Bölüm 267: Nişan – Söz

266. Nişan – Söz

Kızıl Ay güneşi yuttu. Ancak kanla ıslanmış karanlıkta bile ikiz kardeşler sanki tek bir kişiymiş gibi parlıyorlardı. Kötü niyetli kırmızı bir ışıkla sarmalanmışlardı ve ışıltılı bir şekilde gülümsüyorlardı.

Leo, tıpkı Toridom’daki herkes gibi panik içindeydi. Büyücüler sarsıldılar, başlarını alarm zilleri gibi sallıyorlar, ağızlarından köpükler saçıyorlardı.

“O-Okrurk… Kanta Tigopheiac! Po, Pofrnon Bmyuekjekadinu!”

Bu bir uyarıydı; acil bir uyarı çığlığı.

Lean ve Lerialia hafif fakat ölümcül bir hızla Asgard Ovası’ndan doğru ölümcül bir hızla koşarken krizleri hızla azaldı. Toridom.

‘B-nedir…’

Neden oradalar? Neler oluyor…?

Düşünecek zaman yoktu. Leo aceleyle Lena’yı yakalayıp koşmaya çalıştı ama ayakları hareket etmiyordu. Korkudan felç olduğundan yalnızca ikizleri izleyebiliyordu.

Lean ve Lerialia ovanın yarısını kat ederek Toridom’a yaklaşmışlardı. Hâlâ uzakta olmalarına rağmen sanki çoktan üzerlerine gelmişler gibi hissettim.

İkizler memnuniyetle gülümsedi. Alevli altın gözleriyle birbirlerine baktılar ve öpüştüler.

Küfür niteliğinde bir dil dansı.

Ensest bağı insan ahlakına meydan okuyordu. Sanki hayati bir ritüeli yerine getiriyormuşçasına vücutlarını ter ve kızarıklık kapladı; kışın ortasında ince formlarından buhar yükseliyordu.

Kanlı Ay’ın kızıl ışığında yansıyan şekiller muazzamdı. Uçsuz bucaksız Asgard Ovası dar görünüyordu ve Toridom kalesi kolayca kavranabilirdi.

Yuvarlak bir koç boynuzu başının tepesindeydi.

Dikey olarak bölünmüş altın rengi gözleri bir yılanınkine benziyordu ama yüzü insandı. Alnından başlayan bir yele sırtından balık pullarıyla kaplı kuyruğa kadar iniyordu. Uçlarında kartalın sarı pençeleri bulunan beş parmağıyla boynunu okşadı ve lanetli bir sesle konuştu.

– Astro! Vatanım! Binlerce yıllık bekleyişin ardından geri döndüm.

Bu, Büyük Dük Astroth Astroth’un sesiydi. Titreyen Lena’yı tutan Leo, antik çağlardan gelen kadim varlığa şok içinde baktı…

“H-Haaah!”

“O-Onii-san mı?”

Lean aceleyle kız kardeşinden uzaklaştı. Cinsel organları çiğden parlıyordu. Solgun erkek kardeşine bakan Lerialia ilk başta onu tanıyamadı.

Altın gözleri ve saçları gitmişti. Alışılmadık durum onu ​​şaşkına çevirdi.

Kardeşinin kaçma çağrısı üzerine bir arabaya bindiğini hatırladı. “Neden?” diye sormuştu ve hatırladığı son an buydu.

“Onii-san… B-bu ne…?”

Lerialia aniden hiçbir kıyafet giymediğini fark etti. Şaşkın bir halde, önünde çıplak diz çöken, kırık gözleri umutsuzlukla yukarı bakan ağabeyine baktı.

Dehşetle renklenen yüzü cansızdı. Lean, boş bir ifadeyle eşit derecede renksiz kız kardeşine baktı ve boğuk bir hıçkırık attı: “G-Gurrrgh…”

Astroth “altın” gözlerini aşağıya indirdi ve kardeşlere korkunç, yuvarlak bir bakışla baktı. Hafifçe gülümseyerek hayran olduğu erkek ve kız kardeşiyle konuştu.

– Sorun ne? Birbirinizi sevdiniz değil mi? Ah, o zamanlar sana ilaç veren ‘Baneca Rauno’ muydu? Hahaha! Her neyse. Hepinizi istiyorum.

İkizlerin doğduğu her şeyi almıştı.

Faydalı hiçbir şey kalmamış olsa da, aşkın gerçekten bir amaca ihtiyacı var mı? Astroth ikizleri bir eliyle tuttu. Lerialia çığlık attı ve Lean umutsuzca mücadele etti.

– Yeni yürümeye başlayan çocuk Akiunen. Söz vermiştin değil mi? Kanında saklı olan beni uyandırdığında, Reisia’yla tekrar karşılaşırsan her şeyi yapacağına yemin etmiştin. Sözümü tuttum. Şimdi sıra sende. Sonsuza kadar birlikte olacağız.

Lean ve Lerialia’yı sağ omzuna yerleştirirken Astroth’un sözleri hafif bir sitem içeriyordu. Sanki onları bekliyormuş gibi onları yuttu ve içlerinden tatlı bir korku saldı.

Şşşş. Astroth derin bir nefes aldı. Heyecan verici tatminin etkisi altında, ovaya ayak bastı. Yıllar önce ektiği siyah yosun toynaklarını sardı.

Paniklenen fedakarlıklar.

Astroth kalabalık Toridom’a doğru ilerledi ama orayla hiç ilgilenmiyordu. Orville’de insanlarla bolca ziyafet çekmişti. Aceleyle geri çekilen ordu da “tek” birliğin verimliliğiyle ona kurban edildi.

Astroth, pençeleriyle Astro Dağı’nı tırmalamaya başladı. O anın tadını çıkarırken uçurum ufalanıp Toridom’un üzerine çöktü.

Ah. Leonel buradan atlamıştı. Beni deli ve korkuyla besledi, kayalara bağladı ve sonra serbest bıraktı.

Kötü ilahi ruh onu benden almış olsa da Leonel beni tekrar çağırmıştı. Büyük bir sevgiyle kanı üzerine yemin etti.

Kendi {soyu}’na söz verdi. Torunlarının kanında saklanmama izin verdi ve tekrar buluştuğumuz gün bana her şeyi vereceğine söz verdi.

Bu, on bin yıl sonrasına uzanan bir vizyonla verilmiş bir sözdü. Yine de bunu memnuniyetle kabul ettim.

Çünkü seni seviyorum.

Sen ve kız kardeşin, sevdiğim tek canlılarsınız.

Astroth, Reicia’nın oğlu Leonel’in kanında saklanarak binlerce yıl beklemişti. Arcaea İmparatorluğu’nun kraliyet ailesinin soyunu takip ederek Leonel’in kaçınılmaz olarak geri döneceği günü beklemişti…

– “Neden! Neden oradasın?”

İki bin beş yüz yıl önce, Leonel kraliyet olmayan bir bedende ortaya çıktı.

Azura.

O işe yaramaz bir halktı, aşağılık ilahi ruha hizmet eden bir rahipti ve yine! Sözünü tutmadı ve Arcaea İmparatorluğu’nun İmparatoru olan beni köşeye sıkıştırdı.

Tüm gücümüzle savaştık ama Astroth, basit bir tahta asa kullanan Azura’ya karşı güçsüzdü.

Büyü işe yaramadı. Özgür olması gereken Mana, ilahi ruhun emri altında donmuştu ve Astroth tam da bu yere, Astro Dağı’na kaçtı.

Fakat Azura, sanki buraya geri çekileceğimi ‘biliyormuş’ gibi, amansızca beni takip etti. Asasının acımasız darbelerine dayanamayan Astroth, İmparator’un cesedini terk etti ve Arcaea İmparatorluğu’nun güney şehri Badobona’ya kaçtı ve burada bölgeyi yöneten başka bir kraliyet ailesinin kanında saklandı.

Orada Azura’nın onu bulamayacağını düşündü.

Yeniden başlayan Astroth yavaş yavaş yeni ordusunun, yani imparatorun küçük erkek kardeşinin zihninin kontrolünü ele geçirdi. Cesedin beslenme verimliliği düşüktü ve daha önce bir kenara bırakılmıştı. Ancak Astroth’un bildiği kraliyet ailesi arasında bu, sadece 0,008 civarında olmasına rağmen imparatordan sonra en verimli olanıydı.

Yine de kahretsin. Leonel yine sözünü tutmadı. Ve eğer kraliyet dışı bir bedende yeniden doğarsa… yapabileceğim hiçbir şey yok.

Astroth derin derin düşündü.

Ancak bir düzine yıl sonra Azura onu yeniden buldu. Tüm kıtayı tarayan Azura çok daha güçlenmişti. Bu sefer bir dağ kızı, bir grup rahip ve “Tapınakçı” adı verilen yeni, alışılmadık bir şövalye türüyle birlikte ortaya çıktı.

Bu sefer Astroth geri adım atmadı. Büyük imparatorluk ve kraliyet ailesi adına, sevdiği yalancıya karşı savaşırken Badobona vatandaşlarını katletti.

Fakat kazanan olmadı. Azura güçlüydü ve arkadaşları da zorluydu.

Astroth kaçması gerektiğini çok geç anladı ama o zamana kadar her şey çoktan bitmişti. Azura bu kez bronz bir kadeh kaldırdı ve gökyüzünü beyaz bir kubbeyle kapladı.

Ölecekti.

Azura’nın beyaz kaşları dalgalandı. Azura’nın asası Astroth’un omzuna çarptığında, yok olmanın eşiğindeki Astroth bir ışık parıltısı gördü; bir çıkış yolu.

Beyaz kubbenin içinde kaçış yoktu. Korkusuz rahipler ve tapınakçılar hiçbir açıklık teklif etmediler. Ama uzak köşede dağ kızından gelen korkuyu hissetti.

Neşeli bir şekilde bağırdı Astroth.

– İnsanların kalplerinde korku olduğu sürece! Asla ortadan kaybolmayacağım. Kaçınılmaz olarak geri döneceğim!

Bu, kızın korkusunun aracılık ettiği bir sözdü (約束, bağlayıcı bir anlaşma).

Astroth’un ruhu sönmüştü.

Azura, Astroth’u bir kez daha kaybettiği için üzülüyordu. Çabalarına en baştan devam edip etmemeyi düşünerek içini çekti ama bu, dağ kızı Reina’yı öldürmek anlamına gelirdi. Azura’nın fazladan canı kalmamıştı.

Kendisini defalarca kurtaran kızı öldürmeye cesaret edemeyen Azura, dua etti.

Kendi başarısızlıklarını kabul etti ve kötülüğe karşı savaşma gücünün insanlığa bahşedilmesi için yalvardı. Kızı öldürmek zorunda kalmamasını isteyerek sahip olduğu her şeyi sundu.

Sonra gökler açıldı.

Dikenli bir taç giyen asil fedakarlık tanrıçası Yaban Domuzu parlak bir gülümsemeyle ortaya çıktı ve kızın üzerine parlak bir ışık tuttu. Reina bir aziz oldu ve Azura onun yakında ortadan kaybolacağını biliyordu.

Azura, Reina’nın kalbinden çıkan korkuyu topladı. Astroth’un sözünü bronz kadehe sardı, ters çevirdi ve mühürledi. Kimsenin Badobona’nın harabelerinin yakınına ayak basmaması gerektiğini söyleyerek ayrıldı.

Böylece Astroth’un dönüşü bin yıl ertelendi. Arcaea İmparatorluğu, Kutsal Haç Kilisesi ile ittifak halindeazizin etrafında toplanmış, kıtadaki insan olmayan tüm ırkları avlamıştı. “İnsanlık Çağı”nın şafağını ilan eden imparatorluk altın bir çağın tadını çıkardı ve tarih boyunca sık sık tekrarlanan gerileme ve refah döngüleri gördü ve sonunda Yedi Krallık’ın mevcut çağına yol açtı.

Astroth hiç geri dönmemiş olabilir. Artık İlk Aziz olarak saygı duyulan Azura sert bir uyarı bırakmıştı ve kimse Badobona’nın harabelerine yaklaşmaya cesaret edemedi.

Ancak Kral Maunin ve Kraliçe Reti imparatorluktan bağımsızlıklarını ilan ettiler ve bir gün cahil bir kuzeyli barbar, Azura’nın öğretilerinden habersiz Badobona’nın harabelerine ayak bastı.

“Bu da ne böyle?”

Boris Ainar—genç, sıcakkanlı adam — bronz kadehi aldı ve serbest bıraktığı şeyden habersiz Badobona harabelerini terk etti.

 *

Bir pençe bir şeye takıldı.

Uzak geçmişin nostaljik anılarında kaybolan Astroth, şimdiki zamana geri döndü. Astro Dağı’nı kazmaya devam etti ve sonunda bir zamanlar kendisini bağlayan şeyi ortaya çıkardı.

Onu tutup çıkardı. Sürtünme sesiyle dağdan çıktı ve onu parçaladı; bu, prangaydı. Leonel onu serbest bırakana kadar kayaya zincirlenmişti.

Beni zincirlerimden yalnızca Leonel kurtarabilirdi. Bu yüzden özeldir. Ancak sadece özgür olmak Astroth için yeterli değildi.

İlahi ruh bana doğrudan zarar veremez; sonuçta ben zincirden kurtuldum.

Ancak, var olduğu sürece Astroth tamamen özgür olamazdı, bu yüzden kelepçeyi çekti. Onu ısırdı ve aklına gelen her yöntemi denedi ama hiçbir kırılma belirtisi göstermedi.

Hala yeterince güçlü değil miyim? Astroth’un gözleri Toridom’a döndü.

Çökmüş uçurumun yarısına gömülmüş olan kale, dehşet içinde titreyen insanlarla doluydu. Bunların arasında kararlı bir şekilde durup sakin bir sesle Astroth’a hitap eden bir insan vardı.

“Astroth. Hadi müzakere edelim.”

O Leo değildi.

Karga dövmeli barbar savaşçı, başı dik, şiddetli kırmızı bir ışıkla çevrili, kötü bir bıçak gibi keskin ve ölümcül bir şekilde duruyordu. Bu arada, felç edici korku ile yırtıcı vahşet arasında kalan Leo Dexter, aklını başında tutmakta zorlandı.

Titreyen bacaklarını güçlendirmeye çalışarak Lena’yı tuttu ve kaçmaya çalıştı ama kaçacak yer yoktu. Beklenmedik tutulma, uğursuzca parlayan Kızıl Ay, ölümcül bir kefene bürünen dünya ve yukarıda beliren Büyük Dük Astroth. Kalenin karanlığında, çelik kanatlarını çırpan kırmızı bir karga – Malpas.

Hiçbir kaçış yolu görünmüyordu.

Titreyen ve titreyen Lena Ainar’ı kavrayan Leo, yalnızca tereddütlü, sendeleyerek geriye doğru adımlar atabildi. Astroth kahkahalara boğuldu ve ovadaki tüm havayı yuttu.