Bölüm 657: Masum Prenses

Bölüm 657: Masum Prenses

Mic Nor.

Babasının krallığın taht savaşına girme planı sayesinde onu anahtarı olarak kullanmaya çalışmıştı.

Ona değer vermesine ve asla kasıtlı olarak acı çekmesine neden olmamasına rağmen, sonuçta bu, bağlantı kurmak için evlenen çoğu asil kadın için gerçekti.

Bazıları bu sistemden nefret ederken bazıları da onu benimsedi.

Bunu beğenenler bunu kendilerine fayda sağladığı için yaptılar.

Sonuçta babasının planı başarılı olsaydı ve krallığın gelecekteki kralıyla evlenseydi, bir dükün kızından gerçek kraliyet ailesine yükselmez miydi?

Çoğu asil hanıma bir rüya gibi geldi ama Arianne’e öyle gelmedi. Böyle bir kaderin hayranı değildi.

Aşk için evlenemezse, kendini geliştirmeyi, kendi başına güçlü olmayı ve uçsuz bucaksız dünyayı özgürce keşfetmeyi tercih ederdi.

Ne yazık ki bu hayali babasının hırsları yüzünden solup gitmişti.

Hiç kimse, kendisi bile planın başarısız olmasını beklemiyordu. Ancak son anda başka birinin bu fırsatı değerlendireceğini ve sonucu kendi istediği gibi değiştirmek isteyeceğine inandığı babasının bunu gerçekten kabul edeceğini kim öngörebilirdi?

Ancak bu Arianne’i mutlu etmedi. Sonunda hâlâ bir yabancıyla evleniyor olacaktı. Ancak Mic Nor’la ilk tanıştığında kalbindeki hafif isteksizlik ortadan kaybolmuştu. İşte o zaman Arianne kendisiyle ilgili bir şeyin farkına vardı; düşündüğünden daha kibirliydi. Bir erkeğin ne kadar güzel göründüğünden dolayı fikrinin değişmesi onu içten içe utandırıyordu.

O sadece yakışıklı değil aynı zamanda güçlü, sakin ve iyi konuşan biriydi. Kalbinde hâlâ genç bir kız olan Arianne, Mic Nor’la evlenmenin o kadar da kötü bir kader olmayabileceği düşüncesini aklından çıkaramadı. Gelecekteki kocasının bu kadar yetenekli ve çarpıcı biri olabileceği fikri, göğsünün daha önce hiç hissetmediği şekilde çarpmasına neden oldu.

Babası bu fikre karşı çıkmadığı ve hatta bunu kurnazca teşvik ettiği için, evliliğin fiilen çözüldüğünü varsaydı. Sonuçta onu kim reddederdi ki? O, Duke Evermoon’un en küçük kızı Arianne Evermoon’du.

En azından öyle düşünüyordu.

Ancak bu Mic Nor hiçbir zaman ilgi göstermedi ve uğruna mücadele ettiği iddia edilen görücü usulü evliliği bile kabul etmedi. Bu kadar istenmeyen biri miydi?

Bu Arianne için yeni ve rahatsız edici bir deneyimdi; ne düşüneceği ya da hissedeceği konusunda kararsız kalmasına neden olan bir deneyimdi. Kendini tuhaf bir belirsizliğin içinde buldu. Hala nişanlısı var mıydı? Nişanlı mıydı? Bir ilişkisi var mıydı? Bilmiyordu.

Bildiği şey Mic Nor’dan hoşlanmaya başladığıydı ama Mic Nor bu duyguların en ufak bir kısmını bile paylaşıyor gibi görünmüyordu.

Aşk kavramı soyluların elinde kayboldu. En azından halkla karşılaştırıldığında soyluların çoğu, arkadaşlığından keyif aldığınız biriyle birlikte olmanın aşk olarak kabul edilebileceğini düşünüyordu.

Başkentte mirasçıların kur yaptığı ve övdüğü Arianne, hayatında ilk kez kendini belirsiz bir zeminde dururken, başkalarının gözündeki değerinden emin değilken buldu.

Bunun gururdan mı, hayal kırıklığından mı yoksa başka bir şeyden mi kaynaklandığını bilmiyordu ama sonunda onu tekrar görme fırsatını bulduğunda bu fırsatı değerlendirmekte tereddüt etmedi.

Arianne zarif bir şekilde reverans yaptı, her hareketi zarifti ama ses tonunda alaycı bir tonlama vardı. Dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılarak, “Vikont Mic’in son aylarda keyfi yerinde görünüyor” dedi. “Tek bir mektup bile göndermedin. Bunu Thornvale’in sana beni unutturduğu anlamına mı getirmeliyim?”

Yakındaki askerler ve görevliler onun sözleri karşısında kurnazca dondular. Gözleri kısa bir süre ikisi arasında gezindi, ardından hiçbir şey duymamış gibi bakışlarını hızla indirdiler.

Dudaklarına hafif, yumuşak ve geçici bir gülümseme dokunsa da Michael’ın ifadesi değişmedi. Ancak içeride acı bir şekilde iç çekti. Dürüst olmak gerekirse prensesi tekrar görmeyi beklemiyordu, en azından bu kadar yakın zamanda.

Yine de bunu yüksek sesle söyleyemezdi. Bunun yerine bakışlarıyla karşılaştı; sesi sakin ama kalbinin atmasına neden olan bir sıcaklık taşıyordu. “Beni affedin, Prenses,” dedi hafifçe. “Eğer yazarsam sözlerimin son buluşmamızın anısının yanında çok fazla soluklaşacağından korktum.”

Arianne gözlerini kırpıştırdı, bir anlığına soğukkanlılığı bozuldu. Boynuna kadar hafif bir kızarıklık yayıldı ve bunu hemen kibar bir gülümsemenin ardına gizledi.

Bu kadar sakin biri için, sözleri beklediğinden daha derin etkilemişti. Onunla dalga geçmek, belki de onun varlığını aylardır nasıl görmezden geldiğini ona hatırlatmak için birkaç olası satır hazırlamıştı. Ama şimdi onun sabit bakışları ve o zahmetsiz çekiciliği karşısında zihni bomboştu.

Onun sessizliğini fark eden Michael hafifçe, nazik bir şekilde başını salladı. “Sizi Thornvale’de ağırlamak bir onur, Prenses,” diye devam etti. “Umarım yolculuk çok yorucu geçmemiştir.”

Arianne nihayet sesine kavuştu ama ses tonu istediğinden daha yumuşak çıktı. “Yeterince hoştu,” diye başardı, sonra kızaran yanaklarını gizlemek için malikanenin çevresiyle ilgileniyormuş gibi yaparak hızla başka tarafa baktı.

Kenarda duran Rohan, takası yakaladı. Akıllıca sessiz kalmasına rağmen dudakları hafifçe seğirdi. Görünüşe göre daha önceki şüpheleri gerçeklerden çok da uzak değildi. Prenses de efendisinin varlığının sessiz çekimine yenik düşmüştü.

Tsk.

Oldukça ayrıcalık gerçekten mevcuttu.

Bu tür bir yüzle söylenen bir yalan bile ona bile romantik geliyordu.

Michael, Arianne’e baktı. “Yolculuktan sonra yorulmuş olmalısın” dedi. “Gelin Prenses. Thornvale başkentin görkemiyle boy ölçüşemeyebilir ama aşçılarımızın keyifli bulacağınız bir şeyler hazırladığına inanıyorum.”

Arianne’in dudakları hafifçe kıvrıldı. “Beni öğle yemeğine mi davet ediyorsunuz Vikont?” diye sordu, sesinde alaycı bir tonla.

“Majesteleri benimle yemek yemeyi kabul ederse, bundan onur duyarım.”

Sadece bir anlığına da olsa soğukkanlılığı yeniden bozuldu. “O halde reddetmem kabalık olur,” dedi yumuşak bir sesle.

Michael girişi işaret etti.

“Bu taraftan Prenses.”