Bölüm 656: Thornvale’e Hoş Geldiniz

Bölüm 656: Thornvale’e Hoş Geldiniz

Farkında olmadan, Rohan’ın zihni lorduna doğru kaydı.

Aklına gelen ilk şey efendisinin görünüşüydü. Yakışıklı onu tanımlamak için fazla basit bir kelimeydi. Hayır, Michael bunun da ötesindeydi; hatta güzeldi. Ancak neredeyse narin yüz hatlarına rağmen onda kadınsı hiçbir şey yoktu. Vücudu inceydi ama hareket ettiğinde veya konuştuğunda görünüşünü tamamen unutturan sessiz, erkeksi bir güce sahipti.

Yine de bu güzellik bölgede azımsanmayacak derecede sorunlara yol açmıştı. Lordun kendisi bundan habersizdi ama Rohan bilecek kadarını görmüştü.

O yaşlı şövalyenin ziyaretinden sonra Michael, Thornvale’de daha aktif bir şekilde hareket etmeye başlamıştı. Her şey yiyecekle, özellikle de ormanın derinliklerinde birkaç ton işlenmiş malzemenin aniden ortaya çıkmasıyla başladı. Şimdi bile Rohan’ın bunun nasıl yapıldığına dair hiçbir fikri yoktu. Mallar fazla rafine, fazla mükemmel görünüyordu, sanki güçlü bir büyücü onları bizzat yetiştirmiş gibi.

Elbette bu malların, anlayışının çok ötesinde bir dünya olan Aurora’dan geldiğini bilmiyordu. Michael, eşyaların menşeini sıradan kılıflar ve basit ambalajlarla gizleyerek dikkatli davranmıştı, ancak buna rağmen kaliteleri çok şey anlatıyordu.

Sonra zırhlar ve silahlar vardı. Bunları kullanan adamlar, yerel olarak dövülmüş herhangi bir şeyden daha hafif ama daha güçlü hissettiklerine yemin ettiler. Rohan, efendisinin bunları nereden elde ettiğini birçok kez merak etmişti ama sormaya asla cesaret edemedi.

Belki daha güçlü olsaydı merak riskini göze alabilirdi. Ama değildi. Ve derinlerde bir yerde, sessiz bir içgüdü ona efendisinin gücünün hiçbirinin ölçemeyeceğinin ötesinde olduğunu söylüyordu. Rohan hâlâ Büyük Sahne’de mi, yoksa çoktan üstünde mi olduğunu söyleyemedi. Ama Michael’ın sıradan olmadığını bilecek kadar çok şey görmüştü.

Efendisi sayesinde bölge gelişti. Onun yönetimi altında Thornvale herkesin beklediğinden daha hızlı değişmeye başlamıştı. Yollar onarıldı, tahıl ambarları dolduruldu, askerler uygun şekilde donatıldı; bunların hepsi birkaç ay içinde gerçekleşti.

Ancak tüm gücüne, nezaketine ve verimliliğine rağmen sorun her zaman görünüşüyle ​​ilgiliydi.

Michael toplum içinde daha sık görünmeye başlayınca Thornvale’in genç kadınları soğukkanlılıklarını kaybetmeye başladı. Rohan, hizmetkarları lordun “cam gibi gözleri” ve “melekleri kıskandıracak gülümsemesi” hakkında dedikodu yaparken yakalamıştı. Bazı kadınlar onu bir an olsun görebilmek için malikanenin kapılarının yakınında dolaşmaya çıktılar.

Ve sadece gençler değil. Birkaç yaşlı kadın bile kızlarından çok daha utanmazdı

Kaos vardı.

Rohan’ın düşünceleri bir fikre takıldı.

Prenses de diğerleriyle aynı tuzağa düşmüş olabilir mi?

Yüzü boş ve gözleri ileriye dönüktü ama arabanın yarığına dikkatli bir bakış attı.

Merak mı yoksa ilgi mi? Rohan merak etti. Yoksa her ikisi mi?

Rohan hiçbir şey söylemedi ama bu düşünce aklında kaldı. Prensesin de efendisinin bakışlarına hayran kalması onu şaşırtmazdı. Eğer kendisi de bir kadın olsaydı öyle de olabilirdi.

Bu düşünce onu duraklattı ve hızla onu uzaklaştırdı.

Yine de, isteseler de istemeseler de efendisinin insanları kendine çeken bir büyüye sahip olduğunu inkar edemezdi.

Eskort ilerlemeye devam etti. Çok geçmeden Thornvale’in dış kapılarına ulaştılar.

Araba yavaşça durduğunda prenses perdeyi kenara çekerek merakla dışarı baktı.

Bakışları çevrede gezindi ve fark ettiği ilk şey temizlikti. Sokaklar tertemizdi, taş duvarlar yeni onarılmıştı ve devriye gezen askerler keskin ve disiplinli görünüyordu. Daha sonra dikkati insanlara yöneldi. Beklediğinden çok daha fazlası vardı.

“Burada oldukça fazla insan var,” diye belirtti Arianne usulca, bakışlarını Rohan’a çevirerek. “Thornvale’in seyrek nüfuslu olduğunu sanıyordum?”

Rohan eyerinden hafifçe eğildi. “Nüfus biraz arttı Majesteleri. Önemli bir şey yok,” diye yanıtladı eşit bir sesle.

Ama içten içe, ağzının kenarındaki hafif gülümsemeye engel olamadı. Biraz, diye düşündü. Bu hafif bir ifadeyle.

Gerçek şu ki Thornvale’in nüfusu neredeyse iki katına çıkmıştı. Değişim, Michael yönetimindeki beş lordun sunduğu “hediyeler” sonrasında başlamıştı. Her biri, hatırlamaya çalışıyorkayıplarının üzerine ve yeniden iyilik kazanmaları için sadece kaynakları değil, insanları da göndermişlerdi.

Halkı böyle zor zamanlarda doyurulamayacak kadar maliyetli ağızlar olarak görerek satmışlardı.

Ancak asıl mesele hiçbir zaman nüfus olmadı; zenginlik öyleydi. İnsan zengin olduğu sürece yeniden inşa edebilirdi. Aynı lordlar, bir sonraki kaynak hasadı geldiğinde, şimdi Mikail’e bir pay vermek zorunda olsalar bile, kaybettiklerini geri kazanacaklarını biliyorlardı.

Kısa süre sonra Rohan onların gelişini duyurdu.

Atını dizginlerle malikanenin kapılarının önünde durdurdu ve yavaşça atından indi; güneş ışığı cilalı zırhının üzerinde parlıyordu. Arabaya doğru dönerek öne doğru bir adım attı ve hafifçe eğildi.

“Geldik Prenses” dedi.

Vagon kapısı yumuşak bir gıcırtı ile açıldı ve Rohan elini uzattı. Bir dakika sonra, Arianne aşağı inerken ince parmakları hafifçe avucunun içinde durdu. Botları taş yola değiyordu ve duruşunu düzeltirken hafif gül kokusu esintide süzülüyordu.

Ancak bakışları malikanenin kapılarına doğru baktığı anda nefesi kesildi.

Orada duran, güneş ışığını erimiş altın gibi üzerine saçan Michael’dı.

Gösterişli bir kıyafet giymiyordu ama yine de bir şekilde gördüğü tüm şövalyelerden çok daha heybetli görünüyordu. Kıyafeti sadeydi – siyah ve yeşil, vücuduna mükemmel şekilde uygundu – ama kendini taşıma şekli zahmetsiz bir otorite yayıyordu. Hafif esinti uzun, gevşek saçlarını yana doğru savurarak, göklerin şekillendirdiği yüzü ortaya çıkardı.

Michael ellerini arkasında birleştirmiş halde duruyordu. Kapının iki yanında bulunan askerler, o ortaya çıktığı anda derin bir şekilde eğildiler, ancak onun dikkati onları zar zor fark etti. Gözleri karşısındaki adama sabitlenmişti.

Michael’ın bakışları onunla buluştu. Bir an için sanki onun içini görüyormuş gibi hissetti. Sinir bozucuydu ama tuhaf bir şekilde büyüleyiciydi.

Kısa süreli soğukkanlılığını kaybettiğinden habersiz olan Rohan, Michael’a doğru eğildi. “Lordum, Evermoon Hanesi’nden Prenses Arianne Evermoon sağ salim geldi.”

Michael başını hafifçe eğdi, ses tonu yumuşak bir şekilde yanıtlarken “Thornvale’e hoş geldiniz, Prenses.”