Bölüm 450: İlk Karşılaşma [2]

Yaklaştı. “Ve sen hepsini görmezden geldin.”

Helmric’in ağzı açıldı ama Michael elini kaldırdı.

“Bahanelerle ilgilenmiyorum, Komiser Helmric.”

Başlık, kenarlarını netleştirecek kadar soğukkanlılıkla söylendi.

Michael’ın gözleri kısıldı. “Sen baş hizmetçi misin?”

“Evet lordum,” baş hizmetçi dikkatini çekti.

“Salonu hazırlayın.”

“Yapılıyor.”

“Güzel. Bir saat içinde tüm kıdemli personelin toplanmasını istiyorum. Muhafızlar, katipler, aşçılar, demirciler, ahır ustaları, unvan sahibi herkes. Eğer yoklarsa kovulurlar.”

“Evet lordum.”

“Plak getirsinler. Son iki yıla ait her şeyi.”

Helmric’e döndü.

“Özellikle seninki.”

Helmric’in yüzü biraz daha solgunlaştı ama başını sertçe eğdi. “Elbette.”

Michael gülümsemedi.

Bunun yerine arkasını döndü.

“Roran,” diye seslendi arkasına bakmadan. “Adamlarımıza kalacak bir yer tahsis edin. Akşam karanlığına kadar malikanenin çevresinde bir devriye görevi düzenlemek istiyorum. Buranın hâlâ onlara ait olduğunu kimin düşündüğünü bilmiyoruz.”

“Anlaşıldı,” dedi Roran, eskort ekibine emirlerini şimdiden iletmeye başladı.

Michael, her biri yavaş ve düzenli bir şekilde atılan basamakları tırmanmaya başladı. Hiç bakmadan Helmric’in yanından geçti, Isolde’nin yanından geçti, gözleri iri iri açılmış asa topluluğunun yanından geçti.

Burası artık çürüyen bir kahyanın malikanesi değildi.

Artık Nor Hanesi’nin yerleşkesiydi.

Ve içerideki herkes değişimi hissedecekti.

Malikanenin içinde hava yoğundu. İlerideki büyük salon loştu.

Uzun bir halı kapılardan uzak uçtaki ikiz merdivenlere kadar uzanıyordu ama yıpranmıştı, koyu kırmızısı solmuş, yorgun bir pasa dönüşmüştü.

Michael malikanenin hizmetkarlara sahip olmasının ve ölü gibi görünmesinin nasıl mümkün olduğunu merak etmeden duramadı.

Michael salonun ortasına doğru ilerlerken duyuları daha da genişleyerek adımları yankılanıyordu. Etrafındaki her hareketi hissediyordu; saklanan bir hizmetçinin verdiği her gergin nefesi, yarı kapalı bir kapının ardındaki her fısıltıyı.

Sonra—

Bir titreme.

Görünürde değil, mevcudiyette.

Hava basıncında hafif bir değişiklik.

Michael dönmedi.

Bir an yalnızdı ve hemen yanında bir gölge belirdi.

Lyra.

Kara elf sis gibi hareket ediyordu; sessiz, habersiz. Gümüş rengi saçları, koyu deri cübbesinin üzerinde ay ışığı gibi parıldayan gevşek bir kuyrukla toplanmıştı. Gümüş rengi gözleri loş koridorda hafifçe parlıyordu ama ifadesi her zamanki gibi okunaksızdı.

Elinde düzgün bir belge yığını vardı.

Michael gözünü bile kırpmadı.

Yalnızca Wisdom kıpırdadı ve Michael’ın omzundaki tünediğinden tuhaf, alçak bir ses çıkardı. Baykuşun geniş altın rengi gözleri elfe kilitlendi, başı hafifçe eğildi.

“Parlak saçlar mı? Parlak yiyecekler mi?”

Lyra durakladı. Yarı yarıya bir irkilme bekliyordu. Bir göz kırpma. Kalkık bir kaş bile.

Bunun yerine Michael elini kaldırdı ve ona bakmadan desteyi ondan aldı.

“Tahmin ettiğimden daha yavaştın” diye mırıldandı.

Lyra hafifçe gözlerini kıstı. “Ben aldımuzun bir yol.”

“Umarım kimseyi öldürmemişsindir.”

“Hayır,” dedi.

Michael yığına baktı ve en üstteki belgeleri kısaca karıştırdı. Bir sayfa gözüne çarptı; yemek paylarındaki tutarsızlıkların ve şişirilmiş maliyetler altında ‘bakım’ onarımlarının listelendiği bir gider defteri.

Bu dünyada yaşadı ve bazı ortak noktalara sahip olacak kadar onunla bütünleşti.

Onu kaldırdı. “Bu tek başına birini asmak için yeterli.”

Lyra kollarını kavuşturdu, gözleri odayı tarıyordu. Taşıyabildiğim şey buydu. Gerisini ezberledim.”

Michael hafif, mizahsız bir gülümseme verdi.

Döndü ve lordun kişisel çalışma odasına açılan büyük ahşap kapılara doğru devam etti.

Arkasında, Lyra söylenmesine gerek kalmadan adım attı.

Bir süre sessizlik uzadı.

Sonra yumuşak bir sesle şöyle dedi: “Orada olduğumu biliyordun, değil mi?”

“Evet.”

“…Nasıl?”

Michael’ın bakışları değişmedi. “İyisin ama görünmez değilsin. Bana değil.”

Lyra başka bir şey söylemedi – ama gümüş gözleri onun sırtına kaydı ve gereğinden fazla bir süre oyalandı.

Yeni lord sürprizlerle doluydu.

Bu adam gerçekten kimdi?

Peki ne tür bir güce sahip?

Michael çalışma odasının kapısına ulaştı.

İçeri girdi.

Oda kokuyordu. Kullanılmayan ve bayat şarap yere saçılmıştı ve masanın üzerinde kalın bir toz tabakası asılıydı. Duvarda bir kenarı kıvrılmış ve su lekesi vardı.

Michael masaya doğru yürüdü, belgeleri büyük bir gürültüyle düşürdü ve Lyra’ya döndü.

“Kendini hazırla,” dedi. “Yakında tekrar çalışmaya başlayacaksın.” “Ne tür bir iş?”

Michael hemen cevap vermedi.

Michael uzun bir süre haritayı inceledi, parmakları Thornvale’in soluk hatlarını takip etti.

“Yakında öğreneceksin” dedi, sakin ama kesin bir sesle.

*******

A/N: Lütfen romanı desteklemek için oy verin. Okuduğunuz için teşekkür ederiz!