Bölüm 142: Şantaj [4]

İnledi, elini yüzünün altına doğru sürükledi. “Sen en kötüsüsün. Bunu biliyor musun?”

“Duydum.”

Havada yine gergin bir sessizlik asılıydı.

Kollarını çaprazladı, parmağını dirseğine hafifçe vurarak yaklaşmasını yeniden hesaplarken gözleri kısıldı. Neredeyse gözlerinin arkasında gıcırdayan dişlileri görebiliyordum.

Sonra yavaşça, dikkatlice şöyle dedi: “Pekala. Şuna ne dersiniz? Resmi tamamen bırakıyorum. Gerçekten. Onu tam burada, önünüzden silin. Ve karşılığında, siz de… adınızı kulüp kadrosuna yazın.”

“Tanıtım yok mu?”

Tek kaşını kaldırarak “Tanışma yok” diye onayladı. “Sadece isim. Seni bir daha rahatsız etmeyeceğim. Gelmene bile gerek yok. Sadece resmi tanınma için numaralara ihtiyacım var. Bu kadar.”

Başımı eğdim.

“Üyeliğimi taklit ederek kulübünüzün resmi olarak tanınmasına yardım etmemi mi istiyorsunuz?”

Sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi omuz silkti. “Buradaki kulüplerin yarısı bu şekilde çalışıyor. Bana yolsuzluğu icat etmişim gibi bakmayın. Ben sadece sistemle oynuyorum.”

“Bir sapığa göre dürüstsün.”

“Ve sen de yürüyen bir baş ağrısından dolayı kendini beğenmişsin.”

gülümsedim. “Sapık kısmını inkar etmiyorsun.”

Gözlerini devirdi. “Peki. Bir araştırmacı o halde.”

“İnsanlara şantaj yapan bir araştırmacı.”

“Yöntemleri zayıf ve muhakemesi daha da kötü olan bir araştırmacı şimdi mutlu mu?”

“Neredeyse.”

Bana uzun uzun baktı, sonra içini çekti. “Sana öğle yemeği bile ısmarlayacağım. İki kere.”

“İki öğle yemeğinden sonra beni bir daha rahatsız etmeyecek misin?”

“Senin yönüne doğru nefes bile almayacağım.”

Bunu düşünüyormuş gibi yaptım.

İki bedava öğle yemeği çok fazla değildi; ama uzun vadeli bir baş ağrısından kaçınmak ve o gizemli fotoğraftan adımı temize çıkarmak altından daha değerliydi.

“…Tamam,” dedim sonunda. “Anlaştınız. Adımı yazın. Ama beni rahatsız ederseniz ya da başka bir şey denerseniz, resmi bir şikayette bulunacağım ve ardından Öğrenci Konseyi’ne tüm hikayeyi içeren özel bir mektup göndereceğim.”

Gözlerini kırpıştırdı. “Gerçekten bu kadar ileri gidecek misin?”

“Ah, dramatik ekran görüntülerini ve her şeyi ekleyeceğim. Hatta belki gözyaşı lekeli bir makale bile.”

Yüzünü buruşturdu. “Korkunçsun.”

Ona baş parmağımı kaldırdım. “Teşekkürler.”

Teslim olmuş bir homurdanmayla tabletini açtı ve tam karşımda resmi sildi. Daha sonra kulüp kayıt formunu çıkardı ve adımı yazdı.

“İşte. Bitti.”

“İş yapmaktan keyif alıyorum.”

“Ünlü olduğumda bu ihaneti hatırlayacağım,” diye mırıldandı alçak sesle.

“Ödül konuşmanızda bana teşekkür edebilirsiniz.”

Bana son bir kez sert bir bakış attı, sonra topuklarının üzerinde dönüp uzaklaştı ve “güzel saçlı gerizekalıların en kötüsü olduğu” hakkında bir şeyler mırıldandı.

Onun gidişini izledim, sonra başımı salladım.

Dürüst olmak gerekirse… o deliydi.

Ama kendi sapkın tavrıyla sözünü tuttu.

Ve bu, buradaki çoğu insan için söyleyebileceğimden daha fazlasıydı.

Bundan sonra onu tekrar görmeyi beklemiyordum.

Beni “İşbirliği Yapmayan Piçler” adı altında dosyalayıp başka zavallıları taciz etmeye devam edeceğini düşündüm. Ama tabii ki isminin yeniden ortaya çıkmasından yirmi dört saat bile geçmedi.

[Akademi’nin dahili akışındaki bir gönderide etiketlendiniz: “Gözlem Kulübü – Artık Resmi!”]

Bu gönderiyi hafif bir merakla ve anında pişmanlık duyarak açtım.

İşte oradaydı. Duyuru.

Aptal bir resimle tamamlayın.

Neyse ki benim değil, onun yeni tahsis edilmiş bir sınıfın önünde durup sanki Büyük Sihir Turnuvasını kazanmış gibi bir barış işareti yapması. Ve başlıkta gururla etiketlendi:

“Bizi desteklediği için Rin’e özellikle teşekkür ederiz!”

“O yalancı” diye mırıldanmadan önce tam beş saniye boş boş baktım.

Gerçekten şaşırdım mı? Hayır.

Hâlâ kızgın mıydım? Evet. Derinden.

Gönderiyi açıkça reddedip reddetmeyeceğime bile karar veremeden, gelen kutuma bir mesaj geldi.

Kimden: Şeytanın Kendisi

Konu: Sakin ol

> Kızma. Aktif bir üye olduğunu söylemedim. Sadece… teşekkür ettim. Desteğiniz için. Teknik olarak bunu verdin.

Ayrıca öğle yemeği mi? Yarın? Sana borçluyum.

Burnumdan iç çektim.

Teknik olarak anlaşmamızı bozmamıştı.

Ama yine de onu sinir bozucu hale getirecek kadar bükmeyi başarmıştı.

“Destek,” diye mırıldandım, mesajı kapattım. “Elbette. Öyle diyelim.”

—

Ertesi gün tam zamanında geldi.

Kafeteryada tek başıma yemek yememin yarısındayken tepsiyi bir gümbürtüyle karşıma düşürdü ve sanki tepsi ona aitmiş gibi koltuğa kaydı.

“İyi günler, Gözlem Kulübü’nün sözleşmeli üyesi,” dedi sırıtarak.

“Şansınızı zorluyorsunuz.”

“Ve sen tahmin edilebilir birisin. Hâlâ aynı noktada oturuyorsun. Hâlâ aynı karışımı yiyorsun. Tutarlılıktan çok fazla hoşlandığını düşünmeye başlıyorum.”

Hiç etkilenmeden çatalımı yemeğime sapladım. “Huzurdan keyif alıyorum. Benden alıp durduğun bir şey.”

Masanın üzerinden bir karton meyve suyunu iteledi. “Barış abartılıyor. Meyve suyu?”

“…Teşekkürler.”

Bir süre sessizce yemek yedik; ben de yedim. Vahşi bir hayvanı evcilleştirmiş ve bundan gurur duyuyormuş gibi gözlerindeki sinir bozucu ışıltıyla beni izlemeye devam etti.

“Öyleyse” dedi sonunda çenesini bir eline dayayarak. “Neden kabul ettin ki?”

Ona baktım. “Sana söyledim. Çünkü bu seni sırtımdan kurtarır.”

“Yalancı. İnatçı olmaya devam edebilirdin. Beni yine tehdit ettin. O gözyaşı dolu makaleyi hazırladın. Ama yapmadın.”

Omuz silktim. “Çünkü doğru sordun.”

“Yine yalancı.”

Duraklattım. Sonra gülümsedi. “Belki.”

Gözlerini kıstı. “Bana söylemeyeceksin, değil mi?”

“Hayır.”

Öfkelendi ve sanki kişisel olarak onu rahatsız etmiş gibi meyve suyunu aldı. “Sen imkansızsın.”

“Yine de bana öğle yemeği ısmarladın.”

Gözlerini devirdi. “Biri gitti, biri kaldı.”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Olmamalısın. Bir dahaki sefere sana kafeteryada balık yedireceğim.”

“O halde anlaşmayı iptal ediyorum.”

“Çok geç. Artık yasal olarak bağlayıcı.”

Bir kez daha sessizliğe oturduk.

Ancak bu sefer gergin değildi. Sadece… garip bir şekilde tolere edilebilir.

İçkisini yudumlayarak sandalyesine yaslandı. “Yani… tanıtım yok, öyle mi?”

“Hayır.”

“Küçük bir tanesi bile mi?”

Ona bir bakış attım.

“Tamam, tamam” dedi ellerini kaldırarak. “Tanışma yok. Söz.”

Ona bir an bile inanmadım. Ama şimdilik?

Öğle yemeğinin parasını ödemişti.

Ve o da pazarlığın kendisine düşen kısmını yerine getirmişti.

Bu şimdilik yeterince iyiydi.