Bölüm 138: Kulüp Haftası [3]

Bölüm 138: Kulüp Haftası [3]

“Sen…!” diye bağırdı, öne doğru bir adım attı, parmakları kılıcının kabzasını sıktı.

Bu olayın yeniden patlayıp patlamayacağını merak ederek nefesimi tuttum.

Eli kılıcına doğru seğirdi, parmakları sanki Leo’yu onu daha ileri itmeye cesaret ediyormuşçasına kabzanın etrafında daha sıkı kıvrılıyordu.

Leo çekinmedi. Bunun yerine hafifçe eğildi, gözleri tüylerimi diken diken eden soğuk bir ateşle parlıyordu.

“Dürüstlüğümü saygısızlıkla karıştırmayın. Bunu size söylüyorum çünkü sizde potansiyel görüyorum. Ancak duygularınız muhakeme yeteneğinizi gölgeliyorsa potansiyelin hiçbir anlamı yoktur. Bu kaybetmenin en hızlı yoludur; özellikle de tereddüt etmeyen birine karşı.”

Leona’nın çenesi kasıldı, bakışları onun içini yakıyordu.

“Yani artık benim yargıcım ve akıl hocamsın? Sana bu hakkı veren nedir?”

Leo sessizce, “Gerçeklik bana bu hakkı veriyor,” dedi, sesi sakin ama jilet gibi keskindi. “Çünkü çoğu kişinin aksine, bahaneler ya da duygularla zaman harcamıyorum. Yapılması gerekeni yapıyorum.”

Aralarındaki gerilim yoğunlaştı, neredeyse boğucu hale geldi. Artık mesele sadece kelimelerle ilgili değildi; bu bir irade savaşıydı.

Leona doğruldu, gözleri parlıyordu.

“Belki sizin yönteminiz işinize yarar. Ancak herkes aynı kumaştan kesilmiyor. Bazılarımız soğukkanlılıkla değil, yürekten savaşır.”

Leo’nun ifadesi yumuşamadı.

“Yalnızca kalp, savaşları kazanmaz. Burada olmaz.”

Yakınlardaki birkaç öğrenci fırtınanın yaklaştığını hissederek rahatsız bir şekilde kıpırdandı.

Bir şey söylemek istedim – yükselen dalgayı kırmak için herhangi bir şey – ama sesim boğazımda kaldı.

Leona bir adım daha yaklaştı; sesi alçak ama şiddetliydi.

“Belki de bunu anlamayı denemelisiniz. Herkes sizin ‘köleniz’ olmak istemez. Bazılarımız saygı görmek ister.”

Leo’nun gözleri titredi, sonra dudaklarında yarı eğlenen, yarı ölümcül bir gülümseme belirdi.

“Saygı gösterilmez, kazanılır ve bazen de zorla yapılır.”

Sözler beklediğimden daha sert vurdu. Bu sadece kibir değildi; bir meydan okumaydı.

Leona tereddütsüz bir şekilde bu sorunla karşılaştı.

“O halde belki de bir şeyler öğrenmesi gereken kişi sizsinizdir.”

Leo’nun bakışları keskinleşti, sesi tehlikeli bir fısıltıya dönüştü.

“Beni dene.”

Oda sessizliğe gömüldü.

Tam Ryen tekrar müdahale etmek üzereyken…

“Herkese merhaba.”

Profesör Lena sınıfa girdi, sesi hafif ama meraklıydı. Ruh halini anlayınca adımın ortasında durakladı.

“Hmm? Neler oluyor burada? Gerginliği bir bıçakla kesebilirsin.”

Herkes gerginleşti. Leona ve Leo hala karşı karşıyaydı, gözleri sanki ikinci tura başlamaya bir kelime kalmış gibi kilitliydi. Bunu fark ettiği için Profesör Lena’yı suçlamadım.

Leo daha derine inmeden önce her zamanki sakin, sakin ifadesiyle ona doğru döndü.

“Önemli değil Profesör. Sadece kulüplerle ilgili küçük bir anlaşmazlık.”

Sesi pürüzsüzdü; fazlasıyla pürüzsüzdü, sanki giysisinin kolundaki kiri süpürüyormuş gibiydi. Yan tarafa baktı, sessiz bir işaret verdi ve Leona (kendi kendine homurdanıyordu) ve yakında duran Kiera odadan dışarı çıktılar. Ayak sesleri koridorda belli belirsiz yankılanıyordu.

Profesör Lena kaşını kaldırdı ama bastırmadı. Odaya doğru ilerledi ve küçük bir iç çekişle eşyalarını masaya bıraktı.

“Eh, herkesin biraz heyecanlı olduğunu anlıyorum” dedi ellerini birleştirerek. “Ne de olsa kulüp başvuruları bugün başlıyor. Ama hadi ama burası savaş alanı değil. Düelloları arenalara sakla, tamam mı?”

Sözleri nazikti ama mesajı açıktı. Kimse tek kelime etmeye cesaret edemiyordu. Sonra hafif bir kahkaha attı ve sanki hala devam eden ağırlığı atmak istermiş gibi başını salladı.

“Aslında bugün derste kulüplerden bahsedecektim ama çoğunuz zaten neler olduğunu biliyor gibi görünüyor.”

Birkaç öğrenci sessizce kıkırdadı ve gerginlik sonunda azalmaya başladı. Sanki birisi pencereyi açıp temiz havanın içeri girmesine izin vermiş gibi sınıfın havası aydınlandı.

Profesör Lena yumuşak bir gülümsemeyle odayı taradı.

“Peki, herhangi biriniz kulübe karar verdiniz mi?” Kayıtsız bir tavırla resepsiyona yaslandı, ses tonu davetkardı. “Yoksa hepiniz hâlâ kararsız mısınız ve ilgileniyormuş gibi davranarak bir düzine standı ziyaret etmeyi mi planlıyorsunuz?”

Bu birkaç gerçek kahkahaya neden oldu ve arkadan biri mırıldandı: “Suçlu…”

Leona’nın kaybolduğu kapı aralığına baktım. Sonra hiçbir şey olmamış gibi yerine oturan Leo’ya. Zaten dalga geçiyorduplanlayıcısını aç.

Ryen beni sessizce dürttü.

“İyi misin?”

Tam olarak emin olmasam da başımı salladım. Olaylar hızla tırmanmıştı ve hâlâ bir yangının söndürülmemiş, bastırılmış gibi bir hissi vardı.

Ancak bir şey açıktı: Kulüp sezonunun başlamasıyla birlikte… bu sadece başlangıçtı.

Alkış—!, Alkış—!

Profesör Lena hafifçe ellerini çırparak herkesin dikkatini kendine çekti.

“Pekala, hadi sakinleşelim. Zaten konuya girmiş olduğumuza göre resmi olarak sınıfa başlayayım.”

Bir parça tebeşir aldı ve tahtanın üzerine büyük, net harflerle ‘Kulüp Oryantasyon Haftası’ yazdı. Sonra tekrar bize döndü, ses tonu daha ciddi ama yine de yaklaşılabilir bir tona dönüştü.

“Bazılarınızın bunu bir formalite gibi değerlendirdiğini biliyorum,” diye başladı, gözleriyle odayı taradı, “ama katılacağınız kulüp hakkında gerçekten düşünmenizi istiyorum.”

Birkaç öğrenci birbirine baktı, bazıları çoktan uzaklaştı ama Lena devam etti.

“Burada Velcrest’te kulüpler sadece hobi değildir. Onlar antrenmanınızın önemli bir parçasıdır. Akademi, kulüp performansınızı akademik ve dövüş puanlarınız kadar ciddiye alır.”

Yavaşça sınıfın ön tarafında yürüdü ve fark etmeden daha dik oturmanıza neden olacak derecede sessiz bir yoğunlukla konuşuyordu.

“Neden? Çünkü kulüpler sizi takımlara iter. Gerçek takımlar. Birlikte antrenman yaparsınız, birlikte büyürsünüz ve bazen iş oraya geldiğinde birlikte savaşırsınız.”

Ön sıradan biri elini kaldırdı. “Bahçecilik Kulübü’nü bile mi?”

Birkaç kıkırdama yükseldi.

Lena sırıttı. “Evet, Bahçıvanlık Kulübü bile. Gülme; geçen sene kulüpler arası taktik mücadelesini bir sürü asma tuzağı ve sis bombasıyla kazandılar. Herkesin beklentilerini paramparça ettiler.”

Bunu görünce gözlerimi kırpmadan edemedim. Bahçıvanlık Kulübü mü?

“Mesele şu ki,” diye devam etti, şimdi kollarını masaya dayayarak, “burada en önemli ilişkilerinizi kuracağınız yer kulübünüzdür. Arkadaşlar, rakipler, akıl hocaları. İşler zorlaştığında sizi hem güçlendirecek hem de kırabilecek türden bağlar.”

Daha sessiz bir şekilde şunu eklemeden önce kısa bir duraklama oldu: