Bölüm 137: Kulüp Haftası [2]

Bölüm 137: Kulüp Haftası [2]

Leona irkildi.

Hafifçeydi, neredeyse oradaydı ama yakaladım.

Kaşlarımı çattım.

“Bunu bir iltifatmış gibi söylüyorsun,” diye mırıldandım. “Fakat bu daha çok bir tehdit gibi görünüyor.”

Leo bunu inkar etmedi. Bana sakin bir şekilde baktı ve şöyle dedi:

“Gerçekleri söylüyorum. Bir ekip oluşturuyorum. Ve Rin de bunun bir parçası.”

“Ve söylediğim gibi,” Leona daha önce olduğundan daha sert bir tavırla araya girdi, “Rin sana ait bir tür nesne değil.”

Leo’nun bakışları ona kaydı ve bariz bir sıkıntıyla gözlerini kıstı.

“Öyle olduğunu asla söylemedim. Sadece kulübüme katılacağını söylüyorum. Hepsi bu.”

“Gerçekleri ifade ediyorsunuz, öyle mi?” Leona alay etti. “Bana daha çok bir emir gibi geliyor.”

Leo başını hafifçe eğdi. “Ne?”

“Çok açık değil mi? Rin’in de diğer yardakçılarınız gibi sizi takip etmesini istiyorsunuz. Siz konuşmadıkça asla konuşmayan küçük maiyetiniz.”

İşte o zaman Leo’nun etrafındaki hava değişti.

Sıcaklık ya da ondan geriye kalan azıcık şey bile tamamen yok oldu. Romanın onu tanımladığı gibi görünüyordu: soğuk, mesafeli ve korkutucu derecede dengeli. Seni korkutmak için sesini yükseltmesine gerek olmayan türden bir insan.

Bu arada, iç çekmeden edemedim.

Sorun şu ki… Leo’nun yaklaşımı her zaman yanlış anlaşılıyordu.

Velcrest Akademisi’ndeki ilk günden beri açıkça belirtmişti; beni ekibinde istiyordu. Bende değer gördü. Bu onun birisini kabul etme şekliydi.

Ama konuşma şekli… ses tonu, kelime seçimi… her zaman yanlış çıkıyordu.

Leona şu anda bile açıkça onun zorlayıcı davrandığını düşünüyordu. Kontrol ediyorum.

Zorbalardan nefret ediyordu.

Leo’ya gelince… Leona onunla aynı fikirde olmadığı için kızmadı. Hayır.

Etrafındaki insanların kucak köpeğinden başka bir şey olmadığını ima ettiği anda soğuk davrandı. Kendi akılları olmayan takipçiler.

Bu sinirimi bozdu.

“Rastgele saçmalıklara hakaret etmek bir şeydir,” dedi Leo, sesi alçak ve sabitti, “ama arkadaşlarıma ‘köleler’ demek mi? Buna tolerans göstermeyeceğim. Özür dile.”

Leona kımıldamadı. “Ya istemezsem?”

“O zaman seni zorlamam gerekecek. Pek bir anlamı olmayacak… ama yapacağım.”

“Yetenekli misin?”

Leo’nun gözleri biraz kısıldı. “Öğrenmek ister misin?”

Gerginlik havada yıldırım gibi esmeye başladı. Çevremizdeki herkes gerginleşti.

İşte o anda Ryen devreye girdi.

“Tamam, tamam, duralım” dedi, ellerini ikisinin arasında kaldırarak. “Haydi çocuklar. Bu Rin’in kararı. Bunun için birbirimizi parçalamanın anlamı yok.”

Önce Leona’ya döndü.

“Leon, sen de benim kadar biliyorsun; öğrenciler birden fazla kulübe katılabilir. Bu büyütülecek bir şey değil.”

Sonra Leo’ya baktı. “Ve Leo insanları zorlayacak türden bir adam değil. Onun konuşma tarzı hoşunuza gitmeyebilir ama o bir zorba değil.”

Leona ofladı ama kollarını kavuşturmuş halde gözlerini başka tarafa çevirdi.

Leo hiçbir şey söylemedi ama biraz rahatladı, gözlerindeki fırtına dindi.

Sessiz kaldım. Dürüst olmak gerekirse, tüm bu değişim bende duvarın içinde buharlaşma isteği uyandırdı. Neden insanlar benim için kavga ediyordu?

Yine de… onu etkisiz hale getiren kişi Ryen’di.

Tıpkı orijinal hikayedeki gibi.

Ryen’in bu yeteneği her zaman vardı.

Gürültülü ya da gösterişli değildi. Emir yağdırmadı ya da insanları boyun eğmeye zorlamadı. Ancak o konuştuğunda insanlar dinledi; korkudan değil, mantıklı olduğu için.

Şimdi bile sesi sıradan bir mırıltıyı aşmamıştı ama yine de havadaki gerilim yeniden nefes alınmasını sağlayacak kadar incelmişti.

Leo doğruldu ve sanki son birkaç dakika hiç yaşanmamış gibi üniformasının önünü düzeltti. Ryen’e kısa ama saygılı bir şekilde başını salladı.

“Kavga başlatmaya çalışmıyorum” dedi sonunda, sesi yeniden ölçülüydü. “Takımıma saygısızlığa tahammül edemiyorum. Hepsi bu.”

Leona cevap vermedi ama çenesinin hareket ettiğini, çapraz kollarının arkasında sımsıkı kenetlendiğini gördüm.

Geri adım atacak türde bir insan değildi, özellikle de birini savunduğunu düşündüğünde. Onun hakkında bunu biliyordum.

Yine de bir şeyin farkına varmış olmalı; Ryen’in müdahalesi taraf tutmakla ilgili değildi. Bu ikisine de bunun bir savaş alanı olmadığını hatırlatmakla ilgiliydi.

Sadece okuldu. Aslında tam olarak normal bir okul değil ama yine de okul.

Aralarında ağır bir sessizlik oluştuktan sonra Leona sonunda buna daha fazla dayanamadı. Leo’ya keskin bir bakış attı ve sıkılı dişlerinin arasından mırıldandı:

“Özür dilerim. Sanırım fazla ileri gittim.”

Sözcükler sanki acı bir şeyi yutmuş gibi sert ve isteksiz çıkıyordu. Bunu söylemesinin onun için kolay olmadığını söyleyebilirdin.

Leo onu zar zor kabul ederek yavaşça başını salladı.

“Hmm. Bu seferlik kabul edeceğim. Ama bir sonrakini beklemeyin.”

Ses tonu soğuk ve kendinden emin, neredeyse kibirliydi ve Leona’nın bakışları derinleşti, gözleri dile getirilmemiş bir meydan okumayla parlıyordu.

Tüm bu durumun ağırlığının üzerime çöktüğünü hissederek yorgun bir iç çektim. En azından birbirlerine kılıç sallamaya başlayacaklardı. Bu küçük bir galibiyetti.

Orijinal hikayede Leona böyle bir anda Leo’ya düelloda meydan okumuştu ve Ryen bunu durdurmak için devreye girmişti. Fena halde kaybetti. Daha sonra Ryen, Leo’yu fazla ileri gittiği için azarlamış ve hatta düelloya davet etmişti.

Ama tam da bunun sonu olduğunu düşündüğümde Leo’nun işi bitmemişti.

Leona’ya o keskin, hesaplı bakışla, sakin ama keskin bir sesle baktı:

“Leon Harper. Biraz daha az… duygusal olsaydın, takımım için birinci sınıf bir aday olurdun. Becerilerine saygı duyduğum için sana bir tavsiyem var: Duygularını kontrol etmeyi öğren. Özellikle senden daha güçlü biriyle karşı karşıya kaldığında.”

Leona’nın gözleri genişledi, sonra şiddetle kısıldı.

“…Ne?”

Tipik Aslan burcu; kibar ve saygılı davranıyor ama yine de yaraya tuz basmayı başarıyor.

Leona kılıç ustalığıyla gurur duyuyordu. Bir öğrenci arkadaşının, özellikle de profesör bile olmayan birinin ona bu şekilde zayıf demesine izin vermeyecekti.

“Sen…!” diye bağırdı, öne doğru bir adım attı, parmakları kılıcının kabzasını sıktı.

Bu olayın yeniden patlayıp patlamayacağını merak ederek nefesimi tuttum.

Eli kılıcına doğru seğirdi, parmakları sanki Leo’yu onu daha ileri itmeye cesaret ediyormuşçasına kabzanın etrafında daha sıkı kıvrılıyordu.

—-

Bölümü okuduğunuz için teşekkür ederiz. Lütfen okumaya devam edin.