Bölüm 814: Kazanmak zorunda (2)

Justin, başarısızlığın verdiği hissin etkisiyle birkaç saniye daha direndi. Biraz utanarak doğruldu ve geri dönmeden önce sığınağa doğru döndü.

‘Anlamıyorum…’ Geri dönerken aklı başka şeylerle meşguldü.

“İlk iki atışta vuruş yapmaman çok nadir görülen bir durum.” dedi Theo, onu dalgınlığından uyandırarak.

Justin başını salladı, “Açıklaması zor… Onunla yüzleştiğinde anlayacaksın.”

“Tamam, dikkat edeceğim.”

“İkinci sırada vuruş yapan, bizim… Theo Vinn!”

Adam, uzun saçlarının ucu miğferinin arkasından görünecek şekilde, vuruş alanına doğru yürüdü. Birkaç rahat vuruş yapıp vücudunu gevşettikten sonra, tümseğin üzerinde Ken’e doğru pozisyon aldı.

Ken, Steve’den ilk atağı bekledi ve başını sallayıp, kolunu savurup slider’ını göndermeden önce havaya girdi. Vurucu bir kez daha donakaldı ve topun Steve’in eldivenine hiç sallamadan ulaşmasına izin verdi.

PAH

“Çarpmak.”

Ken bu sefer bir şeylerin ters gittiğinin farkındaydı. Steve’den gelen geri bildirimi aldı ve derinlemesine düşünmeye başladı. İstatistikleri son zamanlarda yükselmemişti, bu yüzden atışlarının bu kadar gelişmesi mantıklı değildi.

Bir sonraki atışını yapana kadar aniden bir şey hatırlamadı.

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak.”

“Bu benim yeni becerim!” diye haykırdı Ken içinden. Kurma becerisini Baskın Kurma becerisine yükseltmek için 150.000 Büyük Puan harcamıştı, ama olan biten her şeyle birlikte bunu tamamen unutmuştu.

Bu becerinin en şaşırtıcı yanı, sadece atış yeteneğini artırmakla kalmayıp, aynı zamanda vuruşçuların tereddüt etmesine de neden olmasıydı. Vurucu ritmini bozmak için ufak bir tereddüt bile yeterliydi.

Ken’in özgüveni birdenbire tavan yaptı. Atışlarında her zaman kendine güvenmişti, ama bu üstünlük onu daha da özgüvenli hale getirdi. Artık kimsenin ona vurabileceğine inanmıyordu.

PAH

“Vuruş dışı!”

Böylece, her biri sadece 3’er atışta olmak üzere üst üste 2 oyuncuyu strikeout etti. Ne yazık ki Florida Üniversitesi için bu trend devam etti ve Trayshaun kısa bir süre sonra yedek kulübesine geri gönderildi.

Bobcats çok heyecanlıydı. Geçen maç boyunca sahada ezildikten sonra, Ken onları sert bir şekilde yerlerine oturtunca bir tür haklılık duygusu hissettiler. Sığınağa girerken yüzleri gülüyordu.

“Her zamanki gibi güzel bir atıştı Ken.” dedi Koç Brown gülümseyerek.

“Teşekkürler koç. Onları gol atmadan tutacağım, sadece skora ihtiyacımız var.” diye cevapladı Ken kendinden emin bir şekilde.

“Söylemesi yapmasından kolay,” diye cevapladı, boş bir kahkaha atarak. İkisi, yakalayıcı kıyafetleriyle sığınaktan çıkan Leo’ya döndüler. Ken, kısa bir anlığına adamla göz göze geldi ve aralarında kıvılcımlar yeniden çaktı.

“Çok heyecanlı görünüyor.” dedi Ken gülümseyerek.

“Gerçekten mi? Yüzünde hep aynı ifade var, bu yüzden anlayamıyorum.” dedi koç omuzlarını silkerek. “Ama sanırım haklısın.”

“Bobcats’te ilk vuruşu Ayden Carney yapacak.”

İsteksiz spiker ilk vuruşçuyu çağırdığında, Ken kulübeye çekildi ve vuruş sırasına hazırlandı. Geçen maçtaki gibi ısınma vuruşları yapma fırsatını kaçırmak istemiyordu.

Erken bir sayı bulabilselerdi, kendini çok daha iyi hissederdi. Leo’nun vuruşta olduğu bir oyunda bu elbette zor olurdu, ama tek bir sayı bile fark yaratırdı.

Ayden için talihsiz bir durumdu, ancak hemen köşeye sıkıştı ve peş peşe iki darbe aldı. İlki, elinden kaçırdığı bir slider, ikincisi ise içeriye doğru attığı ama kaçırdığı bir fastball’du.

Ken, adamın kendinden bıktığını görebiliyordu.

VUUUUŞŞŞ

DING

“Kahretsin.” dedi Steve, topun kısa stopa doğru kaymasını izlerken.

Oyuncu topu alıp rahat bir atışla birinci kaleye geri göndererek Ayden’ı rahatlıkla geçti.

“Dışarı.”

Ken o sırada sahaya giriyordu ve Ayden’ın kulübeye doğru yürürken bir kez daha sinirli olduğunu görebiliyordu.

“Hey dostum, biraz sakin olmalısın. Kontrol edemeyeceğin şeyler için bu kadar sinirlenme.” dedi Ken, adamı durdurarak.

Ayden başını sıkıntıyla iki yana salladı, “Sanki o adama karşı topu asla düzgün vuramayacağımı hissediyorum.”

“Sakin ve sabırlı ol. Odaklandığın sürece bu maçta bir vuruş alırsın, endişelenme.” Ken, Ayden’ın omzuna hafifçe vurarak onu rahatlattı. Adamın bu kadar heyecanlanması pek nadir görülen bir şeydi ama tutkusunu takdir ediyordu.

“Columbia’da 2. sırada vuruş yapan Brian Sweeney.”

Brian’ın antrenman vuruşlarına başlamadan önce vuruş sırasına girmesini izledi. Son maç zorlu geçmişti, hatalarını tekrarlamak istemiyordu.

Efsanevi Bölge Ustalığı becerisine sahip olmasına rağmen, Leo’nun liderlikleri, kelimelerle ifade edemediği bir şekilde bunu etkisiz hale getiriyordu. Topları vuruş olarak çerçeveleme ve vuruş bölgesinin boyutunu artırma yeteneği muhtemelen etkenlerden biriydi, ancak daha fazlası gibi hissettiriyordu.

Adamın istatistiklerini düşününce, pek de şaşırmamıştı. Leo, şu anda muhtemelen birçok Major League oyuncusundan daha iyiydi. Elbette bu tamamen istatistiki bir bakış açısıydı.

Sistemde deneyim için bir not yoktu, ancak kişinin sahadaki performansı söz konusu olduğunda kesin bir etkendi. Bu nedenle bazı oyuncular 40 yaşında bile oynayabiliyordu.

Bunlardan biri de Ken’in idollerinden biri olan efsanevi Japon oyuncu Ichiro’ydu.

Bu düşünceyi aklından çıkaran Ken, atıcıyı izledi ve sopasıyla pozisyon aldı. Sıra kendisine gelmeden önce zamanlamayı ayarlamak istiyordu.

UU …

DOONG

Brian topu orta sahaya vurduğunda Ken’in gözleri parladı.