Bölüm 815: Hesaplaşma (1)

Brian birinci üssün etrafında hızla döndü ve atış iç sahaya geri dönmeden önce büyük bir hızla ikinci üsse kaydı. Ayağa kalktı, üzerindeki tozu silkeledi ve ardından Ken’e sırıtarak başparmağını havaya kaldırdı.

“Güzel Brian!” diye bağırdılar ve iyi vuruşu kutladılar.

“3. sırada vuruş yapan Ken Takagi.”

Ken, yüzünde küçük bir gülümsemeyle vuruş sırasına doğru ilerledi ve ev plakasına ve kramponlarının ucuna vurma ritüelini gerçekleştirdi. Bu sefer Leo’yu görmezden geldi. Atıcıya odaklanmalı ve nasıl bir fark yakalayacağı konusunda endişelenmeyi bırakmalıydı.

Kendisine bir talimatı olup olmadığını görmek için hocasına döndü ama hiçbir şey yoktu.

‘Ne olursa olsun bir seri yakalamamız gerek.’ diye düşündü Ken, gözleri 2. sıradaki Brian’a kaydı. Sol eliyle belinin altından küçük bir işaret yaparak 3. sırayı işaret etti. Bu, önceden planladıkları bir şeydi.

Brian başını salladı ve 2. kaleden rahat bir şekilde öne geçti, gözleri atıcıya odaklanmıştı.

Leo, vuruş sırasının arkasındaki en hızlı kollardan birine sahipti, bu yüzden özellikle 3. kaleyi çalmak oldukça riskliydi. Ancak Ken’in aklında bir plan vardı.

Atıcı hızını artırdı ve hızlı bir top dışarıya doğru geldi. Aynı anda Brian tereddüt etmeden koşmaya başladı. Başı öne eğikti ve tüm gücüyle koşmaya başladı.

VU …

PAH

Ken sopayı savurdu, topu bilerek ıskaladı ve Leo’nun görüşünü engellemek için vücudunu ev ile 3. kale arasındaki yola yerleştirdi. Ancak beklemediği şey, adamın topu yakalarken atıcıya doğru ilerlemesiydi.

Leo, atletik bir hareketle Ken’den kolayca kurtuldu ve 3. kaleye doğru hareket halinde bir atış yaptı.

‘Saçmalık!’

Ken, Brian’ın yaklaşan topa tüm gücüyle çarpmasını gergin bir şekilde izledi. Baştan sona başa baş gidiyordu ve Brian yerde kayıp torbaya dokunduğunda bile eldiven aynı anda düştü.

Herkes söz konusu hakeme bakıyor, onun kararını bekliyordu.

“Güvenli!”

“Ne!?” diye 3. kaledeki Trent inanmazlıkla bağırdı.

Ken, çağrıyı duyunca rahat bir nefes aldı. Sığınaktakilerin sevinç çığlıklarını ve haykırışlarını duyunca gülümsemeden edemedi. Çağrı her iki şekilde de sonuçlanabilirdi, ama iyi bittiği için memnundu.

Leo’nun, sonuçtan hiç etkilenmemiş gibi, sessizce sahanın arkasındaki yerine döndüğünü gördü. Maçlar sırasında istikrarlı bir performans sergilemesini sağlayan da bu tavrıydı.

Ken, hâlâ biraz sinirli görünen atıcıya baktı. ‘Sanırım herkes Leo kadar duygusuz olamaz.’ diye düşündü biraz eğlenerek.

Ancak bir sonraki anda vites değiştirdi. Normalde bu durumda bunt yapmayı düşünebilirdi, ama sert bir vuruş yapmak daha mantıklı olurdu. Kısa vurursa, bu bir fly-ball olmalı ve Brian’ın kolay bir koşu için tag almasını sağlamalıdır.

Eğer yeterince top taşırlarsa ve bir home run vururlarsa, ilk vuruşta kendilerini 2 sayı önde bulurlar.

‘Ya büyük oyna ya da eve git…’ diye düşündü Ken, sopasını hafifçe kavrayarak.

Atıcı başını sallayıp pozisyon aldı, bacağını kaldırıp tümsekten uzun bir adım attı. Kolu başının üzerinden hızla geçti ve topu parmak uçlarından fırlattı.

Ken’in gözleri kısıldı ve topun yörüngesini elinden geldiğince hesaplamaya çalıştı.

UU …

ŞAK

Ken, topa sertçe vurdu ve sopasının namlusuna çarpan topun tatlı sesini duydu. Top sağ sahaya doğru uçtu ve hiç duracak gibi görünmüyordu.

Ken, gözlerini topa dikmiş, tüm kalbiyle topun çitin üzerinden geçmesini istiyordu. Sopasını yavaşça yere fırlattı ve birinci kaleye doğru ilerledi. Vardığında her şey çoktan belirlenmişti.

PAH

Sığınaktan tezahüratlar yükseldi, ancak kalabalığın çoğu alkışlamadı. Michael, home run topunu eldiveninin içinde sıkıca tuttu ve sevinçle bağırdı.

“EVETHHH!!”

Seyirciler arasında Ken’i destekleyen tek kişiler o ve Latrell’di, ancak bunun onları durdurmasına izin vermediler. Ken, yüzündeki gülümsemeyi gizleyemeden birinci kaleye dönerken onları işaret etti.

Ken tüm üsleri dolaşmaya devam etti ve Brian’ın ev plakasında onu beklediğini gördü. Adam atlayıp bir maymun gibi ona tutunmadan önce plakanın üzerinde durduğundan emin oldu.

Birden Steve’in Brian’ın bir Orangutan olduğuyla ilgili sözü aklına geldi ve kahkaha attı. Keyifle yedek kulübesine doğru geri döndüğünde, koçun ışıl ışıl gözlerle onu beklediğini gördü.

“Güzel vuruş! Bir an bile senden şüphe duymadım.” dedi Koç Brown sırtına vurarak.

“Teşekkürler hocam.” diye cevapladı Ken, bitkin bir şekilde.

Sığınak merdivenlerinden indiğinde, takım arkadaşlarından daha da fazla tebrik aldı. Steve’in yanı sıra, Ayden en heyecanlı olandı.

“Haha! Bombayı patlattığında Leo’nun yüzünü görmeliydin.” dedi coşkuyla.

“Ne? O adamın böyle bir şeye asla tepki vereceğini sanmıyorum,” dedi Ken inanmazlıkla. Tanıdığı Leo, özellikle oyunun bu kadar erken safhasında, böyle bir şeyin üzerinde bile durmazdı.

“Hayır, yemin ederim. Olay sırasında kaşı seğirdi.” diye güvence verdi Ayden.

Kaden kardeşinin sırtına vurdu, “Buradan nasıl görebiliyorsun ki? Adamın yüzünde de maske vardı. Bence sen sadece boş konuşuyorsun.”

Ken, kardeşleri görmezden gelip güverteye çıkmak üzere olan Steve’in omzuna vurdu. “Sabırlı ol ve şansını dene. Başarabilirsin.”

Steve başını salladı, ifadesinden kilitlendiği anlaşılıyordu. “Biliyorsun.”