Bölüm 1555: Saygısızlık

Bölüm 1555: Saygısızlık

Bütün bir günün ardından –

Sessizlik

“…..”

Geniş taht salonu, canlı tavanının hafif uğultusu dışında sessizdi. Robin sandalyesinde arkasına yaslandı, başı yukarı doğru eğildi, altın rengi gözleri yukarıdaki büyük kubbeye sabitlenmişti. Tavan ne taştan, ne camdan, ne de dünyevi bir malzemeden yapılmıştı; canlıydı; tüm savaşların sadece birkaç dakika içinde başlayıp bittiği, sürekli değişen bir tuvaldi.

Efsanevi canavarlar pençeleri ve dişleriyle çarpıştı, kadim titanlar silah olarak dağları fırlattı ve göksel bakireler ilahi ışığın sarmallarında dans etti. Bu, başının üstünde bir sahneye yoğunlaşmış bir sonsuzluk vizyonuydu.

Fakat Robin bunların hiçbirini görmedi. Gözleri açıktı, bakışları sabitti ama görüntüler aklına ulaşamıyordu. Onlara izin vermedi. Görkemin dikkatini dağıtmasına izin vermeyerek algı kapısını kapattı. Düşünceleri başka yerdeydi; çok daha acil, çok daha kişisel bir şey tarafından tüketiliyordu.

Hedrick’le bir hafta önceki görüşmesinin sonunda eline bir şey geçmişti; bir kutsal emanet, bir jeton, hayır, bir anahtar. Mecazi bir anahtar değil, imparatorluklardan daha eski zincirleri kırmanın gerçek anlamı. Jabba’yı serbest bırakmanın anahtarı.

Elinde tuttuğu andan itibaren kalbi sabırsızlıkla yanıyor, için için yanıyordu. Sanki her kalp atışı onu teşvik ediyordu: Geri dön. Genç Kuşak’a dön. Kullan onu. Onu serbest bırakın. Onun dolambaçlı yolu bile (Spectre Valley gezegenine yapılan altı günlük yürüyüş) dikkat dağıtmaktan başka bir şey değildi; ruh enerjisi toplamak, gerçek anı beklerken kendisini geçici güçle eğlendirmek için bir bahaneydi. O anahtar olmasaydı asla geri dönemezdi.

Yeni siparişler mi? Yeni teknikler mi? Gezegen silahları mı? Bunların hepsi sorunsuz bir şekilde Gölge Kılıçlara aktarılabilirdi. Sakar ve Amon’a Verilion’la ilgili talimatları mı? Bu da bir gölge haberciye emanet edilmiş olabilir, hatta mühürlü bir mektuba karalanmış bile olabilir.

Hayır; bunların hiçbirinin önemi yoktu. Onu geri çeken tek sebep, tek kıvılcım şuydu: Jaba’nın anahtarını kullanarak onu geri getirmek. İçindeki beklenti dayanılmazdı. Ruhu, Nihari’ye doğru koşmak, dağları parçalamak ve Jabba’yı uykusundan uyandırmak için çığlık attı.

Yine de kendisini Nihari’ye götürmesi gereken kapının önünde durduğunda… durdu. Tereddüt etti. Korumalarına bunun yerine Jura’nın koordinatlarını belirlemelerini söyledi. Ve oraya vardığında tereddütleri daha da ağırlaştı, daha boğucu hale geldi. Kendini yan toplantılarda zaman harcarken, gereksiz konuşmalara sürüklenirken, kaçınılmaz olanı geciktirecek her şeye sürüklenirken buldu.

Çünkü onunla nasıl yüzleşmesi gerekiyordu?

Jabba onun öğrencisiydi evet ama aralarındaki bağ kopmuştu. Bir zamanlar ona karşı savaşmış ve sonra en büyük fedakarlıkla kendini kurtarmıştı. Onlarınki artık usta ve öğrenci arasındaki basit bağ değildi; kırılmıştı, karışmıştı ve ölçülemeyecek kadar garipti.

Robin kendisinden ebedi dinginliği çekip aldığında ne yapmalıdır? Soğuk ve mesafeli davranarak ona kendi yoluna gitmesini mi söylemeliydi? Sonuçta bağı bozan kişi Jaba olmuştu. Mola kaldı.

Yoksa öfkeyle mi hareket etmeli, ona vurmalı, canını tehlikeye atmaya cüret ettiği için onu azarlamalı mı? Ya da belki… belki de duvarı tamamen kırmalı, onu kucaklamalı ve kendisinin de duymayı özlediği sözleri fısıldamalı: Eve hoş geldin.

Bam. Robin kendi hayal gücünden tiksinerek avucuyla alnına vurdu. Bu tür senaryoları hayata geçirme düşüncesi tüylerinin diken diken olmasına, kollarındaki tüylerin diken diken olmasına neden oldu. Böyle bir kırılganlığı sergileme fikrinden nefret ediyordu.

Belki… belki de anahtarı Zara’ya vermeli ve onun Jabba ile yüzleşmesine izin vermeli. Belki bunu daha iyi, daha az tuhaflıkla, daha az tereddütle halledebilirdi.

Kapıyı çalın.

Devasa kapıdaki yumrukların gümbürdeyen yankısı onu şimdiki zamana geri döndürdü. Malik’in sesi bariyerin arasından süzüldü, istikrarlı ve saygılıydı: “Majesteleri, Majesteleri Theo girmek için izin istiyor.”

“Hmm?” Robin gözlerini kırpıştırdı ve bir an için sarmal düşüncelerinden sıyrıldı. “Girin!” diye seslenmeden önce sadece bir kalp atışı kadar tereddüt etti.

Creeeak. Anıtsal taht kapısı yavaşça hareket ederek açıldı. İlerideki gölgelerin arasından bir figür ortaya çıktı. O, adım adımeşiği geçti; gece kadar siyah bir zırh onu tepeden tırnağa kaplıyordu, her bir plaka salonun ruhani ışığı altında hafifçe parlıyordu. Her hareketinde sıvı bir gölge gibi sallanan koyu renkli bir pelerin arkasında takip ediyordu.

Yaklaştıkça yüz hatları netleşti. Genç bir adamın yüzü sakin, sakin, sakin. Ancak gözleri başka bir meseleydi. İki karanlık birikintisi, o kadar derin ki ışığı yutuyorlardı, o kadar siyahtı ki beyaz sklera zar zor görülebiliyordu. Onu yanıltmak mümkün değildi.

Theo’ydu.

“Şimdi girmek için izin mi istiyorsunuz?” Robin’in kahkahası geniş taht salonunda yankılandı, mermer sütunlarda ve yaldızlı duvarlarda yankılandı. Tahtında hafifçe öne doğru eğildi ve evlatlık oğlunun altın rengi gözlerinde haylaz bir parıltıyla yaklaşmasını izledi. “Söyle o zaman, sen bile bir anda bu kadar düzgün davranırsan, bundan sonra beni şaşırtmak için koltukların altından kim fırlayacak?”

Theo’nun adımları sabitti; her biri tahttan kapıya kadar uzanan koyu kırmızı halıyla yumuşatılmıştı. Duruşu dik ve resmiydi ama yanıtlarken ses tonunda gizli bir sıcaklık vardı: “Tahtta oturan kişi babam olsa bile Majesteleri tacı taktığı sürece resmiyet korunmalıdır.” Belli bir mesafede durdu ve saygıyla selam vererek eğildi; pelerini hareketle birlikte hareket ediyordu. “Majestelerini selamlıyorum.”

Creeeeak. Arkasındaki yüksek kapı kapanmaya başlarken gıcırdadı. Çatlağından sızan zayıf gün ışığı huzmesi, taht salonu bir kez daha kendi parlak kristal lambalarının görkemli ışığıyla yıkanana kadar giderek azaldı.

Tam kapılar tamamen kapanmak üzereyken, eşiğin ötesinden başka bir ses çınladı: “Majesteleri, ben de girebilir miyim? Zamanım kısa; sonrasında ilgilenmem gereken acil işler var.”

Robin tek kaşını hafifçe kaldırdı, bakışları devasa kapıya sıkışan karanlık siluete doğru kaydı. Gölge tanıdık bir figüre dönüştü. Aru.

Robin cevap vermek için ağzını açtı ama yapamadan, daha keskin bir ses araya girdi: “Majesteleri şu anda Gölge Kılıçların Majesteleri Theo’suyla ilgileniyor. Git, Majesteleri seni çağırana kadar sokaklarda meşgul ol.” Ses tonu sert ve küçümseyiciydi. O Wade’di.

“Bu çok küstahça.” Aro’nun yanında duran boynuzlu bir kız öne çıktı; kavisli çift boynuzları yarı kapalı kapıdan sızan ışığın altında hafifçe parlıyordu. Ellerini sıkıca beline koyarak tısladı: “İmparatorluk muhafızlarının yüzbaşısı olsan bile, yüksek bir generalle bu şekilde konuşmaya hakkın yok.”

“Benim görevim Majestelerinin güvenliği ve dinleyicilerinin düzenidir,” diye tersledi Wade, kaşlarını çattığı kapının daralan aralığından bile görülebiliyordu. Sesi otoritenin sarsılmaz keskinliğini taşıyordu. “Bu koridorlarda dolaşan her başıboş kişi içeri dalamaz. Benim gözetimimde olmaz.” Başını Aro’nun yanında duran başka bir kıza doğru eğdi, ses tonu alaycıydı. “Neden burada işlerin nasıl yürüdüğünü açıklamıyorsun, seni yavaş olan?”

Mücadeleye soğukkanlı ama açıkça sinirlenmiş yeni bir ses katıldı. “Majesteleri bizzat Üçüncü Yüce General için acil bir çağrı yayınladı. Mesaj geldiğinde ben de oradaydım.” Salondaki Robin bile bunu anında tanıdı.

Latanya’ydı.

Ve ses tonu – sert ve sert – Wade’in kendisine yavaş

“Yeter” diye hitap etmesinden hoşlanmadığını açıkça ortaya koydu. Malik’in sesi sonunda artan gerilimi aştı. Asasını iki eliyle sıkıca kavrayarak öne doğru bir adım attı ve ardından barış işareti yaparak avuçlarını kaldırdı. Tahta doğru hafifçe eğilerek sakin, ölçülü bir ses tonuyla konuştu: “Majesteleri konunun önemine karar versin. Majesteleri, içeri mi girecekler yoksa bekleyecekler mi?”

Robin kendi kendine sessizce kıkırdadı. Malik’in tahta asasını tutması boş bir hareket değildi; eğer Robin öyle emrederse Aru ve Flora’yı zorla geri püskürtmeye hazırdı. Bu düşünce eğlenceliydi.

Fakat kuvvete pek ihtiyaç duyulmaz. Robin Aro’yu iyi tanıyordu. Aro’ya bir yıl beklemesini emretseydi beklerdi. Bir asır talep etse Aro şikayet etmezdi. Sonuçta Aro yalnızca bir bekçiydi, imparatorluğunu vekaleten yöneten bir yer tutucuydu. Gerçek imparatorluk -kalp, irade ve güç- Robin’e aitti. Aro’nun aciliyeti yalnızca korkudan, bir şeyin Robin’in hakkını tehlikeye atabileceği endişesinden kaynaklanıyordu.

Dışarıdaki üç imparatorluk muhafızıGüçlü savaşçılar, yıkım ve avlanmada tecrübeliler ama gerçek kişisel koruyucularla karşılaştırıldığında? Hala öğrenecekleri çok şey vardı.

“Girin,” dedi Robin sonunda, elini geniş bir hareketle kaldırdı. Sesinde hem emir hem de rahatlık vardı; otorite, sıradan bir zarafetle sarılmıştı. “Hepiniz.” Sonra ellerini tahtının oymalı kollarına indirdi ve kaderini kendisi belirlemeye hazır bir kral gibi koltuğuna yerleşti. “Bugün tüm Orta Sektör 99’un kaderini tartışmamız gerekiyor.”

Sözlerinin ağırlığı salonu gök gürültüsü gibi doldurdu, kapının ardındaki her fısıltıyı susturdu.

Ve bu açıklamayla birlikte Robin’in yüzüne gerçek bir gülümseme geri geldi; parlak, rahat, neredeyse neşeli. Onun için mesele hep aynıydı: Yıldız alanlarından bahsetmek, imparatorlukların yükselişine ve çöküşüne karar vermek, sayısız canlı varlığın kaderini belirlemek; bu kolaydı. Bu çok rahattı.

Kişisel meseleler üzerinde durmaktan çok daha kolay. Duygularını nasıl çözeceğini veya onları yüksek sesle nasıl ifade edeceğini öğrenmekten çok daha kolay.