Bölüm 1556: Üst sınıflar arasında ırkçılık mı?

Bölüm 1556: Üst sınıflar arasında ırkçılık mı?

AdımAdım

Robin’in doğrudan komutunun ardından, dışarıda bekleyen beş figür birbiri ardına salona girdi, ayak sesleri geniş mermer zeminde hafifçe yankılanıyordu. Aro önden yürüyordu, dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme vardı, duruşu rahat ama ağırbaşlıydı. Yanındaki Flora kaşlarını çatarak onu takip ediyordu; ifadesinde ölçülü düşünceler olduğu açıkça görülüyordu.

Arkalarında üç imparatorluk muhafızı kusursuz bir düzen içinde ilerliyordu; yüzlerinde ciddi, disiplinli bir ifade vardı.

Hiçbiri neden taht odasına bu kadar aniden çağrıldıklarını bilmiyordu ama içeri girer girmez beşi de -istisnasız- başlarını eğdiler ve Robin’in önünde saygıyla eğildiler. Ancak o zaman Theo’ya kısa, neredeyse törensel bir selam verdiler.

“Oturun,” Robin sıradan bir otoriteyle sağında ve solunda sıralanan lüks koltuk sıralarını işaret etti. Sesi sakindi ama tereddüte yer bırakmayacak bir ağırlık taşıyordu. “Bugün konuşmamız gereken önemli bir konu var.”

Aro ve Theo hiç gecikmeden kısa bakıştılar ve Robin’in sağında sıralanan koltuklara doğru ilerlediler. Bu sırada üç muhafız sanki önceden sessizce birlikte oturmaya karar vermişler gibi soldaki koltuklara doğru yöneldiler. Bölümlerinin simetrisi salonda hafif bir gerilim yarattı.

Fakat Flora olduğu yerde, hareket etmeden ayakta kaldı. Ellerini önünde birleştirdi ve çenesini kaldırdı. “Konuşmama izin verirseniz Majesteleri,” dedi sert bir sesle, sesi taht odasının sessizliğini keserek, “sunmam gereken bir dilekçe var.”

“Flora mı?” Aro olduğu yerde durdu ve kaşlarını çatarak ona döndü. Karısının Majestelerinden ne talep etmek istediği konusunda hiçbir fikri olmadığı açıktı ve kafa karışıklığı yüzünü gölgeliyordu.

“Hmm?” Robin bir anlığına biraz şaşırmış göründü. Sonra onun kararlı duruşunu görünce dudakları nazik bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Devam et, konuş.”

Flora sadece kısa bir süreliğine tereddüt etti, gözleri kocasına doğru titredi ve ardından gözlerini tekrar Robin’e dikti. “Majesteleri,” dedi ölçülü bir cesaretle, “Aro’yu evlatlığınız olarak almayı düşünür müsünüz?”

“Ya?” Robin hafifçe geriye yaslandı ve küçük bir kahkaha attı; sesi eğlenceyle zenginleşmişti. “Peki böyle bir talebin nedeni ne olabilir?”

“Flora, yeter,” diye sert bir şekilde araya girdi Aro, kaşlarını çattı. “Majestelerini saçma sapan şeylerle rahatsız etmeyin.”

Fakat Flora kararlılıkla ilerlemeye devam etti, sesi inançla yükseldi. “Lütfen bunu dikkatlice düşünün. Gölge Kılıçlar ve İmparatorluk Muhafızlarının Ekselansları Theo’ya, Ekselansları Sezar’a ve hatta resmi bir unvanı bile olmayan Ekselansları Peon’a kocama davrandıklarından çok daha iyi davrandıklarını gözlemledim. Ayrıca Yüce General Sakaar’a karşı muameleleri de tatmin edici olmaktan çok uzak.”

Aro derin bir nefes verdi, açıkça hayal kırıklığına uğradı ama daha fazla tartışmamayı seçti. Gönülsüz bir iç çekişle yürüyüşüne devam etti ve koltuklardan birine yerleşti.

Ancak üç gardiyan şaşkınlıkla birbirlerine baktı. Kaşları neredeyse aynı anda kalktı ve içlerinden biri -Wade- ağzını bariz bir küçümsemeyle açtı. “Peki sorun tam olarak nedir? Gölge Kılıçlar ve İmparatorluk Muhafızları kocanızın komutası altında değil. Onunla yollarımız her kesiştiğinde ona sadakat ve saygı göstermemiz mi beklenmeli?”

“Basit saygıya ne dersiniz? Bunu hiç duydunuz mu?!” Flora kollarını sıkıca göğsünde kavuşturarak karşılık verdi. Gözleri boyun eğmez bir kararlılıkla yanıyordu ve sözleri cesur olsa da tereddüt etmeden yerinde durdu.

“Heh~” Robin yorgun bir şekilde iç geçirdi, ifadesi biraz yumuşadı. Onun duygularını yeterince iyi anlayabiliyordu. Aro’yu evlat edinme fikrinin gündeme getirilmesi pratik bir ricadan ziyade dramatik bir ricaydı ama yine de Robin bunun tek başına tek bir kelimeyle çözülemeyeceğini biliyordu.

Sonuçta Aro önemsiz bir adam değildi; devasa bir orduya komuta ediyordu, gücü karşı konulmazdı ve benzersizliği Robin’in Beşinci Yol eğitimini keşfetmesinde bile rol oynamıştı. Ancak Robin’in solunda oturan üç takım lideri, önemli bir temel yasanın uygulayıcılarıydı ve sayısız savaş alanında engin deneyime sahip gazilerdi. Onların fiziksel güçleriAro’nunkinden hiç de aşağı değil.

Onların bakış açısına göre kendilerini ondan aşağıda görmeleri için hiçbir neden yoktu. Resmi konumlarına gelince, İmparatorun kişisel muhafızlarının onurlu pozisyonlarını taşıyorlardı. Bu rol, doğası gereği onları diğerlerinin çoğundan üstün kılıyordu. Aslında, her zaman İmparator’un yanında kalmaları beklendiğinden, statülerinin Aro’dan daha yüksek olduğu iddia edilebilir.

Aynı durum Sakaar için de geçerliydi. Ham gücü şu anda onlarınkini aşmış olsa da çoğu kişinin gözünde hâlâ bir İblis’ti. Çoğu kişi için iblisler bir ırk olarak aşağı düzeyde görülüyordu; bu, savaş alanındaki başarılarına bakılmaksızın ona yapışan bir damgaydı. O halde onlara uygulanan muamelenin Birinci Ordu komutanlarına uygulanan muameleden önemli ölçüde farklı olması sürpriz değildi.

Robin sonunda başını solundaki üçlü muhafızlara doğru çevirdi. “Peki bu konu hakkında ne düşünüyorsun?”

“Tamamen yanılsama, Majesteleri.” Bu sefer cevap veren Latania’ydı, sesi kararlı ve keskindi.

“Tedavi tarzları gibi küçük konularla uğraşmak yerine herkes kendisine verilen görevlere odaklansa daha iyi olur.” Daha sonra bakışlarını doğrudan Aro’ya çevirdi. “Dünya Felaketi düzeyinde iki mahkumu teslim etmekle görevlendirildiğimde, Yüce General bizzat kapıları kapatmayı ve geri dönüş yolumu kapatmayı uygun gördü. Onuruma bana güller sunmadı ya da yere İnciler yaymadı.”

“Bir İmparatorluk Muhafızını hapse atmaya mı cesaret ediyorsun!?” Wade yavaşça ayağa kalktı, sesi ölçülü öfkeyle dolu alçak bir hırıltıydı.

Latania’yla istediği kadar dalga geçebilir veya onu kışkırtabilirdi ama İmparatorluk Muhafızları dışında hiç kimsenin geçmesine asla izin verilmeyen açık ve kutsal bir çizgi vardı. Hiçbir yabancı onlardan birine dokunamaz, hareketlerini kısıtlayamaz veya onları itaat etmeye zorlayamaz. Bu kuralı ihlal etmek ölüme layık bir davranıştı.

Robin sakin ama kararlı bir hareketle elini kaldırıp oturmasını işaret etti ve ardından keskin bakışlarını Aro’ya çevirdi. İfadesi fark edilir derecede ciddileşti. “Gerçekten böyle bir şey oldu mu?” diye sordu, sesi devasa taht salonunu bile daha küçük hissettirecek bir ağırlık taşıyordu.

Aro, kendisini her türlü şüpheden arındırmak için istekli bir şekilde hafifçe öne doğru eğildi. “Bana, iki esiri teslim ettikten sonra görevinin tamamlandığını ve Majestelerinin oradaki emirlerini beklemek için Jura’ya dönmeye hazırlandığını söyledi. Ben de ondan birkaç gün daha kalmasını ve savaş alanında bana gücünü vermesini istedim. Mezar İmparatorluğu’nda Dünya Felaketi seviyesindeki uzmanlar eksikti ve savaş cephesi de çok gergindi. Jura’ya dönüp hiçbir şey yapmadan boş boş oturmak yerine kısa bir süre savaşmak onun için daha iyi değil mi?” Sözlerini savunmacı bir tavırla aceleye getirdi, ardından hızla Latania’ya bir bakış attı. “Hey, bu yardımın karşılığı olarak sana savaş alanı ganimetlerinin dörtte birini vaat etmedim mi?!”

“Senden tek bir madeni para ya da kırık parça görmedim,” diye karşılık verdi Latania, keskin bir sıkıntıyla kolunu sallayarak, sesi koridorda yankılanıyordu. “Ve ikincisi, Gölge Kılıçları düşman hatlarının gerisindeki intihara meyilli görevlere göndermeye devam ediyorsunuz; bu görevler yalnızca müzakereleriniz için bilgi toplamak amacıyla tasarlandı. Birçoğu bu operasyonlardan asla geri dönmüyor. Size kızmalarının nedeni bu. Adınızın onlar arasında sadakat uyandırmamasının nedeni de tam olarak bu. Ve dahası—”

“Yeter.” Robin’in ses tonu sözlerini çelik gibi kesti. Sesini hafifçe yükseltti ama bu herkesi susturmak için fazlasıyla yeterliydi. Elini kaldırıp sanki düşüncelerini sakinleştirmek istermiş gibi iki parmağını kaşlarının arasına bastırdı, sonra yeniden üç korumaya baktı. Konuşurken altın rengi gözleri parlıyordu. “…Rütbe ve statü eşit olduğunda, doğru yol, birbirlerine saygılı davranmaktır. Belki generaller bana ulaşmak için sizden geçmek zorunda kalabilirler, ama unutmayın; ordularına güvenebileceğiniz bir zaman gelecek. Belki de yeri doldurulamaz bir şeyi aramak için veya askeri yapı içinde kendi akrabalarınız için ayrıcalıklı konumlar elde etmek için veya henüz öngöremediğiniz nedenlerden dolayı onlara ihtiyacınız olacak. Güç değişir ve kimse sonsuza kadar yalnız kalmaz.”

Sözlerin bir anlığına havada kalmasına izin verdi, sonra daha da güçlenerek devam etti: “Ve en önemlisi, hepiniz aynı taraftasınız. Her biriniz benim bayrağım altında yaşayacak ve öleceksiniz. Yetkinizi kullanmaya çalışıyorum.İster siz ister generaller olsun, birbirinizi bastırmak veya aşağılamak kibir ve aptallıktan başka bir şey değildir. Beni açıkça anlıyor musun?”

“….” Üç gardiyan birbirlerine belirsiz bakışlar attı, gururları bir an için Robin’in otoritesiyle çatıştı. Ama sonunda her biri onaylayarak başlarını eğdi ve hep birlikte başlarını salladılar.

Diğer tarafta Aro da çenesini sıkmasına rağmen isteksizce başını salladı. Uzun bir iç çekti ve ilk etapta konuyu gündeme getirdiği için içinden Flora’ya küfretti. Kısa bir süre için Hatta o an yanına gidip onu susturmayı diledi ama şimdi yapabileceği tek şey, daha fazla yorum yapmamaktı. Bunun yerine, tek kelime etmeden gözlerini Theo’ya çevirdi.

Theo hafifçe başını eğdi.

Bu onay, Robin’in ruh halini yeniden rahatlatmış gibi görünüyordu. Sonra tekrar Flora’ya baktı ve kocasının yanına oturmasını işaret ederken ses tonunu yumuşattı. “İkinizin artık bir çocuğu olduğunu duydum – tebrikler.” “Haha, teşekkür ederim Majesteleri!” Aro, Flora’nın sesini yükseltemeden cevapladı, “Ona artık çocuk demek zor olsa da, o zaten altmış yaşında ve neredeyse Savaş İmparatoru Aleminin zirvesinde.”

“Hımm, zaman çabuk geçiyor,” diye düşündü Robin birkaç kez başını sallayarak. Sesi hem nostalji hem de ciddiyet taşıyordu. “Geçenlerde karargahı birkaç gezegen ekipmanıyla görevlendirdim. Oğlunuz için bir tane almanıza bizzat izin verdiğimi ona söyleyin. Kızıl Alev Ejderhasının soyundan gelen bir Şimşek Boğasının soyundan ne tür bir dahinin ortaya çıktığını görmeyi çok isterim… özellikle de her iki ebeveyn de bu kadar olağanüstü bir yeteneğe sahipken.”

“Gezegen ekipmanı mı?!” diye bağırdı Aro, gözleri genişleyerek. Hemen ayağa fırladı ve Flora’yı da yanına çekti; ikisi mükemmel bir uyum içinde derin bir şekilde eğildiler. “Majestelerinin sonsuz cömertliği için teşekkür ederiz.”

“Gezegen ekipmanı mı, öyle mi?” Theo yan taraftan mırıldandı, sesinde merak vardı, başını eğerken.

“Kız kardeşine git, her şeyi öğreneceksin. Senin için de bir avuç dolusu hazırlıyorlar,” dedi Robin umursamaz bir tavırla, konuyu kesin bir şekilde kapatarak. Sonra yüz hatları bir kez daha sertleşti ve ses tonundaki hafif sıcaklık soldu. Sesi alçaldı, önemden ağırlaştı. “Sizi bugün buraya çağırmamın gerçek nedeni Galaksi Tohumunun yükselişinin zamanı ve yeri hakkında konuşmak… ve sonrasında ne olacağı hakkında.”