Bölüm 62. Final Sınavı (4)

Kim Suho’nun gelişiyle durum sona erdi, ancak Dünya Ağacı’ndan aşağı inmeden önce etrafı gezerek bir saat daha geçirdim.

“Ah, ne acı.”

Yere indiğimde inlemeden edemedim. Parkur yapmama rağmen ağaç anormal derecede büyüktü.

Ellerimde ve bacaklarımda oluşan uyuşukluk hissini silkeleyip, kaç puan aldığımı kontrol ettim.

[22 Nokta]

22 puan. Ortalamanın biraz altında olmalı. Chae Nayun’dan neredeyse 12 tane aldığım için canavarlardan kazandığım miktar sadece 10 puan oldu.

Orijinal hikayede birinci olan öğrenci 130 puan almıştı, bu yüzden güvenli menzilde kalabilmek için 50 puan daha almam gerekiyordu.

Bugün ve yarın çok çalıştığım sürece mümkün olmalı.

İyimser düşünerek arkamı döndüm.

“…”

Ama bunu yapar yapmaz vücudum kaskatı kesildi ve tüylerim diken diken oldu. Öylesine şok olmuştum ki hiçbir şey düşünemiyordum.

Karşımda Seo Ijin kılığına girmiş Bukalemun Topluluğu’nun patronu duruyordu. Hiç ses çıkarmadan yanıma yaklaştı ve siyah gözleriyle bana baktı.

O neden buradaydı?

Sırtımdan soğuk terler boşanıyordu ve hayatta kalma içgüdülerim harekete geçmeye başlamıştı.

Kendimi sakinleştirmeye zorladım. Onun burada olması gereken şey gözlemlemekti, kavga etmek değil.

“Sorun ne?”

Ama beklediğimin aksine kılıcını çıkarıp bana doğrulttu.

“…”

Sessizce ve sarsılmamış gözlerle orada duruyordu. Kılıcının ucundan ürpertici bir ışık yayılıyordu.

Düşüncelerim durdu. Nedenini bilmiyordum ama şüphesiz benimle kavga etmeye çalışıyordu. İster yakın mesafeden ister uzun mesafeden olsun, bu kadını yenmem mümkün değildi. Ya anında ölürdüm ya da ölene kadar acı içinde dövülürdüm.

“Biliyor musun.”

Sakin bir sesle konuştu. Dediği gibi, öğrenciler artık düşmandı.

Ancak bu kadın, düşman olamayacak kadar güçlüydü. Böceklerin insanlara düşman diyememesinin sebebi de aynıydı. Onlara göre insanlar yırtıcıydı.

Ama bu ölüm kalım meselesinde bir umut ışığı buldum.

Bu sınavda, öğrenciler birbirleriyle dövüşüp canlarını kurtarmazdı. Önemli olan, karşı tarafın akıllı saatini almaktı. Birini alt etseniz bile, o öğrencinin akıllı saatini almadıysanız, bu sizin zaferiniz sayılmazdı. Ayrıca, birini alt edip akıllı saatinizi aldıysanız, bu sizin kaybınızdı.

Şu anda sol bileğindeki akıllı saat gevşekti.

Belki de başlangıçta onu gevşek bir şekilde donatmıştı, ya da sihirli gücünü serbest bırakmasına dayanamayıp gevşemişti, ya da ben sadece şanslıydım.

Sebebi ne olursa olsun, bu durumdan kurtulmanın tek yolu buydu.

Kolumdan Aether’i incecik, örümcek ipliğinden daha ince olacak şekilde örmeye başladım.

Sonra ipliği onun göremeyeceği şekilde kontrol ettim. Tıpkı avlanan bir şahinin gözlerinden kaçmaya çalışan bir solucan gibi, yavaşça sol bileğine doğru kıvrıldı.

Şu anda tüm dikkati bendeydi. Derin gözleriyle buluşmak bile beni boğuyordu ama yine de gözlerine bakmaya devam ettim. Zamanı böyle kazanıyordum.

En sonunda Aether ipliği sol bileğine ulaştı ve farkına varmadan akıllı saatini çıkardı.

O anda ağzını açtı.

“Silahını çıkar.”

“…Silah mı?”

Sorduğumda, başını hafifçe salladı. Bu arada, Aether ipliği bileğine doğru ilerliyordu, yerden sadece bir santim yukarıda asılı duruyordu; Boss’un bana olan yakınlığı, yeri onun kör noktası haline getirmişti.

Akıllı saat yeterince yaklaşınca onu elime aldım.

“Vay canına.”

Şansım mıydı yoksa Patron’un beceriksizliği miydi? Her neyse, başardım. Rahat bir nefes aldım.

Sonra cebime uzandım, silahımı çıkarıyormuş gibi yaptım ama elimi kaldırıp Boss’un akıllı saatini tuttum.

“…Teslim mi oluyorsun?”

Akıllı saati görünce hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle baktı. Tahmin ettiğim gibi, aslında fark etmemişti.

Cildi Jain’in Hediyesi’nden ek bir katman olduğu için, normal vücuduyla aynı hassasiyete sahip değildi. Üstelik henüz hiçbir mührünü salmamıştı.

“Bu benimki gibi görünüyor mu?”

Mümkün olduğunca rahat bir tavırla sordum ve Patron hemen kaşlarını çattı.

Gözlerimle bileğini işaret ettim. Şüpheyle başını eğdi, sonra yavaşça başını sol bileğine doğru çevirdi.

“…Ha?”

Gözleri büyüdü. Bileğini çevirip saatinin kaybolduğunu doğruladı.

“Bunu başardığım anda ortadan kaybolacağını biliyorsun, değil mi?”

Mümkün olduğunca sakin bir şekilde konuştum. Patron hâlâ o kadar şoktaydı ki, dalgın olduğu için fark etmedi. Sanki ülkesini kaybetmiş gibi sadece bileğine bakıyordu.

“Bu… bu olamaz…”

Bu tepki bana yaklaşık 50SP kazandırır mı?

Yüzümde kaygısız bir gülümseme belirdi, ardından bileğini nazikçe kavrayıp akıllı saatini tekrar taktım.

“N-Ne, sen nesin?”

Saatini çaldığımda olduğundan daha da telaşlı davrandı, ama ben saati bileğine takmaya devam ettim.

Gülümsememi koruyarak blöf yaptım.

“Bu seferlik seni bırakacağım, tamam mı?”

“…Bırak beni?”

Bu arada kılıcı hâlâ boynuma doğrultulmuştu. Ama keskinliğini kaybettiğini hissettiğim için kılıcı görmezden gelip geri döndüm.

“N-Nereye gidiyorsun?”

Patron beni tutmaya çalıştı. Ben de elbette onu görmezden gelip ilerlemeye devam ettim. Hayatım boyunca hiç olmadığı kadar bacaklarıma odaklandım. Sadece gözlerine bir anlığına bakmak bile tüm vücudumu uyuşturdu.

**

Kim Hajin gittikten sonra, Boss sol bileğindeki akıllı saate baktı. Kim Hajin’in onu nasıl çaldığını hâlâ anlayamıyordu.

Planı Kim Hajin’in yeteneğini doğrulamaktı ama daha büyük bir şokla kaldı.

Jain’in Hediyesi yüzünden dokunma duyusunun yarısı kaybolmuş olmasına rağmen, 17 yaşında bir öğrenci tarafından böyle bir aşağılanma yaşayacağını hiç tahmin etmiyordu.

“Ne zaman kaptı?” diye düşündü. “İlk tanıştığımızda mı? Birbirimize bakarken mi?” Hayır, ikisi de doğru olamaz. En azından Kim Hajin vücudunu hiç hareket ettirmedi. Sihirli gücü de hiçbir hareket belirtisi göstermedi.”

Boss bakışlarını dört yapraklı yonca dövmesinin bulunduğu sağ bileğine çevirdi. Bu bir Mühür Salma Büyüsüydü. Yoncanın dört yaprağının her biri, gerçek gücünün bir kısmını mühürlüyordu. Tamamen mühürlenmiş yonca yapraklarına bakan Boss, içlerinden birini salması gerekip gerekmediğini merak etti.

“Haaa.”

En sonunda bir görgü tanığından yardım istedi.

“Jain, gördün mü?”

—…Hımm? Neyi gördün?

Ancak kısa bir gecikmeden sonra aldığı cevap beklediği gibi değildi. Jain, mevcut durumdan habersiz gibiydi.

Patronun yüzü hemen buruştu ve kaşları çatıldı.

—Ah, ah, ah, özür dilerim. Bir an dikkatim dağıldı. Ama bu benim suçum değil! Droon bana Lego almam için sürekli baskı yapıyordu. Ee, ne oldu?”

“…”

Patron hemen düşüncesini sürdürdü, ‘Kim Hajin saatimi bu kadar kısa sürede mi çaldı? Gücüm mühürlenmiş olsa da, onun el becerisi ve kurnazlığı bir askerin seviyesinin çok ötesinde.’

—Söyle bakalım. Ne oldu?

“…sonra anlatırım.”

—Hayır, söyle bakalım, meraklandırıyorsun beni. Of, hepsi o velet Droon yüzünden. Patron? Patron?

Patron, ilişkilerini soğukkanlılıkla sonlandırdı. Önceki olayla birlikte Kim Hajin’in potansiyelinden emin olmuştu. Şimdi ise geriye Kim Suho ve Shin Jonghak’ın…

Tam o sırada akıllı saati çaldı.

[Ijin-ssi, neredesin? Acele et. Yarım saat içinde geri gelmeni söylememiş miydim? ㅡㅡ]

“…”

Patron, mesaja duygusuz gözlerle bakıyordu.

‘Yoo Yeonha. Bu kız neden bana emirler yağdırıyordu?’ diye düşündü.

**

Boss’tan başarıyla kaçtıktan sonra kamp yeri buldum.

Diğeri kadar güzeldi.

…Ama aslında, bacaklarımda hiç güç olmadığı için nehrin kenarındaki ilk alanda durmuştum. Şansıma bir kez daha teşekkür ettim.

Çadırımı ve katlanır masa ve sandalyeyi açtıktan sonra oturdum ve mermilerimi masanın üzerine koydum.

Keskin nişancı tüfeği için 14, av tüfeği için ise 20 mermi.

Bunların hepsi SP kullanılarak normal mermilerden modifiye edildi. Gücümü büyük ölçüde artırmalarına rağmen, her biri yaklaşık 7SP’ye mal olduğu için kolayca boşa harcayamazdım.

“…Her türden en az 20 tane olmalı.”

Savaş sırasında mermilerim biterse bu bir felaket olur.

Dizüstü bilgisayarımı açtım.

[Mevcut SP – 1214]

Şu anda 1214 SP’im vardı. İyi bir Hediye yaratmak için yaklaşık 2000 SP’ye ihtiyacım vardı, ancak bunları mermi yaratmak için kullanmaya devam ettiğim için hedefe olan mesafem artmaya devam etti.

Ama yine de birinin ölmesinden daha iyiydi.

Keskin nişancı mermilerimi doldurdum ve taşınabilir ızgaramı çıkardım.

Parkour’u çok kullanmaktan dolayı acıkmıştım.

Bugünkü öğle yemeğim… haşlanmış tavuktu. Ayrıca öğle yemeği vakti olması için hava çok karanlıktı. Bin Mil Gözlerim olmadan önümü zar zor görebiliyordum.

Sihirli kesemden dondurulmuş bir tavuk çıkardım.

[Eğer büyü gücünüz varsa, tavuğun lezzetini arttırmak için biraz ekleyin.]

Dondurulmuş tavuğu tavaya koyduktan sonra, talimatlarda belirtildiği gibi sihirli güçler aşıladım. Detaylarını bilmiyordum ama tavuk aniden tazelendi.

‘Artık bunu yiyebilmeliyim’ diye düşünürken…

Pssss Pssss—

Yakındaki uzun otlardan hafif bir ses duyuldu.

Hemen silahımı çıkarıp sesin geldiği yöne doğrulttum. Aynı zamanda, gözlerimle çimenlerin arasından kim olduğunu gördüm ve kim olduğunu anlayınca silahımı yere bıraktım ve sırıttım.

Kısa süre sonra hışırtı sesleri ayak seslerine dönüştü.

Uzun otların arasından çıkan kişi… Rachel’dı.

“Rachel-ssi?”

Şaşırmış gibi yaptım. Saçından bir yaprak çıkmıştı. Ormanda yürürken üzerine düşmüş olmalıydı ama fark etmemiş gibiydi.

“…”

Rachel sessizce etrafına bakındı. Ağzı yarı açıkken, yüksek teknolojili çadır ve ızgarayı görünce şok olmuş gibiydi.

Sessiz kalması dışında tepkisi Chae Nayun’dan farklı değildi.

“Ah, ben iyice hazırlanmayı severim.”

Bunu soğukkanlı bir gülümsemeyle söylediğimde, Rachel sonunda dalgınlığından sıyrıldı. Sonra ızgaraya baktı; üzerinde bir tavuk duruyordu ve baştan çıkarıcı bir koku yayıyordu.

“Öğle yemeğine benimle gelmek ister misin?”

“…Yapabilir miyim, yapabilir miyim?”

“Adil olmak gerekirse 4 puan alırım.”

Başka bir katlanır sandalye açtım. Rachel hafif bir tereddütle oturdu.

Bir tabak çıkarıp tavuğun yarısını tabağa koydum.

Öğle yemeği başladı. Rachel, tavuğu sessizce 10 dakikada bitirdiğine göre çok acıkmış olmalı. Onun yeme temposuna ayak uydurmak bile zordu.

Tavuk göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu ve Rachel’ın isteği üzerine bulaşıkları toplamaya başladım.

“Şey, şimdiye kadar neler yapıyordun?”

“…Evet?”

Başımı eğdim.

Buraya kadar geldiğine göre, ona yardım ettiğimi anlamış olmalı.

Beni mi yokluyordu?

“Ben sadece etrafta koşuşturup puan toplamaya çalışıyordum.”

Cahil gibi davranıyordum, çünkü ‘Seni kurtaran benim’ demek çok utanç verici olurdu.

“Hmm…”

Rachel bana tuhaf bir ifadeyle baktı ama başka soru sormadı. Ama yaktığım kamp ateşine bakmaya başladığında bir şeyler düşünüyor gibiydi.

…Sormaya devam edeceğini düşünmüştüm. Bana üçüncü kez sorduğunda ona söylemeyi planlıyordum…

“Aa, yaralandın mı?”

Sonra aniden köprücük kemiğinin yakınında oldukça derin bir yara keşfettim. Görünüşe göre bu yara, cinlerle yaptığı önceki kavgadan kalmaydı.

“Ah, evet. Bir şey oldu…”

O an…

Cebime koyduğum Evandel’in Tohumu birdenbire dışarı fırladı.

“Ah?”

Tohum Rachel’a doğru sıçradı, sonra da köprücük kemiğine çarptı. Rachel, beklenmedik pusu karşısında çığlık attı.

“Ah! N-Ne!?”

“…Ah, şey, anlıyor musun…”

Ben de onun kadar şaşırarak ayağa fırladım.

“Ah, bu, bu da ne!?”

Rachel tohumu üzerinden çekmeye çalıştı ama tohum zekice kıyafetlerinin içine, özellikle de koltuk altına sıçradı. Artık hiçbir şey yapamadığım için donakaldım.

“Bak, bu… benim evcil bademim… şey, badem değil, evcil tohumum. Şey…”

Ben bahaneler uydururken Rachel elini kıyafetinin içine soktu. Hemen arkamı döndüm.

Daha sonra sıçramalar yeniden başladı.

Biraz zorlu bir mücadelenin ardından, Rachel’ın derin bir iç çekişi duyulurken durum çözülmüş gibi görünüyordu.

Yavaşça arkamı döndüm.

Rachel kızarmış bir yüzle kıyafetlerini topluyordu. İlk önce başımı eğdim. Tohumun bunu yapabileceğini düşünmemiştim.

“Şey, özür dilerim.”

Rachel bir bana bir tohuma baktı, sonra konuştu.

“…Bir evcil tohum mu?”

“Ah, evet. Evet.”

Benim kafamda da muhtemelen onunki kadar aptalcaydı ama bu dünya gizemli şeylerle dolu olduğu için, onun da inanmasını umuyordum. Aslında, bundan daha iyi bir bahanem yoktu.

Rachel bir kez daha iç çekti, sonra tohumu bana uzattı.

“Bence onu toprağa dikerek yetiştirirsen daha sakin olur.”

“T-Tamam.”

Tohumu alıp bir kabın içine sakladım.