Bölüm 61. Final Sınavı (3)

Kim Hajin gittikten çok sonra, Chae Nayun sıkıca kapalı tuttuğu gözlerini açtı. Kim Hajin’in tamamen ortadan kaybolduğunu doğruladıktan sonra ayağa kalktı.

Uzun zaman önce uyanmıştı ama aklı hâlâ dalgındı. Muhtemelen Kim Hajin’in söyledikleri yüzündendi.

—Neden bu kadar tatlısın?

“…”

Chae Nayun’un yanakları kızardı. Gençliğinden beri görünüşüyle övgüler alıyordu ama Kim Hajin’in ağzından böyle bir şey duymayı hiç beklemiyordu.

“Auuu…”

Chae Nayun başını şiddetle salladı ve düşüncelerini kovdu.

“Neydi o, duymadım. Kendi kendine konuşuyordu. Yakınlarda bir kedi ya da köpek olmalıydı. Kesinlikle.”

Chae Nayun mırıldanarak uyku tulumundan çıktı. Uyku tulumu tıpkı bir yatak kadar sıcak ve rahattı; bu da gecesini son derece keyifli hale getiriyordu.

‘Bunu burada mı bırakayım? Yoksa yanımda mı getireyim?’ Chae Nayun düşünmeye başladı. ‘Kim Hajin, ne kadar sevimli olduğumu söyledikten sonra onu burada bıraktığına göre… onu almamı istemiş olmalı.’

Bu sonuca vardıktan sonra uyku tulumunu katladı ve uyku tulumu yumruk büyüklüğünde bir top haline geldi.

“Bu kadar küçük müydü?”

Minik uyku tulumuna hayran kaldı. Yerine koyduktan sonra akıllı saatine baktı. Sabahın 7:20’siydi ama dışarısı hâlâ karanlıktı.

“Kutup gecesi olmalı…”

Chae Nayun gerindi ve güne hazırlanmaya başladı.

**

Dünya Ağacı’nın tepesinde etrafıma bakındım. Bin Mil Gözler engellerden uzaktı ve her şeyin görüş alanıma girmesine izin veriyordu.

Bir gün geçmişti ve öğrenciler hayatta kalmak için tercih ettikleri yöntemi keşfediyorlardı. Bazıları puan kazanmak için yiyecek satıyor, bazıları canavarların peşinden koşuyor, bazıları da saklanıp şüphesiz öğrencilerin geçmesini bekliyordu.

“Hımm?”

Birini bulduğumda aklıma oldukça yaramaz bir fikir geldi.

Elimi kullanmadan burnumu silme yöntemi. Daha doğrusu, başa çıkamayacağım kadar güçlü öğrencileri eleme yöntemiydi.

Orta büyüklükte bir ağaç dalını kırıp ucunu sivrilttim. Sonra üzerine bir koordinat ve birkaç kelime yazdım.

Sonra ağaç dalını tutup ona fırlattım. Çok uzakta olduğu için Stigma’nın sihirli gücünden biraz yararlanmak zorunda kaldım.

Ağaç dalı yüzünün yanından hafifçe geçtikten sonra ok gibi uçup yere çarptı.

Heybetli adımlarla yürüyen öğrenci durdu ve yerdeki ağaç dalına baktı.

Bulunduğum yerden sadece sırtını görebiliyordum. Ama o an ne hissettiğini çok iyi biliyordum.

Fırlattığım ağaç dalını yakaladı. Yan taraftaki yazıyı kontrol ettikten sonra ağaç dalının geldiği yöne döndü. Beni bu mesafeden görmesi mümkün olmasa da, bakışlarından kaçındım.

Şimdi sadece beklemem gerekiyordu.

…Böylece bir saat geçti.

Dizüstü bilgisayarımda drone görüntülerini izlerken birden bir değişiklik fark ettim.

“Ne? Şimdiden mi?”

Yoğun karanlığın altında Rachel, Joo Yeohoon ile bir yere doğru gidiyordu. Görüş alanımı hızla genişletip onları takip ettim. Hedefleri ormanlık bir uçurum gibi görünüyordu.

Uçurumun ucunda iki kişi vardı. Biri açıktaydı, diğeri ise bir ağacın üzerinde saklanıyordu.

Kim olduklarını bilmiyordum ama cin olduklarını rahatlıkla tahmin edebiliyordum.

Önce onlara bir drone uzattım. Ama şaşırtıcı bir şekilde, drone yaklaştığında sinyali kesildi. Bunun sebebini dizüstü bilgisayarıma gelen bir uyarıyla öğrendim.

[Joo Yeohoon – diğer cinlerle çeşitli bağlantıları vardır. Lancaster ailesi cinleriyle temas kurmuştur.]

“…”

Rachel’ın Joo Yeohoon’a eşlik etmesi orijinal hikâyede de yer alıyordu, ancak Lancaster bu sınava hiç dahil olmamıştı. Ama şimdi işin içinde olduğuna göre, hedefi Rachel olmalıydı.

Şaşırtıcı bir şekilde, açık bir alanda savaşmayı planlıyorlardı. Bunun nedeni büyük olasılıkla mağaralar gibi tenha alanların diğer öğrenciler tarafından saklanma yeri olarak kullanılıyor olmasıydı. Dahası, seçtikleri alan sınav gözetmenine ait olduğundan, planlarına kimsenin müdahale etmesi pek olası değildi.

Ama yine de yöntemleri çok kötü planlanmıştı.

“En alt basamakta olmalılar.”

Bu beyinsiz aptallar, büyük ihtimalle başarı elde etme ve Lancaster tarafından sevilme arzularıyla kör olmuş en alt sınıf Cinlerdendi. Cin oldukları için, ortalama öğrencilerden daha güçlü olmaları gerekiyordu, ama yine de o kadar güçlü görünmüyorlardı.

Ancak üçü bir arada çalıştığında yine de tehdit oluşturuyorlardı.

Desert Eagle’ımı çıkardım.

Bunu bir keskin nişancı tüfeğine dönüştürdükten sonra uzaklara baktım.

Rachel’ı Joo Yeohoon ile yürürken görebiliyordum. Rachel muhtemelen yiyecek bulmak için geçici olarak Joo Yeohoon’un ekibine katılmıştı. Orijinal hikâyede, onu kurtarmaya gelen Kim Suho’ydu.

Böyle bir şeyin olmasını engellemek için yerimi paylaşmıştım ama o inatçı bir kızdı.

“Ah, belki…”

Aniden aklıma Kim Suho geldi. Yakınlarda olup olmadığını kontrol etmek için görüş alanımı biraz daha genişlettim.

“Pft.”

Bu ciddi durumda bile gülmeden edemedim. Orijinal hikâyenin bir yaptırım gücü mü vardı acaba? Kim Suho yavaşça Rachel’a doğru yürüyordu. Yanındaki Chae Nayun da ona çarpmış olmalıydı.

Böylece üçe üç oldu. Benim yardım etmeme gerek kalmadan bile, Kim Suho ve Chae Nayun Rachel’ı kurtarmaya fazlasıyla yeterdi.

“…Tsk.”

Ama Kim Suho, Kim Suho’ydu ve ben de Kim Hajin’dim.

Benim kendi yöntemlerim vardı.

Tüfeğimin kabzasını taktım. Hedeflerimi net bir şekilde görebiliyordum. Gözlerim dünyadaki herhangi bir dürbünden daha uzağı görebiliyordu.

**

Joo Yeohoon’un ekibi Rachel’a yemek ikram etmeye devam etti. Yemekleri ücretsiz olarak sunsalar da, Rachel yine de onlara ödeme olarak puanlarının bir kısmını verdi.

Ancak huzursuz hissediyordu. Muharebe sınavı notlarına, yazılı sınav notları kadar değer veriyordu. Kaç puanın kendisini zirveye taşıyacağını bilmediği için, mümkün olduğunca çok puan toplaması gerekiyordu.

Joo Yeohoon, endişelerinin ortasında, ona 10 puan kazandıracak bir boz ayı canavarı bulduklarını söyleyerek ava katılmasını teklif etti.

“Ben keskin nişancıyım, bu yüzden arkadan seni desteklerim. Sadece 3 puana ihtiyacım var, gerisini Rachel-ssi alabilir.”

“Hayır, eşit olarak bölüşmeliyiz.”

Neden sadece ikisinin gittiğini sormadı. Hemen onu takip etti. Joo Yeohoon ona ihanet etse bile teke tek bir dövüşte kaybetmeyeceğini düşünüyordu ve grupta daha az kişi olursa daha fazla puan kazanacağını biliyordu.

“Buradaydı…”

Ancak kendisine rehberlik edilen uçurumun üzerinde duran bir ayı değil, bir adamdı.

Uzun saçları yüzünün yarısını kaplıyordu ve ellerinde uğursuzca parlayan iki eldiven vardı. Eldivenlerin parmak uçlarında pençe benzeri hançerler vardı.

“Sen kimsin!?”

Joo Yeohoon elinden gelenin en iyisini yaptı. İşler ters giderse diye bir kaçış yolu hazırlıyordu. Uzun saçlı adam da ona eşlik ederek eldivenli ellerini kaldırıp Joo Yeohoon’a saldırdı. Göz açıp kapayıncaya kadar adam Joo Yeohoon’un omzunu kesti ve Joo Yeohoon çığlık atarak kaçtı. Adam peşinden koşmadı.

“Haaa…”

İşte Joo Yeohoon da öylece ortadan kayboldu.

‘Bu neydi?’ Rachel, kılıcını kaldırırken iç çekti.

“…Sen kimsin?”

Adam, kadının sorusu üzerine ürkütücü bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“———”

Adam bir şeyler söyledi ama Rachel onu anlayamadı. Korece ya da İngilizce değildi. Adam kendi kendine mırıldandı, sonra aniden Rachel’a doğru atıldı.

“Yukarı!”

Rachel, büyü gücünü kılıcının etrafına çekip kendini savundu. Kılıcı adamın eldivenleriyle çarpıştı ve etrafa saçılan sıcak közler oluştu. Adam daha fazla büyü gücüne sahip olsa da, Rachel onun sert kontrolü sayesinde tutunabildi.

Ardından, adamın eldivenleri birkaç kez daha yere serildi ve Rachel bunları kolayca engelledi. Eldivenler mi, rapier mi? Eldivenlerin yıkıcı gücü daha fazlaydı, ancak Rachel onu tekniğiyle alt etti. Güvenli bir mesafeyi koruduğu sürece zafer kazanabileceğini düşünüyordu.

“Haat!”

Ardından, sert bir yumruk alışverişinin ortasında, Rachel adamın savunmasında bir açık gördü. Bu fırsatı kaçırmadan öne doğru bir adım attı, sonra da içeri daldı. Adamın kaburgalarını sıyırıp geriye sıçramaya çalıştı.

Ancak, anlaşılamayan bir nedenden dolayı ayaklarını hareket ettiremiyordu.

O an…

Birisi yukarıdaki ağaçtan atladı. Başka bir düşmandı. Rachel, adamın önüne düştüğünü, sonra kılıcını çevirip açık sırtına sapladığını gördü…

“Kuaaaaak!”

Bir çığlık duyuldu. Rachel, düşünceleri bir anlığına durduğu için gözlerini kapatmadı.

Ancak, hâlâ hayatta olduğunu fark edince durumu yeniden gözden geçirdi. Ağaçtan yeni düşen suikastçı, yerde yuvarlanıyor, acı içinde kıvranıyordu.

“…Ha?”

Kılıcına baktı, bilinçaltında mı saldırdığını merak etti. Hemen ardından, bir başka saldırı ona doğru uçunca bu saçma düşünceyi aklından çıkardı.

Ancak saldırı kendisine yönelik değildi.

Son derece güçlü beş ışın demeti uçarak suikastçının karnını, uzuvlarını, akciğerini ve kalbini deldi. Suikastçı çaresizce yere yığıldı, sonra da toza dönüştü.

‘Neler oluyor?’

Rachel afallamıştı, ama eldivenli adam ona doğru atılırken düşünecek vakti yoktu. Adam, uzun menzilli keskin nişancılığın zayıflığını biliyordu. Hedef bir müttefike yakın olduğunda, keskin nişancılık neredeyse imkansız hale geliyordu.

Üstelik Rachel, adamdan uzaklaşamıyordu. Artık ayaklarının adamın gölgesine yapıştığını fark etmişti. Bu, sihirdi: ‘Gölge Etiketi’.

Ayaklarını hareket ettiremese de, savunmak ve karşı saldırı yapmak için elinden geleni yapıyordu. Hareketleri, sanki küçük bir alanda dans ediyormuş gibi bir izlenim veriyordu.

Çevik ve hızlı hareketleri adamı çileden çıkardı.

Sinirlenen adam, yere sertçe vurmaya çalıştı ama kimliği belirsiz saldırı bir kez daha geldi. Kimse tepki veremeden, saldırı Rachel ile arasındaki küçük boşluğu deldi ve omzuna isabet etti.

Bu fırsatı değerlendiren Rachel, adamın yan tarafına doğru bir bıçak sapladı.

Ancak kılıcı ona ulaşmadan önce, bir kılıç darbesi adamın omzuna saplandı.

“Kuak!”

Omzu kesilen adam, geriye doğru büyük bir adım attı ve ardından uçurumdan aşağı atladı.

“O kimdi!?”

İki kişi Rachel’a doğru koştu. Kim Suho ve Chae Nayun. Rachel’ın tanıdığı öğrencilerdi bunlar.

“Rachel mı? O kimdi?”

Chae Nayun ona sordu. Kim Suho uçurumun kenarına koşup aşağı baktı.

“Kayboldu mu?”

Durumu tam olarak kavrayamasa da en çok merak ettiği soruyu sordu.

“Evet, gitti.”

“…Bu ne biçim nazik bir konuşmadır böyle?”

Kim Suho, Chae Nayun’un aniden nazik konuşmaya başlamasıyla alay etti.

‘Bana yardım eden Chae Nayun olmalı. O saldırı onun gizli tekniği olmalı, görünmez oklar gibi bir şey.’

Bu arada Rachel neler olduğunu anlamaya çalışıyordu.

“Teşekkür ederim. Kurtardın…”

Tam o sırada ay ışığı bir şeye yansıdı ve gözlerini deldi.

Yeraltında bir şey vardı. Toprağın derinliklerine gömülmüştü ama hafif ay ışığını yansıtmayı başarmıştı.

Rachel yavaşça nesneye yaklaştı, sonra onu aldı.

‘…Bir kurşun mu?’

O sırada Kim Suho ciddi bir şekilde mırıldandı.

“Önce hareket edelim. O… kişinin geri gelip gelmeyeceğini bilmiyoruz.”

**

Tzzz— Tzzz—

Rachel kamp ateşinin üzerindeki mermiyi inceledi.

Ona bakınca yeni bir bilgi ortaya çıkmıyordu ama Rachel’ın aklında bir kişi vardı.

Kim Hajin.

Daha önce ona yardım ederken pompalı tüfek kullanmıştı ve onu kurtaran gizemli kişi bunu keskin nişancı tüfeğiyle yapmıştı. Ancak, silah kullanan tek tanıdığı kişi Kim Hajin’di.

“…Hmm.”

Ancak aklına bir sebep gelmiyordu. Ara sınavda ona yardım etmişti ama bunun sebebi büyük ihtimalle yan komşusu olmasıydı.

Eğer ona tekrar yardım eden Kim Hajin ise, o zaman ona uzaktan keskin nişancılık yaparak yardım etmiş demektir.

Eğer bu doğruysa, üç sorusu vardı.

Birincisi, onun tehlikede olduğunu nasıl biliyordu?

İkincisi, eğer ona yardım eden oysa neden kendini göstermedi?

Üçüncüsü, neden ona yardım etti?

“Peki, kılıca geçmeye mi karar verdin?”

Tam o sırada Kim Suho’nun sesi duyuldu. Chae Nayun’la konuşuyordu. Rachel bakışlarını yana çevirip Chae Nayun’un beline baktı. Tıpkı Kim Suho’nun dediği gibi, yanında bir kılıç vardı.

Chae Nayun sanki garip hissediyormuş gibi başını kaşıdı. Rachel alarma geçti.

“Hayır, böyle büyük bir sınavda sadece yaya güvenmek istemedim. Yani, şey, bu ikincil bir silah.”

Chae Nayun iki ana silah getirmişti. Biri yay, diğeri kılıçtı. Harbiyeliler yalnızca bir ana silah ödünç alabildiğinden, doğrudan Cube’dan bir eğitim kılıcı satın almıştı.

“Ah, bundan daha iyi.”

Chae Nayun alkışladı. Konuyu değiştirmeye çalıştığı belliydi.

“Rachel, bir planımız var. Bizimle gelmek ister misin?”

Rachel sessizce başını eğdi.

“Bir tür iş birliği ekibi gibi. Bilirsin, ekip kurmadan da gayet iyi idare edebiliriz. Yani, her birimiz sırayla yiyecek bulacağız, uyuyacak yer bulacağız ve nöbet tutacağız. Sonra kendi başımıza avlanmaya gideceğiz ve sonra tekrar buluşacağız.”

Rachel bunun iyi bir fikir olduğunu düşündü. Cevabını bir an erteledikten sonra sınav akıllı saatini açtı.

[Konum Paylaşım Listesi]

—Kim Hajin

—Joo Yeohoon

Kim Hajin.

Konumu hala paylaşılıyordu.

“…İyi bir fikir, ama reddetmek zorundayım.”

Rachel ayağa kalktı ve buna karşılık Kim Suho gözlerini kırpıştırarak sordu.

“Nereye gidiyorsun? Şimdi tehlikeli olmaz mı?”

“Sorun değil. Biriyle buluşacağım.”

“O zaman seni oraya götürelim.”

“Hayır, tek başıma gidebilirim.”

Onu kararlılıkla reddetti. Kim Suho başını kaşıdı ve başını salladı.

“Bu kadar küstah olma. Dünyadaki her kızın seni sevdiğini mi sanıyorsun?”

Chae Nayun bu fırsatı değerlendirerek sert bir darbe indirdi.