Bölüm 151: Nehirdeki Kriz

Bölüm 151 – Nehirde Kriz

Çeviren: Jon

Teknede hayat inanılmaz derecede sıkıcıydı, ancak Shao Xuan’ın suyun altından fırlayan yaratıkları savuşturmak ve rüzgara dikkat ederek rotadan sapıp daireler çizerek yelken açmadıklarından emin olmak için tetikte kalması gerekiyordu.

Yağmur mevsiminin bittiği andan iki ayın tutulacağı güne kadar 30’dan az “güvenli gün” vardı.

Shao Xuan bu nehrin ne kadar geniş olduğunu bilmiyordu ve elinden geldiğince hızlı ilerlemeye çalışıyordu. Eğer 15 gün geçmiş olsaydı ve karşı kıyıda herhangi bir kara parçası görülmeseydi, geldiği yere geri dönmek zorunda kalacaktı, aksi takdirde nehir seviyesi hızla düşecek ve sonunda Shao Xuan ve Chacha, dipsiz bir uçuruma sürüklenecekti. O zamanlar uçmak isteseler bile çok geç olurdu.

Diğer canlıların baskılamaması nedeniyle piranalar özellikle nehirde aktifti. Zaman zaman birbirlerine şiddetle saldırdıkları, hatta bazen suyun dışına atladıkları bile görülebiliyordu. Kıyıdan uzaklaştıkça bu canlıların boyutları arttı.

Huaa~~!

Aniden dört metre uzunluğunda bir balık ortaya çıktı. Kanonun bir tarafından diğer tarafına atlarken aynı anda ağzını da açtı.

Geçmişte bu balıklar ortaya çıktığında Shao Xuan onlardan kaçardı. Ancak şu anda bu balıklar açıkça onu hedef alıyordu.

O anda, balıktan kaçınmak için bir eliyle yelkenleri kontrol ederken, ayaklarının ucuyla tahta bir sopayı kaldırdı. Serbest eliyle tutarak saldırmaya başladı.

Kullandığı şey bir mızrak değil, kör bir tahta parçasıydı. Tüm gücünü kullanmasına rağmen kan almaya cesaret edemedi. Eğer her tarafa kan dökülmüş olsaydı, dört yönden gelen balıklar çekilecek ve Shao Xuan’ı ezecek şekilde akın edecekti.

Bang!

Vücudundan birkaç pul koptu ve balık, kendi türlerinin arasında tekrar suya indi. Çok geçmeden, çarptığı yerden kan sızması nedeniyle balıklar diğerlerinin akınına uğradı, onlar da ilk kan kokusunu aldıklarında çılgına döndüler.

Balığı caydırdıktan sonra Shao Xuan yelkeni kaldırdı, aynı anda Chacha da yere indi, bir ipi yakaladı ve tekrar havalandı. Kano kanlı sulardan hızla çekilirken halatın diğer ucu da direğe bağlandı.

Rüzgar şu anda yelken kullanmaya uygun değildi. Bu nedenle Shao Xuan, Chacha’nın onları çekmesine izin vererek onu bir kenara bırakmıştı. Chacha yorulduğunda kanoda dinlenmek için geri dönüyordu ve Shao Xuan onları ileri itmeye devam etmek için rüzgarı ödünç almak üzere yelkeni tekrar açıyordu.

Zaman zaman piranaların yanı sıra başka türlerin de görüldüğü görüldü. Ancak bu türler daha sakindi, dışarı atlamak yerine yalnızca su yüzeyinin altında aktif kalıyorlardı. Ama eğer biri altına girmeye cesaret ederse ne olacağını söylemek mümkün değil.

Shao Xuan yelkeni kontrol ederken, kanodan daha uzun bir balığın yavaşça yanından yüzdüğünü gördü. Su yüzeyine çok yakın olduğu için balığın sudan çıkan yüzgeciyle birlikte üzerindeki desenler açıkça görülebiliyordu.

Bu tür balıklardan da bol miktarda vardı ama gemiyi kuşatmadıkları sürece pek bir önemi yoktu. Eskiden bu balıklardan biri kanoyu merak eder, kafasını kullanarak geminin gövdesini dürterdi. Neredeyse gemiyi alabora edecek olan Shao Xuan, Chacha’nın aceleyle gemiyi çekmesini sağladı. Gemiden ayrılmak istemeyen gemi peşinden koştu ve sonunda Shao Xuan tekneyi durdurmak zorunda kaldı ve biraz daha dürtükleyip dürtmesine izin verdi. Bir süre sonra ilgisini kaybedip yüzerek uzaklaştı.

Bu çeşitli balıkların aynı zamanda çeşitli alışkanlıkları da vardı.

Gün boyunca Shao Xuan ve Chacha aceleyle seyahat ediyorlardı ve geceleri bile sakin bir şekilde uyuyamıyorlardı. Chacha kanonun içinde dinlenirken, Shao Xuan ara sıra uyukluyordu ama teknenin gittiği yönü değiştirmek için sık sık uyanmak zorunda kalıyordu.

Her gün bu zorluklar yaşansa da bunlar küçük meseleler olarak görülüyordu, büyük bir şey değil.

Shao Xuan gökyüzüne baktı ve o ana kadar kat ettiği mesafeyi kabaca hesapladı.

Zaten sekiz gün olmuştu ve daha önce olduğu gibi diğer bankadan eser yoktu. Ayrıca Shao Xuan couGözlerini dolduran şey sonsuz su olduğundan ne bir kuş izine ne de bir adaya rastladım.

Hayvan postunun içine sakladığı kuru etleri çıkarıp biraz yedi ve yolculuk için yanında getirdiği suyun bir kısmını içti. Shao Xuan kendi suyunu bitirmeden doğrudan nehire gidip içmezdi.

Chacha’ya gelince, yemeğini kendisi kaptı. Bazen aşağıya atlayıp bir balık kapardı. Avını yakalarken daima tekneden belli bir mesafede durmaya dikkat ederdi. Böylece her tarafa kan dökülse bile sorun yaşanmaz.

Shao Xuan yemek yerken aniden ufukta küçük bir ada keşfetti. Hızla yönünü ona doğru değiştirdi.

Ancak yavaş yavaş yaklaştıkça Shao Xuan bunun aslında küçük bir ada değil, devasa bir balık olduğunu fark etti. Ancak bu balık çoktan ölmüştü ve bu nedenle yüzeyde yüzüyordu.

Üstelik bu balığın sanki bir şey ısırmış gibi çok sayıda deliği olduğunu da keşfetmişti.

20 metre uzunluğundaki bu balığın o kadar çok ısırıldığını ve yırtılan dış derisi ile birlikte geriye sadece genel iskeletin kaldığını düşünmek. Shao Xuan ayrıca delikten içeride bir şeyin hâlâ ziyafet çektiği sonucunu çıkarabilirdi.

İçeride daha küçük, oldukça göze çarpmayan balıklar vardı ve ince vücutları kendi kendine hareket ediyordu. Avuç içi kadar küçük olan bu balıkların bıçak gibi keskin dişleri ve zırh gibi kalın bir dış yüzeyleri vardı. Eğer kemiğe kadar yenmişse bir süre sonra kemikler bile yok olacaktır.

Ve böylece Shao Xuan hızla rotasını değiştirdi ve orijinal rota boyunca devam ederken buradan ayrıldı ve ne olduğuna bakmak için Chacha’yı işaret etti.

“Bir dahaki sefere balığa gittiğinizde biraz daha dikkatli olun. Bu tür balıkları keşfederseniz, onu olabildiğince çabuk atın” diye talimat verdi Shao Xuan.

“Jiao~~”

Chacha büyük yumruğun kalıntılarına baktı ve böyle bir şeyin olmasını beklemeden kanatlarını salladı.

Kano biraz daha ilerledikten sonra balığa bakmak için geri dönmüştü ve şaşkınlıkla batmakta olduğunu, küçük balıkların yemeyi bitirdiğini fark etmişti.

Belki de bu vahşi görünümlü dev balıklar en büyük tehditler değil, daha çok daha büyük sorunlara yol açan göze çarpmayan balıklardı.

Shao Xuan, Chacha’nın bir süre dinlendikten sonra tekrar gökyüzüne çıkacağını düşünmüştü ancak Chacha’nın teknede ayakta durduğunu görünce şaşırdı. Bir bıldırcın gibi hareketsiz kaldı, çömeldi, boynunu geriye çekti ve sanki yukarıda korktuğu bir şey varmış gibi gökyüzüne baktı.

“Ne oldu?” Shao Xuan, Chacha’nın kafasına hafifçe vurarak sordu. Sıra dışı bir şey görmemişti ama bir şeylerin yolunda gitmediğini hissediyordu.

Chacha hafif bir ses çıkardı, boynu daha da geri çekildi, gözleri hâlâ yukarıya odaklanmış, uçmayı reddediyordu.

Yelkeni yönlendiren rüzgar durunca tekne yavaş yavaş tamamen durdu.

Shao Xuan gökyüzüne doğru baktı. Çok geçmeden bulutların dağıldığını ve giderek daha büyük, kesintisiz gökyüzünü açığa çıkardığını keşfetti.

Normalde bu olay huzurlu, güneşli ve bulutsuz bir gün olarak tanımlanır. Ancak şimdi bu olay onlara aşırı bir korku duygusu yaşattı.

Sadece Chacha değil, Shao Xuan da hareket etmeyi reddederek titremeye başladı.

Ancak bu koşullar altında harekete geçmesi gerekiyordu.

Etrafındaki piranaların sayısı oldukça azalmış gibi görünüyordu ve bazen diğer balıklar da görülemiyordu. Dalgalar sessizdi ama bu huzur gerçekten çok tuhaftı.

Sonra Shao Xuan’ın gözlerinin önünde görülecek bir manzara vardı; nehrin yüzeyinden yükselen bir sis perdesi.

Sıradan görünen sis, duman gibi yükseldi. Ancak ortaya çıkma şekli göz önüne alındığında bu sis kesinlikle normal değildi!

Shao Xuan tahta kürekleri çıkardı ve güçlü bir şekilde kürek çekmeye başladı.

“Hala orada yuva yaparak ne yapıyorsun, acele et ve yardım et! Yoksa ikimiz de öleceğiz!” Shao Xuan bağırdı.

Chacha gökyüzüne baktı. Her iki taraftaki iki küreği kavrayarak sersemliğinden kurtuldu. Kabilede öğrendiği teknikleri kullanarak kürek çekmeye başladı.

Shao Xuan ve Chacha’nın çabaları sayesinde kano hızla hareket etmeye başladı.

Şu anda Shao Xuan’ın umurunda değilditüm kalbimle kürek çekmekten başka bir şey yapmıyorum. O kadar odaklanmıştı ki, yaptıkları sıçramaların balığın dikkatini çekmesini umursamıyordu.

Kürek çektiklerinden dalgaların sesi duyuluyordu. Shao Xuan’ın hareketleri bulanıklaşmaya başlayınca gemi hızla ileri doğru ilerledi. Hareket halindeyken tüm gücünü kullanarak kollarının yorgunluktan yandığını fark etti. Taştan bir iğne çıkarıp gökyüzüne doğru fırlattı.

İğne yaklaşık 100 metre yol aldığında, iğnenin toza dönüşmesiyle bir “patlama” sesi duyulabiliyordu.

Bu durumu gören Chacha o kadar korktu ki neredeyse kürekleri düşürüyordu.

Shao Xuan da kafa derisinin uyuştuğunu hissetmişti

Bu güneşli ve bulutsuz, hiçbir yönde binlerce kilometre boyunca bulutların olmadığı bir yerde, bu kadar sakin bir yerde insanın saçlarının diken diken olmasına neden olacak kadar tuhaf bir ses çıkacağını düşünmek.

“Aşağı iniyor! Acele edin! Kürek çekin!” Shao Xuan öfkeyle kürek çekmeye devam etti.

Bu sefer, hareketleri daha acil hale geldiğinden Chacha’nın küreği suya atması ya da düşürmesi umrunda bile değildi.

Ve onu geri alma zahmetine giremezdi. Chacha, kürek çekerken kendisine yardımcı olacak ellerini geliştirebilmeyi dileyerek yedek kürekleri aldı.

Kano, yüksek beygir gücüne sahip bir motorlu tekneyi andırarak suyu hızla keserek ileri doğru atılıyor.

Acele edin! Acele etmek! Acele etmek!

Chacha’nın tüm tüyleri diken diken olmaya başladıkça üzerlerindeki baskı giderek arttı.

Öfkeyle kürek çekerken Chacha’dan bir tüy koptu ve düştü. Ancak onun hareketleri nedeniyle gökyüzüne doğru fırladı. Rüzgar olmamasına ve tüyün sadece 20 metre kadar yükseğe uçmamasına rağmen tüy yine de taş iğnenin kaderini izledi ve anında parçalandı.

Her ikisi de kürek çekmekten vakit kaybetmeye cesaret edemedikleri için bakmak için başlarını bile kaldırmadılar.

Üzerlerindeki baskı hâlâ oradaydı, hâlâ üzerlerine iniyordu. Eğer Shao Xuan kürek çekerek oradan uzaklaşamazsa o da iğne ve tüyle aynı kaderi paylaşacaktı.

Shao Xuan’ın tüm vücudu terden ıslanmıştı, bir kısmı da gözlerine kaçmıştı. Her ne kadar o ani patlamalardan acı çekse de, hareketlerini yavaşlatmamak için acıyı silmeye zaman ayıramadı ve sadece birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Düşünecek vakti olmayan Shao Xuan, bu gelen baskının ne olduğunu bile bilmiyordu. Daha hızlı gitmenin dışında odaklanabildiği tek şey dümdüz ilerlemek ve canlarını kurtarmak için kaçmaktı.

Shao Xuan ancak arkalarından bir “patlama” sesi duyduktan sonra çılgınlığından uyandı, ne kadar süredir kürek çektiklerinin farkında değildi.

Baskı ortadan kaybolmuştu. Başını geriye çevirdiğinde, su buharı perdesinin giderek daha da yoğunlaştığını ve arkasında yoğun bir sise dönüştüğünü görebiliyordu.

Tekne hâlâ hareket ediyordu. Küreklere tutunan Shao Xuan bitkin bir halde yatıyordu. Bacağını kaldırarak “Tamam geçti” dedi.

Chacha çok sert kürek çektiği için suya batmıştı. Shao Xuan tarafından tekmelenmek onu o kadar korkutmuştu ki neredeyse kaçacaktı. Kürekler Shao Xuan’ın elinde olmasaydı onlar da suda kaybolurdu.

Sakin su bir kez daha şiddetli bir hal aldı, rüzgar her yerde esmeye başladı.

Shao Xuan rüzgarı ödünç alarak yelkenleri bir kez daha ayarladı ve ilerlemeye devam etti. Chacha ise şimdilik uçamayacağı için önce dinlendi.