Bölüm 242: Tünellerin Kapatılması

“Kanıtınız var mı?” diye sordu bir kaptan.

“Tabii ki. Lütfen bu videoları izleyin,” diye yanıtladı Dr. Balt, cihazı kendisinden önce çalıştırarak. Büyük ekranda birkaç video oynatılmaya başladı.

Gece çekilen görüntülerde, av taşıyan bir grup Swarm yaratığı görülüyordu. Birlikte hareket ederek küçük hayvanları avlayıp hızla yuvalarına geri götürdüler.

“Bunlar dün gece savaş sırasında küçük dronlarımız tarafından kaydedildi” diye açıkladı Dr. Balt. “Ancak konum başka bir kıtadaydı.”

“Bu neyi kanıtlıyor?” birisi sordu.

“Bu, avlanma programlarının son derece sabit olduğunu gösteriyor. Belki de kendi dönemlerinde bu yaratıklar besin zincirinin en altındaydı. Uzun yırtıcılık dönemleri boyunca, kayıpların minimum olduğu zamanlarda avlanmaya adapte oldular, bunu içgüdülerine kazıdılar ve şimdiye kadar korudular,” diye açıkladı Dr. Balt.

Bir an duraksayarak ekledi, “Şu füzyon enerjisi tüküren yaratığa bakın. Eğer bu böcekler onunla bir arada var olmuşlarsa, yiyecek bile sayılmayabilir.”

Toplanan kaptanlar ve stratejistler onaylayarak başlarını salladılar. Analiz mantıklı ve temelliydi.

“Eğer durum buysa, onlarla baş etmek çok daha kolay,” dedi biri.

“Gerçekten. Ama savaş görüntülerine bakılırsa, bu tür ilkel iletişim yöntemleriyle bu kadar hassas bir koordinasyonu gerçekten başarabiliyorlar mı?”

“Onları dehşet verici yaratıklar yapan da tam olarak bu.”

“Hmph, onlar sadece bir grup düşük seviyeli organizma. Bu sefer sadece hazırlıksız yakalandık,” diye bağırdı bir başkası. içinde.

“Yanılmıyorsunuz.”

“Dr. Balt, daha önce bahsettiğiniz araştırmayla ilgili olarak neye ihtiyacınız var?” General Masai sordu.

“Mümkün olduğu kadar çok insan gücü ve bol miktarda deneysel denek, tercihen canlı olanlar,” diye yanıtladı Dr. Balt biraz düşündükten sonra.

“Anladım. Bu yuvayı yıkmak için birlikler göndereceğim. Dün gece uğradıkları ağır kayıplar dikkate alındığında operasyon çok daha kolay olmalı. Özel kuvvetlere mümkün olduğu kadar çok canlı örnek yakalamaları talimatını vereceğim,” diye güvence verdi General Masai ona.

Generalin emirleri derhal yerine getirildi. Orijinal toplanma alanının yakınında, Riken’ler yangın bombaları kullanarak geniş bir alanı temizlediler. Nakliye gemileri kısa sürede yeni sahaya metal parçalar ve askerler göndermeye başladı ve bu bölge kısa sürede bir faaliyet ortamına dönüştü.

Yakınlardaki son savaşa rağmen, yoldaşların kanları hala yerde lekeliyken ve enkazdan siyah duman yükselirken, yeni inşaat ekipleri çok az endişe gösterdi. Swarm’ın gece alışkanlıklarını anladıklarından emin olduklarından, gündüz operasyonlarının tamamen güvenli olduğunu düşünüyorlardı.

İnşaat alanı faaliyetle doluydu. Ek insan gücüyle, bazılarının boyu 30 ila 40 metrenin üzerinde olan devasa ekskavatörler hızla monte edildi ve çalışmaya başlandı. Devasa kepçelerle tek seferde yüzlerce metreküp toprak ve kaya kazılarak, malzeme gemilerin taşıdığı devasa metal konteynırlara boşaltıldı.

Kısa süre sonra, derinliği on metreyi aşan devasa bir çukur açıldı. Kazı ilerledikçe alanın sınırları önemli ölçüde genişledi. Bu arada, düzenli birliklerden ve özel kuvvetlerden oluşan büyük birlikler, Swarm yaratıklarının aniden ortaya çıkması ihtimaline karşı çukurun çevresinde nöbet tutuyordu.

Akşam erken saatlerde çukur 30 metrenin üzerinde bir derinliğe ulaşmıştı. En büyük kazıcılar artık yalnızca çatılarının üzerinden görülebiliyordu.

Kazı sırasında çok sayıda yer altı tüneli ortaya çıkarıldı. Özellikle 20 metre derinliğe ulaştıktan sonra geçit sayısı ciddi oranda arttı ve yoğun, birbirine bağlı bir ağ oluştu.

Bu durum Riken’leri kazı hızını yavaşlatmaya zorladı. Ayrıca, yakın mesafe savunması için tünellerin yakınlarına alev silahlarıyla donanmış ağır zırhlı askerler konuşlandırıldı.

Neyse ki herhangi bir olay yaşanmadı. Sürü, avlanma programlarına sıkı sıkıya bağlı görünüyor. Tünelleri yok olmasına rağmen gün içinde hiçbiri yüzeye çıkmadı.

Ancak avlanma zamanı yaklaştıkça devasa kazıcılar çukurdan çekilmeye başladı. Bu standart önlemdi; çukurun yakında bir savaş alanına dönüşeceğinden kimsenin şüphesi yoktu.

Koruyucu birliklerin kisvesi altında mühendisler ve makineler başarıyla geri çekildi. Askerler daha sonra savunma tesisleri kurmak için çukura taşındı. Önceki geceden farklı olarak geleneksel mayınları kullanmaktan kaçındılar. Swarm yaratıkları onları etkili bir şekilde tetikleyemeyecek kadar hafifti.

Bunun yerine,Daha az güçlü ama çok daha duyarlı olan hassas yakınlık mayınlarını kullandılar. Bu cihazlar yerleştirildikten sonra askerler bile mayın tarlasından kaçındı çünkü bu cihazlar önemli riskler oluşturuyordu.

Özel kuvvetlerden bir asker, savunmayı ayarlarken iletişim üzerinden “Kaptan, neden tünelleri bombalamıyoruz veya onları erimiş demirle doldurmuyoruz? Bu onların dışarı çıkmasını engeller,” diye önerdi.

“Aptal mısın?” Winter gülerek cevap verdi. “Tünelleri çökertirseniz bir sonraki kazılacak yeri nereden bileceksiniz? Bu bizi daha da pasif bırakır.”

“Anladım.” Askerin yüzbaşısına olan saygısı arttı, hayranlığı adeta miğferinden yansıyordu. Ancak Winter biraz çekingen hissetti; aynı açıklama ona kendi amirleri tarafından da yapılmıştı.

Zaman yaklaştı.

“Geliyorlar!” Aletleri izleyen bir izci uyarıda bulundu.

“Boom!”

“Boom!”

“…”

Tünellerden çıkan Swarm yaratıkları yakındaki mayınlar tarafından hemen vurulurken patlamalar sürekli çınladı. Her biri yumurta büyüklüğündeki bu küçük patlayıcılar, Riken cephaneliğinde kalan az sayıdaki barut bazlı silahlar arasındaydı. Boyutlarına rağmen üç metrelik öldürme yarıçapına sahip güçlü bir yumruk attılar.

Swarm yaratıklarının nispeten kırılgan vücutları bu tür patlamalara dayanamadı. Ya anında öldüler ya da aciz kaldılar.

“Ateş açın!” Emir komutandan geldi.

Kırmızı enerji ışınları dalgaları çukura yağdı ve yaratıklara amansızca saldırdı. Mayınlar ve yoğun ateşin birleşimi ağır kayıplara yol açtı.

“Hah! Şu beyinsiz, düşük seviyeli yaratıklara bakın. Bizi daha önce hazırlıksız yakaladılar.”

“Kesinlikle. Sabit avlanma programları onlara karşı konulmayı gülünç derecede kolaylaştırıyor.”

“Fıçıdaki balık gibidirler.”

Ağır kayıplara rağmen Swarm’ın sayıları çok yüksekti. Dışarıdaki kayıplara rağmen yaratıklar tünellerden dışarı çıkmaya devam etti. Ölü kardeşlerinin görüntüsü onları caydıracak hiçbir şey yapmadı.

Sürü, sayıları sayesinde sonunda mayın tarlasını ele geçirdi, çukur duvarlarına tırmandı ve Riken savunma hattına yaklaştı.

“Garip; herhangi bir normal yaratık şimdiye kadar geri çekilmiş olurdu.”

“Belki de korku hissedemeyecek kadar ilkeldirler.”

“Bu uzaylı organizmalar teorilerimize uymayabilir.”

“Onlar yaklaşık çizgiyi aşmak!”