Bölüm 337: Şenlik Başkenti

Bölüm 337: Bölüm 337 Şenlik Başkenti

Renn başını salladı. “Yarın daha kötü olacak.”

Michael başını sallamadı. Kafasını da sallamadı. Artık boş olan sahneye doğru döndü.

Kabul etti.

Yarın farklı olacaktı.

Michael bunu hissedebiliyordu.

Somut bir şeyden değil. Sadece sessiz bir kesinlik.

Bekleyen daha güçlü soylular vardı. Muhtemelen gizli katılımcılar. Muhtemelen yarışma başlamadan önce seçilmiş kişilerdi.

Dük’ün hazineleri bir aziz gibi ortaya koymasının imkânı yoktu.

Michael bunu iliklerine kadar biliyordu.

Gerçek duruşma yarın başlıyor.

Eğer sadece şu an burada olan insanlar olsaydı, bu rekabet çoktan onun lehine sonuçlanırdı

Renn inleyerek oturduğu yerden kalktı ve kollarını ve bacaklarını gerdi. “Eh, uyuyorum. Yarın toplayabildiğim tüm güce ihtiyacım var. Kimsenin sinirden ölmediğini varsayarsak.”

Tereddüt etti ve sonra ekledi, “Sen de uyumalısın Dragon. Gerçek savaş başlamadan önce seni uykusuzluğa kaptırmaktan nefret ederim.”

Michael yanıt vermedi ama dudakları seğirdi.

Neredeyse gülümsemeye benzeyen bir seğirme.

Renn başını sallayarak uzaklaştı.

Michael birkaç dakika daha yerinde kalarak ufkun kararmasını izledi.

Güneş batıyordu.

Yarın… sürprizler bekleniyordu.

“Patates kızartması mı yoksa kavrulmuş patates mi yemeliyim? Yoksa her ikisini de mi?”

********

Ertesi gün başkent, uykudan uyanan bir canavar gibi canlandı.

Başkentin sokakları şişmeye başladığında şafak henüz ufka değmemişti.

Tüccar tezgahları tecrübeli bir verimlilikle açıldı, pankartlar asıldı ve kavrulmuş etlerin ve baharatla ıslatılmış ekmeğin kokusu havayı doldurdu.

Bugün herhangi bir gün değildi.

Bugün Dük’ün yarışması nihayet halka açılacaktı.

Artık kapalı kapılar ardında beklemek yok. Artık gizemli gençlere ve şok edici üzüntülere dair fısıldayan söylentiler ya da ikinci el hikayeler yok.

Bugün… şehir görecek.

İnsanlar yeterince beklemişti.

Bir süredir spekülasyonlar çok yaygındı.

Canavar halktan, düşmüş soylulardan, “Mic Nor” ve “Uga” gibi tuhaf isimlerden ve “asil bir teslimiyet gösteren kılıç kullanan halktan” bahsediliyor.

Fısıltılar tartışmaya dönüştü. Tartışmalar tartışmaya dönüştü. Ve tartışmalar – tam anlamıyla bir beklenti.

Ama artık her şey sona erdi.

Artık tribünler sonuna kadar açılacaktı. Arenanın halka ayrılmış geniş güvertesi duruşmanın ilk aşamalarında mühürlenmişti ve yalnızca küçük bir izleyici kitlesinin erişimine açıktı.

Ama bugün taş kapılar açıldı ve halk sel gibi akın etti.

Gürültü gök gürültüsüydü.

Trafiğin avantajını kullanmak isteyen iş adamlarının yüzlerinde olması gerekenden daha korkutucu görünen bir gülümseme vardı.

Satıcılar dikkat çekmek için bağırdılar.

Birkaç ozan sandıkların üzerinde durup duruşmanın şu ana kadarki süslü versiyonlarını yeniden anlatıyordu; bunların çoğu yanlıştı, hepsi dramatikti.

“Duydun mu?” Arena kapılarına doğru koşarken bir kadın diğerine nefes nefese kaldı. “Dün bir asil dokunulmadan düştü!”

“Olmaz!”

“Yemin ederim! Çocuğun ona baktığını ve soylunun yere yığıldığını söylediler!”

“Bu… bu hiç adil değil!”

Adil mi?

Kimse umursamadı.

Kalabalık değil.

Bugün değil.

Çünkü adaletin izlemeye geldikleri gösteriyle hiçbir ilgisi yoktu.

Bu onurla, siyasetle ya da aile prestijiyle ilgili değildi. Onlar için değil.

Bu bir gösteriydi.

Büyülerin çarpıştığını ve silahların uçtuğunu görmek istediler.

Halkın doğaüstü savaşlara ilk elden tanık olması pek sık görülen bir durum değildi.

Peki bugün?

Bugün, yaratım aşamasındaki tanrıların önünde ön sıralarda yer alıyorlardı.

Soyluların tarafı bile her zamankinden daha kalabalıktı.

Uzaktaki evlerin üyeleri bir gecede gelmişlerdi; bazıları arabalarla, diğerleri atlı nadir hayvanlarla, daha da fazlası pahalı ışınlanma kızaklarıyla.

Tribünler genç lordlar ve leydiler, onların uşakları ve bitmek bilmeyen dedikodu yapan hizmetkarlarıyla doluydu.

Elbette herkesin gözü asillerin üzerinde değildi.

Aslında çoğu öyle değildi.

Sıradan insanlara göre soylular, gösterişli kıyafetleri ve kalın cüzdanları olan kibirli insanlardı.

Önemli olan ne yapabilecekleriydi.

Ve söylentilere göre… en güçlülerden bazıları hiç de soylu değildi.

İnsanlar aynı ismi fısıldamaya devam ettitiküler.

Mikrofon Nor.

Kimse onun nereden geldiğini bilmiyordu. Kayıt yok. Aile yok. Herhangi bir lonca, grup veya hane ile bilinen bir ilişkisi yoktur.

Ama dün -dün- asil kanlı bir soyluyu elini bile kaldırmadan patates çuvalı gibi yere düşürmüştü.

İnsanlar bunu görmek istedi.

Kasap oğlu, çarpık sırtlı yaşlı marangoz, annesinin kolunu tutan iri gözlü küçük kız; onların asil hiyerarşisi umurlarında değildi.

Patlama istediler. Hayranlık duymak istiyorlardı.

Ve hazırdılar.

Şehrin hanları tıka basa doluydu, sokaklar tıkış tıkıştı ve arenaya giriş bileti olmayanlardan para kazanmak isteyen büyücüler tarafından binalara veya binalara derme çatma illüzyon görüntüleme platformları dikilmişti.

Başkent uzun zamandır bu kadar şenlikli olmamıştı.

Bulutsuz, koyu mavi ve umut vaat eden parlak gökyüzü bile bunu onaylıyor gibiydi.

Arena kapılarında görevliler, kalabalığa runik kontrol noktalarından geçme konusunda rehberlik etti.

Güvenlik üç katına çıktı.

Muhafızlar, güvenlikten ziyade gözdağı vermek amacıyla tören kıyafetleriyle dimdik ayakta duruyorlardı.

İçeride tribünler hızla doldu.

Heyecan, ağa yakalanan yıldırım gibi vızıldadı.

Michael sabah kalabalığının arasından geçerek kararlı bir şekilde hareket etti.

Şehrin tezahüratları etrafında neşeli ve kaotik bir şekilde yükseliyordu ama kulaklarına zar zor ulaşıyordu.

Düşünmesi gereken başka şeyler vardı.

Önceki günlerin aksine gündelik elbiseler ya da gösterişsiz kıyafetler giymiyordu. Bugün artık hazırdı.

Siyah zırhı ince gövdesine yapışmıştı; mana ile işlenmiş liflerle güçlendirilmiş, pürüzsüz, vücuda oturan hafif alaşım plakalar.

İnce yeşil yaylar çizgiler boyunca hafifçe parıldayarak eğitimli gözlere sahip olanlara bunun basit bir teçhizat olmadığını fısıldıyordu.

Arkasında mızrağı kınındaydı.

Yeşilimsi siyah metalin açıkta kalan kısmı, sanki bilinçli bir savaş yaklaşıyormuş gibi yumuşak bir şekilde uğultu yapıyordu.

Uzun ve koyu renkli saçları arkasında özgürce dalgalanıyor, yürürken boynunun üst kısmına değiyordu. Ve kulaklarında da -küçük, neredeyse farkedilmeyecek kadar- küpeler vardı.

Sirenin Yankısı.

Haftalar önce yozlaşmış canavar pususu sırasında onu kurtaran eserin aynısı.

Michael dalgın bir şekilde onları ayarladı. Bunları test etmesine gerek yoktu. Çalıştıklarını biliyordu.

Artık rolüne baktı.

Duruşma dün sona erdiğinde yetkililer onlara katılımcıların farklı bir yoldan, yani arenanın tabanına yakın yan tünellerden birinden girmeleri gerektiğini bildirmişlerdi.

Michael dikkat etmişti.

İlk denemede canavarları nakletmek için kullandıkları rotanın aynı olduğundan şüpheleniyordu. Sağduyuluydu.

Ve daha da önemlisi, tantanadan ayrıydı.

Bu onun için iyiydi.