Bölüm 1776: Kozmik Yaşlının Ortaya Çıkışı

Bölüm 1776 Kozmik Yaşlı’nın Ortaya Çıkışı

Serine konuşmadan önce uzun, yorgun bir iç çekti. “Kozmik Yaşlı… bir kez daha ortaya çıktı ve durumunu anlamak son derece zor!”

“Kozmik Yaşlı mı? İnsanların çoktan yok olduğunu iddia ettiği o ezici, aşkın varlık mı?” Richard’ın gözleri sınırlarına kadar genişledi, yüzünde şok titreşti. “Gerçekten yeniden mi ortaya çıktı?”

“Hım.” Serine kararlı bir şekilde başını salladı. “Orta Sektör 911’de kendini gösterdi ve yalnızca sektöre musallat olan olgun uzay canavarını bulup öldürmeyi başarmakla kalmadı!” Durakladı ve sonra ekledi, “Bütün bu bölgenin sakinleri aylardır aralıksız kutlama yapıyorlar. Komşu sektörler bile bir rahatlama dalgasına kapıldı, bu kabusun sonunda silinmesine minnettarız.”

“Kulağa… hoş geliyor mu? Değil mi?” Anlayamayan Richard kaşlarını çattı. “Peki neden durumunun endişe verici olduğunu söylediniz? Peki bu neden bir sonraki gezegene olan yolculuğumuzu geciktirsin?”

“Görgü tanıklarının bildirdiği şey yüzünden…” Serine’nin ifadesi hafif bir üzüntüyle karardı. “Birkaç Nexus Eyaleti uzmanı ve Muhafızı olgun uzay canavarını izliyordu. Tüm yüzleşmeye tanık oldular ve sonucu tüm evrene kamuoyuna açıklayanlar da onlardı: olgun uzay canavarı öldürüldü.” Sonra sesini alçaltarak Richard’a döndü. “Ama kapalı kapılar ardında… başka bir şey söylendi.”

“Nedir?” Richard hemen sordu, ses tonu endişeyle keskinleşti.

“Bu, Kozmik Yaşlı’nın ortaya çıktığında büründüğü görünüm…” diye açıkladı Serine. “Evrenin yüksek çevreleri arasında onun normalde son derece eski bir adama benzediği, sanki yaşı yüz elli yılı aşan, çürüyen bir ölümlüye benzediği iyi biliniyor. Onu yol kenarında otururken görürseniz ağlayabileceğiniz biri; çünkü eksik organları uzun zaman önce mühürlenmişti ve omurgası oyuk karnından neredeyse görülebiliyordu.”

Hızla devam etti: “Ama bu sefer… gözlemcilerin o olduğunu doğrulamak için bile uzun bir dakikaya ihtiyacı vardı! O ortaya çıktı gençti – sanki ellili yaşlarının başındaydı. Kozmik Yaşlı’nın hiç sahip olmadığı bilinmeyen özellikleri vardı. Vücudu sağlıklı, sağlam kaslarla kaplıydı ve olgun uzay canavarını parçalara ayırırken yüksek sesle, neredeyse neşeyle güldüğünü bildirdiler!”

“…Anlamıyorum,” diye mırıldandı Richard şaşkınlıkla. “Bu iyi bir şey değil mi?”

Serine hafifçe başını salladı. “Bir anlamda evet. Bu, Evren Sütunu’nun bir şekilde kaybettiği gücünün bir kısmını geri kazandığı anlamına geliyor. Ama aynı zamanda… bir bacağı ve bir kolu eksik görünüyordu.”

“Tek bacak ve bir kol mu?” Richard’ın kaşları havaya kalktı. “Kozmik Yaşlı’dan kim bu kadar fazlasını alabilir ki, özellikle de az önce olgun bir uzay canavarını kolaylıkla öldürdüğünü söylerken?”

“Paniğe neden olan da tam olarak buydu!” Serin anında cevap verdi. “Kozmik Yaşlı’nın uzvunu alabilecek tek kişi… Kozmik Yaşlı’nın kendisidir.” Yorgun bir halde başını sağ eline yasladı. “Herkes onun sonunda aklını kaybettiğini, daha genç bir görünüme kavuşma karşılığında kendi bacağını ve kolunu değiştirdiğini söylüyor.”

“…Ne?!” Richard bir an donakaldı, şaşkına döndü, sonra yavaşça başını salladı. “Tarif ettiğiniz şeye göre… bu aslında çok mümkün görünüyor. Belki de gerçekten başka bir açıklaması yoktur.” Dönüp ona baktı. “Ama bu onlar için neden bu kadar sorun? O hâlâ inanılmaz derecede güçlü.”

“Sorun eylemin kendisi değil, arkasında yatan sebep.” Serin hafifçe başını salladı. “Kozmik Yaşlı, o yıpranmış, çökmekte olan formunu on milyonlarca yıl boyunca korudu. Neden birdenbire böyle bir şey yapsın ki? Sanki evreni dolduran bitmek bilmeyen kötülükten yorulmuş gibi, can sıkıntısı ve çaresizlik dolu bir ifadeyle savaşırdı. Peki şimdi neden gülüyor?”

Birkaç uzun saniye durakladı. “Herkes hayatının sona yaklaştığına inanıyor… ve o da bitmeden önce son mutluluk anlarını bulmaya çalışıyor.”

“Bu…” Richard mırıldandı, “Ya kendi uzuvlarını feda ederek kendini iyileştirmenin bir yolunu bulduysa? Neden sadece dış görünüşünü düzelttiğini varsayalım ki?” “Bakiye yoluyla alınanlar iade edilemez.” Serine tekrar başını salladı. “Denge Yasası bile ona yardım edemez. Kozmik Yaşlı’nın kolu ve bacağı onunki gibi bir ömrü geri satın almak için çok küçük bir bedeldir. ThTek makul açıklama, görünüşünü tek başına eski haline getirmesidir… ve belki de başka bir şey. Herkesin tedirginliğini daha da derinleştiren bir şey…”

“…” Richard, duyduklarının ağırlığını gerçekten anlayan birinin derinliklerinden gelen türden uzun, yorgun bir nefes verdi. Eğer gerçekten herkesin vardığı sonuç buysa, o zaman şu anda tüm kozmik güçlere yayılan katıksız dehşeti canlı bir şekilde hayal edebiliyordu.

Basitçe söylemek gerekirse, babasının dikkatlice parfüm sürüp saçını son kez taramasını izleyen küçük, kırılgan bir çocuk gibiydiler. ölmeden önce biraz rahatlığın tadını çıkarmaya ve çocuğu evrenin karşı konulmaz tehlikeleriyle yüz yüze bırakmaya çalışıyor.

“Onları daha da şüphelendiren başka bir şey olduğunu mu söyledin?” diye sordu Richard, Serine’in son sözünü hatırlayarak. “Nedir?”

“……” Kızın yüzü iyice kızardı ve arabalarına kadar yayılan sevimli bir kırmızı renk tonuna dönüştü.

“Nedir, Serine?” Richard yavaşça güldü, duramadı. göğsündeki sıcak duygu; kadının ifadesi neredeyse kalbini eritiyordu.

Serine’e hiçbir zaman samimi bir şekilde dokunmamış olmasına rağmen, ikisi yüzyıllar boyunca birlikte düzinelerce gezegene seyahat etmişlerdi. Birlikte sayısız heyecan verici, tehlikeli, hatta bazen absürd hikayeler paylaşmışlardı. Ancak tüm bu zamana, maceralara rağmen kız hâlâ onun yanında utangaçlaşıyordu – sanki yeni tanışmışlar gibi.

“Kozmik Yaşlı, o…” Serine gergin bir şekilde ovuşturdu. ince ellerini birleştirdi. “Olgun uzay canavarını öldürdükten sonra, normalde olduğu gibi orada yıllarca boşlukta süzülmemek için ne kadar bedel ödediğini kimse bilmiyor. Bunun yerine, yüksek sesle gülerek hemen oradan ayrıldı.” Kısa bir nefes aldı, sonra artan bir tedirginlikle devam etti: “Ve büyük kozmik güçlerin sahip olduğu bilgi ağlarına göre, ona çok benzeyen biri kısa bir süre sonra Orta Sektör 99’da görüldü… özellikle eş bulma amaçlı bir binanın içinde.”

“…Hah?!” Richard’ın ifadesi dondu ve şoku o kadar netti ki neredeyse yüzünden yansıdı.

“Biliyorum!! Kulağa çok saçma geliyor değil mi?!” dedi Serine çılgınca bir enerjiyle. “Burası fakir kadınların, dulların ve partner bulmakta zorlanan herkesin potansiyel kocalarla tanışmak için gittiği bir yer. Her kadın kendi masasına oturur ve talipler birer birer onun yanına gelir. Her ikisi de aynı fikirde olursa, ya çeyiz ya da ömür boyu bakım anlaşması yoluyla bir evlilik sözleşmesi imzalarlar ve ardından adam yeni karısını alır ve ayrılır. Burasının her iki taraftaki çaresiz ve umutsuzlar için bir buluşma yeri olduğunu söyleyebiliriz!”

Zaten geniş olan gözleri daha da açıldı. “Ağlara göre Kozmik Yaşlı, sıradan bir yaşlı adam gibi tek ayak üzerinde zıplayarak içeri girdi, kaslı yenilenmiş vücudunu ve ipeksi saçlarını gururla sergiledi. Kendisine bir eş bulmaya çalışırken

kadından kadına geçerken muazzam, kendine güvenen bir sırıtış taktığını söylediler!!”

“Heh~” Richard onu durduramadan küçük bir kahkaha attı.

Baba! Serine elini hafifçe vurdu. “Hey! O hala Kozmik Yaşlı; ona gülme!”