Bölüm 247: Operasyon

“Doktor, tam olarak ne söylemeye çalışıyorsun?” Riken kaptanı sabırsızlıkla sordu. Bu adam az önce uzun bir monolog yapmıştı ve bunların hiçbiri kurtarma operasyonuyla alakalı görünmüyordu.

“Millet, onların basit, beyinsiz canavarlar olduğunu düşünürdüm. Ama akıncıların son savaştaki davranışlarını bir düşünün. Onbinlercesi, tek bir tanesi bile geri çekilmeden ölümüne savaştı. Yeraltında, yüzlerce metre derinlikteki tünellerde tek bir böcek bile oyalanmadı.

“Dürüst olmak gerekirse, bu davranışı bizim birliklerimiz için bile başarmak zor olurdu. Bu yüzden bunun akılsız canavarların davranışı olmadığına inanıyorum. Daha önceki varsayımlarım yanlıştı.

“Eğer işlevleri bu kadar uzmanlaşmışsa, özellikle komuta ve koordinasyondan sorumlu bir tür böcek olabilir mi? Bunlar tüm Swarm’ın belli bir zeka düzeyine sahip beyinleri olabilir. Bu yüzden akıncılarda neredeyse hiç beyin yapısı bulamadık; bunlara ihtiyaçları yok. Onların tek amacı savaşmak, düşünce ise bu görev için uzmanlaşmış diğer böcekler tarafından yönetiliyor. Belki onlara diyebiliriz. ‘Düşünürler.’”

Oda gerginleşti. Bir vahşi hayvan sürüsüyle savaşmak, akıllı bir türle savaşmaktan tamamen farklıydı. Swarm’la başa çıkmanın bu kadar zor olmasına şaşmamalı; bu açıklama mantıklıydı. Dr. Balt’ın hipotezi onları ikna etmişti.

“Üstelik, tüm bu böcekler nereden geliyor? Üremekten sorumlu yetiştiriciler de olmalı. Başka kaç tür böcek bulunduğunu hâlâ bilmiyoruz, ancak bu konuda kötü bir hislerim var – gerçi nedenini tam olarak belirleyemiyorum.”

“Doktor, belki de abartıyorsun. Onların sadece beyinsiz, düşük seviyeli yaratıklar olduğunu kendinden emin bir şekilde iddia eden sendin,” dedi bir kaptan. Sinsice, Dr. Balt’a olan kişisel kinini kullanarak onunla dalga geçiyordu.

“Her halükarda ben fikrimi söyledim. Herkes lütfen uyanık olsun.” Dr. Balt tartışmadı. Bunlar aslında onun ilk sözleriydi ancak daha fazla araştırma onun bakış açısını değiştirmişti.

“Pekala, yolumuza devam edelim ve o devriye ekiplerinin nasıl kurtarılacağını tartışalım” dedi General Masai, konuşmayı tekrar göreve yönlendirdi.

Bir saat sonra toplantı sona erdi.

Riken büyük bir operasyon başlattı. Çok sayıda nakliye gemisi, personeli ve ekipmanı yüzey ve yörünge üsleri arasında taşıyarak Büyük Şafak Gezegeni’ne sürekli olarak kaynak aktardı.

Ordu seferber edildi ve kurtarma operasyonu başladı. Konumları keşif dronları tarafından önceden belirlenmiş olan 11 yeraltı Swarm yuvasının delinmesi gerekiyordu.

200.000’den fazla Riken askeri 11 savaş alanına dağıtıldı.

Daha önce fethedilen yuvadan alınan verilere göre, yüzeyden “tahıl ambarına” olan düz çizgi mesafesi bir kilometreden azdı. Ancak labirentimsi tünellerde gezinmek için yoğun insan gücü gerekiyordu. Buna rağmen tünellere aynı anda yalnızca sınırlı sayıda asker girebiliyordu.

Böylece birliklerin çoğu, karşı saldırıya karşı korunmak için dışarıda kaldı. “Tahıl ambarına” yakın bir kazı operasyonunun ölümcül bir Swarm saldırısını tetiklediği önceki savaş alanı hâlâ akıllarındaydı.

Çok sayıda savaş gemisi, pusuya karşı nöbet tutarak gökyüzünde devriye geziyordu. Nakliye ve kurtarma gemileri hazırdı ve savaş bölgesinin beş kilometre uzağına alelacele bir sahra hastanesi kuruldu.

Riken’in verimliliği etkileyiciydi. Sadece bir gün içinde tüm hazırlıklar tamamlandı ve ertesi gece saldırı başladı.

Swarm’ın düzenli avlanma düzeninden yararlanan Riken, ilk önce mağara girişlerinden çıkan akıncıları pusuya düşürerek düşmanın savaş gücünü zayıflattı.

Özel kuvvet birimleri liderliğindeki saldırı birlikleri duraksamadan tünellere baskın düzenledi.

Yer altı çökmelerini önlemek için patlayıcılardan kaçınıldı. Bunun yerine alev püskürtücüler, ateş gücüyle bastırmada birincil silah haline geldi.

Askerler ağır koruyucu giysiler giyiyordu ve oksijen tankları taşıyordu. Alev püskürtücüler, tünellerde kıt olan büyük miktarda oksijen tüketiyordu ve bu da kendi solunum ekipmanlarını gerektiriyordu.

Biyolojik uzmanlar, alev püskürtücülerin yanması sonucu oluşan toksinlerin oksijen tükenmesiyle birleştiğinde Sürü’ye önemli ölçüde ek hasar verebileceğini belirtti.

Oksijen tükenmesinin “tahıl ambarını” nasıl etkileyebileceğine ilişkin endişeler rahatlıkla göz ardı edildi.

Askerler, her seferinde daha küçük gruplara ayrılarak istikrarlı bir şekilde ilerledi.daha fazla alanı kapsayacak şekilde kesitler oluşturuldu.

Operasyon alışılmadık derecede sorunsuz ilerledi. Her ne kadar Swarm saldırılar düzenlese de alev silahları dar tünellerde yıkıcı sonuçlar verdi. Alevlerin üzerine hücum eden böcekler bile ağır şekilde yaralandı ve arkadan gelen askerler için kolay hedefler haline geldi.

Ancak Swarm’ın amansız saldırganlığı alev silahlarını durmadan çalışmaya zorladı. Kömürleşmiş böcek leşleri geçitleri tıkadı ve sık sık temizlik yapılmasını gerektirdi. Sonuç olarak, iki saat sonra birlikler 500 metreden daha az ilerlemişti. Saldıran kuvvet, yakıt ve oksijenin tükenmesi nedeniyle üç dalga boyunca bile geçmişti.

Neyse ki, Riken’deki kayıplar minimum düzeydeydi ve yaralanmaların çoğu, sıkışık tünellerde yaygın bir tehlike olan dost ateşinden kaynaklanıyordu.

Bu arada, komutanlar savaş alanını gerçek zamanlı yayınlarla izliyordu.

“Operasyon iyi gidiyor. Bu canavarlar teknolojinin gücünü hafife aldılar,” diye belirtti bir kaptan, izlerken gözle görülür şekilde rahatlamış bir şekilde. Görüntüler.

Balt’la sık sık çatışan kaptan, “Dr. Balt’ın kaygıları gereksizmiş gibi görünüyor,” diye ekledi, ses tonu alaycıydı.

“Bu kadar kırılgan olacaklarını kim düşünebilirdi? Ve daha önce de endişelendiğimizi düşünmüştük.”

“Gerçi bu yöntem çok fazla yakıt ve mühimmat tüketiyor.”

“Endişelenmeyin. Kaybedilen canlarla karşılaştırıldığında bu küçük bir bedel. Güvenli bir ortam oluşturduğumuzda fabrikalar yeniden kullanılabilir. hızlı bir şekilde kurulacak ve ikmal malzemelerinin yenilenmesi kolay olacak.”

“Doğru.”

“Bu hızla yarına kadar bitirmeliyiz. Kaç kişiyi kurtaracağımızı merak ediyorum.”

“Söylemek zor. Daha sonra biyolog, daha önce esirlerin neredeyse yarısının çok fazla böcek tüketmemizden kaynaklandığını ve bunun da mevcut yiyecekleri artırmadığını analiz etti. daha ağır.”

“Sonuçların bir önemi yok, değil mi? Yapmamızı umdukları şeyi yapıyoruz.”

“Kesinlikle.”

Bu arada, Yarbay Cross’un üssünde.

Yakınlardaki Swarm yuvası ciddi şekilde zayıfladığından, Riken bir süredir orada başka saldırı olmadan faaliyet gösteriyordu. Şimdi, operasyonlar başka yerlerde devam ederken, kuvvetlerin çoğu yeniden konuşlandırılmıştı ve devasa çukuru koruyacak yalnızca Cross’un garnizonu kalmıştı.