Bölüm 80: Gizemli Akçaağaç

Ashlock’un {Mistik Diyar} sisini yaymasından bu yana yedinci günün şafağında, kökleri boyunca ortamların rastgele hislerinden başka bir şey hissetti.

Ashlock ellerinin köklerinin ikisine dolandığını ve diğerinin etrafında minik pençeler hissetti. Ashlock nasıl ilerleyeceğinden emin değildi ama bir çift elden birinin çaresizlik ve aciliyet olarak yorumladığı bir şekilde kökünü çekiştirdiğini hissetti.

“Umarım bu doğrudur…” Ashlock o kökü mümkün olduğu kadar büyük bir güçle geri çekerken mırıldandı.

Diana sisin içinden uçarak tahta bankın yanına çarparak mor çimenlerin üzerine düştü.

Boğulan bir fare gibi sırılsıklamdı ve tamamen hayattan çıkmış gibi görünüyordu. nefes. Yeşil ve kırmızı kanla lekelenmiş siyah çamur kıyafetlerini kaplamıştı ve bir ayakkabısı eksikmiş gibi görünüyordu.

Ashlock sonunda tarikat üyelerinden birinin hayatta ve sağlıklı olduğunu görmekten heyecan duyuyordu. Bir uygulayıcı dünyasında, kişinin uzuvlarının çoğu sağlam olduğu sürece, ona göre sorun yoktu.

“Peki, kökü çekmek Diana için işe yaradı, yani belki diğerleri için de işe yarar?” Ashlock tüm köklerine tutundu ve Stella, Diana’dan biraz daha zarafetle dışarı çıktı ve çok az tökezleyerek ayağa kalkmayı başardı.

Bu arada Larry, kafasında esneyen ve rahatsız olmayan bir sincapla çatırdayarak gölgeliklere doğru uçtu.

Güneş dağın zirvesine çıkıp ışıltılı sisin üzerinde parladığında sis dağıldı ve avlu mistikten yoksun hale geri döndü. sis.

“Ah, Tanrıya şükür.” Stella yere yığılıp avludaki Ashlock’un gövdesini çevreleyen gür mor çimleri okşarken şöyle dedi: “Sonsuzluğu o canavarın sırtında sıkışıp kalarak geçirmek için lanetli değildim.”

Aklını topladıktan sonra, ağır adımlarla tahta banka doğru yürüdü ve bankın kol dayanağına yaslanırken ayağıyla Diana’nın omzunu dürttü. “Dokuz diyarda sana ne oldu?”

“Büyük… dalga…çamur…canavar,” Diana nefesinin arasında mırıldandı. “Ah… çok yorgunum.”

Ashlock, Stella’ya, geride bıraktığı tebeşir çubuğunu kullanarak sorularını duvara yazmadan önce kendine gelmesi için bir dakika verdi; çünkü o en az bitkin görünen kişiydi. Maple dışında ama o sincap onu zaten dinlemiyordu.

Stella, başını dik avucunun üzerine koyarken ve metni yavaşça çevirirken saçlarını yüzünden çekerken kötü bir ruh hali içinde görünüyordu. “Ne oldu diye mi soruyorsun?”

Yanaklarına tokat atmadan önce bir anlığına histerik bir kahkaha attı. Şimşek kıvılcımları teninde dalgalanarak saçlarının sanki statik elektrik çarpmış gibi havaya uçmasına neden oldu.

Kaşlarını çatarak uzandı ve uzaysal yüzüğünden bir saç tokası çıkardı ve saçını at kuyruğu yaparken konuştu, “Kendimi sisin içinde yapayalnız kaybolmuş buldum. Bir süre tökezleyerek içinden geçtikten sonra uzanıp yanımdan geçen başka bir dünyayı içeren tuhaf bir parçaya dokunmak zorunda hissettim ve sonra daha önce Bunu biliyordum, uzaysal Qi ile dolup taşan bir cep diyarında ve yıldırım Dao’yla dolu bir ortamda Darklight City büyüklüğünde bir gök balinasının sırtında duruyordum.”

Stella saçlarını kontrol altına aldı ve devam etti: “Şimdi bunun harika bir fırsat olduğunu kabul ediyorum, ancak bir ay boyunca yıldırımla dolu buz yutarak, ellerimi yakarak ve Qi sarhoşluğundan acı çektikten sonra kötü bir ruh halindeyim.”

Ve Bunun üzerine Stella gözlerini kapattı ve bankta arkasına yaslandı. Başka bir soru sorabilmek için duvara bakmayı bile reddediyordu.

Ashlock’un düşünecek çok şeyi vardı. Stella bir ay geçtiğinden bahsetti ama sisin içine girmelerinden bu yana Red Vine Peak’te yalnızca bir hafta geçtiğinden emindi.

“(Mistik Diyar} bir tür küçük dünya gibi görünüyor? Peki Stella neden sisin içinde yalnız olduğunu söyledi? Diğerleri başka bir yere mi gittiler?” Ashlock merak etti ve sonra dikkatini yaprak gibi titreyerek yavaşça bagajından aşağıya doğru sürünen Larry’ye çevirdi.

“Hey, Larry?” Ashlock ipi aşağı indirmeyi teklif etti ve örümcek, kurabiye kavanozundan yemek yerken yakalanan bir çocuk gibi durakladı. “Orada ne oldu?”

“Efendim, hayal bile edemeyeceğim dehşetler gördüm – ah!” Maple bir sebepten dolayı kafasına vurduğunda Larry homurdandı.

Ashlock’un kafası karışmıştı. Maple neden Larry’nin kafasının üstündeyken sisin içinden çıkmıştı?

“Açıkla.”Ashlock, Larry’yi devam etmesi için teşvik etti, “Ne dehşeti? Stella ile aynı dünyaya mı yoksa başka bir yere mi gittin?”

Larry açıklama yapmakta tereddütlü görünüyordu, Maple başının üstünden ona bakıyordu. “Usta… Maple’ın ana dünyasını ziyaret etme deneyimi yaşadım ve kardeşleriyle tanışarak çok güzel vakit geçirdim.”

Dev örümcek sanki hata yapıp yanlış bir şey söylemekten korkuyormuş gibi her kelimeyle titriyordu.

“Kardeşler!?!” Ashlock buna inanamadı. Maple’ın etrafındaki her şey bir gizemdi. Bu kadar küçük bir sincap, Worldwalker canavarının bulunduğu bir boyutta nasıl hayatta kaldı? Onun gerçek gücü neydi?

“Kardeşleri neye benziyordu?” Ashlock ipin içinden sordu ve Larry onu yakaladı.

“Usta, onlar… Maple’dan biraz daha büyüktüler ve tam olarak sevimli pofuduk sincaplar diyebileceğim türden değillerdi.” Daha sonra, Maple pençesini Larry’nin gözlerinden birine hafifçe vurup tıslayarak dişlerini gaddarca ortaya çıkardığında Larry çığlık attı.

Ashlock, Maple’ın bu kadar kötü bir yanını görünce biraz şaşırmıştı. Sincabın yalnızca rastgele uyuduğunu ve gittiğini gördü.

Ashlock her ne kadar merakını gidermek istese de Larry, Maple ile yaptığı anlaşmaya dahil değildi, bu yüzden Larry çok fazla konuşursa şiddetli sincap evcil hayvanını gerçekten öldürebilir. Bu da Ashlock’un merakını daha da artırdı.

Belki o da bu cep diyarlarına gidebilirse Maple’ın dünyasını ziyaret edip kendi gözleriyle görebilirdi. Ancak bu başka bir zaman için bir hedefti.

Her şey biraz ani oldu, ancak düşüncelerini düzenleyen Ashlock, {Mistik Diyar} yeteneğinin sisin içine giren herkese cep alemlerine erişim sağlamasına izin verdiği sonucuna vardı. Görünüşe göre birden fazla kişi Larry ve Maple’ın gittiği aynı cep bölgesine gidebilir veya sonunda Stella ve Diana gibi farklı cep diyarlarına gidebilir.

Stella’nın kendi bölgesini mekansal Qi ve yıldırım Dao’yu içeren bir bölge olarak nasıl tanımladığı daha da merak uyandırıcı. Buna karşılık Diana, ona su Qi’si ile dolu bir ortamın titreşimlerini veren dev bir dalga hakkında bir şeyler mırıldandı.

Sisin içine girebilseydi nasıl bir dünyaya sahip olurdu? {Mistik Diyar} yeteneğine bakmak için durum ekranını açtığında beklemediği bir şey gördü.

{Mistik Diyar [S]} [Kilitli gün: 3515]

Oturum açma sistemini açtığında günün 3485 olduğunu gördü, yani beceri bir ay boyunca mı kilitlendi? Beceri menüsünde de gri renkteydi ve onu zorla kullanmaya çalıştığında bir uyarı mesajı belirdi.

[Mistik Diyar’a sürekli erişim ruh hasarına neden olabilir]

[Devam etmek mi istiyorsunuz? Y/N]

“Yani istersem bu beceriyi hâlâ zorla kullanabilirim ama ruhuma zarar verebilir mi?” Ashlock, emin olmak için bir kez daha uyarı mesajına bakarken düşündü.

Yıldız Çekirdeği alemine yükselişi sırasında o Evergreen piç yüzünden zaten bir miktar ruh hasarı almıştı ve ruhunun sadece %1’ini kaybetmek bile onu boş ve uğursuz bir duyguyla bırakmıştı.

Daha fazla ruh hasarı alma arzusu olmadan, otuz günü beklemeye karar verdi. Bunun yerine, daha sonraki kullanımına hazırlanmak ve tarikat üyelerine toparlanmaları ve ona olan öfkelerini yenmeleri için biraz zaman vermek en iyisiydi.

Hepsi dışarı çekildiğinde sisin neden dağıldığını ve ayrıca neden hepsini aynı anda bulduğunu anlamamıştı. Her şey bir tesadüf olamayacak kadar düzgün bir şekilde sıralanmıştı.

Onun tek tahmini, becerinin onu tekrar kullanabilmesi için gereken zaman gecikmesinden kaynaklanıyordu. “Beceriyi kullandıktan tam olarak bir hafta sonra hepsini buldum ve güneş doğduğunda sis dağıldı. Yeteneğin yedi günlük bir sınırı var mı?”

Bunu bilmek çok önemliydi ama bir ay içinde ikinci bir test sürüşü yapana kadar bundan emin olmasının bir yolu yoktu.

Bu arada Diana kendini yerden kaldırmayı ve sendeleyerek yedek kulübesine doğru ilerlemeyi başarmıştı. Başı avucunun içinde yarı uykuda olan Stella’nın yanına çökmeden önce, Diana’nın kıyafetleri bir saniyeliğine kaybolup yerine uzaysal yüzüğünden yeni, temiz kıyafetler geldiğinde altın rengi bir parıltı oluştu.

Ashlock’un Dünya’ya geri dönmesini dilediği oldukça hoş bir numaraydı, çünkü sabahları yarı uykudayken iş için giyinmek her zaman bir rahatsızlık olmuştu.

Bir ağaç olarak nispeten iyi bir hafızaya sahip olmasına rağmen, Dünya’ya dair anılarını buldu. geçici. Kendini içinde bulduğu bu yeni dünyada yıllar geçtikçe, Dünya’nın anıları giderek daha uzak, hatta yabancı gelmeye başladı. Eğerbir şekilde geri dönmeyi başardı, bir insan olarak ahlaki değerlerinin bozulacağını ve bir daha asla modern topluma uyum sağlayamayacağını hissetti.

Modern tarzları nedeniyle Ashlock’a her baktığında Dünya’yı hatırlatan yeni bir kıyafet giyen Diana, gölgeliğine bakarken içini çekti ve sanki kulakları oradaymış gibi monolog yapmaya başladı.

“Patrik, bu deneyim ne kadar korkunç olsa da, sana sadece teşekkür edebilirim “ Diana başının üstünde sanki bir insan mumuymuş gibi mavi bir alev çağırdı, “Sadece bir ay gibi hissettiren bir süre boyunca oradaydım, ama bir veya iki yıllık gelişim kazandım ve neredeyse 8. aşamaya ulaştım… Ruh köküm daha iyi olsaydı, zaten sahneye çıkmış olurdum.”

Alevini dağıttı ve zayıfça gülümsedi, “Eğer bu tuhaf sisi doğru kullanırsak, dünyadaki en güçlü mezhep olabiliriz. Umarım bana Stella’nın bahsettiği yer mantarlarından birini hediye edersin, böylece oraya bir daha gidersem çok yükseklere uçabilirim ve gelecekte Kül Düşen mezhebinin korunmasına yardımcı olabilirim.”

Diana’nın saçmalıkları Ashlock’un bir kez daha bir şeyi fark etmesini sağladı. Kişisel gücü küçümsenecek bir şey değildi, ancak yeteneklerinin çoğu kendisinden ziyade başkalarını güçlendirmeye yönelikti.

Ağaçların, gölgeliklerinin altındaki ormanı sağlaması, beslemesi ve korumasıyla biliniyordu. Sistem onun için rastgele seçtiği yeteneklerle onu o yöne mi yönlendirmeye çalışıyordu? En azından şüpheliydi. Sistemin bir gündemi var mıydı? Her zaman onun bir mezhep kurup savaşması mı planlanmıştı?

“Peki eğer sistemin başından beri planı buysa… düşmanım kim?” Ashlock şunu merak etti: “Bu, beni ve tarikatımı vahşi doğada bir grup şeytani gelişimciyle yüzleşecek kadar güçlü kılmak için çok fazla çaba gibi görünüyor. Dışarıda yüzleşmem gereken daha büyük bir tehdit var mı? Belki canavar dalgasını oluşturacak şeytani canavarlar? Ya da belki Göksel İmparatorluk? Tüccarlar? Kıdemli Lee gibi yüksek alemlerden insanlar?”

Liste sonsuzdu.

Ashlock’un hiçbir fikri yoktu ama şikayet edecek biri de değildi. bu konuda. Sabit bir ağaç olduğundan etrafındakileri güçlendirmek idealdi ve ona herhangi bir tipik ağacın ulaşamayacağı kadar geniş bir erişim alanı sağlıyordu.

Mezhepten bahsetmişken… Ashlock sisin içinde umutsuzca arkadaşlarını ararken bir şeyleri erteliyordu.

“Arkadaşlar, ha… onları bu şekilde düşünmek tuhaf geliyor ama aile Stella dışındaki herkes için biraz fazla uzakta… tanıdıklar veya mezhep üyeleri ise çok soğuk hissediyor.” Ashlock özellikle Maple ve Larry’yi kategorize etmekte zorlandı. Biri sistem üzerinden zihin kontrol kölesi sözleşmesi yapıyordu ve diğeri denese bile anlayamadığı gizemli bir sincaptı.

Duvara yazarak Stella’ya neyi ertelediğini bildirdi.

Stella uykulu gözlerle duvara zar zor baktı ve homurdandı, “O Kızılpençe piçlerinin hepsi şimdi burada mı? Biz yokken beyaz taş saraya mı taşındılar?”

Eğer onlar Ashlock bu eski metinleri öğrenmişti, telekinezi yoluyla onlara doğrudan yazabilir ya da Larry’yi sözcüsü olarak gönderebilirdi, ancak Stella’nın öğrenmesi bir yıl sürdüyse, Kızılpençe Büyük Kıdemli’nin temelleri kavramaya başladığından bile şüpheliydi.

“Ya bu dünyanın dilini öğrenseydim…” Ashlock bunun hakkında gerçekten hiç düşünmediğini fark etti, ama neden hiç uğraşmadığını hatırlayınca bu düşünceyi hemen aklından çıkardı. “{Dünyanın Dili} yeteneğim her şeyi otomatik olarak çeviriyor, bu yüzden orijinal metni veya dili bile anlayamadığım için öğrenmem imkansız olurdu.”

Bu pasif bir beceriydi, dolayısıyla onu kapatamazdı. Yeteneğin neden ona tüm dilleri öğretemediği, becerinin adından dolayı anlamlıydı. Dünyanın Dili, bir zamanlar tüm dünyanın bildiği ya da belki de dünya yaratıldığında orada bulunan bir dili öğrendiğini söylüyordu.

Bu ne anlama geliyorsa, Stella ve Diana’nın konuştuğu dilin, onun konuşabildiği kadim runik dil dedikleri dilin daha modern bir versiyonu olduğu açıktı.

“Acil mi?” Stella huysuz bir esnemeyle sordu: “O cep diyarında bir an bile dinlenemedim. Eğer bedenimi pasif bir şekilde bıraksaydım. Uygulama yaparken Qi zehirlenmesinden öleceğimden korktum ve gök gürültüsü o kadar gürültülüydü ki .“

Kesinlikle acil değildi, ancak geçen hafta boyunca yaptığı gözlemlere göre, Karanlık Işık Şehri hala huzursuz göründüğünden ve köylüler evlerinde saklandığından Ashlock onlara bir yön vermek istedi.

{Mistik Diyar} becerisini kullandıktan sonraki ilk veya iki günü çılgınca sisin içinde arama yaparak geçmişti, ancak bir süre sonra kendini daha sıradan bir duruma teslim etmişti. sistemin kendisine arkadaşlarını ölüme gönderecek bir yetenek vereceğinden şüphe duyduğu için arama yaptı.

Böylece bir noktada kaçınılmaz dönüşlerine hazırlık olarak çevreyi not etmişti…

Ashlock önce dinlenmek için bir gün alabileceğini duvara yazdı ve Stella uyuyacak bir yer bulmak için nezaketle köşkün içine çekildi.

Kültivatörlerin nadiren çok fazla uyumaya ihtiyaçları vardı, bu yüzden Stella genellikle dinlenirken biraz uyurdu. öğle güneşinde birkaç saat boyunca gölgelik altındaki bankta oturdu.

Fakat açıkça rüzgarlı Red Vine zirvesi avlusunda sessizce dinlenebilecek bir yer arzuluyordu.

Diana ayrıca futbol maçı izleyen kanepede oturan patates gibi kambur durduğu banktaki yerinden bile kıpırdayamayacak kadar bitkin görünüyordu.

Stella sorularını tercüme etmeden, Ashlock Diana’ya ne yazık ki eski dili bilmiyordu, bu yüzden Larry’ye onun hakkında daha fazla soru soramadı.

“Larry, gittiğin dünyada ne tür bir Qi vardı?”

Örümcek köşede son derece sessizdi, bir noktada gölgeliğine ışınlanan ve Ashlock’un dalında tembel tembel yatan Maple’a gizlice bakıyordu.

Larry sesini çok alçak tuttu, bu da onun sert aksanıyla karıştığında anlaşılmasını zorlaştırıyordu, “Qi yoktu… sadece kaos.”

Maple hafifçe gözünü açtı ve Larry ağzını kapattı, bu da sincabı eğlendiriyormuş gibi görünüyordu.

Bu oldukça uğursuz geliyordu. Qi’nin olmadığı ve sadece kaosun olduğu bir yer nasıl olabilir? Kaos bile neydi?

Ashlock daha… uysal bir soru sormaya karar verdi. “Siz ikiniz nasıl aynı cep diyarına geldiniz?”

“Eh, Stella tuhaflıktan bahsetti. parçalar, ama o sisin içine girdiğim anda zaten o lanetli yerdeydim…” Larry daha sonra sürünerek geri çekildi ve hızla kendini düzeltti, “Yani, çok güzel bir yerdi! Maple’ın ailesi bana karşı çok yardımseverdi. Her ne kadar kendimi onların yanında küçük bir böcek gibi hissetsem de.”

Larry ipuçları verirken dikkatli davrandı ama Ashlock durumu anlamaya başladı. S sınıfı Worldwalker’ı çağırmaya çalıştığında, o dev yaratığın arkasındaki cehennem gibi manzarayı gördü. Peki Larry bu devlerin Maple ile akraba olduğunu mu düşünüyor? Maple gelecekte buna dönüşecek mi?

Bakamayan sevimli tüylü beyaz sincaba baktığında inanmak zordu. denese daha alçakgönüllü.

Her neyse, hiçbir önemi yoktu.

Bir kez ustalaştıktan sonra, {Mistik Diyar} mezhebi için büyük bir nimet olacaktı çünkü Ashlock birçok farklı gelişimci türüne Qi açısından zengin ortamlar sağlayabilirdi.

Bu çeşitlilik, Ashfallen mezhebini, güçlerini çevredeki çevreye bağlayan, kendi soylarından geçen tek bir yakınlığa dayanan bu evlerden çok daha istikrarlı hale getirecek. Qi.

Yalnızca birkaç üyeyle zaten iki uzamsal yakınlığı vardı; biri suyla, diğeri kül yakınlığıyla. Larry’nin söylediği gibi, başlangıçta herhangi bir Qi’si olsa bile Ashlock’un Maple’ın ne gibi bir yakınlığı olduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

Bir dakika, bir cep bölgesine bile gittiler mi Larry hiçbir parçanın olmadığını ve orada göründüklerini söyledi mi? Ashlock, dikkatini merkez avludan uzaklaştırıp köylülerle dolu ormana geri dönerken, “Kesinlikle bir Akçaağaç saçmalığı olduğundan şüpheleniyorum,” diye homurdandı.

Duvarlarda yetiştiricilerin varlığı olmadığı için, pek çok canavar gizlice gelip köylülerin hayatını tehdit ediyordu.

Kızılpençeler emir verilmeden bir hamle yapmakla ilgilenmiyor gibi görünüyordu. Büyük kavgadan sonra biraz düşük göründükleri için daha fazla fedakarlık kredisi alırken çaresiz ölümlüleri kurtarın.

Ormandaki durumu düzelttikten sonra öğleden sonra Larry ve Stella’yı Kızılpençeler’e gönderecekti. Artık Kızılpençe arkadaşlarını işe koymanın zamanı gelmişti.