşler ve AShcroft gibi birinin asla var olamayacağını söylemişler.”

Bunun üzerine Damon oturdu, herkesin bakışlarının ağırlığını hissetti, ama onları görmezden geldi, zihni artık kendi kemiren açlığıyla meşguldü.

Ancak Profesör Chrome memnun görünüyordu, gözleri ilgiyle parıldıyordu.

“Aferin genç adam,” dedi sıcak bir şekilde.

“Ve evet, çoğu kişi bunun sadece bir efsane olduğunu söylüyor, ama bildiğimiz gibi efsaneler genellikle gerçeklik payı içerir.”

Profesör, dersine devam etmek için tahtaya dönmeden önce, düşünceli bir şekilde Damon’a baktı.