Bölüm 141: Şantaj [3]

“Öyleyse” dedi kendinden emin bir şekilde, kaküllerini kenara iterek, “katılacaksın, değil mi?”

Sanki anlaşmayı çoktan imzalamış gibi arkasına yaslandı.

Ve dürüst olmak gerekirse, bu kendini beğenmiş özgüven, bundan sonra söyleyeceklerimi söylememi çok daha kolaylaştırdı.

“Ancak,” dedim gülümseyerek, “reddediyorum.”

“Tamam, o zaman bekleyeceğim, ne olacak?”

Kendini beğenmişlik anında çatladı.

Başı yana eğildi. Kaşları çatıldı. Bu pratik güven, programlamasındaki bir aksaklık gibi sarsıldı.

“Reddediyor musun?”

“Doğru” dedim öne doğru eğilerek. “Beni tehdit ettin, kulübüne girmem için bana şantaj yapmaya çalıştın ve şimdi hayır dememe şaşırdın mı? ‘İşe alma’nın ne anlama geldiğini bile bilmiyorsun, değil mi?”

Gerçekten kafası karışmış görünüyordu, bu da açıkçası durumu daha tatmin edici kılıyordu.

“Ama düşündüm ki… Yani sana fotoğraf olayından kurtulmanın bir yolunu verdim. Hatta sana bir kulüp bile teklif ettim. Bu harika bir fırsat.”

“Ve sana yakın gelecekte yüzünün sihirli bir şekilde yeniden düzenlenmesini engellemen için bir şans teklif ettim.”

“Vay canına.” Somurtarak kollarını tekrar kavuşturdu. “Düşündüğümden daha inatçısın.”

“Ve sen de beklediğimden daha sinir bozucusun.”

Kısa bir sessizlik oldu. Sonra homurdandı.

“…senden hoşlanıyorum, Rin.”

“Evet, senden hoşlanmıyorum. Ama gururum okşandı.”

“Tsk. Ben de senin kızlarla ilgilendiğini sanıyordum, yoksa yanılmış mıyım?”

“Hayır. Kızlarla ilgileniyorum,” dedim düz bir sesle, “ama yalnızca söz konusu varlıklara sahip olanlarla. Öte yandan, sen…”

Durakladım, sanki bir pazar yerinde ikinci el bir süpürgeyi inceliyormuşum gibi bakışlarımı yavaşça onun üzerinde gezdirdim.

“…ciddi şekilde eksik.”

Ağzı şaşkın bir sessizlikle açıldı.

“Sen—!” nefesi kesildi, sanki sözcüklerimle ona fiziksel bir tokat atmışım gibi elleri içgüdüsel olarak göğsünü kapladı.

“Seni tam bir piç!”

“Sadece sorunuza dürüstçe cevap veriyorum” diye yanıtladım, soğukkanlılıkla. “Arkadaşlıklarda dürüstlük önemlidir, değil mi?”

“Bu dürüstlük değildi, bu bir nefret suçuydu!”

“Gerçeğin bu kadar acıttığını bilmiyordum.”

Tabletini bana fırlatmaktan bir saniye uzaktaydı. Ona bakarken gözlerinde toplanan büyülü enerjiyi neredeyse görebiliyordum.

“Bir tuğla duvarın duygusal olgunluğuna sahipsin, Rin.”

“Ve sırılsıklam bir sincabın tehditkar varlığına sahipsiniz.”

Hayal kırıklığı içinde iç geçirdi ve sabrının tükendiğini belirten bir bakışla bana baktı.

“Bu anlamsız dramayı artık bırakalım” dedi bıkkınlıkla. “Gözlem Kulübü’ne katıl.”

“Yapmayacağım.”

“Ne? Neden olmasın?! Bu sadece basit bir rica!”

“Evet, basit bir istek” dedim kollarımı kavuşturarak. “Ama bütün yaklaşımın? Tamamen yanlış.”

Gözlerini kırpıştırdı, gerçekten kafası karışmıştı. “Nesi var?”

“Eğer sadece bir istek olsaydı, sorman gerekirdi, gizlice çektiğin bir fotoğrafla bana şantaj yapman gerekirdi. Sırf üzerimde bir şey tutuyorsun diye neden oyun oynayayım ki?”

Ağzını açtı, sonra duraksadı.

“Çünkü, açıkçası—”

“Ne olduğu belli mi? Üzerimde biraz pislik mi var? Devam et ve dağıt,” dedim soğuk bir tavırla. “Fakat bunun sonuçlarıyla başa çıkmaya hazır olsanız iyi olur. Sadece benden değil, Leon’u gerçekten önemseyen insanlardan da. Onun adını çamura sokmayı denerseniz, buradaki öğrencilerin ne kadar sadık olabileceğini çok hızlı bir şekilde anlarsınız.”

Çenesi hafifçe kasıldı.

“Burada kalan zamanınızı bozuk bir mana çekirdeğiyle ve Akademi sistemlerine erişiminizde kalıcı bir aksaklıkla geçirmenizi sağlayacağım.”

Eğildim, sesim alçaktı. “Ve babamın kim olduğunu biliyorsun, değil mi? Ailem mi? Eğer bir mucize eseri, bundan sonra Velcrest’ten mezun olmayı başarırsan, seni işe alacak tek bir kurum bile bulamazsın. İkinci sınıf bir paralı asker olarak hayatta kalabildiğin için şanslısın.”

Dudakları aralandı, gözleri tereddütle titriyordu. “Sen… buna cesaret edemezsin.”

“Beni dene.”

Sessizce birbirimize baktık.

Sonra beklenmedik bir şekilde güldü. Kısa. Keskin. Dürüst.

“Sen delisin,” diye mırıldandı neredeyse hayranlıkla. “Sen gerçekten delisin, bunu biliyor musun?”

“Yalnızca birisi beni tehdit etmeye çalıştığında.”

Başını eğerek beni yeni bir ilgiyle inceledi.

“Gerçekten hiç sosyal beceriniz yok, değil mi? Şahsen bana şantaj yapmak için mi geldiniz? Ne olacağını sanıyordunuz?”

“Kibarca sorarsam dinlemeyeceğinizi düşündüm.”

“Seni bu kadar emin kılan ne?”

“Siz söyledinizSeninle en son konuşmaya çalıştığımda kaybolmamı istedi.”

Duraklattım.

Lanet olsun. Tamamen yanılmadı. Onun bakış açısına göre muhtemelen onu bir an bile düşünmeden başından savmışım gibi görünüyordu. Yine de pişman olmadım. Kaçınmayı bildiğim her kırmızı işareti verdi.

O gerçekten yakınlaşmak istemediğim biriydi.

“İyi” dedim. “O halde söyle bana, neden kulübünde olmamı bu kadar çok istiyorsun?”

Gözleri kısıldı ve bu sefer çekingen davranmadı

“Çünkü sen Ryen ve Leo’yla yakınsın. Onları gözlemlemek istiyorum ve bunun için güvenecekleri birine ihtiyacım var. Sen mükemmel bir aracısın. Bu yüzden.”

“Anlıyorum.”

“Neyi görüyorsun?”

“Ryen ve Leo yakışıklı. Anladım, onları takip etmek istiyorsun.”

Yüzü inanamayarak buruştu. “Ne yani—? Ben öyle demedim!”

“Ama ben öyle duydum. İnsanlara şantaj yapıp bilgi almak için onları takip ediyorsunuz. Klasik sapkın davranışı.”

“Ve sen de çok az tanıdığı insanlara hakaret eden A sınıfı bir piçsin.”

“Eh,” dedim omuz silkerek, “sen başlattın.”

Tartışmak üzereymiş gibi baktı, sonra yenilgiyle inledi.

“Tamam. Tamam aşkım. Artık şantaj yok. Bu sefer düzgün bir şekilde soracağım.”

“Ya?”

Derin bir nefes verdi, sonra başını eğdi.

“Kibarca soruyorum. Lütfen beni onlarla tanıştırın. Kendi nedenlerim var.”

Ses tonundaki ani değişim bir anlığına beni şaşırttı. Samimi davranıyordu ya da en azından öyle görünmek için çok çabalıyordu.

Ama ben buna kanmıyordum.

Gülümsedim; geniş, neşeli ve kesinlikle pişmanlık duymuyordum.

“Kesinlikle olmaz.”

Başını kaldırdı, gözleri inanamayarak genişledi.

“Sen…!”

Sanki ona ölü bir balıkla tokat atmışım gibi bana baktı.

Gözleri açık, ağzı açık, öfke ve inanmamanın mükemmel birleşimi.

“Sen…! Az önce doğru düzgün sormam gerektiğini söyledin!”

“Evet dedin,” dedim umursamaz bir tavırla, ellerimi ceplerime sokarak. “Ama kibarca sormak evet demem gerektiği anlamına gelmiyor.”

Bu sözler üzerine sanki her an bana saldırmak üzereydi ama kendini geri çekti.