Bölüm 436: Tartarus Canavarları

Diana, Ashfallen Şehri’ndeki Ashfallen Ticaret Şirketi’nin genel merkezinin arkasına inşa edilen Tartarus’un siyah taş kapısının önünde sabırla bekledi. Kapı, Vincent Nightrose’un içeri girmesinden bu yana daha da iyileştirilmişti. Artık yüzeyine işlenmiş, kalp atışı gibi soluk gümüşi bir ışıkla titreşen savunma runik oluşumları bulunuyordu.

“Bana eşlik ettiğiniz için teşekkür ederim, Büyük Kıdemli Diana.”

Diana, yanında duran Evelyn’e baktı.

“Sorun değil,” Diana gülümsedi. “Kız kardeşini görmeyeli uzun zaman oldu, değil mi?”

Evelyn irkildi.

“Hala böyle tepki veriyorsun, öyle mi?”

“Evet… Onu elimden geldiğince affettim. Ama onun yüzünden hâlâ işkence görüyordum ve çok uzun süre Albis Lunarshade’in oyuncağı olarak kullanıldım.” Evelyn ürperdi, “Artık geride kaldı ve hayatım önemli ölçüde iyileşti ama hâlâ kabuslar görüyorum.” Durakladı ve kararlı bir bakışla kapıya baktı, “Ondan sonsuza kadar kaçmaya devam edemem. Yetişimimi ilerletmek ve Başlangıç Ruh Alemi’ne ulaşmak istiyorsam, Mistik Alemlerin dışında eğitim almam gerekiyor ve gölge yetiştiricilerinin gelişim yapması için kız kardeşimin bölgesinden daha iyi bir yer yok… Tartarus.

Diana, kapının her iki yanında heykel gibi duran iki yüksek ay yakınlık varlığını ölçerken aynı fikirde bir şekilde mırıldandı. Tartarus’a açılan kapı. Hem kapının koruyucusu hem de Ashlock’un gazabına uğrayan Lunarshade ailesinin başına gelenleri sürekli hatırlatan kişiler olarak hizmet ettiler.

Siyahlar giymiş, vücudunu saran sıvı gölgelerle bir adam kısmen portalın karanlığından çıktı. “Yüce Kıdemli Diana ve Yüce Kıdemli Evelyn” Aralarına bakarken, “lütfen beni takip edin” dedi ve başka biri olmadan karanlığa doğru adım attı.

“Rahatla,” diye güvence verdi Diana, onun ne kadar gergin olduğunu fark ederek Evelyn’i rahatlattı.

Geçitten geçip Tartarus’un birinci katına çıkmadan önce Evelyn kararlı bir şekilde başını salladı. Diana hemen buradaki ortam Qi’sinin dışarıdan çok daha kalın olmasına rağmen Ruh Ateşi Alemi’nin ilk aşamasıyla sınırlı olduğunu fark etti.

Ölümlüler için bu yoğun Ruh Ateşi Alemi ortam Qi’si sabit bir ağırlık baskısı gibi olurdu. omuzlarına düşmüştü ama Diana ve Evelyn gibi güçlü gelişimciler için sanki havadaki oksijen zayıftı. Rahatsız ediciydi ama pek de boğucu değildi.

“Nox sizin gelişiniz konusunda uyarıldı ama uyanması biraz zaman alabilir.” Onları içeri yönlendiren Akşam karanlığında yürüyen gelişimci açıkladı. “Aceleniz varsa seyirci bulmak için 20. seviyeye gitmenin en iyisi olacağına inanıyorum.”

Evelyn uçan kılıcı çağırırken “O her zaman böyle uyuyakalırdı,” diye dilini şaklattı.

Diana omuzlarından siyah tüylü büyük, şeytani kanatlar fırlayıp ürkütücü bir zarafetle yayılırken kıkırdadı. “Eğer aşırı uyuma alışkanlığı varsa, o artık bir ruh ağacı olduğu için durumu daha da kötüleşecek. Bunlar hep böyledir.” Havaya sıçradı ve birinci katta inşa edilmiş küçük bir kasabanın üzerinde süzülmeye başladı. Merdivenlere meydan okuyanların dinlenip ticaret yapabileceği bir yer olarak tasarlandı. Ayrıca kasaba meydanları ve ağaçlarla kaplı sokaklar vardı; içlerinde büyüyen parlak mantarlar, gölgeli cep boyutuna loş bir ışık sağlıyordu.

“20. seviyeye gitmekle ne demek istedi?” Evelyn, uçan bir kılıçla Diana’nın yanında uçarken sordu.

Diana, bir dizi gölge yarığından yukarı çıkıyormuş gibi görünen şeytani ağaçlarla çevrili, runik büyülü taşlardan yapılmış dev merdiveni işaret etti. “Tartarus, Her Şeyi Gören Göz üyeleri için bir meydan okuma diyarı olarak tasarlandı. Yirmi alternatif gerçeklik artan sırada dizilmiş gibi görünen, ortasından bir merdivenle delinmiş olan merdiveni görüyor musunuz?”

“Bunu fark etmemek zor,” dedi Evelyn. “Nox bunun tepesinde mi?”

“Evet,” Diana başını salladı. “Şimdi hazırlanın! Zirveye giden yolculuk zorlu olacak.”

“Zorlu mu?” Evelyn’in kafası karışmış görünüyordu.

“Tabii ki,” Diana sırıttı, “sonuçta bu bir meydan okuma alanı. Bu yüzden yakın durun ve yetişmeye çalışın. Manevi baskı her sonraki seviyede artacak.” Kanatlarını çırparak basamakları çıkarken heyecanı hissetti. Altında bulanıklaşıyorlardı ve içinden geçtiği her karanlık kapıyla birlikte sırtındaki ruhsal baskı daha da yoğunlaşıyordu. İlk on seviyede, ortam Qi’si rahat bir aşamaya ulaştığında, bu bir zorluktan çok bir rahatlamaydı. Ama afBunun üzerine Qi’nin kalın gölgesi baskıcı gelmeye başladı.

Diana’yı şaşırtacak şekilde Evelyn, yetişimlerindeki boşluğa rağmen ayak uydurabildi. Burası gölge Qi’yle dolu olduğu için olmalı.

“Bunlar nedir?” Evelyn, her merdivenin kenarlarında sıralanan küçük ağaç kümelerini işaret ederek sordu.

Diana aşağıya bakmadan, “Zorluğun ödülü,” diye açıkladı, “Bu ağaçların her biri, genellikle pavyonda satılan hapları oluşturmak için işlenen meyveler üretiyor. Ayrıca, mekansal olarak bir depo odasına bağlanan ve her gün yeniden doldurulan hazine sandıkları da var. Buradaki fikir, ödüllerin, bu seviyeye ulaşmak için çabalayanlar için faydalı olacağı, ancak daha yüksek seviyelere ulaşabilenler için daha az değerli olacağıdır. Ashlock bunun, kaynakları doğrudan satmadan mezhep üyelerine dağıtmak için uygun bir yöntem olduğuna inanıyordu.”

“Hepsi çok ilginç, ama ben gölge canavarlardan bahsediyordum.”

“Gölge canavarları mı?” Diana şaşkınlıkla aşağıya baktı. “Burada henüz canavarların olmaması gerekiyor… ha?”

Elbette merdivenlerde dolaşıyordu ve ağaçların arasında gölgelerden oluşan canavarlar vardı. Eski benliklerinin işkence görmüş ve çarpık versiyonları olarak ortaya çıktılar. Ürkütücü bir sessizlikle hareket ediyor, tepelerinde uçtuklarını gözlemliyorlardı.

“Ruhsal baskıya direnmek çok kolay olduğundan buraya canavar eklemek için bir plan vardı, ama Ashlock’un yakın zamanda yarattığı tüm Entler canavar dalgasıyla savaşmak için kullanıldı. Nox bunları onun Qi’sinden mi yaptı?” Diana inanamamıştı.

Sadece Ashlock’un yaşam formları yaratma gücüne sahip olduğunu sanıyordum ama belki Nox da o seviyeye ulaşmıştır. Diana’nın bakışları merdivenden yukarıya doğru kaydı; zirveye kadar yalnızca beş gölge yarığı daha kaldı. Sanırım bunu öğrenmenin tek yolu bu yerin derebeyisine sormak.

İki yarık daha geçti ve baskı artık oldukça yoğundu. Şeytani sis formunu gizlerken Yıldız Çekirdeği göğsünde uğuldadı ve onu göklerden aşağıya çekmeye kararlı görünen ortamdaki gölge Qi baskısına şiddetli bir şekilde tepki verdi.

“Ah!” Evelyn aniden bağırdı.

Diana arkasına baktı ve Evelyn’in uçan kılıcının havada kalmak için çabaladığını gördü. Basınç çok yoğundu ve Evelyn, Yıldız Çekirdeğini ne kadar zorlarsa zorlasın, bir meteor gibi aşağıdaki merdivenlere doğru düşmeye başladı. Kılıcını atlayıp havada yakalayan Evelyn büyük bir gürültüyle yere indi ve bu sırada bir gölge canavarı ikiye böldü. Sönmeden önce sanki hava kaçıyormuş gibi garip bir çığlık attı.

“Ne?!” Evelyn ellerine bakarken inanamayarak bağırdı.

Tepkisini biraz tuhaf bulan Diana, kanatlarını çırparak tepede uçtu. “Bir şey mi oldu?”

“Onun Qi’sini mi emdim?” Evelyn mırıldandı ve sanki bir uzaylıya aitmiş gibi kollarını incelemeye devam etti.

“Ne yaptın?” Diana onun yanına indi ve kanatlarını sırtına doğru katladı.

Bu kitap başka bir platformda sunuluyor. Resmi sürümü okuyun ve yazarın çalışmasını destekleyin.

Evelyn, “Bunu açıklamak imkansız” dedi. “Bir tanesini kendiniz öldürün.”

Hızla gölge varlıklar tarafından kuşatıldıkları için bu zor bir iş olmayacaktı. Diana, en yakındakine doğru atlayarak önerildiği gibi yaptı ve ham Qi ile kaplı pençeleriyle onu parçaladı. Canavar ölüp Yıldız Çekirdeği’ne yerleştikten sonra yabancı ve rahatsız edici bir duygu kollarından yukarıya tırmandı.

Olmaz, diye fısıldadı Diana, gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde. Bunları öldürmek sadece Qi’yi sağlamadı. Sanki ruh çoktan en saf haliyle soyulmuş ve doğrudan ona verilmiş gibiydi.

“Bu konuyu Nox’la hemen konuşmam lazım,” Diana kanatlarını açtı ve havaya fırladı. “Burada iyi olacak mısın?”

“Muhtemelen,” diye yanıtladı Evelyn, kılıcını etrafını saran gölge varlık sürüsüne doğru fırlatırken. “Gerekirse her zaman daha düşük bir seviyeye çekilebilirim.”

Diana başını salladı; bu doğruydu. Sonuçta burasının ölüm kalım durumlarını kışkırtan bir yer olmaması gerekiyordu. Bu, tarikat üyelerinin ve Her Şeyi Gören Göz’ün sadık inananlarının merdivenleri tırmanmasına, gelişimlerini ilerletmelerine ve büyük ödüller aramalarına izin vermeyi amaçlayan bir meydan okuma alemiydi.

Ruh basıncının Yıldız Çekirdeği Aleminin zirvesini aştığı ve Yeni Oluşan Ruh Alemine ulaştığı 19. seviyeye bir portaldan daha ilerleyen Diana, sonunda ruh baskısına yenik düştü ve yere düşmek zorunda kaldı. Zor. Gölge canavarların istila ettiği alt seviyeyle karşılaştırıldığında yalnızcaburada çok az kişi vardı.

Ama güçlüydüler.

Rahatsız edici bir sessizlikle ona doğru ilerlerken, tanıdık bir baskı durdurulamaz bir sel gibi onun üzerine çöktü. Bir an bile rahatlasa nefesini çalmakla tehdit ediyordu. Bu, Kızılpençe Büyük Kıdemli’nin Mistik Diyar’dan çıktığında hissettiği kadar, hatta daha fazla baskıcıydı. Birden fazla Başlangıç ​​Ruh Alemi varlığının varlığıydı.

Bu canavarlar oldukça varlıklı olsa da, onları eşleştirecek yeteneklere sahip olduklarından şüpheliyim, bu da mükemmel kum torbası görevi görecekleri anlamına geliyor. Diana boynunu kırıp omuzlarını yuvarlarken sırıttı. Stella ile düellom için mükemmel bir ısınma. Ne de olsa cehenneme sürüklendim ve tırnaklarımı tırmalayarak çıkmak zorunda kaldım.O yaşlı piç, Ravena soyunun kayıp tekniklerini bana tatbik etmeyi ilahi görevi olarak gördü.

Ben eskisi gibi iblis değilim. Diana’nın siyah tüylü kanatları ürkütücü bir zarafetle açıldı. Onun üç katı büyüklüğünde olduklarından zaten heybetli görünüyorlardı. Bununla birlikte, şeytani sis üzerindeki yeni ustalığıyla, kanatların boyutları genişlemeye devam etti ve yoğunlaşmış şeytani sis, kenarlarında ve formları boyunca toplandı. Bir canavar biraz fazla yaklaştığında kanatlarını çırptı ve canavarı aşındırıcı şeytani sis fırtınasının içine çekti. Canavar, bozulmuş şeytani enerjiler tarafından etkili bir şekilde canlı canlı kaynatılırken çığlık attı.

Elini uzatan Diana, parmaklarına doğru yükselen şeytani sisi hatırladı ve onu bir küre halinde yoğunlaştırdı ve daha sonra emdi. Teknik genellikle yalnızca şeytani sis Qi’yi geri veriyordu ve kapsayabilecekleri geniş alana rağmen tekniklerini inanılmaz derecede verimli hale getiriyordu. Bununla birlikte, bu gölge canavarlarının tuhaf bileşimi aynı zamanda genel Qi rezervlerinde de hafif bir artış sağladı.

“Nox’la buluşmak için biraz acelem olmasaydı, burada kalıp sizinle oynardım çocuklar,” dedi Diana çarpık gölge iğrençliklerine, “Ama oyun zamanının beklemesi gerekecek.” Birikmiş şeytani sisi serbest bırakarak, onunla kendisinin mükemmel kopyalarını yarattı.

Öğrenmek için cehennemden geçtiği özel teknik buydu: Ravena klanının unutulmuş tekniği, Hayalet Gölge Stili. Bu, düşmanları şaşırtmak ve yenmek için hareket ve illüzyonların nihai birleşimiydi.

Şeytani sisi kanatlarından akıp çevreyi kapladıkça, klonları giderek gerçek benliğinden ayırt edilemez hale geldi. En önemlisi, sisin içinde bir hayalet gibi gezinirken klonlarından herhangi biriyle konum değiştirebiliyordu; bu nedenle Hayalet Gölge Stili adı da buradan geliyordu.

Aptal gölge canavarları, onun yozlaşmış ve kafa karıştırıcı şeytani sisinin içine doğru yürüdüler ve bir saniye bile düşünmeden klonlarının peşinden koştular. Diana kaşlarını çattı, illüzyon tekniğini kullanmanın çekiciliğini bu adamlara biraz kaybettirdi.

Umduğum kadar iyi bir test değildi. Diana omuz silkti ve yeni gücünü test etmeye karar verdi. Soyu ona bir iblisin bedenini bahşetti ve muazzam ham güç bahşetti. Bu gölge canavarlar, klonlarını köpekler gibi kovalarken savunmasız sırtlarını ona sunacak olsalardı, kendini tutamazdı.

Bunu bir katliam izledi ve Diana’nın kafası biraz karıştı. Evet, gücü artmıştı ama ne kadar beyinsiz olurlarsa olsunlar, Kadim Ruh Alemi canavarlarının tek vuruşta ateş etmelerine imkan yoktu.

“Bu, uykumdan bu şekilde uyanmayı beklemiyordum, Yüce Kıdemli Diana.”

Tüm gölge canavarlar olduğu yerde dondu ve Diana tanıdık ses tarafından savaş ritminden çıkarıldı.

Birkaç dakika önce var olmayan bir çatlağın sınırında bir gölge orman perisi duruyordu. Sadece gölgelerden yaratılmıştı ama nefes kesici derecede güzeldi ve Diana’nın çevresi üzerinde mutlak kontrole sahip bir varlıktan beklediği zarafetle kendini taşıyordu. Sonuçta Tartarus, neredeyse Nox’un bir uzantısı olan küçük bir bölgeydi.

“Nox için özür dilerim, kendimi biraz kaptırdım.” Diana kanatlarını geri çekti ve onu yutmaya çalışan en yakındaki iğrenç gölgeyi işaret etti: “Gerçi benimle dalga geçmek ister misin diye hararetli bir sorum var. Tartarus’ta ne zamandan beri canavarlar var?”

“Seni de görmeyeli uzun zaman oldu, Büyük Kıdemli Diana.” Nox onun sorusunu reddetti: “Lütfen beni takip edin.”

“Ah, ben de buraya Evelyn’le geldim…”

“Biliyorum,” dedi Nox omzunun üzerinden, “Bu seviyeye ulaştığında benimle konuşabilir.”

“Onun bu seviyeye ulaşamayacağını biliyorsun.” Diana’nın gözü”Dur biraz, sadece onunla konuşmak istemiyorsun.”

Nox ona bakmak için döndü: “Bunu söyleyen sensin, ben değilim. Neyse, lütfen beni takip et! Tartışacak çok şeyimiz var sanırım? Yoksa neden beni ziyaret etmek için zaman harcayasın ki.”

“Neden terk edilmiş bir kedi yavrusu gibi konuşuyorsun?” Diana, yarık boyunca orman perisini takip edip Nox’un cep diyarındaki kişisel alanına adım atarken başını salladı. Diana şaşkınlıkla nefesini tutmayı başaramadı. Nox’un gölgesi her yöne sonsuz bir şekilde yayılıyormuş gibi görünürken, Ashlock’a benzer ezici baskı hissi her taraftan ona baskı yapıyordu.

Yarık arkasından kapandı ve Nox, bu mutlak ve her şeyi kapsayan karanlık düzlemde tek ışık kaynağı olarak hizmet eden yumuşak bir şekilde parlayan beyaz çiçeklerin olduğu alana uzandı.

“Şimdi, sorularınızı cevaplamak için,” diye başladı Nox, saçını kulağının arkasına kıvırıp başını eğerek. ona baktı, “Tartarus’ta yaşayan bu gölge canavarlar Nyxalia’nın işi ve birkaç gün önce ortaya çıkmaya başladılar.”

“Nyxalia mı?!” Çiçek tarlasında Nox’un yanına bağdaş kurup otururken Diana şaşkınlıkla şöyle dedi: “Aslında buraya sana onun hakkında soru sormaya geldim.”

“Herkes istiyor,” diye cevapladı Nox huysuz bir şekilde, “Ben de insanlarla etkileşime geçmek istiyorum, biliyor musun? Bir ruh ağacı olarak yaşamak zaten işkence ve şimdi bir mahkum gibi bir cep diyarında sıkışıp kaldım.”

Diana ona boş bir bakış attı. “Kız kardeşiniz buraya sizi ziyarete geldi.”

Nox durakladı ve konuyu değiştirmeye karar verdi. “Her neyse, Nyxalia hakkında ne bilmek istiyordun? Ashlock zaten onun nerede olduğu ve benzeri şeyler hakkında bilgi almak için birkaç ziyarette bulundu.”

“Stella, Ashlock tarafından onunla buluşması için az önce gönderildi – tek başına. Bu sorguladığım bir karardı ama Ashlock bunun iyi olacağına ikna olmuş görünüyordu. Nyxalia’ya pek aşina değilim ama o ruh yiyen ve muhtemelen gerçekliği sona erdiren efsanevi bir yaratık değil mi?”

Nox başını salladı. “Bunun gibi bir şey.”

“O… sen? değil mi?”

Nox, sonunda başını sallamadan önce biraz düşündü. “Evet ve hayır. Öğreneceğiniz gibi, Yeni Gelişen Ruh Alemi’ne ulaştığınızda, bebek ruhunuz sizin bir parçanız olur ama aynı zamanda ayrı bir varlık haline de gelebilir. Bu benim durumumda özellikle doğrudur, çünkü bebek ruhum egosuz bir canavara yerleştirildi ve bu süreçte çarpık hale geldi. Ben Nyxalia ile tanıdık bir bağı hâlâ korurken, o hızla kendi varlığına doğru evriliyor.”

“Peki başka bir bebek ruhu yaratmak konusunda ne yapıyorsunuz?” Diana’ya sordu. Eğer Nyxalia kendi varlığı haline gelmiş olsaydı, bu Nox’u güvenebileceği bir bebek ruhu olmadan yalnız bırakacaktı. Ölümlülüğün pençesinden kaçmak için artık buna gerçekten ihtiyacı yoktu, çünkü o artık eskimeyen bir ruh ağacıydı.

Nox yeri okşarken sırıttı, “Tartarus benim ikinci ruhum olarak hizmet edecek.”

“Bu kulağa… güçlü geliyor.” Diana kendini biraz suskun hissetti. Başlangıç ​​Ruh Alemi’nin sadece bir adım altındaydı ama Nox’a ve onun sonsuz gölgesine baktığında, onları sadece basit bir gelişim aleminden daha fazlasının ayırdığı hissinden kurtulamıyordu. Ashlock gibi, Nox da bir uygulayıcıdan çok ilahi bir varlığa benziyordu.

Nox, yüzlerinde tuhaf bir gülümsemeyle onaylayarak mırıldandı. “Bu fikri aslında Maple’ın kardeşlerinden biri olan Mars’tan aldım. Siz ikiniz tanışıyor musunuz?”

“Daha önce tanışmıştık,” diye düşündü Diana. “Bir dakika, konumuz bu değil. Bu gölge canavarların Nyxalia’dan geldiğini söyledin? Bu onun daha fazla kontrol altında olduğu anlamına mı geliyor?”

Nox başını salladı, “Bunun gibi bir şey. Ben onun zihinsel kayası olarak hizmet ediyorum ve o, tüketmek istemediği işkence görmüş ruhları benim alanıma yönlendiriyor. Daha sonra bu ruhları gölgelerde saklıyorum ve onların dolaşmasına izin veriyorum.”

Diana başını eğdi, “Nyxalia, ruhları bulmayı başardı. Yeni Oluşan Ruh Alemi canavarları orada mı?”

“Hayır, dövüştüğün canavarlar Yıldız Çekirdek Alemindeydi. Sadece daha fazla mücadele etmelerine yardımcı olmak için onları ruh baskımla güçlendiriyorum,” diye açıkladı Nox.

“Ah… bu çok daha mantıklı, onlara tek atış yapıyordum,” dedi Diana elini uzatırken. “Yine de artık Nyxalia’nın kontrolün daha fazla elinde olduğunu duymak beni rahatlattı; Stella’nın iyiliği için endişelendim.”

Nox başını salladı: “Nyxalia’nın çok daha iyi durumda olduğunu söyledim ama kontrolün elinde olduğuna dair hiçbir şey söylemedim. O hala efsanevi bir ruh yiyen canavar. Ben Ashlock’un yerinde olsaydım, yanına kimseyi göndermezdim.”

Diana oturduğu yerden fırladı. “Yakında Tartarus’un ve bu canavarların geleceğini tartışmak için döneceğim ama önce Ashlock’la konuşmam gerekiyor.”

“Zahmet etme,” dedi Nox, ona bakarakSanki gerçekliğin içinden Diana’nın algısının ötesinde bir şeye bakıyormuş gibi uzaklara doğru bakıyordu. “Stella zaten Nyxalia ile karşılaştı.”

“Nereden biliyorsun?” Diana, sanki cevaptan korkuyormuş gibi endişeyle sordu.

Nox dönüp Diana’ya baktı, “Çünkü Nyxalia ziyafetine ara verdi ama açlığının arttığını hissedebiliyorum.”