Bölüm 64: Düşman Yeniden Ortaya Çıkıyor (2)

Görünüşe göre Luo Wen durumu gereğinden fazla düşünmüştü. Tam bunun bir tuzak olduğuna giderek daha fazla ikna olup geri dönmek üzereyken, kuzey ordusunu buldu!

İçinde bir duygu fırtınası oluştu, ancak sınırlı kelime dağarcığı onları düzgün bir şekilde ifade edememesine neden oldu.

“Belki de son zamanlarda çok tembel olduğumdan, düşüncelerimin çılgına dönmesine izin verdiğimden ve beni aşırı gergin hale getirdiğimdendir.”

Yol boyunca kendini korkutmasına rağmen, durumun yanlış bir alarm olması onu rahatlattı. Kuzey ordusunu bulmak şüphesiz iyi bir haberdi.

Gökten hâlâ yağmur yağıyordu ve ordu bir ağaç kovuğuna sığınmıştı.

Küçük boyutları avantajlıydı; yağmurdan kaçınmak için oyuğa kolayca sürünebiliyorlardı. Öte yandan Luo Wen, ağaç örtüsünün altında nispeten kuru bir alanla yetinmek zorunda kaldı.

Yaprak örtüsünün altında bile yağmur hâlâ kabuğuna damlıyordu. Rahatça korunan böcekleri izlemek yalnızca sinirini daha da artırdı.

Bu birlikler hızlı bir ilerleme kaydetmiş olmalı; Haberci Karıncaları başka nasıl her üç günde bir rapor verebilirdi ki? Görünüşe göre Kraliçe Karıncaların zekası bile tamamen güvenilir değildi.

Daha fazla düşünen Luo Wen, kendi tembelliğini sorguladı. Belki de ilerlemelerini kontrol etmek için ara sıra ordulara yetişmelidir. Uzun bacakları göz önüne alındığında bu mesafeyi kat etmek sorun değildi.

Sürünün ilerleyişi hızlı bir yürüyüş değildi. Rotaları üzerindeki alanları titizlikle temizleyerek Kraliçe Karıncaların daha sonra gelmesine yol açmak için tüm tehlikeleri ortadan kaldırdılar.

Bu yavaş tempo, Luo Wen’in son Sürü Üssü’nü geçtikten sonra neden iki kilometreden daha kısa bir yolculuk yaptıktan sonra bir tuzaktan giderek daha fazla şüphelendiğini ve dört kilometre sonra geri dönmenin eşiğine geldiğini açıkladı.

Geriye dönüp bakınca hatanın kendisinde olduğunu fark etti. Ordunun ilerleyişini takip edememişti ve Kraliçe Karıncaları derhal konuşlandırmayı başaramamıştı.

Bu yine bir iletişim sorunuydu. Kuzey ordusunun gönderdiği Haberci Karıncalar yalnızca “her şeyin yolunda” olduğunu bildirdi. Luo Wen, takip eden üs konuşlandırmalarının önemli ölçüde geride kalacağını tahmin etmemişti.

Luo Wen bir kez daha uzun menzilli bir iletişim sistemine acil ihtiyaç duydu.

Kuzey ordusuyla yeniden bir araya geldikten sonra bir personel sayımı gerçekleştirdi. 70.000 ila 80.000 askerle başlamalarına rağmen, bu kadar uzun bir süre sonra sayıları hala yaklaşık 70.000’e ulaştı; bu, tamamen Asker Karınca kuvvetinin gücünün bir kanıtıydı.

Ordu yağmurdan sığınırken, Luo Wen tek başına ileriye doğru keşif yapmaya karar verdi.

Ağaç gövdeleri üzerinde boşta durmak yerine keşif üzerine yeni keşfettiği odaklanmayla, vizyonu önemli ölçüde gelişti. Artık 200 metreden fazla mesafeyi net bir şekilde görebiliyordu.

İnsan görüşünün aksine, 100 metre uzaktaki karıncaları ayırt edebiliyordu, ancak 200 metrenin ötesindeki nesneler opak hale gelinceye kadar görüşü giderek bulanıklaşıyordu.

Onu bir metre yüksekliğe çıkaran uzun bacakları, sekiz bacaklı doğal bir tripod sağlayarak ona mükemmel bir görüş noktası sağlıyordu. Çevikliğiyle birleşen Luo Wen, sürünün en iyi gözcüsü olduğunu fark etti.

Luo Wen ihtiyatlı bir şekilde ilerledi ve yaklaşık 300 metrelik bir gözlem yaptıktan sonra yaklaşık 200 metre uzaktaki kuzey ordusunu gördü. Onun emirleri doğrultusunda, ikonik volkanik yapısı uzaktan görülebilen Kızıl Karınca yuvasından 500 metreden fazla uzaklaşmışlardı.

Belki de yağmur nedeniyle “volkanın” çevresinde hiçbir devriye görünmüyordu. Kırmızı Karıncalar muhtemelen Luo Wen’in büyüklük avantajından mahrum kaldıklarından kuru kalmak için yuvalarına çekilmişlerdi.

Birden Luo Wen’in içinde haylazlık alevlendi. “Volkan”a doğru koştu ve içerideki Kırmızı ve Siyah Karıncalar tepki veremeden, Oyuk Karınca benzeri bacaklarını kullanarak yapının bir kısmını yıktı. Daha sonra yanardağın ağzına toprak itip ağzını kapattı.

Memnun olan Luo Wen çocuksu bir sevinç hissederek olay yerinden kaçtı.

Bu hareket ona ilk günlerindeki en sevdiği eğlenceyi hatırlattı: karınca yuvalarını sopalarla dürtmek ve girişlerini kapatmak. Çocukluk maskaralıklarının “son dokunuşu”ndan yoksun olmasına rağmen, şakası ona biraz keyif verdi.

Ancak, düşündüğü gibi, hafif bir melankoli ruh halini gölgeledi. Yağmurun aralıksız pıtırtısı acı-tatlı duyguyu daha da derinleştirdi.

Gözyaşı bezleri olmadığı için Luo Wen hayal kırıklığını dışa vuramadığını fark etti. Barınağa döndüğünde etrafı sarılmıştı.binlerce canlı var ama hiçbiri onun duygularını paylaşamıyordu.

İç çekerek ağacın gölgesinin altına uzandı, vücudu çevreyle kusursuz bir şekilde uyum sağladı.

Yağmur gece boyunca devam etti ama sonunda sabah geç saatlerde kesildi. Yapraklardan ara sıra damlalar düşse de koşullar artık hareket için uygundu.

Kırmızı Karıncaların yuvası, “volkanın” boyutuna bakılırsa en az bir milyon karıncayı barındırıyordu. Luo Wen’in komutasındaki 60.000 asker, eğer saldırırlarsa ölüme doğru hücum edeceklerdi.

Luo Wen, dikkatini pervasız eğilimlerinden uzaklaştıracak bir savaşı arzulasa da intihara meyilli değildi.

Ayrıca kendi bölgesinden bu kadar uzakta olmak lojistik zorluklara yol açıyordu. Takviye ve erzak gecikecekti ve bölgeyi ele geçirseler bile burayı tutacak ve geliştirecek yeterli birlik yoktu.

Kızıl Karıncalar için biraz sorun yaratan Luo Wen, yolculuğun tamamen boşuna olmadığı konusunda kendini teselli etti.

Bu düşünceyle orduyu kendi topraklarına geri götürdü.

Döndükten sonra 60.000 kişilik kuzey ordusuna sınırın yakınında kamp kurmasını ve çevredeki bölgenin güvenliğini sağlamasını emretti. Daha sonra hızla Kuluçka Yuvasına geri döndü.

Kuluçka Yuvası ile bağlantı kuran Luo Wen, diğer görevleri erteledi ve kendisini 500 Kraliçe Karınca üretmeye adadı.

Sürünün bölgesi ile Kırmızı Karıncaların yuvası arasındaki bölge yaklaşık dört kilometreye yayıldı; bu, sürünün mevcut bölgesinden bile daha büyük bir alandı. Bunu güvence altına almak ve geliştirmek için önemli sayıda Kraliçe Karıncaya ihtiyaç duyulacaktı.

Ayrıca, hem Kırmızı Karıncaların yuvasına saldırmak için gereken ilk birlik dalgası hem de bölgelerinin daha sonra işgal edilmesi için çok sayıda Kraliçe Karınca gerekecek.

Böylece Luo Wen, 500 Kraliçe Karınca sipariş ederek her şeyini ortaya koymaya karar verdi; sürünün şu anda yalnızca 300 civarında olduğu düşünülürse şaşırtıcı bir sayı.

Her şeyi harekete geçirdikten sonra, Luo Wen bir gece dinlendi ve sonraki birkaç günü diğer iki orduyu teftiş ederek geçirdi.

Batı ve kuzey orduları da benzer zorluklarla karşılaştı; mevzileri ile sürünün bölgesi arasında büyük kör noktalar vardı. Kuzeybatı ordusu, konumunu bölgeye nispeten daha yakın tutan yelpaze şeklindeki keşif bölgesi nedeniyle biraz daha iyi durumdaydı.

Bununla birlikte, bölgelerindeki kör nokta diğer iki ordununki kadar genişti.

Diğer iki ordunun kör noktaları dikey dikdörtgenlere benziyorsa, kuzeybatı ordusununki de yatay bir dikdörtgene benziyordu.

Her halükarda 500 Kraliçe Karınca bunları korumaya yeterli olmazdı. boşluklar.

Bunun farkına varan Luo Wen, gece boyunca aceleyle Kuluçka Yuvası’na geri döndü ve ilave 700 Kraliçe Karınca sipariş etti. Tamamen olgunlaştığında sürü yaklaşık 1.500 Kraliçe Karıncaya sahip olacaktı.

Kuluçka Yuvası uzun bir süre bu görevle meşgul olacak ve başka projelere yer kalmayacaktı.