Bölüm 175: Son [2]

Sonraki birkaç dakika, işe yarar bir şeyler bulmayı umarak ölen düşmanların kalıntılarını aramakla geçti.

Ne yazık ki malzemelerin çoğu Leo’nun son saldırısı sırasında yok edilmişti.

Zindandan kurtarılmaya değer bir şey varmış gibi görünmüyordu.

“Herkese iyi iş çıkardınız,” dedi Leo, yorgun bir şekilde içini çekerek. “Burada bizim için gerçekten değerli hiçbir şey kalmadı, ama toplamayı başardığımız paranın karşılığını hâlâ alabileceğimize eminim. Kazancı ben ve Rin dışında eşit olarak paylaştıracağız. Herkes bu konuda iyi mi?”

“Tamam.”

“Anladım.”

Leo yanıtlardan memnun kalarak başını salladı. “Ayrıca rapora göre yakaladıklarımız aranan suçlulardı. Bu da bonus puanlar kazanacağımız anlamına geliyor. Partideki herkes biraz puan alacak.”

Ryen muhtemelen hâlâ liderdi ama bu görevden sonra Leo aradaki farkı biraz kapatmış olabilir.

“Luke,” diye devam etti Leo ona doğru dönerek, “ganimetin satışından sen sorumlusun. Geri döndüğümüzde bununla ilgilen.”

“Anlaşıldı.”

Leo başının arkasını kaşıyarak, “Şimdi herkesi kovacaktım” dedi, “ama gitmeden önce söylemem gereken bir şey var.”

Bakışlarını bana çevirdi.

“Bu zindanı temizledikten sonra sana söyleyecek başka bir şeyim olacağını düşünmemiştim… ama işte burada.”

Kaşlarımı kaldırarak ona baktım. “Ne?”

Leo kollarını kavuşturarak, “Dediğiniz gibi ilksel Qi’nizi gerçekten geri kazanabilir misiniz bilmiyorum. Hala şüpheliyim” dedi. “Ama şimdilik senin sözüne güveneceğim.”

Ancak pek ikna olmuş gibi görünmüyordu.

“Ama eğer durum buysa,” diye devam etti, artık daha kararlı bir sesle, “bize önceden haber vermelisiniz. Ya savaşın ortasında yere düşerseniz? Ya dövüş bitmeden ölü bir ağırlık haline gelirseniz? Bu sadece sizinle ilgili değil; düşerseniz sadece bir kişiyi kaybetmiyoruz, tüm takımı riske atıyoruz.”

Sözleri sert değildi ama ciddiydi.

Ve yanılmıyordu.

Sözlerinin ağırlığının yerleştiğini hissederek bakışlarımı indirdim.

Haklıydı.

Kendimle, iyileşmemle, tam olarak geri kazanmadığım bir güçle kumar oynamıştım. Ve bu sefer her şey yolunda gitmiş olsa da kolaylıkla diğer tarafa da gidebilirdi.

“…anladım” dedim sessizce. “Yanlış değilsin. Başlamadan önce bir şeyler söylemeliydim.”

Leo hafifçe başını salladı, sonra hafifçe arkasını döndü, sesi artık daha sakindi. “Seni dışarı atmaya çalışmıyorum. Hatta tam güçle takımda olmanı istiyorum. Ama burası körü körüne inanabileceğimiz türden bir yer değil.”

“Anladım” dedim tekrar, bu sefer daha kararlı bir şekilde. “Bir dahaki sefere herkesin ne bekleyeceğini bilmesini sağlayacağım.”

Leo bana dönüp -beklenmedik bir şekilde- başını eğmeden önce kısa bir sessizlik oldu.

Herkes dondu.

Ama hiçbiri benim kadar şok olmadı.

Leo… eğildi mi?

Leo, gururlu, keskin dilli, asla geri adım atmayan Leo mu? O adam mı? Hayatı tehlikedeyken romanda boyun eğmedi bile. Ama işte buradaydı, başını önüme eğmişti.

Orada öylece durdum, şaşkınlık içindeydim, kelimeler boğazımda düğümlendi

“Gerçekten söylüyorum, Rin,” dedi Leo sessizce. “Eğer kendini zorlamasaydın partimiz bugün gerçekten tehlikede olabilirdi. Sen olmasan hepsini koruyamayabilirdim. O yüzden… teşekkür ederim.”

Ses tonu samimiydi; açık ve istikrarlıydı. Hiçbir alaycılık, hiçbir alaycılık yoktu. Sadece… içtenlikle minnettarım.

Tuhaf bir duyguydu.

Orijinal hikayede Leo, kendisi olarak kabul ettiği kişilere son derece sadıktı, ancak bunu hiçbir zaman bu şekilde göstermedi. O boyun eğmedi. Duygularını bu kadar doğrudan ifade etmiyordu. Kelimelerle değil, sırtıyla yol gösterdi.

Belki…

Belki de romanda bu kadar soğuk çıkmasının bir nedeni vardı.

Rin Evans öldüğü için olabilir mi?

Ona daha dikkatli baktım.

Kenarlarda kabaydı, hâlâ kibirli ve gergindi. Ancak bu gururun altında, onu derinden önemseyen biri vardı. Olması gerekenden fazlasını taşımaya çalışan biri.

“Olanlardan sonra partide kalmakta tereddüt etmeniz anlaşılır bir durum,” dedi yeniden dik dururken. “Ama böyle bir şeyin bir daha asla yaşanmamasını sağlayacağım. Daha da güçleneceğim; senin risk almana gerek kalmadan onlar gibi zayıflarla başa çıkabilecek kadar güçlü olacağım.”

İşte oradaydı.

Bu benim tanıdığım Aslan’dı.

Hala inatçıyım. Hala gururluyum. Ama tüm bunların altında birisiBaşarısızlıklarını sahiplenen ve daha iyisini vaat eden kişi.

Sessizce başımı salladım.

Gruba son bir kez kısa bir bakış attı ve ellerini bir kez çırptı.

“Pekala. Bugünlük dağılalım.”

Herkes kendi arasında sessizce mırıldanarak hareket etmeye başladı. Bazıları hala şaşırmış görünüyordu. Diğerleri meraklı gözlerle benimle Leo’nun arasına baktı.

Bana gelince… Bir süre daha orada durdum ve Leo’nun uzaklaşırken arkasını izledim.

Ve bu dünyaya geldiğimden beri ilk kez şunu merak ettim:

Orijinal hikayede Rin Evans ölmeseydi…

Leo farklı mı olurdu?

Ve eğer şimdi hayatta kalsaydım…

Bu her şeyi değiştirir miydi?

Bu düşünce, diğerleri zindandan çıkmaya başladıktan çok sonra bile aklımdan çıkmadı.

Rin yaşasaydı Leo farklı mı olurdu?

Romandaki soğuk, hesapçı lider… daha mı sıcak olurdu? Yoldaşları yerine yoldaşlarını yük gibi taşıyan sarsılmaz komutan, yükü daha özgür paylaşır mıydı?

Bilmiyordum.

Ama eğer benim burada olmam, eğer Rin Evans’ın hayatta olması, olayların gidişatına dair tek bir ipucunu bile değiştirebilecekse…

O zaman belki de sadece bu dünyada hayatta kalmaya çalışmıyordum.

Belki de kırılan bir şeyi onarmak için buradaydım.

Peki tam olarak ne?

İç çektim ve bu düşünceleri ittim.

Zaten bunlar şu anda benim için işe yaramaz.

Paslı bilekliğime baktım ve gülümsemeden edemedim.

[Ruh Bağlı Asa]

Artık en çok ihtiyacım olan şeye sahibim.

Akademinin içindeki gizli kötü adamla uğraşmanın zamanı geldi.

…Ve böylece [Perfact Hunting Club]’daki ilk günüm sona eriyor.