Bölüm 266: Nişan – Toridom

265. Nişan – Toridom

Astin Krallığı ordusunun terk edilmiş Toridom’u işgal etmesi iki gün sürdü. Endişeler ortaya çıktı; kale büyülenmiş miydi? Onları cezbetmek ve sonra kuşatmak bir tuzak mıydı? Ancak böyle bir sihir bulunamadı ve 30 mil (yaklaşık 12 km) yarıçap içinde düşmandan tek bir iz bile görülemedi.

Astin Krallığı ordusu dikkatli bir şekilde Toridom’a girdi. Aceleci bir ayrılışın işaretleri her yerdeydi; kırık variller yere saçılmıştı ve yalnızca gerekli eşyalar alınmıştı. Kalenin ürkütücü boşluğu askerleri tedirgin etti ve kısık sesle konuşuyordu.

Ancak ertesi gün, düşmanı aramaya giden gözcüler geri döndüğünde sevinç çığlıkları yükseldi.

“Düşmanın ana kuvvetini tespit ettik! Kaçıyorlar, düzeni bile sağlayamıyorlar!”

“Düşman kaçtı mı?”

“Ne? Seni duymadım.”

“Koştular. kapalı!”

Prens ve General’den gelen raporlar herkese yayıldı.

Haber yüksek duvarlarda konuşlanmış askerlere ulaşmadan önce yerli savaşçılar bir savaş narası attı. Vaaay! Bu, bir yıl süren savaşın nihayet sona erdiğini içgüdüsel olarak bilenlerin çığlığıydı.

“Kazandık! Kazandık!”

“Yaşasın Astin Krallığı! Yaşasın Prens!”

Askerler sanki tüm zorlukları unutmuş gibi birbirlerine katılarak katıldılar.

“Sessiz olun! Sessiz olun!”

Yüzbaşı ve decurionlar bile subaylar bile kendilerini tutamadılar. kendileri. General, Prens ve diğer üst düzey komutanların birlikleri sakinleştirme çabalarına rağmen sevinç seli devam etti. Yerli savaşçılar şarkı söyleyip dans ederek kendi tarzlarında kutlama yaptılar ve bir zamanlar sessiz olan Toridom vahşi bir coşkuya kapıldı.

Zafer inkar edilemezdi.

İnsanlığın ilk kralı Küçük Akiunen’in Astro Dağı’nın kayalıklarına karşı inşa ettiği zaptedilemez kalesini ele geçirmişlerdi. Savaşın genel durumundan habersiz olan askerler bile bu başarının önemini anladılar ve tezahüratları çılgınlığa, çılgınlıkları ise zafer kutlamasına dönüştü.

İşe tek bir damla içki bile karışmamış olsa bile.

“…Askerlerin sorun yaratmadığından emin olun. General, içeri gelin. Şövalyeler, lütfen adamlarınızı sürpriz saldırılara karşı tetikte tutun.”

Askerlerin tezahüratlarını kontrol edemeyeceğinizi anlayan Prens, Generali içeriye yönlendirdi.

Astin Krallığı’nın liderleri, düşmanın eylemleri karşısında şaşkına dönmüş halde defalarca toplantılar düzenlerken, komutanlar birlikleri kontrol etmek için nafile bir girişimde bulunarak etrafta koşturuyordu.

Fakat bu kolay değildi. Bir yüzbaşı olan Lena bile hareketsiz oturamayacak kadar heyecanlıydı.

“Hey! Yaşıyorsun! Ne kadar uzun zaman oldu yaşlı adam!”

“Lena!”

Bunlar Ainar kabilesinin savaşçılarıydı.

Kabile doğalarına uygun olarak, atılmış fıçıları toplayıp şenlik ateşi yaktılar. Kabilenin dağınık üyeleri bir araya gelip selamlaşmışlardı.

“Bu nedir? Lena, sen artık bir yüzbaşı mısın?”

“Doğru! Ben artık bir yüzbaşıyım.”

“Vay canına, geçen sene inceleme sırasında on kişilik yenilmez takımın bir parçası olarak selamlandın ve hatta Prens tarafından ödüllendirildin. Bizim Lena’mız gerçekten büyük başarı sağladı! Peki ya Leo?”

“Leo benim takımımda. Leo, buraya gel ve selam söyle… ha?”

Lena arkasını döndü ama Leo ortalıkta görünmüyordu.

Buraya çok hızlı mı koştum? Lena adımlarını takip etti.

Kendisiyle birlikte askere giden bir arkadaşının ölümü üzerine gözyaşları dökerek ve karga dövmeli yerli savaşçıların söylediği şarkıları görmezden gelerek bir askerin yanından geçti. Ekip üyelerine sorduğunda Leo’nun diğer duvara çıktığını söylediler.

Onun orada ne işi var?

Lena absürd derecede yüksek duvara tırmandı. Burada değil mi? Kalenin doğal bir kale olarak tasarımına sadık kalan yapı, basit olmaktan uzaktı. Çeşitli merdivenlerde bir aşağı bir yukarı dolaştı, siperleri birbiri ardına arayarak sonunda Leo’yu buldu. Leo’nun oturduğu yere ulaşmak için daha yüksek bir mazgaldan aşağı atlaması gerekiyordu.

Duvar avlusu olarak da adlandırılan mazgallı mazgal oldukça genişti. Kuşatma silahları etrafa dağılmıştı ve aralıklarla kaleye çıkan merdivenler vardı.

Toridom sadece duvarlarla örülmüş bir kale değildi; hiçbir büyünün parçalayamayacağı sağlam kaya temelden yapılmış gövdesiyle Astro Dağı’nın kayalıklarına karşı teraslanmıştı.

Lena duvar avlusunu geçti.

Leo korkulukta oturuyor, aşağıdaki geniş Asgard Ovası’na bakıyordu. Siyah saçları rüzgarda dalgalanıyordu.

“Leo, seni arıyordum. Burada ne yapıyorsun?”

“Leo, seni arıyordum. Senin burada ne işin var?”

“Leo, seni arıyordum. Senin burada ne işin var?”p>

“…Burada mısın?”

Lena karşı korkulukta onun yanına oturdu. Birkaç düzine metre yüksekliğindeki duvarın üzerinden güney rüzgarı esiyordu.

Oldukça güzel bir manzara.

Karla kaplı Asgard Ovası ateşli bir gün batımına bürünmüştü. Astro Dağı’nın ıssız zirvesi dışında etrafta hiçbir şey olmadığı için manzara nefes kesiciydi. Manzarada küçük köyler yer alıyordu ve görünüşe göre kolumuzun ulaşabileceği mesafedeydi.

Savaş zamanı olmasaydı daha da güzel olurdu. Çobanlar sürülerini sessiz ovalara sürerek bir miktar huzur katarlardı. Ne yazık ki yanan, dumanla dolu köyler savaşın yarattığı yıkımı anlatıyordu.

Yün fiyatları kıta genelinde hızla artacak. Lena kısaca kazanılacak parayı düşündü, sonra başını çevirdi.

“Burada ne işin var?”

“…Sadece bir şeyler doğru gelmiyor. Bu kadar kolay bitmemeliydi…”

“Ne?”

Lena inanamayarak yanıt verdi.

“Bunda bu kadar kolay olan ne? Aylardır burada uğraşıyoruz. Bakın insanlar ne kadar kilo kaybetti. Bunu nasıl söylersiniz? kolay mı?”

Bu doğru. Leo konuşmaya başladı ama sonra sustu.

Düşman sırf bu kalede kalarak onlara aylarca eziyet edebilirdi. Hayır, hatta onları geri çevirmiş bile olabilirler… Leo bu düşünceden rahatsız olarak başını çevirdi.

“Leo.”

Bir süre uçsuz bucaksız düzlüğe birlikte baktıktan sonra Lena sonunda konuştu. Artık manzaraya hayran değildi; ileriye, geleceğe bakıyordu.

“Savaş bittiğinde Jensen Amca ile Barnaul’a gidelim.”

“O zaten bir amca mı?”

“Bunun nesi var? Savaş neredeyse bitti. Sen hapisten çıkmadan önce onunla konuştum. Başkentte kalmamız gerektiğini ve belki Şövalyelere katılmayı veya Maunin Turnuvasına katılmayı denememiz gerektiğini söyledi. Unutmadın sözümüz, değil mi?”

“…Tabii ki unutmadım… Benim yüzümden bu kadar uzun sürdüğü için özür dilerim.”

Leo onun elini tuttu. Lena muzip bir şekilde gülümsedi.

“Bilin ki bu son sefer. Düğünümü ertelemeyin.”

“… Madem öyle diyorsunuz, belki biraz daha ertelemek isterim? Ah, ouBölüm Şaka yapıyorum, şaka yapıyorum.”

Gerçekten şaka mıydı? Lena yanağını çimdikledi ve Leo bu şakacı ama acı veren jest karşısında irkildi.

Arka planda askerlerin ve savaşçıların neşeli şarkıları yankılanıyordu.

  *

Ancak—

Lena’nın beklentileri son derece yanlıştı. Leo cezadan kıl payı kurtulmuş olsa da bu sefer şövalye olmanın zor olacağını düşünüyordu. Ancak Astin Krallığı ordusunun ani geri çekilmesi itibarını değiştirdi.

Kont Herman Forte’nin ölümünün Bellita Krallığı üzerinde açıkça önemli bir etkisi olmuştu. Aksi takdirde, bu şekilde kaçmazlardı.

Astin Krallığı’nın liderliği, düşman komutanının konumunu kaybettiğinden emindi.

İster hizip çatışması ister isyan nedeniyle olsun, başlangıçtaki Toridom’u ele geçirme hedeflerine ulaşmışlardı.

Asgard Ovası artık doğal olarak Astin Krallığı topraklarına girdiğinden, Bellita Krallığı’nın kibirli Kılıç Ustasını öldürmüş, Kral Maunin ve Kraliçe Reti’nin anavatanını geri almışlardı. ve mümkün olan en iyi sonucu elde ettik.

Leo’nun katkıları göz ardı edilemez. Savaşlar kaçınılmaz olarak kahramanlar üretir, ancak Prens Arnulf de Klaus ne Leo’nun başarılarını gölgede bıraktı ne de kendisini kahraman yapmak için kendine pay çıkarmaya çalıştı.

Bunun yerine sessizce Leo’yu çağırdı ve samimi bir özür diledi.

Prens Arnulf de Klaus burada durmadı.

Leo’nun Kılıç Ustası’na karşı duruşunu açıkça kabul etti ve tüm askerlere Leo’nun hapsedildiğini bildirdi.

Leo ve nişanlısı Lena Ainar’ın şövalyeliklerini kaybettikleri ve birlikte saflarda görev yaptıkları öğrenildiğinde, Leo bir kahraman olarak ortaya çıktı.

Prens Arnulf de Klaus’un büyüyle güçlendirilen sesi tüm Toridom’da yankılandı.

“Ben, Arnulf de Klaus, sorumluluğumu derinden kabul ediyorum ve bu vesileyle Noel Dexter’ın oğlu Leo Dexter’ın adının, Onurlandırılacak ve üç nesil boyunca devam edecek. Lena Ainar ve Leo Dexter, krallığa özveriyle hizmet ettiler. Her ne kadar onlara hemen şövalyelik bahşetsem de, gelecek hafta düğünlerini yapacağız ve onları törende şövalye yapacağız. İyi savaştınız, hak kazanan herkese hak ettikleri ödülleri alacaklarına ve ölenlerin ailelerine, krallık için savaşırken 1.500 günlük maaş verileceklerine söz veriyorum. 100 günlük maaş ve geçimleri için yeterli arazi alıyorlar. Aynı şekilde, krallık için yiğitçe savaşan şövalyeler ve büyücüler de…”

Bir tezahürat patladı.

Önceki gecenin kaotik kutlamalarından farklı olarak, bu kontrollü ve disiplinli bir kükremeydi.

Kazanmışlardı! Ve hayatta kalmışlardı.

Askerler ve savaşçılar, yaklaşık bir yıl aradan sonra yakında evlerine ve ailelerine döneceklerini bildikleri için çok mutluydu. Eşlerini bulma umudunun verdiği heyecana kapılanlar vardı. uzaktayken çocuk sahibi olanlar ve döndüklerinde sevdikleriyle evlenme yeminlerini yerine getirmeyi sabırsızlıkla bekleyenler.

Askerler için övgüler dağıtılırken Leo ve Lena Ainar, yanlarından geçen herkesten tezahüratlarla ve minnettarlık sözleriyle karşılandı.

Lena ve Leo’nun düğünü, aşırı hırslı oldukları şakaların ortasında, hayatta kalan savaşçılar tarafından hazırlandı. hem burada hem de Avril Kalesi’nde törenler düzenleyen savaşçılar güldüler.

“Lena ve Leo, siz düşündüğümden daha açgözlüsünüz! Haha!”

Lena cesurca yanıtladı ve konuşurken Leo’ya göz kırptı.

“Peki, kabileden gelen tüm tebrik parasını toplamamız lazım! Ve doğru dürüst düğün hediyeleri bile alamadık.”

“Aslında bir hediyem var,” diye mırıldandı Leo.

“…Burada kaybeden benim,” Leo somurtmuş gibi davranarak kollarını kavuşturdu. Lena, boynunda asılı olan mavi kolyeyi çıkarırken yüzü gülüyordu.

‘Güzel bir kolyeydi.’

Leo’nun ona verdiği ciltli bir eşya; gelin ve damadın, düğünden önce birbirlerine kendi hediyelerini hazırlamaları adettendi. Lena gülümseyerek kolunu Leo’nun koluna doladı.

“Düğünü Avril Kalesi’nde yaptığımızda hediyeni verebilirsin.”

“Hâlâ kaybeden benmişim gibi geliyor. O kolyeyi sana vermiştim, hatırladın mı?”

“Ah, hadi ama, bu bir hediyeydi! Ben de sana bir tane verdim.”

“…”

Evet, ona deri kayış verdi.

Leo’nun gözleri aşağıya kaydı. Daha savaş boyunca kullandığı yıpranmış deri kayışa odaklanamadan Lena çenesini kaldırdı.

“Küçük davranma, Leo Dexter.”

“Konu önemsiz olmakla ilgili değil, sanki bir şeyleri kaçırıyormuşum gibi geliyor. Karşılığında bir şeye ihtiyacım var.”

“Ne gibi?”

Leo ona doğru eğilerek sırıttı.

“Eğer bana bir öpücük verirsen bunu ödeşmiş oluruz.”

“Utanmazsın. O zaman tamamen, tamamen kaybeden ben oluyorum.”

Lena onu dudaklarından öptü. Tamam. Sen kaybediyorsun, ben de değilim, çünkü bu kolyeyi bedavaya aldım.

Lena ve Leo’nun düğün günü hızla yaklaşan bir ok gibi yaklaştı.

Toridom’un en geniş siperinde—

Gelin Lena Ainar ve damat Leo Dexter’ın isimleri yazıyordu. Ainar kabilesinin geleneklerine göre, geniş Asgard Ovası’na bakan bayraklar çekildi.

Lena ve Leo merdivenlerden çıkarken Toridom’un her askeri tezahürat yaptı ve tebrik etti. Lena, isteğine uygun olarak narin bir elbise yerine sağlam bir zırh giyiyordu ve uzun, soluk sarı saçları gümüş zırhının üzerinden dalgalanıyordu.

Kuzeye doğru sürüklenen kabarık bulutlar ara sıra onları göz kamaştıran ışıktan koruyordu. güneş.

Fakat basamakları tırmanırken bir grup aniden müdahale etti.

Ainar savaşçıları bağırdılar,

“Bu adam bir alçaktır, kadınlarımızdan birini çalıyor! Medeni bir adam gerçekten yerli bir gelin alabilir mi? Buna izin veriliyor mu?!”

Aşağıdan, yukarıdan ve kalenin dört bir yanından savaşçılar seslendi: “Ne utanmaz bir hergele!”

Bu, Leo’nun Lena ile evlenmeye çalıştığı her seferinde karşılaştığı bir ritüeldi. Lena kolunu kaybettiğinde kimse bu tür teatralliklerle uğraşmamıştı ama bugün farklıydı.

Leo karşılık verdi: “Uygar olduğum için özür dilerim!” ve savaşçılar gürültülü kahkahalara boğuldular. Askerler yerel bir düğünün tuhaflıklarından keyif alarak kıkırdadılar. Yerli ve uygar geleneklerin bu eşsiz karışımı, ayrımcılığın varlık ve yokluğun garip bir karışımı olduğu yalnızca Astin Krallığı’nda olabilecek bir şeydi.

“En azından üzgün olması gerektiğini biliyor! Tamam, geçebilirsiniz!”

Yine de birkaç kez daha engellendiler.

Bazı savaşçılar Leo’ya Lena’yı ne kadar sevdiğini ve onu mutlu edeceğine söz verip veremeyeceğini sordu. Diğerleri ise ailesinin zenginliğini sordu.

Sonunda biri ondan herkesin önünde bir öpücükle aşkını kanıtlamasını istediğinde, bıkkın olan Lena, soruyu soran kişiyi tekmeleyerek merdivenlerden aşağı attı!

Bundan sonra kimse cesaret edemedi. onları engellemek için “Ne ateşli bir kız!” o ve Leo mazgallı sipere çıkarken tezahürat yaptılar. Orada güneyde bayraklar dalgalandırüzgar ve Prens, Jensen, General, komutanlar, büyücüler, şövalyeler ve görevli rahip gelin ve damadı bekliyordu.

Lena ve Leo Prens’in önünde diz çöktüler. Onlar bunu yaparken askerlerden tezahüratlar yükseldi ve şövalyelerin zırhları güneş ışığında parıldadı. Prens Arnulf de Klaus şunları söyledi:

“Krallığın sadık kılıcı olarak yaşamaya yemin ediyor musunuz? Klaus kraliyet ailesinin ihtişamı devam ettiği sürece şövalyeler ve kılıçlar olacaksınız ve yemininiz bozulmadan kalacak.”

Leo’nun gözleri önünde bir mesaj belirdi.

[Tebrikler!]

[Lena’nın rüyası gerçekleşti.]

[Gerçek Son 1/2: Lena ile evlenin!]

“Tebrikler.”

Prens, rahibin yanına çekilmeden önce yavaşça konuştu. Duygulara boğulmuş, sağlam zırhı yükselip alçalan Leo, gözleri kapalı, mutluluk dolu Lena’ya baktı. Elini tuttu ve Lena başını kaldırdı.

“Leo. Ne yapmalıyım? Ben… Ben gerçekten…”

“Öhöm! Kötü günlerin geleceğini söyleyebilirdim ama güzel günler de gelecek, değil mi?”

Yapmadın seni aptal.

Leo bu değerli ana izinsiz giren rahibe dik dik baktı. Ama kurnaz rahip, etkilenmeden güneş ışığının kel kafasında parlamasına izin verdi ve cevap verdi.

“Ve bunun tersi de doğru. Haha. Tebrikler. Siz ikiniz, lütfen önümde durun. Hadi evlilik duasına başlayalım. Ah ilahi olan, her şeyin hükümdarı… ha?”

Rahip aniden başını çevirdi.

Sadece rahip değil, Toridom’daki herkes rüzgarın estiği güneye döndü. esiyordu.

Asgard Ovası’nın ufkunda bir şey yaklaşıyordu. Baskıcı varlığı hisseden insanlar değişimi fark etmemişti.

Bulutlar kaçtı.

Güneş, karaya koyu kırmızı bir renk veren kızıl ay tarafından karartıldı. Rüzgâr ‘canavar’ın kokusunu taşıyordu ve siyah yosunlar büyüyüp yayılarak kaleyi kıpkırmızıya boyadı.

Bu bir ‘Dûb’du, mahkumlar için ‘korku’nun habercisiydi. Hızla yaklaştıklarında Leo bunu -onları- tanıdı. Hafifçe yürüyorlar ve sıcak bir şekilde el ele tutuşuyorlardı…

“Le, Lean? Lerialia mı?”

Kardeşler Lean de Yeriel ve Lerialia de Yeriel’di.