Bölüm 297: Boşluk

Maalesef artık “kaçmak” için çok geçti. Kuşatma neredeyse tamamlanmıştı.

Enerjilerinin çoğunu motorlara yönlendirmek, Swarm’ın zaten seyrek olan bombardımanının etkinliğini daha da azalttı. Birinci Filo bu fırsatı değerlendirdi ve atış menziline doğru ilerledi.

On günden fazla tek taraflı bombardımana katlandıktan sonra, Riken topçuları öfkeyle dolup taşıyordu. Enerji göstergeleri maksimuma ulaştığında, kümelenmiş İlkel bedenlerin yoluna bir kırmızı enerji ışınları seli gönderdiler.

Riken’in enerji silahları, elektromanyetik raylı tüfeklere kıyasla çok daha yüksek bir ateş hızına sahipti. Tam saldırı altında ortaya çıkan görüntü sağanak bir ışık yağmuruna benziyordu.

İlkel bedenler enerji silahlarına karşı güçlü bir dirence sahip olsa da, böylesine ezici bir ateş gücüne kafa kafaya saldırmak yine de yıkıcı hasarla sonuçlanacaktır.

İlerideki yollarını kapatan bir ışık yağmuru ve kanatlarını tehdit eden mayın tarlaları varken, Swarm kuvvetleri geri çekilerek saldırılardan kaçmak zorunda kaldı.

Ancak bu manevra, orijinal geri çekilmelerini etkili bir şekilde etkisiz hale getirdi.

Şimdi ya da kısa bir süre sonra yok edilme seçeneğiyle karşı karşıya kalan Sürü komutanı ikincisini seçti.

İlkel bedenler, tüm filo dönüp mayın tarlasının bir kısmını geçip daha da geriye çekilmeden önce kısa bir süre tereddüt etti.

Bunun gerçekleştiğini gören Hamis yumruğunu sıktı ve muzaffer bir edayla havaya savurdu. “Evet!”

O anda İkinci Filo’nun filo komutanı Novaul’un sesi iletişim kanalında çatırdadı. “Haha! Harika iş çıkardın, Hamis! Neredeyse geldik!”

Sürü’nün zorla geri çekilmesi iki takviye filosu tarafından görüldü ve moralleri yükseldi.

Bir saat uzun bir süre gibi görünebilir, ancak uzay savaşında bu yalnızca birkaç turluk bombardımandan ibaretti. Zaman hızla geçecek ve dönüp geri çekilen Swarm filosu, düzenini yeniden organize etmekte ve kuşatmayı bir kez daha aşmaya kalkışmakta inanılmaz derecede zorlanacaktı. Yeterli zaman olmayacaktı.

Bu, Riken’in ilk aşama taktik planının başarıldığını gösteriyordu ve Novaul’un içten kahkahalarına yol açtı.

Swarm güçleri içinde bulundukları zor durumu açıkça anlamıştı. Bir daha mayın tarlalarından ve ateş gücü ağından geçmeye çalışmadılar. Bunun yerine, motorlarına daha fazla güç yönlendirerek Riken yıldız sisteminin iç bölgesine doğru hızlandılar.

“Dikkatli ol! Artık köşeye sıkıştırılmış köpekler gibiler! Novaul, hemen yerlerine geç. Eğer onların yakın çembere girmesine izin verirsen sonunda merkezde Masai ile çay yudumlayacaksın!”

“Kahretsin!” Novaul küfür etmeden edemedi.

Askeri bir yenilgiye uğradıktan sonra Masai’nin komutanlığı elinden alındı ​​ve karargahta özel bir danışmanlık görevine atandı. Onunla “çay yudumlamanın” anlamı açıktı; Novaul’un başarısızlığı onun komutanlığına da mal olacaktı.

Bu da Hamis’in canını sıktı. İyi bir insana benzeyebilirdi ama sözleri zehirliydi. Bu savaş bittiğinde Novaul, onunla kavga etmek için bir bahane bulacağına yemin etti.

Novaul’un doğal olarak ateşli öfkesi, rütbesi tarafından bastırılmamıştı. Geçmişte Masai ile sık sık çatışmıştı ve kavga listesine bir rakip daha eklemek elbette eşit görünüyordu.

Öfkesine rağmen Novaul’un askeri zekası yadsınamazdı; aksi takdirde şu anki konumuna yükselemezdi.

İkinci Filosunda 780’den fazla savaş gemisi var ve motorları sınırları zorluyor, Novaul daha da büyük bir hız artışı emri verdi.

Gerçekte durum, durum göründüğü kadar vahim değildi. Sürü’nün eylemleri Riken tarafından önceden tahmin edilmişti ve bu geri çekilme yolu zaten mayın tarlalarıyla doluydu.

Novaul’un görevi nispeten küçük bir alanı kapatmaktı. Hızlanmasa bile muhtemelen aradaki farkı zaman içinde kapatabilirdi. Ancak, İlkel bedenlerin bir kısmının kırılma ihtimali her zaman zayıftı. Olasılık düşük olsa da sıfır değildi.

Bu nedenle hızlı hareket etmek daha iyiydi. Birkaç birim kaçmayı başarsa bile bu büyük bir sorun yaratmaz veya rütbesinin düşürülmesini gerektirmezdi. Yine de böyle bir hata, sicilinde bir kusur bırakacaktır.

Son hızla ilerleyen İkinci Filo, sonuçta hiçbir hata yapmadı ve onlar kaçamadan Sürü’nün yolunu başarıyla kapattı. Aynı zamanda Üçüncü Filo da belirlenen mevkiye ulaştı.kuşatmayı tamamlıyor.

“Onları Planet Raze’e doğru sürün!” Hamis iletişim kanalı üzerinden bağırdı.

“Bana söylemene ihtiyacım yok!” Novaul, açıkça kin besleyerek karşılık verdi.

Dört yönden gelen üç filo, biri hariç tüm kaçış yollarını kapattı ve yalnızca Raze Gezegeni’ne giden yolu açık bıraktı; bu kasıtlı bir hareketti.

“Haha, bize bir açıklık bıraktılar. Mükemmel. Nasıl isterlerse, tam gaz ileri!” Sarah’nın emriyle İlkel bedenler Raze Gezegeni’ne doğru döndü ve hücum etti.

Swarm, kuşatmadaki “boşluğu” tespit edip işbirliği içinde ona doğru ilerlerken, üç Riken filosunun iletişim kanalları, sanki savaş çoktan kazanılmış gibi kutlama konuşmalarıyla çınladı.

Aslında, mühimmatları neredeyse tükenmiş olan Swarm filosu, katledilmeyi bekleyen kuzular gibi görünüyordu.

Swarm ve Planet Raze çarpışma rotasındaydı. Kısa bir süre sonra ikisi kesişir. Bu arada Raze Gezegeni’nde Riken güçleri gerçek güçlerini ortaya çıkardı.

Kamuflaj kaplamaları çıkarılarak alttaki yapay yapılar ortaya çıktı. Devasa çelik üsler, kalın top namluları ve yoğun şekilde paketlenmiş yer savunma sistemleri gezegenin yüzeyine yayılmıştı.

Bu devasa savaş makinelerine binden fazla füzyon reaktörü güç veriyordu. Korkunç enerjileri toplandıkça namlulardan kırmızı ışık huzmeleri fışkırdı.

Bu karadaki taretlerin üretimi savaş gemilerinden çok daha ucuzdu ve çok daha fazla sayıya izin veriyordu. Şu anda 30.000’den fazla taret ateş açarak, üç filonun toplamından birkaç kat daha şiddetli ateş gücü açığa çıkardı.

Bu Riken’in kozuydu: Swarm öncüsünü minimum kayıpla tüketmeye olan güvenleri.

Daha önceki tüm manevraları Swarm’ı bu yöne zorlamak ve onları gezegenin karadaki topçularının etkili menziline getirmek içindi.

Gerçi bu taktik Planet Raze ile sınırlıydı ve yalnızca bir kez kullanılabilirdi; Swarm aynı numaraya bir daha düşmezdi; bunun bir önemi yoktu. Bu güçlü gezegensel savunmalar, Planet Raze’i Swarm’ın yolunun üzerine dikilmiş sağlam bir kaleye dönüştürecektir.

Yanından geçmeye çalışan herhangi bir Swarm kuvveti, onun müthiş ateş gücüyle mücadele etmek zorunda kalacaktır. Bu “çivi” operasyonlarını sekteye uğratacak ve sürekli stratejik dikkat gerektirecek, hareketlerini önemli ölçüde engelleyecek ve kaynaklarını tüketecektir.

Enerji ışınlarının ezici bombardımanı ile karşı karşıya kalan Riken komutanları, Sürü’nün kaçmaya ve geri çekilmeye öncelik vermesini ve ardından üç filoya saldırarak kuşatmayı kırmaya çalışmasını bekliyordu.

Ancak geri dönmek ve oluşumlarını yeniden düzenlemek zaman alacaktı. Bu gecikme sırasında üç filo, Swarm’ın ritmini bozmak ve onları sıkıştırmak için ateş güçlerini yoğunlaştırabilirdi.

Karadaki topçuların ve filo silahlarının ortak saldırısı altında Swarm hızla çökerdi.

Sürü bir kez dağıldığında kuşatmayı aşma yeteneğini kaybeder ve düzenli bir şekilde yok edilebilir.

Bu savaşta zafer sadece şan ve şeref getirmeyecek; aynı zamanda Masai’nin önceki yenilgisinin lekesini silecek, Riken halkının moralini güçlendirecek ve kalıcı şüpheleri ortadan kaldıracaktı. Gelecekteki askeri operasyonlar çok daha sorunsuz ilerleyecekti.

Fakat bu bir temenniden başka bir şey değildi.