Bölüm 1775: Veba Zenginliği

Bölüm 1775 Veba zenginliği

“Öl lütfen!!”

Serine keskin bir enerji patlamasıyla havaya fırladı, ardından açık avucundan en büyük, en tuhaf Kara Veba yaratığına doğru özel, hassas şekilli bir saldırı başlattı.

Saldırı alevlendi. muhteşem bir şekilde, canavarın tüm vücudunu tepeden tırnağa kadar kör edici bir ışıkla aydınlatıyordu – ancak dramatik aydınlatmaya rağmen neredeyse hiçbir gerçek hasara yol açmadı. Sanki Serine’in ona ciddi bir şekilde zarar verme niyeti bile yokmuş gibi görünüyordu, sanki bu saldırı sadece bir test ya da sondaymış gibi.

Gürültü Rumble

Yine de devasa yaratığın onun üzerinde kullanılan bu yeni tekniği takdir etmediği acı verici şekilde açıktı. Şiddetli bir güçle kendini yerden kopardı, devasa, kök benzeri filizlerini (kökleri kadim ağaçlar kadar kalın) parçaladı ve kendini kurtarmak ve Serine’e doğru öfkeli bir saldırı başlatmak için.

Sakin bir şekilde kenarda oturan, bacak bacak üstüne atmış ve duruşu rahatlamış olan Richard, dudaklarının kenarını çekiştiren hafif, neredeyse eğlenmiş bir gülümsemeyle gelişen savaşı izledi.

Serine’in bu devasa şeyi buharlaştırmaya hiç niyeti yoktu, çünkü daha küçük olanlar daha erken. Bunun yerine, kasıtlı olarak onu öldürdükten sonra bile vücudunu olabildiğince sağlam tutmaya çalışıyordu.

Ona ve onlara göre bu paha biçilmez bir hazineydi.

Kara Veba türleri tuhaf, neredeyse kabus gibi bir sindirim sistemine sahipti; dokundukları her şeyi kelimenin tam anlamıyla tüketmelerine olanak tanıyan bir sindirim sistemi. Canlı ya da ölü, yumuşak ya da katı… hatta elmaslar ve minerallerdeki en sert, en güçlendirilmiş metaller, sanki kırılgan kumdan başka bir şey değilmiş gibi midelerinin içinde toz haline gelirdi.

Bu nedenle, tamamen yetişkin bir Kara Veba bireyinin cesedi, açılmayı bekleyen bir hazine sandığı olarak kabul edilirdi. Artıkları, yani yan ürünleri bile başlı başına birer hazineydi. Hiç kimse, her yaratığın hayatı boyunca ne tükettiğini ya da sayısız kaynağın bu kadar büyük bir karışımının içlerinde nasıl biriktiğini ve tüm vücutlarına sızdığını gerçekten anlamadı. Tuhaf bir şekilde, çeşitli nektarları bala dönüştüren arılara benziyorlardı; ancak Kara Veba’da süreç daha karanlık, daha kaotik ve çok daha tehlikeliydi.

Kara Veba’nın etinden veya kemiklerinden dövülen efsanevi, yüksek kaliteli silahları duymak nadir değildi; veya içlerinde harmanlanan şaşırtıcı çeşitlilikteki malzemeler sayesinde kalıntılarını kullanan simyacılar; ya da kanlarının hazır büyülü mürekkep olarak toplandığını; ya da ruhlarının çıkarılıp yolsuzluğun her biçimini incelemek için referans malzemesi olarak kullanılması. Vücudun belirli parçaları sıklıkla kesilip karaborsada servet ödemeye hazır şeytani gruplara satılıyordu.

İki ayak üzerinde dik durabilen ve bulaşıcı tohumlarını yayabilen her yetişkin Kara Veba yaratığı, kelimenin tam anlamıyla başıboş, kendi kendine hareket eden bir hazine kasasıydı.

Aslında pek çok şeytani güç bu yaratıkları aktif olarak yakaladı ve onları kasıtlı olarak uzak gezegenlere yerleştirdi ve daha sonra daha fazla hasat alabilmeleri için döngünün devam etmesine izin verdi. Evrendeki tüm organizasyonlar bu yetiştirme sürecinde uzmanlaştı, bunu tek gelir kaynağı haline getirdiler ve her biri müstehcen derecede zengindi.

Gerçekçi olmak gerekirse, Serine’in savaşın başında bunlardan birkaçını gelişigüzel yok etmesi iki şeyden birini akla getiriyor: ya o kadar düşüncesiz ve kaygısızdı ki yok ettiği değeri anlayamadı… ya da o kadar hayal edilemeyecek kadar zengindi ki bu yaratıkların sağlayabileceği müstehcen kazançlara kesinlikle gerek yoktu.

Savaş birkaç dakika daha devam etti.

Daha fazla Kara Veba bireyi, büyüklerine yardım etmek için yerin altından fırladı, ancak her biri hızla öldürüldü. Ve sonunda devasa yaşlı bizzat yere yığıldı.

Serine onun devasa, dışarıdan hasar görmüş kafasının üzerine zarif bir şekilde indi. Bir dizi hızlı, tecrübeli hareketle gövdesinden büyük bir parça kopardı ve düzgün bir şekilde yüzüğünün içine sakladı.

Parlak, tatmin olmuş bir gülümsemeyle ellerinin tozunu alarak arkasından seslendi: “Richard, işim bitti! Her zamanki gibi öldürmen için Veba’dan birkaç tane daha çekmeye başlayacağım.”

“Gerek yok. Zaten bir sürü cesedim var.”Richard ona yaklaşması için hafifçe el salladı. “Sanırım topladığımız şey Gökyüzü Açılan Şehir’in birkaç bin yıl boyunca ihtiyacını karşılamaya yetecek. Artık bu gezegenle işimiz bitti mi, yoksa başka bir savaş turu mu planlıyorsun?”

“Hımm,” Serine yumuşak bir şekilde Richard’a doğru süzülürken başını salladı, “zaten bildiğin gibi her ortamdan yalnızca bir örnek alıyorum. Daha fazlasını almanın bu noktada hiçbir faydası olmayacak.”

“Vah,” Richard yavaşça ayağa kalktı ve ellerini fırçalayarak tozu sildi. “O halde yeni varış noktamıza gidelim. Bu sefer iyi bir yer seçtiğinden emin ol – cidden, burası hızlı bir öğle yemeği molası için bile yeterince uygun değil.”

“Hehe, tabii ki…” Serine öyle sıcak ve büyüleyici bir gülümsemeyle hafifçe onun önüne indi; sanki bütün dünyaları eritebilecekmiş gibi görünüyordu. “Ama ne yazık ki… küçük yolculuğumuzun kısa bir süre ertelenmesi gerekecek.” “Ah?” Richard kaşlarını kaldırdı, gerçekten şaşırmıştı. “Kara Veba avı gezisini erteliyor musun? Bu asla olmaz. Tam olarak ne oldu?” “Hımm… Sanırım tüm dünya akıl sağlığını kaybetmenin eşiğinde,” diye mırıldandı Serine, Richard’ın yanına yaklaşırken. İki elini nazikçe onun koluna doladı, onu ileri doğru çekti ve ikisi, Kara Veba’nın neden olduğu yıkımı solmakta olan bir kabus gibi arkalarında bırakarak sakin, telaşsız bir tempoda yürümeye başladılar.

Ses tonu artık daha ciddiydi: “Çevremizde büyük değişiklikler oluyor – büyük hareketler, tehlikeli olanlar – ve sonunda bizi hoş olmayan şekillerde etkilemeye başladılar. Bu sefer… Korkarım meseleleri gerçekten çok daha ciddiye almamız gerekiyor.”

“Yani demek istediniz: Lord Hedrick’e karşı kozmik savaş mı?” Richard başını eğdi. “Evet, kesinlikle bizi etkiliyor. Bu yüzden zaten birçok kez varış noktamızı değiştirmek zorunda kaldık.” Daha sonra gözleri kısılarak keskin bir şekilde ona doğru döndü. “Bekle… sakın bana söyleme; Parıltı Galaksisi gerçekten de Lord Hedrick’e karşı bir hamle mi yaptı?!”

“Hehe, hayır, hayır.” Serine gülerken elini nazikçe dudaklarının üzerine koydu. “Işıma Galaksisi açıkça saldırmaz. Temel Saflık Yasası saf saldırı gücünde üstün değildir ve ayrıca doğrudan saldırmak, tarafsız bir güç olarak özenle korudukları itibara zarar verir.” Kahkahası soldu ve bakışlarını tekrar ileriye çevirdi. “Işıyan Galaksi daha incelikli yaklaşımları, perdelerin ardında yapılan daha sessiz yaklaşımları tercih ediyor. Özellikle de en büyük oğulları Lord Orion; o kesinlikle bıçak çekecek tipte değil.”

“Ah…” Richard yavaşça başını salladı. “Peki ne bu kadar çabuk değişti? Lanetli Behemoth donanması mı yoksa Savage Behemoth donanması mı sektöre girdi?”

Aslında ne Richard ne de Serine sektörün siyasi mekanizmasını derinden önemsiyordu. Ellerinden gelse bunu sonsuza dek memnuniyetle görmezden gelirlerdi. Ancak sürekli dolaşmaları nedeniyle esasen büyük gelişmelere ayak uydurmak zorunda kalıyorlardı.

Her büyük ölçekli haber çıktığında, seyahat rotalarının çoğu anında kapanıyor ve hareketleri engelleniyor. Bazen kozmik türbülans maceralarına devam etmelerine yetecek kadar sakinleşene kadar saçma sapan derecede uzun dolambaçlı yoldan gitmekten veya hatta yıllarca rastgele bir gezegende yaşamaktan başka seçenekleri yoktu. Serine, “Hiçbir filo girmedi; bu Aydınlık Galaksisi’nin prestijine doğrudan bir hakaret olur” diye açıkladı. “Fakat iki Muhafız sektöre sızdı ve en az bir Hükümdarın daha gizlice içeri girebileceğine inanılıyor. Hehe… ah, bu siyasi oyunlardan ne kadar da nefret ediyorum.” Küçük bir iç çekişle alnına hafifçe vurdu. “Herkes neler olduğunu tam olarak biliyor ama hiç kimse kimseye parmağını uzatamaz!”

“Heh~” Richard alaycı bir ses tonuyla sırıttı. “Temel Saflık Yasasını kullanmanıza rağmen Lord Hedrick’i destekliyormuşsunuz gibi konuşuyorsunuz…”

“Onu şahsen tanımıyorum,” diye yanıtladı Serine yumuşak bir nefes vererek, “ama açıkçası onun başına gelenleri hak ettiğini düşünmüyorum.” Küçük, çaresiz bir omuz silkmeyle omuzlarını kaldırdı.

Pekala o zaman, dedi Richard, odağını bir kez daha ileriye kaydırarak. “Politikayı bir kenara bırakalım. Bizi ilerlemekten alıkoyan tam olarak ne?”

“Bu Kozmik Yaşlı ile ilgili bir haber,” diye yanıtladı Serine, endişe ifadesi sertleşirken sesi alçaldı. “Tekrar ortaya çıktı… ve durumu son derece endişe verici!”