Bölüm 1777: Ayrılış

Bölüm 1777 Kalkış

“Tamam, tamam.” Richard teslim olurcasına iki elini de kaldırdı, hafifçe geriye yaslanırken ifadesi yumuşadı. “Bir eş aradığını söylemiştin, peki sonrasında tam olarak ne oldu?”

“Aslında bir kaç saat aradıktan sonra buldu” dedi Serine, omuzlarını çekingen bir şekilde omuz silkerek. “Çok güzel olmadığını, dikkatleri üzerine çekecek türden bir kadın olmadığını söylüyorlar ama hâlâ orta yaşlarındaydı. Ayrıca sakin, mütevazı bir mizaca sahip olduğu ve iki uzuvunu kaybetmiş olmasına rağmen Kozmik Yaşlı ile bir süre konuştuktan sonra onunla evlenmeyi kabul ettiği de söyleniyor…” Hafifçe nefes verdi. “Sonra onu yanına aldı ve ikisi ortadan kayboldu. Onu, kimsenin yaklaşmaya cesaret edemediği özel gezegenlerinden birine getirdiğini varsayıyoruz.”

“Hım… yaşlı adam sonunda kendine bir hayat arkadaşı bulmuş gibi görünüyor. Onun için iyi, sanırım. Sorun ne?” Richard’ın yüzünde donmuş bir gülümseme kaldı ama bu sefer gülmedi.

“Sorun şu ki…!!!” Serine’nin yüzü daha da koyu bir kırmızıya dönüştü, neredeyse parlıyordu.

“Sadece söyle kızım. İçini rahatlat. Bir cevap alana kadar sormaya devam edeceğim.” Richard bastırdı.

“…..” Serine birkaç dakika boyunca ellerini gergin bir şekilde ovuşturdu, sonra bakışlarını indirdi. “Kozmik Yaşlı… o hiç kadınlarla birlikte olmadı. Hiç. Bir zamanlar o organı… hayatının başlangıcında Adil Takas’ta kullandığına dair eski bir söylenti var. Ve o günden sonra hiçbir kadına dokunmadı ve hiç çocuk doğurmadı.”

“Hım?” Richard’ın hafif gülümsemesi anında buharlaştı.

“Geri dönmeyen bir şey yok, yani büyük olasılıkla her şey bir söylentiden başka bir şey değildi,” diye ekledi Serine hızla başını sallayarak. “Tüm bu dönemler boyunca kendini kısıtladı çünkü evrenin işleriyle çok meşguldü. Ama neden birdenbire şimdi bir eş aramaya geri döndü? Ve bu tek seferlik, yalnız bir heves değildi – bir ay sonra tanıklar onun aynı eylemi tekrarladığını gördü. Başka bir eş aldı ve ortadan kayboldu. Sonra tekrar. Ve tekrar!”

Serine’in iri gözleri, korku ve kafa karışıklığı karışımıyla parlayarak sınırlarına kadar genişledi. “Bu eylemleri, yeni genç görünümü, farklı tavırları ve kişiliğindeki büyük değişimle birleştirdiğinizde… gücü dışında her şey bir gecede tamamen değişti. Hepsi aynı sonuca işaret ediyor: Gerçekten ölüyor ve hayatından geriye kalan her şeyi rahatlıkla yaşamaya ve arkasında bir mirasçı bırakmaya çalışıyor. Aklınıza mantıklı gelen başka bir açıklama gelebilir mi?”

“…” Richard kaşlarını sertçe sıktı, ifadesi sertleşti. “Bu bilginin sonuçları nelerdir?”

Serine sesi alçalarak “Evren altüst oldu” dedi. “Uzun yokluğu sırasında ölüm söylentilerinin yayıldığı zamandan daha da fazlası. O zamanlar büyük güçler sadece temkinli davrandılar, durumu test ettiler. Ama şimdi olasılık gerçeğe çok daha yakın, bu da hazırlıkların gölgelerde başladığı anlamına geliyor… Şeytani güçler fırsatlarını hesaplamaya ve sessizce beklemeye başladılar. İmparatorluklar ordularını topluyor, başkentlerini güçlendiriyor. Birçok akademi kapılarını tamamen kapatarak tüm ziyaretçileri reddediyor. Ve büyük imparatorlukların yönetimindeki hemen hemen her ticari dünya sıkılaştı. güvenliği, içinden geçen her yolcuyu arıyor ve tarıyor.”

“Geçen yıl evrene boğucu bir sessizlik çöktü,” diye devam etti, ses tonu hafifçe titreyerek. “Henüz hiçbir şey patlamadı ama herkes kaosun patlak vermesini bekliyor. Kimse bunun nereden başlayacağını bilmiyor ama Kozmik Yaşlı olmadan havada her zaman bir korku nefesi dolaşıyor.” Sessizce aşağıya baktı. “Kozmik Yaşlı hayatta ve aktifken bile hâlâ savaşlar, katliamlar, köle pazarları ve gelişen karaborsalar vardı. Ama her zaman kimsenin geçmeye cesaret edemediği sınırlar vardı. O olmazsa… bu sınırlar tamamen ortadan kalkacak ve dünya bazı varlıkların gerçek, kötü doğasını görecek.”

“…” Richard burnunu çekerek yüzünü uzak ufka doğru çevirdi. “Bir adam kendine birkaç eş bulmaya karar verir… ve tüm evren çöker. Gücün ve etkinin gerçek tanımı budur, bir erkek böyle olmalıdır.”

“Hey! Odaklandığın şey bu mu?!” Serine ellerini sıkıca kalçalarına koyarken tersledi.

“Hiçbir şey, hiçbir şey-” Richard hafifçe gülümseyerek dedi ve sonra ona baktı. “Yani serbest geçişte daha sıkı kontroller yapılması nedeniyle bir sonraki varış noktamızdan geciktik mi?”

“Hım-hım.” Serin başını salladı. “Son zamanlarda gezginlerin ruh izlerini tarıyorlar ve gemiyle seyahat etmek mantıksız derecede yorucu… o yüzden evren tekrar sakinleşene kadar birkaç yıl geçirecek bir yer bulalım. Ondan sonra normal rutinimize dönebiliriz.” Serine yavaşça Richard’ın

koluna sarıldı.

“…” Richard konuşmadan önce neredeyse bir dakika sessiz kaldı. “Peki ya ailen? Bunu doğrudan söylememiş olsan bile, Behemoth Kaylis’in ailesinden olduğunu biliyorum. Yeni döneme hazırlanmalarına yardım etmek için geri dönmeyecek misin?”

Serine’in gülümsemesi yavaşça soldu ve gözlerini başka tarafa çevirdi. “…Gereğinden fazla güçleri var. Onlar için endişelenmene gerek yok. Hiçbir şey için bana ihtiyaçları olmayacak.” Sonra bir nefes aldı, sıcak gülümsemesine yeniden kavuştu ve doğrudan onun gözlerine baktı. “Peki şimdi nereye gideceğiz? Yakınlarda bir su gezegeni var. Buradaki falcılardan birinden küçük bir nakliye gemisi alıp yola çıkabiliriz. Koordinatları biliyorum!”

“…Üzgünüm Serine. Görünüşe göre birlikte geçirdiğimiz zaman sonunda kaçınılmaz sona erdi.” Richard ona gülümsedi, ifadesi sakin ve sakindi, netlik ve sessizce kabullenme duygusu taşıyordu. “Umarım bu deneyimden anlamlı bir şeyler kazanabilmişsinizdir, çünkü kesinlikle kazandığımı biliyorum… bu benim için kelimelere dökebileceğimden çok daha değerliydi.” “Ha?” Serine’in gülümsemesi değişti, yüz hatlarında hafif bir kafa karışıklığı ve tedirginlik titreşti. “Tam olarak neden bahsediyorsun? Ben… anlamıyorum.” “Parlak Galaksi’de neler olduğunu veya ne planladıklarını bilmiyorum ama şunu biliyorum: babamın imparatorluğu için bıraktığı temeller hala kırılgan. Şu anda tüm evreni sarsan gibi bir rahatsızlığa dayanamayacak kadar kırılgan. Ve şimdi, Kozmik Yaşlı’nın ölümün eşiğinde olduğu kesin olduğu sürece, artık amaçsızca dolaşan asi çocuk rolünü oynamaya devam edemem.” Richard yumuşak, neredeyse şefkatli bir hareketle Serine’in elini yavaşça kenara çekti. “…geri dönmem gerekiyor.”

“Ha? Bu birdenbire nereden çıktı?” Serine’nin gözleri genişledi ve hafifçe titredi, sesinde inanamama tonu vardı. “Bekleyeceğinizi… resmi olarak çağrılıncaya kadar bekleyeceğinizi söylememiş miydiniz? Babanız sonunda sizi bir erkek olarak kabul edene ve

bir yetişkin gibi davranana kadar?”

Richard sessiz bir otoriteyle, ses tonu sakin ama kararlı bir tavırla, “Tüm kişisel kaygılar yerini büyük resme bırakmalı,” dedi. “Babamı ve kardeşlerimi sırf küçük bir olaydan rahatsız olduğum veya bazı eylemlerden rahatsız olduğum için böyle bir durumda bırakamam. Riskler çok yüksek.” Küçük, neredeyse kederli bir kahkaha attı, sonra elini hafifçe onun saçının üzerine koyup rahatlatır bir hareketle düzeltti. “Teşekkür ederim, Serine. Saflık Yolu boyunca sürekli rehberliğin olmasaydı, kendimin son parçasını asla özgür bırakamazdım. Ve senin varlığın olmasaydı, insani bağın gerçek anlamını, onun sıcaklığını kısa bir

an için bile olsa unuturdum.”

“Ne? Hayır!” Serine itiraz edercesine ellerini salladı, ses tonu acildi. “Henüz tam olarak iyileşmediniz. Henüz işiniz bitmedi!”

Adım. Richard kasıtlı olarak yavaş yavaş doğuya doğru ilerlemeye başladı. Biraz uzaklaşınca veda etmek için sol elini yukarı kaldırdı, sesi net bir şekilde ona geliyordu. “Diğer karmaşık vakaları keşfetmenizde size bol şans diliyorum. Bir gün hayalinize ulaşacağınızdan ve evrenin şimdiye kadar gördüğü en büyük doktor olacağınızdan kesinlikle eminim… Elveda Serine. Şimdilik elveda.”

“….?!” Serine, uzak ufukta tamamen kayboluncaya kadar bakışlarıyla onun geri çekilen figürünü takip etti. Büyük gözleri yaşlarla parlıyordu ve sanki hâlâ olanları anlamaya çalışıyormuş, hâlâ az önce olanların ağırlığını anlamaya çalışıyormuş gibi dudakları hafifçe aralanmıştı.

Puff. Birkaç uzun, gergin dakikanın ardından Serine yere çöktü, dizlerini sıkıca kucakladı ve duygu dolu bir sesle mırıldandı: “Aptal… ruh izimi birkaç portala kaydetmenin nesi bu kadar önemli?”

“Heh~” Richard usulca nefes verdi, dudaklarından derin bir teslimiyet ifadesi kaçtı. En çok zaman geçirdiği kişiden ayrılmanın göğsünde bir ağırlık bırakmadığını iddia ederse yalan söylemiş olurdu… Kolayca

saltamayacağı bir ağırlık.

Ama ne kadar ertelemeye çalışırsa çalışsın bu günün kaçınılmaz olarak geleceğini her zaman biliyordu.

Vay canına.

O anda birkaç figür sessizce gölgelerden çıktı, hareketleri kasıtlı ve kesindi.

“Hm?!” Richard kaşlarını keskin bir şekilde çattı, içgüdüsel olarak savaşmaya hazırlandı,

bir saldırı beklediği için vücudu gerilmişti. Ancak hazırlıklılığı hızla sürprize, ardından tanımaya dönüştü. Beni buraya kadar mı takip ettin?!”

Baba! Ondan fazla Gölge Kılıç eşzamanlı saygı ve Richard’a selam vermek için tek dizinin üstüne çöktü, zırhları ışıkta hafifçe parlıyordu. Sonra belirgin bir vızıltı ile küçük bir portal açıldı ve buradan otuz kişiden oluşan küçük bir tabur ortaya çıktı. Her biri siyah zırh giyiyordu, ancak standart Gölge Kılıç tasarımından farklıydı, varlıkları emredici ve kesindi. Bam! Onlar da tek dizinin üstüne çökerek mükemmel bir hiza oluşturdular. “Selam olsun Veliaht Prens!” diye bağırdılar “İmparatorluk Muhafızları mı?!” Richard’ın kaşları daha da çatıldı, yüzünde bir kafa karışıklığı ve uyanıklık karışımı belirdi. “Burada tam olarak neler oluyor?!” “Majesteleri,” Gölge Kılıçlardan biri öne çıktı, açıkça grubun lideriydi, ses tonu saygılı ama acildi, “sırf size güvenli bir şekilde yaklaşmak için gezegen düzeyinde bir eser almak zorunda kaldık. Ve Sky Opening City, babanın emirlerini yerine getirmek ve korumanı sağlamak için gece gündüz çalışıyor.” Bakışları doğrudan Richard’ınkiyle buluştu. “Artık nihayet geri dönmeye karar verdiğine göre, izin ver, sana resmi olarak eşlik edelim.”

“Tsk-” Richard hafif, rahatsız edici, biraz da utanç hissi uyandıran bir ses çıkardı. Ama yine de onaylayarak başını salladı. “Çok iyi. Hadi eve gidelim. Geri döndüğümüzde Theo’yla konuşacağım!”

“Veliaht Prens!” Gölge Kılıç hızlı bir şekilde seslendi, sesi

ivedilikle keskindi. “Eğer bir itirazınız yoksa… eve dönmek yerine alternatif bir yer önerebilir miyim?”

“Hm?” Richard kaşını kaldırdı, ifadesinde bir merak belirtisi vardı.